何管家的哀嚎聲響徹益禾堂，鄭綺在後堂隻是安靜地聽著。
    鄭綺也沒想到，何管家對何氏如此忠心耿耿，何氏都棄他不顧了，他還是把所有事情認下來。
    本以為祖母不忍心讓人打死何管家，就會把何管家送到公堂，讓裴大人治何管家死罪，沒想祖母竟然用“喜事不能沾晦氣”為理由留下了何管家這條狗命。
    皇家的這道賜婚聖旨，倒成了何管家的保命符。
    她真是棋差一招啊！
    不過也有收獲，何管家挨了這五十杖，不死也殘了。
    何管家到了田莊，她有的是機會再殺他，而且在外頭殺人，沒有何氏和陸桂珍的人監視她，動手就容易多了！
    何氏沒了何管家，就是自斷一臂，也算輸了。
    不過陸桂珍還沒有離開益禾堂，估計還想怎麽再氣一氣何氏。
    那場麵就熱鬧好看了！
    板子很快就打完了，何管家起都起不來，隻剩下半條命。
    何氏讓人過來背起何管家離開，又吩咐人去請大夫。
    陸桂珍嘴邊噙著幸災樂禍的笑意，“七嫂，咁肉痛何管家，頭先唔好俾人哋背鑊啦，哈哈！”
    何氏咬牙切齒道：“陸桂珍，今日之仇，我會記著！”
    陸桂珍滿不在乎，“知道啦，你記得就記得，我唔怕你！”
    在何氏眼前甩了甩手上捏著繡有爛荷葉花紋的帕子，手指撫了撫腦後的頭發，長眉上挑，挑釁地看著何氏，欠欠地笑了一聲。
    “春桃、春杏，同我返屋企，大娘子發爛渣（發脾氣），唔開心了。”
    老太太處置了何管家後，也把她安排在大小姐身邊的眼睛一並清理了。
    兩個小丫頭不愧是她親自選出來的人，能力頂頂的，能讓她今日好好打殺何氏一頓。
    大小姐沒福氣用上她的人，她就有留著自己用。
    那爛荷葉帕子在麵前甩來甩去的，這是一而再再而三的挑釁她。
    何氏忍無可忍，拿起巴掌就要掌摑陸桂珍，但陸桂珍手疾眼快，何氏的巴掌還沒打下來就被擒住了。
    陸桂珍也不打算忍，反手就是一巴掌過去。
    脆生生地一響，可見力氣之大。
    何氏當即瘋狂起來，撲過來就撓陸桂珍。二人混作一團，打得難分難解，你扯我頭發，我也薅你頭發。
    祖母就在身邊，鄭綺不好意思在興衝衝地看好戲，趕忙要出去假裝救她的“母親”。
    唐老太太無奈歎氣道：“綺兒，別去了，免得傷了你。”
    “桂珍和你母親年年這麽打，越攔打得就越凶。不讓她們打這一架，益禾堂能被她們拆了。不過呢她們打一會兒就過去了。”
    老太太就這樣淡然地往外看，感情是司空見慣了。
    “是九叔娘贏嗎？”鄭綺真的就不去攔了。
    老太太笑而不語，鄭家書香門第，年年上演的，全是打戲，還是最樸素的！
    陸家也是文化底蘊深厚的，更會打戲。
    果然，陸桂珍完勝！
    何氏頭發被扯得亂糟糟的，像個瘋婆子，臉上卻沒有半點抓痕，隻有那個巴掌印。
    似乎打人不抓臉，在她們看來是心照不宣的事情。
    陸桂珍把扯亂的頭發收到耳朵後，欠欠地又說一句，“七嫂，你阿媽生你不如生條粉腸了。”
    這話沒有殺傷力，侮辱性極強。何氏聽了，眼冒金星，還好有何嬤嬤扶住，才沒倒下去。
    ……
    何氏她們走後，益禾堂才安靜下來。
    唐老太太饒有意味地問鄭綺，“綺兒，你母親讓何管家偷賣庫房裏的東西貼補你舅舅家，何管家做假賬撈油水的事，你是不是早就知道了？”
    嗬～老太太果然看得分明！
    但她耍賴也不能承認！
    鄭綺特別真誠道：“祖母，綺兒不知道。母親總不讓我在跟前行禮問安，有什麽話總和四妹妹說，四季衣裳，四妹妹總比我多五套六套。”
    “新年時，去舅舅家拜年，舅舅送了兩套首飾給母親，說給我和四妹妹的，可母親轉頭就全部給四妹妹，我連一根釵子都沒見到。”
    鄭綺越說，裝的就越委屈，眼眸泛著淚光。
    “我不知道母親為什麽不喜歡我，不待見我？是我不聽話嗎？是我不乖嗎？”
    “是祖母不好啊，惹我們綺兒哭了。”唐老太太看見大孫女掉眼淚，委屈巴巴的樣子，心疼極了。
    他們虧欠大孫女太多了，別的兄弟姐妹在家安安穩穩地長大，沒有吃過一點苦，受過一點罪，反而是綺兒流落在外，不知道吃了多少苦，受了多少罪。
    老太太掏出帕子幫鄭綺擦掉眼淚，慈愛地哄著，“祖母的綺兒最好了，也最聽話。”
    都裝到這裏了，鄭綺幹脆帶著哭腔再裝一把，“可你們都不喜歡綺兒！”
    老太太低沉沙啞的聲音都變輕了，“祖母沒有不喜歡綺兒，你父親也是最愛你的。”
    “你在外做官的這些年，每到一個地方，就拿那些你的畫像去打聽。”
    “你六歲之後的畫像，你父親都臨摹了一張，所以才一眼就認出了長大之後的你。”
    “臨摹我的畫像？”鄭綺也好奇，父親是怎麽知道她長大後的樣子的。
    當時她跟著崔家醫館的大夫們運送藥物到籍縣救治百姓，父親一下就認出她來了，父女就是這麽團圓的。
    “是呀，你父親曾讓畫師畫過你六歲時的畫像，他就拿著你的畫像到府衙找人畫你的像，七歲的，八歲的，九歲的……他們說什麽根據三庭五眼，能畫出人長大的樣子。”
    老太太想到那段日子，就忍不住心酸。
    “當時你丟了之後，你父親發瘋似乎地找你，可找不到呀。之後他就申請外放做官，就是想找到你。”
    鄭綺眸色變得黯然，不知道想什麽。
    父親對她有父女之情嗎？
    ……
    唐老太太見鄭綺離開益禾堂，才回到屋內。
    沉沉道：“綺兒看著單純，可這玲瓏心思，我這個久經世事的老婆子都看不透。”
    張嬤嬤猜測道：“老太太的意思是說，這樁事是大姑娘做出來的？”
    張嬤嬤幫著唐老太太寬下外套搭在屏風上，唐老太太坐到榻邊，今天的事搞得她這個上了年紀的老婆子心煩苦悶。
    “未必就是綺兒做的，但她知道她母親謀婆家錢給娘家用，還知道何管家謀利的事兒。”
    “見著桂珍來我這兒告她母親的狀，卻不讓人到清落院知會她母親，我實在看不懂啊。”
    張嬤嬤道：“興許是大姑娘和她母親不親近。”
    唐老太太感慨道，“到底是因為綺兒不是在她母親身邊長大的，沒得感情。”