眼睜睜看著地麵朝自己撲來，赫連清瑤腦中一片空白。
    就在她以為自己必定要摔個結實、狼狽不堪的時候，手臂突然被人從旁穩穩抓住，一股強大的力道瞬間將她往回一帶。
    “公主小心。”
    赫連清瑤驚魂未定，下意識緊緊抓住那條堅實的手臂作為支撐，整個人因慣性撞入一個帶著清冽氣息的溫熱懷抱。
    她倉惶抬頭，映入眼簾的是蕭疇線條分明、略顯冷硬的下頜線。
    而她的後背，正被男子寬厚沉穩的手掌穩穩托住。
    “殿下沒事吧？”蕭疇低頭看著她，眉頭微蹙。
    這離得也太近了！
    赫連清瑤怔愣數秒後，臉頰突然爆紅，心跳也快得如同擂鼓。
    她手忙腳亂地想要站直身體，“啊？沒沒事，沒事！多謝……”
    正在這時，寧姮偷親歸來，“小九，怎麽了？”
    蕭疇已經鬆開了手，後退半步，恢複了恭謹守禮的姿態，“方才殿下險些滑倒，臣情急之下出手攙扶，多有冒犯，恕臣失禮。”
    與寧姮之前隨口拿來當借口的“滑倒”不同，赫連清瑤這次可是結結實實地差點摔了。
    赫連清瑤臉上熱度未退，眼神飄忽，不敢看蕭疇。
    “無妨，多虧了蕭國公……”
    蕭疇：“舉手之勞，殿下無恙便好。”
    寧姮目光在赫連清瑤泛紅的耳根和蕭疇身上掃過，略挑了挑眉，不置可否。
    “沒事就好，小九，我們該回去了。”
    “哦，好，好的。”赫連清瑤連忙應聲，幾乎是同手同腳地跟著寧姮離開。
    兩人與蕭疇朝著相反的方向而行。
    走出了一段距離，赫連清瑤卻忍不住回頭望了一眼，宮道盡頭早已不見了蕭疇的身影。
    她怔怔地收回目光，下意識地盯著自己剛才握住他手臂的手發呆，那裏仿佛還殘留著一絲灼熱的溫度。
    他的懷抱……為什麽那麽燙？
    燙得她到現在心口還在怦怦直跳……
    然而，在兩人離開後，原本已經離去的蕭疇，身影卻再次出現在方才赫連清瑤險些滑倒的宮道旁。
    他並未急著回府，而是靜立片刻，隨後攤開了掌心。
    隻見那帶著薄繭的掌心中，靜靜躺著一枚小巧精致的紅珊瑚耳墜。
    鮮豔紅色在素白積雪的映襯下，格外醒目。
    正是赫連清瑤方才慌亂之間，不慎遺落下來的，被他悄然接住。
    蕭疇凝視著掌心那抹灼目的紅，指尖收攏，將其緊緊握住。
    腦海中不受控製地浮現出少女那張因驚嚇和羞窘而緋紅的臉頰，以及她撞入自己懷中時，那纖細柔軟的觸感和身上清淺的馨香。
    他喉結不自覺地滾動了一下，心底莫名生出一絲罕見的煩躁。
    嘖。
    ……
    回去後，寧姮將今天的見聞告訴了陸雲玨。
    她先是老實“坦白”，自己隻是偶然遇見表哥，加上鬼迷心竅，一時沒把持住，才又親了幾下。
    除此之外，她舉雙手保證，再沒有其他出格之舉。
    “……”
    次數多了，陸雲玨發現自己竟然也漸漸沒了脾氣。
    親就親吧……除了表哥，阿姮又沒有親別人，誰說她不是“專一”的好女人呢。
    反正再怎麽親，自己都是表哥的雙倍。
    隻是聽到他們親熱未遂被蘇清撞見時，陸雲玨不由得皺起了眉頭，“確定沒被認出來？”
    寧姮篤定：“沒有，她離得遠，又被樹枝擋住了視線，沒看到我的臉。”
    “放心吧，最多是給你表哥帶個風流帽子，絕對想不到我身上來。”
    陸雲玨這才稍稍放下心。
    殊不知，此時的慈寧宮。
    蘇清被凶狠了，回去埋在被子裏哭了好半晌。
    蘇漓安慰許久，也隻能無奈歎氣，這個妹妹，實在是被家裏寵得太過，心思單純，受不得半點打擊。
    直到太後聞訊前來探望，蘇清才抽抽噎噎、斷斷續續地說出了緣由。
    這下，在場眾人皆是大驚失色。
    “什麽？”
    尤其是太後，根本不敢相信自己的耳朵。
    “姑母，清兒看得真真的……雖然沒看清那女子的正臉，但皇上表哥將她護得跟什麽似的……”蘇清哭著補充道。
    太後心亂如麻，她是知道自己兒子動心的，但一直不知道對方是誰。
    她兒子身邊的人口風極緊，怎麽撬都撬不出來。
    這冤孽，不會真膽大包天到把臣妻帶到宮裏來私會吧？當真是……唉呀！太後簡直不敢深想。
    她立刻派人，火速將帝王召到了慈寧宮。
    “母後，何事？”
    赫連??剛偷香竊玉，心情正好，眉目舒展，唇角甚至還帶著一絲未散的笑意，看上去十分春風得意。
    然而注意到這些細節的太後，心卻涼了半截。
    ……竟是真的！
    老天，她究竟是做了什麽孽，生出個如此離經叛道的兒子！
    宮人早已被屏退，隻留德福在旁邊伺候著。
    太後苦口婆心，“臨淵，你可知道，這宮裏有多少雙眼睛盯著？有些事情，哪怕你是皇帝，也不能為所欲為啊！”
    “尤其……尤其是有關人倫綱常……”
    赫連??完全不驚慌，反而品了口茶，“母後，您都知道了。”
    太後出身不高，在這吃人的後宮謹慎了大半輩子才熬出頭，哪裏想到自己兒子，這天下之主，竟會是最出格的那個！
    “臨淵，你今日所為，若被禦史台那些言官知道，不僅是對她是滅頂之災！對你，也是一大汙點，史筆如鐵啊！”
    倒完茶水，德福便低眉斂目，仿佛自己是個聾子、瞎子。
    赫連??從容道，“那便不讓別人知道。”
    “嘴巴長在別人身上，你怎麽保證萬無一失……”話說到一半，對上兒子那雙幽深的眸子，太後猛地噤了聲。
    “……臨淵，你想幹什麽？”
    赫連??語氣平靜，“母後，朕登基至今，殺的人不計其數，不差這一個。”
    太後臉色白了幾許，顫抖著重複，“你……要為了個女人，殺了你親表妹？”
    “不隻是因為這個。”
    赫連??道：“母後，大舅舅最近很不規矩，朕是容忍以極。”