子時將至，臨州城南的廢棄城隍廟籠罩在沉沉的夜色裏。斷壁殘垣，在風中嗚咽。月光被濃雲遮蔽，隻有零星幾點星光，繁星出廟宇破敗的輪廓。
    陸沉如同融入夜色，悄無聲息地出現在廟外的一棵樹上。他沒有立刻進去，而是屏息凝神，仔細感知著周圍的全部動靜。風吹過荒草的窸窣聲，夜梟的啼叫聲，一切似乎都很正常。但他沒有放鬆警惕，蘇媚那句“身後的尾巴”言猶在耳。
    確認周圍沒有埋伏，也沒有跟蹤者後，陸沉才如同落葉般飄下，無聲地踏入廟門。
    廟內更是漆黑一片，殘存的神像在黑暗中顯得可怖。一股撲麵的灰塵，陳舊香燭混合的氣味迎麵而來。
    “陸紅棍果然守時。”一個慵懶而帶著笑意的聲音從神像後方傳來。
    陸沉目光銳利地望去，隻見蘇媚正斜倚在斑駁的神龕旁，依舊是一身夜行衣，麵紗已經取下，露出一張足以傾倒眾生的嬌媚麵容。眉眼如畫，肌膚勝雪，唇邊一顆小小的美人痣，更添幾分風情。但在那雙勾魂攝魄的眸子裏，陸沉看到的卻不是媚意，而是一種深沉的冷靜和與年齡不符的滄桑。
    “蘇姑娘約我來，不隻是為了欣賞這破廟夜景吧？”陸沉開門見山，語氣平淡，保持著安全距離。
    蘇媚輕笑一聲，站直身體，緩緩走向陸沉，步履間一股風流韻致：“陸紅棍快人快語，那我也就直說了。我知道你在查那批貨，也在查……你父親陸擎天當年的舊事。”
    陸沉瞳孔微不可察地一縮，但臉上依舊不動聲色：“你知道些什麽？”
    “我知道的，或許比你現在猜到的要多一點。”蘇媚在陸沉麵前三步遠處站定，收斂了笑容，眼神變得銳利，“那批貨，確實來自北境狼盟，是狼盟用來滲透南方黑市，並拉攏像青蛇幫這種地方勢力的‘敲門磚’。而負責這條線的人，就是北境狼盟盟主趙天狼的心腹之一，‘血狼’賀鋒。”
    北境狼盟！血狼賀鋒！
    陸沉心中波瀾湧動，但聲音依舊冷靜：“青蛇幫誰在負責接洽？陳彪？還是周虎？”
    “主要是陳彪。”蘇媚肯定道，“周虎那個小人，隻知道能分更多錢，具體細節怕是都不清楚。陳彪才是真正和狼盟勾結的人，他野心不小，想借狼盟的勢，扳倒周虎，甚至將來或許還想在狼盟的支持下，在南方占據一席之地。”
    這信息與陸沉的猜測吻合。他盯著蘇媚：“你為什麽要告訴我這些？你又是什麽人？為什麽對狼盟和這批貨如此了解，甚至……仇恨？”
    蘇媚眼中那刻骨的仇恨再次浮現，她深吸一口氣，聲音帶著一絲壓抑的顫抖：“因為我父親，就是被這條線上的狼盟高手，以及他們的幫凶害死的。我父親蘇文淵，曾是北境‘天雲閣’的謀士，因不願同流合汙，發現了狼盟某些見不得光的秘密，便被滅口。我僥幸逃出，一路追查到此，就是要報仇雪恨！”
    天雲閣？陸沉聽說過這個組織，據說是北境一個頗為神秘的情報網絡，擅長謀劃布局。如果蘇媚所言非虛，那她的確與狼盟有深仇大恨，而且她具備的價值，遠超一個普通高手——她擁有情報和謀略。
    “所以，你想與我合作？”陸沉道破了她的意圖。
    “不錯。”蘇媚毫不掩飾，“我們有共同的敵人，至少，在對付狼盟和他們的爪牙這一點上，目標一致。你在青蛇幫內部崛起迅速，有實力，有潛力，但根基未穩，強敵環伺。你需要情報，需要有人幫你出謀劃策，應對周虎、陳彪的明槍暗箭。而我，需要一把足夠鋒利、足夠隱忍的刀，來切開這重重迷霧，為我父親報仇。”
    她的話直白而殘酷，將合作定義為互相利用。但這反而讓陸沉覺得更加真實。江湖之中，利益和仇恨往往是最牢固的紐帶。
    “我如何信你？”陸沉問道。空口無憑，他不可能輕易相信一個來曆不明的女人。
    蘇媚似乎早有準備，從懷中取出半塊玉佩，那玉佩的材質和紋路，竟然與陸沉手中的半塊黑龍佩有幾分相似，但圖案卻是一隻展翅的玄鳥。
    “這是‘玄鳥佩’，我父親留下的信物。他曾說，若遇持黑龍佩之人，或可信之。因為黑龍與玄鳥的傳承，在上幾代曾有淵源，共同對抗過某些勢力。我原本不信，但那晚在倉庫，我隱約感應到你身上有類似的氣息，再加上你調查那批貨，我才冒險一試。”蘇媚將半塊玄鳥佩遞過。
    陸沉心中一震，接過玉佩。入手溫潤，隱隱能感覺到一絲極其微弱的靈氣波動，與他體內的黑龍內勁產生了一絲微弱的共鳴。父親從未提過玄鳥佩，但這奇特的感應做不了假。
    他沉吟片刻，將玉佩遞回，沉聲道：“就算你所言不虛，合作可以。但如何合作？我需要你做什麽，你又需要我做什麽？”
    見陸沉鬆口，蘇媚眼中閃過一絲喜色，將玉佩收回：“很簡單。我會利用我的渠道，為你提供青蛇幫內部、乃至臨州其他勢力、以及北境狼盟的相關情報，幫你分析局勢，規避風險。必要時，我也可以出手相助。而你需要做的，就是在青蛇幫站穩腳跟，不斷壯大實力，找機會除掉陳彪，切斷狼盟的這條線，並……盡可能查清當年你父親之事與狼盟的關聯。我相信，這背後一定有更深的陰謀。”
    這個條件對陸沉來說有利無害。蘇媚的情報和謀略正是他目前急需的，而他要做的，本就是他要走的路。
    “可以。”陸沉點頭，“但有一點，合作期間，若我發現你有任何對我不利的舉動，或情報有誤，後果自負。”
    他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的殺意。
    蘇媚嫣然一笑，百媚橫生：“放心，陸紅棍，我們現在是同一條船上的人。船翻了，對我沒好處。”她頓了頓，低聲道：“給你的第一個建議：小心陳彪最近可能會讓你去處理一件‘棘手’的事，多半與碼頭有關，可能是想借刀殺人，試探你的底牌。早做準備。”
    陸沉目光一閃，點了點頭。
    “以後如何聯係？”他問。
    “我會找機會聯係你。或者，在有急事時，可在你住處院牆的第三塊鬆動的磚石下留信。”蘇媚說完，對陸沉眨了眨眼，身形一扭，便如同暗夜中的精靈，悄無聲息地消失在廟宇的陰影之中。
    陸沉獨自站在城隍廟中，看著蘇媚消失的方向，目光深邃。這個突然出現的女人，像一陣不可捉摸的風，帶來了危險，也帶來了機遇。父親的仇，北境狼盟，嶺南洪門，青蛇幫的內鬥……這一切似乎被一條無形的線串聯起來。
    而蘇媚，或許就是幫他理清這團亂麻的關鍵。
    他握了握拳，感受著體內逐漸增長的黑龍內勁。無論前路如何艱險，他都必須走下去。有了蘇媚的情報輔助，他在青蛇幫這座虎穴之中，將更有把握。
    轉身離開城隍廟，夜色依舊濃重，但陸沉的心中，卻似乎亮起了一盞微弱的燈，照亮了前路的一角。