由於瑞博恩和西弗勒斯那非人的效率，斯拉格霍恩教授精心準備的“禁閉套餐”被提前消耗殆盡。距離一個月禁閉結束還有整整一周，兩人卻已無事可做。斯拉格霍恩教授看著空蕩蕩的魔藥室和架子上滿滿的成品藥劑，既欣慰又有點發愁。最終，他揮了揮胖手，大筆一揮，將瑞博恩剩餘的禁閉時間“調劑”給了獵場看守魯伯·海格。
    “跟著海格去禁林夜巡？”瑞博恩聽到這個消息時，非但沒有沮喪，冰藍色的眼眸裏反而掠過一絲興味盎然的光。禁林，這個霍格沃茨最神秘也最危險的所在，對他這個曾經的叢林之王有著天然的吸引力。他很好奇，魔法世界的森林與前世那些充斥著妖力和靈氣的莽荒山林有何不同。
    西弗勒斯對此也沒有異議。禁林意味著什麽？意味著無數珍稀的、可遇不可求的魔藥原料！上次被海格從禁林救出時的匆匆一瞥，已經讓他印象深刻。而且，有瑞博恩在身邊，他對森林有著一種近乎盲目的信任——仿佛任何叢林在瑞博恩麵前都會溫順地敞開懷抱。
    傍晚時分，夕陽的餘暉將城堡的尖塔染成金紅色。當大多數學生結束晚餐，三三兩兩地返回各自學院的公共休息室時，瑞博恩和西弗勒斯卻逆著人流，踏上了通往海格小屋的石子小路。禁林邊緣的空氣帶著泥土和腐殖質的清新氣息，微涼的晚風吹拂著兩人的袍角。
    海格的小木屋煙囪裏正冒著嫋嫋炊煙。當兩人走近時，小屋的門“吱呀”一聲被推開，海格那山一樣龐大的身軀幾乎填滿了整個門框。他穿著一件鼴鼠皮做的厚外套，巨大的石弓斜挎在寬闊的後背上，箭袋鼓鼓囊囊。一隻體型堪比小牛犢、皮毛油光水滑的大黑狗正興奮地圍著他的腿打轉，吐著舌頭，尾巴搖得像風車。
    “嗨，海格！”瑞博恩揚聲打招呼。自從上次飛行課意外墜入禁林，被海格安全帶回後，瑞博恩就經常找借口來小屋坐坐。這個心地純善、思想簡單的大個子，讓他感到難得的放鬆和真誠。雖然他保守秘密的能力約等於零，但瑞博恩覺得無傷大雅，更何況，海格的情況他也很感興趣。
    “瑞博恩！西弗勒斯！”海格洪亮的聲音帶著發自內心的喜悅，震得門框上的灰塵簌簌落下。他蒲扇般的大手用力拍了拍大黑狗碩大的腦袋，發出沉悶的“砰砰”聲，“你們來得正好！我剛收拾利索，給大黑喂了晚餐。大黑，安靜點，別嚇著客人！”他俯身，動作卻出奇輕巧地解開拴在門柱上的、足有嬰兒手臂粗的鐵鏈，“最近禁林還算安生，獨角獸群沒往邊緣跑，八眼巨蛛也老實待在他們的地盤深處。走吧，趁著天還沒全黑透，我們出發！夜巡就該有夜巡的樣子！”
    他牽起大黑的鏈子，邁開大步，率先朝著禁林那幽深黑暗的入口走去。巨大的身影在暮色中如同一座移動的小山。瑞博恩和西弗勒斯對視一眼，默契地跟上。
    踏入禁林的瞬間，仿佛穿過了一層無形的薄膜。城堡和場地的最後一絲喧囂被徹底隔絕在外，光線驟然暗了下來，如同跌入一個墨綠色的深潭。參天古木的樹冠在高空緊密交織，形成一片幾乎不透光的厚重穹頂，將最後的暮光貪婪地吞噬。腳下是厚厚一層鬆軟的腐葉和苔蘚，踩上去悄無聲息，吸走了所有的腳步聲。空氣中彌漫著濃鬱到化不開的生命氣息：濕潤的泥土腥氣、朽木的微腐甜香、各種不知名植物混合的奇異芬芳，以及遠處隱約傳來的、令人心悸的野獸低鳴和翅膀撲棱聲。這裏比前世的叢林更顯古老和神秘，空氣中流淌著一種無形的、屬於魔法的脈動，像某種巨大生物沉睡中的呼吸，帶著原始的壓迫感，卻又蘊含著難以想象的活力。
    海格提著的那盞特製大號馬燈走在前麵，昏黃搖曳的光暈勉強撕開一小片濃稠的黑暗，照亮前方幾英尺布滿虯結樹根和蕨類的地麵，更顯得周圍影影綽綽，仿佛有無形的生物在搖曳的光影邊緣窺視，樹葉的沙沙聲都像是竊竊私語。大黑顯得很興奮，它不再圍著海格打轉，而是豎起耳朵，濕潤的鼻子不斷翕動，捕捉著風中傳來的千百種氣味，喉嚨裏發出低低的、充滿警惕又帶著興奮的嗚咽聲。
    西弗勒斯的目光如同最精密的掃描儀，敏銳地捕捉著林間的一切。他的視線掠過潮濕樹根旁一簇簇閃著幽光的月光苔蘚，掃過纏繞在古樹藤蔓上、散發著微甜氣息的魔鬼網嫩芽，又停留在幾株藏在巨大蕨類植物下、葉片呈現奇異心形的草藥上。那是稀有的雙耳草，治療嚴重創傷藥劑的核心材料！他沒有停下腳步采摘，隻是默默地將位置、特征牢牢記在心裏，盤算著明天清晨與瑞博恩重返此地的路線。至於違反校規進入禁林？他相信瑞博恩總有辦法。
    瑞博恩則更像回到了熟悉的主場。他深深吸了一口林間清冽的空氣，感官自然而然地向外延伸。他能聽到遠處貓頭鷹振翅的撲棱聲，能分辨出腳下土壤裏蚯蚓蠕動的細微聲響，甚至能模糊感知到某些方向傳來的、或強大或溫和的魔法生物的氣息。他的目光也逡巡著：那棵枯死的雷擊木，蘊含的雷電能量是上好的煉金導體；岩石縫隙裏露出的幾片暗金色鱗片，或許是某種魔法蜥蜴蛻下的，是製作防護物品的輔料；更遠處一株散發著微弱熒光的菌類，其孢子粉是某些隱形藥水的關鍵……囊中羞澀的煉金學徒，此刻看禁林的眼神，充滿了“薅羊毛”的綠光。
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