夜色下的臨州碼頭，失去了白日的喧囂，隻剩下江水拍岸的單調聲響和零星燈火在風中搖曳。然而，在這片寂靜之下，一股暗流正在湧動。
    陸沉站在自己管轄的倉庫屋頂，負手而立，夜風吹動他的衣角，獵獵作響。他目光如電，掃視著漆黑的江麵和影影綽綽的泊位。體內那股黑龍內勁，如同蟄伏的蛟龍，在經脈中緩緩遊走，比以往更加凝實、活躍。與蘇媚結盟後，他獲得了一些關於基礎內勁錘煉的隱秘技巧，這幾日修煉下來，進步顯著，突破“斷筋手”瓶頸、踏入“潛龍境”的感覺愈發清晰。
    但此刻，他心中思考的並非修煉，而是蘇媚的警告，以及白天陳彪那看似隨意卻意味深長的交代。
    “陸兄弟啊，”陳彪下午將他叫到醉夢軒的雅間，親自給他倒了杯茶，笑容可掬，“碼頭那邊你打理得井井有條，我和周爺都很滿意。不過，這生意要想做得更大，總免不了要啃幾塊硬骨頭。”
    陸沉不動聲色：“彪哥指的是？”
    陳彪壓低聲音：“你知道‘金沙幫’嗎？”
    陸沉點頭。金沙幫，盤踞在臨州上遊三十裏外的金沙鎮，控製著一段重要的水道和一個小型碼頭。幫主金老歪，為人貪婪狠辣，手下有一批亡命之徒，時常騷擾下遊船隻，甚至敢對青蛇幫的貨船下手，是塊難啃的硬骨頭。以往青蛇幫勢力主要集中臨州城內，對這段水路控製力不強，加之金老歪狡猾，像泥鰍一樣難抓，雙方摩擦不斷，但大規模衝突並不多。
    “金老歪那條老狗，最近越來越不安分了。”陳彪臉上露出憤恨之色，“前天晚上，他帶人劫了我們一批從北邊來的重要貨物，價值不菲！周爺動了真怒，這次必須給金沙幫一個永世難忘的教訓，把那段水道徹底拿下來！”
    陸沉心中冷笑，重要的北邊貨物？恐怕指的就是那批與狼盟有關的“特別”的貨吧。蘇媚說得沒錯，陳彪果然要借刀殺人了。讓自己去碰金沙幫這塊硬骨頭，無論成敗，對他陳彪都有利。若敗了，自己這個新崛起的威脅自然消除；若勝了，也能削弱金沙幫，替他除掉一個麻煩，順便看看自己的極限在哪裏。
    “金沙幫實力不弱，金老歪更是老奸巨猾。”陸沉緩緩道，“彪哥打算讓我帶多少人去？”
    陳彪拍了拍陸沉的肩膀，一副推心置腹的樣子：“陸兄弟，你的本事我是知道的。人多反而目標大，容易打草驚蛇。我打算派你帶一批精銳，趁夜突襲金沙幫的老巢，打他們一個措手不及！人手方麵，你麾下的兄弟自然聽你調遣，我再把幫裏最擅長水戰的‘水鬼隊’撥給你指揮，總共五十人，夠了吧？要的就是一個快準狠！”
    五十人，去突襲一個有近百核心幫眾、地形熟悉的地頭蛇？陳彪這哪裏是給機會，分明是把他往火坑裏推。水鬼隊雖然是精銳，但隊長是陳彪的心腹，關鍵時刻聽誰的還不好說。
    陸沉沒有立刻回答，隻是看著陳彪。陳彪被看得有些發毛，幹笑兩聲：“怎麽？陸兄弟怕了？”
    “怕倒不至於。”陸沉嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“隻是覺得五十人，或許不夠徹底鏟除金沙幫。既然要打，就要打得他們再也翻不了身。彪哥，若我能拿下金沙幫，那段水道的收益……”
    陳彪眼中精光一閃，心道這小子果然野心不小，這個時候還敢談條件。他大手一揮：“你若真能拿下金沙幫，以後金沙鎮碼頭和那段水道的收益，分你三成！”
    三成？看似不少，但比起玩命的風險，並不算多。陸沉要的不是這點蠅頭小利，而是一個名正言順擴大地盤和勢力的機會。他點頭道：“好，彪哥爽快。這事，我接了。”
    “好！我就知道陸兄弟是幹大事的人！”陳彪哈哈大笑，“事不宜遲，明晚子時，準時出發！我會讓人準備好船隻和武器。”
    ……
    回憶到此為止。陸沉眺望著上遊金沙鎮的方向，目光銳利。明晚子時，就是圖窮匕見之時。陳彪想借金老歪這把刀殺他，他又何嚐不能反過來，借這次機會，既立威，又壯大？
    “陸哥。”鐵山厚重的聲音從身後響起。他換上了一身利落的短打，背後交叉背著兩把厚重的短柄斧，如同人形凶獸。
    “都安排好了？”陸沉沒有回頭。
    “嗯，咱們自己的二十個兄弟，都是好手，信得過。阿炳在檢查船隻和兵器。”鐵山頓了頓，悶聲道：“陳彪派來的水鬼隊三十人，也到了，帶隊的叫王奎，眼神飄忽，不像好東西。”
    陸沉冷笑：“意料之中。告訴他們，今夜好好休息，明晚聽我號令行事。若有陽奉陰違者，幫規處置。”
    “是！”鐵山應道，猶豫了一下，還是問道：“陸哥，咱們真就帶這點人去？金沙幫那邊……”
    “兵貴精不貴多。”陸沉轉過身，看著鐵山，“更何況，誰說我們要正麵強攻了？”
    他招了招手，鐵山湊近。陸沉在他耳邊低聲吩咐了幾句。鐵山先是愕然，隨即銅鈴般的眼睛瞪得更大，露出興奮和凶悍的光芒，重重點頭：“明白了！陸哥，這招妙啊！”
    “去準備吧。另外，讓阿炳悄悄去找一下蘇姑娘，我需要金沙幫老巢最詳細的地形圖，尤其是金老歪通常落腳的地方和可能的暗道。”陸沉吩咐道。蘇媚的情報網絡，此時不用更待何時。
    “是！”鐵山領命而去。
    陸沉重新將目光投向黑暗的江麵，體內黑龍內勁緩緩加速運轉。這一戰，不僅是為青蛇幫開疆拓土，更是他陸沉在黑道江湖的正式亮相，是向那些暗中窺伺者的宣告。同時，也是他突破自身瓶頸的最佳契機！
    生死之間，有大恐怖，亦有大機緣。
    ……
    次日一整天，碼頭表麵平靜如常。陸沉依舊按部就班地處理事務，仿佛明晚的突襲隻是一次普通的行動。但暗地裏，他挑選的二十名心腹已經摩拳擦掌，檢查兵器，養精蓄銳。而水鬼隊那三十人，則在隊長王奎的帶領下，顯得有些散漫，似乎並不將這次行動放在心上。
    傍晚時分，阿炳悄悄回來，遞給陸沉一張卷起來的粗糙牛皮紙，低聲道：“陸哥，蘇姑娘給的，她說金老歪生性多疑，老巢裏有三條暗道，兩條是迷惑人的，隻有一條通往鎮外的亂葬崗，圖上標紅了。”
    陸沉展開牛皮紙，上麵用纖細的筆觸畫出了金沙幫老巢——一座臨江而建的大院落的詳細布局，包括明哨、暗哨、金老歪的主屋、倉庫，以及那三條暗道，都標注得清清楚楚。旁邊還有幾行小字，說明了金老歪身邊常備的親衛人數和實力評估。
    “好精確的地圖。”陸沉心中暗讚，蘇媚的價值，再次體現。他將地圖仔細記在心裏，然後將其燒毀。
    有了這張圖，突襲的成功率大增，也能更好地應對水鬼隊可能出現的變故。
    夜色漸深，子時將至。
    五十人分乘五條快船，悄無聲息地離開了臨州碼頭，逆流而上，駛向金沙灘。船槳都用布包了，劃水聲極小。江麵上霧氣彌漫，能見度很低，正好掩蓋了他們的行蹤。
    陸沉站在第一條船的船頭，一身黑色勁裝，融入黑暗之中。鐵山如同鐵塔般立在他身後。王奎則帶著水鬼隊的人分布在另外幾條船上。
    “陸哥，前麵快到金沙灘了。”操船的兄弟低聲道。
    陸沉抬眼望去，隻見遠處江邊出現一片黑影，幾點燈火在霧氣中若隱若現，正是金沙幫的老巢。
    “按計劃，靠岸後，水鬼隊先行潛入，解決碼頭哨衛。”陸沉對王奎所在的方向下令道，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
    王奎在那邊應了一聲，但語氣帶著幾分敷衍。
    船隻緩緩靠近一處偏僻的河灘，這裏並非金沙幫常用的碼頭，而是蘇媚地圖上標注的一處隱蔽登陸點。
    水鬼隊的人果然“專業”，如同下餃子般悄無聲息地滑入水中，向遠處的碼頭潛去。按照計劃，他們解決哨衛後，會發出信號。
    陸沉帶著自己的人馬在河灘的蘆葦叢中潛伏下來，耐心等待。
    時間一分一秒過去，金沙幫老巢那邊依舊寂靜，預定的信號遲遲沒有出現。
    “陸哥，不對勁啊。”鐵山低聲道，“王奎那小子會不會耍花樣？”
    陸沉眼神冰冷：“意料之中。他或許想等我們等不及自己強攻，或者幹脆就和金沙幫有勾結。”
    他不再猶豫，果斷下令：“計劃改變！鐵山，你帶十個兄弟，從地圖上標藍的暗道摸進去，直撲金老歪的主屋！阿炳，帶五個人，去倉庫方向，製造混亂，放火！其餘人，跟我來！”
    “是！”鐵山和阿炳低聲應道，立刻帶人分頭行動，如同鬼魅般消失在蘆葦叢中。
    陸沉則帶著剩下的五名好手，沿著河灘，快速向金沙幫大院的正門方向迂回。他選擇的路線極為刁鑽，完美避開了地圖上標注的幾處暗哨。
    就在鐵山那邊剛剛潛入不久，金沙幫大院內部突然傳來一聲尖銳的哨響，緊接著是幾聲短促的慘叫和兵刃交擊聲！
    “敵襲！敵襲！”金沙幫的預警終於響了，但已經晚了！
    隻見大院深處，靠近江邊的一角，猛地燃起衝天火光！那是阿炳在倉庫方向的手了！
    混亂瞬間爆發！金沙幫的幫眾從睡夢中驚醒，亂哄哄地湧出房間，像無頭蒼蠅一樣。
    “就是現在！”陸沉眼中寒光一閃，身形如同離弦之箭，率先衝向大院正門！身後五名高手緊隨其後。
    正門處，幾個守門的金沙幫眾還沒反應過來，就見一道黑影如同狂風般卷到麵前！
    陸沉出手如電！那人便軟軟倒下。動作幹淨利落，狠辣無情！
    “擋住他們！”有金沙幫的小頭目反應過來，揮舞著砍刀撲上。
    陸沉不閃不避，迎身而上！黑龍十八手的招式在他手中發揮得淋漓盡致！在群戰中，他更加注重效率，招式更加簡潔狠辣！或指或掌，或爪或拳，每一擊都直奔要害，中者非死即殘！他如同虎入羊群，所向披靡！五名手下跟在他身後，結成簡單的陣型，將試圖合圍的敵人擋在外麵。
    陸沉的目標很明確——直衝中庭，與鐵山匯合，斬殺金老歪！
    沿途不斷有金沙幫眾阻攔，但無人是陸沉一合之間！他體內的黑龍內勁奔騰流轉，越戰越勇，那股突破的預感越來越強烈！
    “金老歪！滾出來受死！”陸沉一聲暴喝，聲震四野，帶著強大的精神威懾力，讓一些實力稍弱的金沙幫眾心神搖曳，動作一滯。
    就在這時，側麵突然傳來一聲怒吼：“小子休狂！”
    一道淩厲的刀光劈向陸沉脖頸！速度快急！出手的是一個穿著勁裝的中年漢子，太陽穴高高鼓起，顯然是金沙幫的高手，是金老歪的貼身護衛之一。
    陸沉感覺到這一刀的威脅，身形猛地一頓，側身避過刀鋒，同時右手五指成爪，帶著一股陰寒勁風，直抓對方持刀的手腕！正是“鎖喉手”的變招！
    那護衛反應也快，刀鋒一轉，削向陸沉的手腕！
    陸沉變爪為掌，內勁灌注掌心，硬生生拍在刀身側麵！
    “鐺！”一聲金鐵交鳴般的脆響！
    那護衛隻覺一股沛然莫禦的巨力傳來，虎口崩裂，砍刀幾乎脫手！他心中大駭，抽身欲退！
    但陸沉豈會給他機會？腳步一錯，如影隨形，左手並指如劍，閃電般點向對方心口要穴！這一指，蘊含了“斷筋手”截斷氣血的陰狠勁力，更是他衝擊瓶頸的全力一擊！
    “噗嗤！”
    指尖如同戳破敗革，輕易地穿透了衣物和肌肉，點碎了胸骨！一股陰寒霸道的黑龍內勁瞬間湧入對方心脈！
    那護衛身體劇震，眼中充滿難以置信的驚恐，張口噴出一股夾雜著內髒碎塊的鮮血，仰天便倒，氣息瞬間斷絕！
    一擊斃敵！
    就在這名護衛倒下的瞬間，陸沉隻覺體內仿佛有什麽屏障被轟然衝破！原本奔騰的內勁瞬間變得更加凝練、雄渾，並且帶上了一種獨特的靈性，如同沉睡的潛龍睜開了眼睛！周身氣血澎湃，筋骨齊鳴，感官在刹那間變得無比敏銳，甚至能清晰地聽到遠處鐵山的怒吼聲和金老歪氣急敗壞的叫罵！
    黑龍十八手第一境——潛龍境，成了！
    內勁初成，可微弱外放，強化攻防，更可初步凝練一絲“龍威”，震懾對手心神！
    陸沉忍不住發出一聲長嘯，聲如龍吟，在這混亂的夜空中遠遠傳開，帶著一股令人心悸的霸氣！他感覺渾身充滿了力量，之前戰鬥的消耗瞬間補滿，狀態達到了前所未有的巔峰！
    “恭喜陸哥突破！”身邊的手下又驚又喜，士氣大振。
    陸沉目光如電，鎖定中庭方向：“走！去取金老歪的狗頭！”
    他身形一動，速度比之前快了近倍，如同一條真正蘇醒的黑龍，撲向最後的獵物！
    中庭處，鐵山正揮舞雙斧，與一個幹瘦矮小、眼神陰鷙的老者激戰，那老者手持一對奇門兵刃分水刺，身法靈活，招式刁鑽，正是金老歪！周圍還有十幾名金老歪的心腹在圍攻，鐵山雖然勇猛，但雙拳難敵四手，身上已經掛了幾道彩。
    “金老歪！你的死期到了！”陸沉人未到，聲先至，那蘊含著一絲初成“龍威”的喝聲，讓金老歪動作一滯，心中莫名一寒。
    就這一瞬間的破綻，被鐵山抓住，一斧頭劈飛了金老歪的一個心腹，打開一個缺口。
    陸沉如同狂風般卷入戰團，目標直指金老歪！
    “小雜種，找死！”金老歪又驚又怒，分水刺帶著尖嘯，刺向陸沉雙目和咽喉，狠毒異常。
    踏入潛龍境，陸沉的感知、速度、力量全麵提升！他看清了分水刺的軌跡，不閃不避，右手探出，內勁灌注五指，泛起一絲淡淡的黑氣，直接抓向分水刺！
    “空手入白刃？狂妄！”金老歪獰笑，加力前刺！
    然而，他的笑容僵在臉上！
    陸沉的手掌仿佛精鐵所鑄，竟然硬生生抓住了鋒利的分水刺！那淡淡的黑氣（初成的黑龍氣勁）起到了關鍵的防護作用！
    “撒手！”陸沉冷喝，手腕一抖，一股磅礴巨力傳出！
    金老歪隻覺一股無法抗拒的扭曲之力從分水刺上傳來，虎口迸裂，兵刃脫手而飛！
    “怎麽可能？”他駭然失色，抽身急退！
    但陸沉的速度更快！腳步一踏，地麵青磚碎裂，身形如附骨之蛆般貼上，左手“裂骨手”結結實實地印在了金老歪的胸膛上！
    “嘭！”
    如同擊敗絮！金老歪的胸膛肉眼可見地塌陷下去，背後衣服炸開一個掌印！他眼珠凸出，鮮血狂噴，身體如同斷線風箏般倒飛出去，撞在庭院的假山上，軟軟滑落，眼看是活不成了。
    幫主一死，剩下的金沙幫眾頓時鬥誌全無，發一聲喊，四散逃竄。
    “一個不留！”陸沉語氣冰冷，下達了絕殺令。對敵人仁慈，就是對自己殘忍。既然動手，就要斬草除根。
    鐵山帶著手下開始清場。
    陸沉走到金老歪的屍體旁，冷漠地看了一眼。這就是江湖，不是你死，就是我亡。他彎腰在金老歪身上摸索了一下，找出了一塊代表幫主身份的令牌和一些銀票。
    這時，王奎才帶著水鬼隊的人，衣衫不整、有些狼狽地從不遠處跑過來，看著滿地的屍體和燃燒的倉庫，尤其是看到金老歪的死狀，臉上滿是驚駭和難以置信。
    “陸……陸頭領……你們……這就打下來了？”王奎說話都有些結巴。
    陸沉冷冷地看了他一眼，那眼神中蘊含的冰冷殺意和一絲剛剛突破的龍威，讓王奎如墜冰窟，下意識地後退了一步。
    “王隊長，你們的‘潛入’很是時候啊。”陸沉語帶譏諷。
    王奎額頭冷汗直冒，支吾道：“遇……遇到點麻煩，被暗哨發現了……”
    陸沉懶得戳穿他的謊言，現在還不是收拾他的時候。他沉聲道：“打掃戰場，清點繳獲！天亮之前，控製整個金沙灘！”
    “是！是！”王奎連忙應聲，再不敢有絲毫怠慢。看著陸沉那如同殺神般的身影，他心中充滿了恐懼。這個陸沉，比傳聞中還要可怕十倍！陳彪這次，怕是借刀不成，反可能被這把鋒利的刀傷到自己！
    天色微亮時，金沙幫老巢的抵抗徹底停止。幫主金老歪及主要頭目悉數被殺，幫眾死傷慘重，餘者或降或逃。青蛇幫的旗幟，插上了金沙灘碼頭的最高處。
    這一夜，陸沉以五十人（實則主要依靠二十心腹）突襲近百人守衛的金沙幫老巢，以極小的代價，將其徹底覆滅！自身更是臨陣突破，踏入潛龍境，戰力飆升！
    消息如同長了翅膀，在天亮後迅速傳遍臨州及周邊區域。
    陸沉之名，不再僅限於青蛇幫內部，而是真正開始在臨州地下世界響亮起來！所有人都知道，青蛇幫出了一條過江猛龍，狠辣，強大，而且……似乎運氣也好得驚人（他們並不知道蘇媚地圖的關鍵作用）。
    醉夢軒內，陳彪聽到心腹的詳細匯報後，臉色陰沉得可怕，手中的茶杯被他捏得咯咯作響。
    他成功借到了刀，但這把刀，卻鋒利得超出了他的掌控，甚至反客為主，斬獲了巨大的戰果和聲望。
    “陸沉……”陳彪從牙縫裏擠出這個名字，眼中殺機四溢，“看來，是留你不得了！”
    而此刻，站在金沙灘碼頭，迎著初升朝陽的陸沉，則感受著體內澎湃的力量和手下們敬畏崇拜的目光。他知道，這隻是一個開始。陳彪的殺機，周虎的忌憚，乃至更遠處嶺南洪門和北境狼盟的陰影，都將是這條黑龍崛起之路上的踏腳石。
    他的江湖路，從這一刻起，才真正踏上征途。
    （第七章完）