若說蘇怡是因為兒子出息，才母憑子貴坐上太後之位。
    那麽蘇家便是因為這個以往最不被看重的女兒而雞犬升天，得封承恩公。
    蘇家共有兩子一女，蘇怡排行第二，上有兄長蘇秉，下有幼弟蘇緯。
    鄉下人重男士輕女，她本就是個丫頭片子，在家中是最不受重視的那個。
    當年家境最窘迫的那幾年，為了幾兩銀子和減輕家中負擔，便將她賣進了宮。
    想著她若日後有出息，得了主子青眼，還能寄點銀子回府。
    若沒出息死了，家裏也少一張吃飯的嘴，負擔少些。
    那時的蘇家眾人誰都沒料到，這個被他們輕易舍棄的女兒，日後竟能生出個真龍天子，讓他們全家跟著沾光，坐享榮華。
    當人得勢了，身邊仿佛全是好人。
    這些年，蘇家全是慈父慈母，兄友弟恭，家族興旺，張口閉口便是“托太後娘娘的福”、“全仗太後娘娘庇佑”。
    但赫連??偏要撕開這層偽善的麵孔。
    “母後，三年一科舉，是為國朝選拔賢能，效力社稷。可大舅舅竟然為了一己私利，私下勾結考生，妄圖泄露給那些塞了銀子……此乃動搖國本之重罪。”
    赫連??聲音漸厲，“蘇秉還打著母後您的旗號，招搖過市，在京中強占民地，擴張府宅，惹得民怨沸騰！”
    “這些，朕不是不知道，隻是從輕處罰，敲打兩句罷了。”
    他唇角笑容殘忍，“否則，朕會砍下他的雙手雙腳，讓他後半輩子都‘規矩’過日子。”
    “至於二舅舅嘛，無非就是風流了點，好色了點，管不住自己的下半身，不把妓子的命當命，還試圖用銀子壓下去……當然，比起大舅舅，他這點‘小事’，也算不得什麽了。”
    太後麵色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，“我……我……”
    這些事，她全然不知。
    她雖身處深宮，但並非熱衷於權勢之人。
    當年先帝在位時，別的妃嬪都在費盡心機為自己兒子爭奪儲位，她因出身低微，兒子又非嫡非長，從未敢有此奢望。
    是臨淵自己出息，一步步掙來了這皇位，她才跟著享了福。
    對於娘家這些借著她的名頭胡作非為之事，兒子從未跟她提過半個字。
    看著太後震驚而惶惑的神情，赫連??語氣稍緩，“母後，朕是看在您的麵子上，才對蘇家多加照拂，對他們那些醃臢事睜一隻眼閉一隻眼。
    “否則，他們絕不會還好端端地住在承恩公府裏。”
    下一瞬，赫連??臉上的冰冷驟然消散，突然勾起一抹堪稱溫柔的笑容。
    “對了母後，還沒告訴您，您有孫女兒了。”
    這話如同平地驚雷，不止太後，連旁邊努力降低存在感的德福都驚得目瞪口呆。
    什麽？
    陛下喜歡的不是，不是王妃嗎……這怎麽可能？！
    太後更是結巴起來，“孫，孫女兒……”
    哪兒來的？
    想起他上回說的臣妻，太後表情極為古怪，“是……”
    對上兩人震驚、茫然、難以置信的目光，赫連??笑得愈發愉悅和……得意。
    “是她。”
    太後尚且不知道“她”究竟是誰，可德福是知道內情的啊。
    他瞬間倒抽了好幾口涼氣，腿肚子都有些發軟。
    怪不得！怪不得陛下當初那般堅持，非要破格冊封王妃女兒為“昭華郡主”，賞賜如同公主！
    也怪不得陛下每次見到小郡主都那般喜愛，抱著不肯撒手……
    小郡主還長得那般像陛下，原來是親生的啊！
    德福剛為帝王隱疾得愈、血脈有繼而感到由衷的開心，隨即便被巨大的恐懼攫住了心神。
    完了，老天。
    他是不是知道的太多了？
    太後此刻也顧不得擔心蘇家了，完全沉浸在有孫女兒的驚天消息裏。
    她急忙起身，又是急切又是歡喜，“繼續說啊！你這孩子，是她怎麽了？話怎麽說一半，你要急死母後嗎！”
    赫連??斟酌著用詞，“她的確是嫁了人，但在那之前，與朕……有過一段緣分。”
    “……所以，她是懷著你的孩子，嫁給了別人。”太後表情複雜地總結。
    赫連??默認了。
    “那她現在的丈夫知道嗎？”太後問出了最關鍵的問題。
    赫連??語焉不詳，“……算是知道吧。她丈夫挺好的，我們商量過了，打算一家四口過日子。”
    信息量過多，衝擊力太大，已經完全超過了正常人能承受的範圍。
    太後感覺頭腦一陣眩暈，扶了扶額。
    德福連忙上前攙扶，“太後娘娘，您沒事吧？”
    “你，你讓哀家緩緩……”太後靠在椅背上，深吸了好幾口氣。
    赫連??也怕一下子把太後氣出個好歹，沒再細說，隻給了個大致輪廓，“母後，您放心。等孩子過了周歲，朕會找個合適的時機，將她認回來的。這件事，我們……已經達成了共識。”
    太後聽罷，沉默良久，“……那她現在的丈夫，是真挺好的。”
    如此心性，絕非常人。
    雖然整件事聽起來荒唐至極，但太後內心深處還是挺開心的。
    以前太醫們都斷定臨淵身有隱疾，難以有嗣，她不知暗中求了多少菩薩佛祖。
    現在看來，她兒子還是很行的嘛！
    她本來就很羨慕別人家含飴弄孫，如今自己也有了親生的孫女兒，想想那香香軟軟的小團子……
    太後心癢難耐，“臨淵，能不能偷偷把孩子抱來給母後看一眼？就一眼！”
    “恐怕不行。”
    赫連??遺憾搖頭，“母後，孩子還小，最近天寒地凍，抱出來容易染上風寒，您再忍忍。”
    太後想了想，也覺得孩子健康最重要。
    反正孫女兒已經生出來了，還怕以後沒機會抱嗎？這麽一想，心裏便踏實了許多。
    見太後已經基本接受現實，麵露向往笑容，赫連??才雙手輕輕搭在太後肩上，“母後，您記住，對您不好的人，不是您的家人。”
    “如今您有我，有小九，還有孫女兒……其他的都不重要。”
    太後張了張嘴，想起年少時在娘家受的委屈和輕賤，又想到如今兄長的所作所為。
    最終，所有複雜的情緒都化為一聲釋然的歎息。
    她拍了拍兒子的手，輕聲道，“母後知道了。蘇家的事，你……看著辦吧。”
    ……
    不知帝王是如何處置的，即便被蘇清撞見，宮裏宮外也並未流傳出任何關於帝王在禦花園私會的消息。
    仿佛那日之事從未發生。
    就連蘇家也驟然銷聲匿跡了不少，府門緊閉，族人外出都低調了許多。
    寧姮對此並未過多在意。
    到了臘月初一，離陸雲玨的生辰愈發近了。
    在眾人的默契配合與暗中支持下，寧姮籌劃的“驚喜”也已基本準備妥當。
    然而，就在一切按部就班進行時，卻突然傳來一個意外的消息——
    薛婉在端王府摔了一跤，難產了。