第89章 醬心獨運

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    春深日暖,陳家坳仿佛被一支飽蘸綠意的畫筆徹底渲染過。山巒疊翠,溪水歡騰,連空氣都帶著植物嫩芽的清新氣息。
    合作社後院新辟出的曬醬場,成了這個春天最引人注目的地方。上百口深褐色的廣口陶缸整齊列陣,如同等待檢閱的古老軍團,靜默地承接著陽光的洗禮,也承載著合作社沉甸甸的新希望。
    陳青山蹲在一口醬缸邊,小心地用木耙緩緩攪動缸中棕紅油潤的醬醅。動作輕柔而專注,仿佛在撫觸初生嬰兒的肌膚。
    醬耙劃過,帶起更濃鬱的香氣,那是陽光、時間與微生物共同作用產生的奇妙產物,醇厚、複雜,帶著一絲絲發酵帶來的、勾人食欲的微酸。他湊近深深吸了一口氣,眉宇間卻不見舒展,反而鎖著一團凝重的疑雲。
    產業化之路,遠比想象中崎嶇。古法釀造的魅力在於其獨特的風味和生命力,但挑戰也恰恰在於此。首批下缸的五百斤醬醅,在經曆了一百個日日夜夜的等待後,開缸檢驗的結果卻像一盆冷水,澆在了合作社每個人的心頭。
    味道不穩定。
    這是最致命的問題。這一缸醬香濃鬱,鹹鮮適口;旁邊一缸卻可能辣味突出,掩蓋了醬香;再一缸,或許酸味過重,失了平衡。
    手工操作帶來的細微差異——炒豆火候的毫厘之差,醬球發酵時溫度濕度的微妙變化,甚至翻缸時力道和頻率的不同——都在最終的風味上被無限放大。
    “青山,這樣不行。”王大紅的聲音在身後響起,冷靜裏透著焦慮。她手裏拿著一疊剛打印出來的檢測報告和數據對比圖,“抽樣送檢的十個樣品,理化指標波動很大。尤其是氨基酸態氮和酸價,這是衡量醬料鮮味和品質穩定性的關鍵,數值差了一倍不止。如果以這個狀態推向市場,‘青山味道’的牌子,一次就可能砸掉。”
    陳青山沒有回頭,目光依舊膠著在緩緩流動的醬醅上。王大紅的話像錘子,一下下敲擊著他的認知。
    他想起父親陳老栓的話:“做醬如做人,火候、耐心、時機,一樣都急不得,也差不得。”可這“差不得”,在規模化生產麵前,成了最大的難題。
    魯飛也從省城風塵仆仆地趕了回來,臉上沒了平日的跳脫,眉頭擰成了疙瘩:“幾家意向渠道商催著要穩定樣品,我都快頂不住了。人家說了,情懷故事好聽,但消費者買的是味道,是每次打開蓋子都一樣的、可靠的味道。咱們這東西,好是真的好,但這次一個味,下次一個味,誰敢要?”
    壓力像無形的網,從四麵八方收攏。曬醬場上空,明明陽光燦爛,卻仿佛籠罩著一層陰霾。
    陳老栓和張德富幾位老師傅,這幾天也常在醬場轉悠,看著兒子和女婿愁眉不展,他們心裏也跟著著急。
    老人們憑的是幾十年積累的手感和經驗,一聞一看一嚐,就能知道醬的好壞,火候的深淺。但要他們把這種隻可意會不可言傳的“感覺”,轉化成年輕人能理解的、可以量化的標準和數據,卻難如登天。
    “爹,張叔,”陳青山站起身,拍了拍手上的醬渣,語氣帶著不易察覺的疲憊,“這炒豆的火候,到底怎麽才算‘酥而不焦,香而不糊’?能不能有個更準的說法?”
    陳老栓蹲下身,從旁邊的簸箕裏抓起幾顆炒好的豆子,在掌心撚了撚,又放進嘴裏嚼了嚼,眯著眼感受了一會兒,才慢悠悠地說:
    “就是用牙一磕,豆子應聲裂開,裏麵熟透了,沒生芯子,也沒糊巴味。這得靠手在鍋裏的感覺,火大了趕緊撤柴,火小了及時添上。”
    張德富補充道:“對,還得聽聲音。豆子在鍋裏嘩啦啦響,那是還沒到時候,得等到響聲變得悶實,像小雨打在芭蕉葉上,那就差不多了。”
    這充滿詩意的描述,讓旁邊的王大紅和魯飛麵麵相覷,更加一籌莫展。手感?聽聲?這如何能變成生產手冊上的標準操作流程?
    深夜,合作社辦公室的燈還亮著。桌上攤滿了各種記錄本,上麵是陳青山和老師們傅們塗改得密密麻麻的數據和感受描述。爐子上的水壺咕嘟咕嘟地響著,卻沒人有心思去管它。
    “能不能……引進一套自動控溫的炒豆設備?”王大紅試探著提出建議,“還有發酵房,用恒溫恒濕係統精確控製?”
    陳青山盯著跳躍的爐火,緩緩搖頭:“自動炒鍋炒出來的豆子,香氣不足。恒溫恒濕的發酵房,出來的醬麵,味道太‘平’,少了那種自然變化的層次感。這些東西一上,陳氏醬最根本的‘魂’可能就沒了。”
    魯飛抓了抓頭發,有些煩躁:“那怎麽辦?總不能一直這樣碰運氣吧?市場不等人啊!”
    一直沉默坐在一旁,翻閱著各種資料的張小娟抬起頭,燈光在她沉靜的側臉上投下柔和的光影。她放下手中的筆,聲音清晰而平穩:“或許,我們一開始的方向就有點偏差。”
    幾道目光瞬間集中到她身上。
    張小娟拿起桌上那份寫滿詩意描述的記錄本,又指了指王大紅手邊的數據圖表:“我們太急於把老師傅的經驗,完全轉化成冰冷的數字和機械的流程。但有些東西,是轉化不了的。就像爹說的‘手感’和‘聽聲’,這本身就是一種極致的、動態的調控藝術。”
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    她走到窗前,望著夜色中隱約可見的、如同一尊尊巨獸蹲伏的醬缸,繼續說:“我們追求的穩定,不應該是工業化的、一成不變的‘死穩定’,而應該是建立在更高標準上的、風味飽滿且一致的‘活穩定’。”
    “活穩定?”陳青山重複著這個詞,眼中閃過一絲亮光。
    “對。”張小娟轉過身,目光掃過眾人,“我們不能替代老師傅的手藝,但我們可以為這門手藝搭建一個更精準、更可控的舞台。比如炒豆,我們不一定非要用全自動設備,但可以設計一種半自動的、能實時監測鍋體溫度、豆體溫度的炒鍋,讓老師傅既能憑借手感,又能有精確的數據參考,及時調整火候。比如發酵房,我們不一定非要恒溫恒濕,但可以安裝更精密的溫濕度監測和記錄係統,找到不同季節、不同天氣下,最適合醬球發酵的溫濕度區間,形成動態的管理方案,而不是一個固定的數值。”
    她的話語像一把鑰匙,輕輕打開了困住眾人的枷鎖。王大紅若有所思:“我明白了,就是用數據輔助經驗,而不是取代經驗。讓過程變得更透明、更可追溯、更可調控。”
    魯飛也反應過來:“就像高級餐廳的大廚,他們也有標準食譜,但最終調味還是靠廚師的舌頭和經驗。我們需要的是一份‘活’的工藝指導書!”
    陳青山猛地站起身,多日籠罩在眉宇間的陰雲瞬間散開大半。張小娟的話,點醒了他。他不是要在傳統和現代之間做非此即彼的選擇,而是要找到那條融合與平衡的道路。
    “小娟說得對!”他的聲音恢複了往日的力道,“我們要做的,是給老手藝裝上‘眼睛’和‘尺子’!”
    接下來的日子,曬醬場變成了一個特殊的實驗室。陳青山帶著幾位年輕肯鑽的社員,跟在陳老栓等老師傅身邊,不再是機械地記錄指令,而是沉浸式地學習、體會。
    他們用上了溫度計、濕度計、水分測定儀,甚至嚐試用文勇瑋通從省農科院借來的便攜式電子鼻和味覺分析設備,去捕捉炒豆過程中香氣物質的變化,去分析不同發酵階段醬麵微生物菌群的差異。
    他們不再追求一個絕對的標準值,而是開始描繪一條條動態的“風味曲線”。炒豆的溫度曲線,發酵的溫濕度變化曲線,翻缸時醬醅的理化指標波動曲線……他們將老師傅們模糊的“感覺”,與這些精確的曲線進行對照、關聯。
    這個過程緩慢而繁瑣,充滿了反複的試驗和失敗。有時,一鍋豆子因為監測探頭放置位置的細微偏差而炒過火,隻能廢棄;有時,一組醬球因為對突然降溫的天氣預估不足,發酵效果不理想。
    但沒有人氣餒。陳青山赤著膊,在炒鍋邊揮汗如雨,一邊觀察著儀表盤上跳動的數字,一邊感受著掌心鐵鍋傳來的溫度,聽著豆子在鍋裏從“嘩啦”到“悶實”的聲音變化。他試圖將那抽象的感覺,與具體的數值和聲音特征對應起來。
    陳老栓看著兒子和年輕人忙碌的身影,看著那些他叫不出名字的儀器,最初有些不解,但當他發現,兒子在數據的輔助下,炒出的豆子品質越來越穩定,甚至偶爾能超過他自己全憑經驗炒出的水平時,老人渾濁的眼睛裏,閃爍出驚奇和欣慰的光。
    他開始主動參與到這種“新老結合”的探索中,用他積累了六十年的經驗,去解讀那些曲線的意義,指出數據無法反映的細微征兆。
    一個月後的傍晚,夕陽將金色的餘暉灑滿曬醬場。陳青山站在一口剛剛完成最後一次翻缸的醬缸前。
    這缸醬,從炒豆開始,就嚴格遵循著新摸索出的“動態工藝指導”進行操作。他舀起一小勺醬,遞給身旁的父親。
    陳老栓接過,先是湊到鼻尖聞了又聞,然後小心地用指尖沾了一點,放入口中,閉上眼睛,仔細品味。周圍的王大紅、魯飛,還有幾位參與試驗的社員,都屏住了呼吸,緊張地看著他。
    時間仿佛凝固了。隻有遠處歸巢的鳥鳴和微風拂過醬缸邊緣的細微聲響。
    良久,陳老栓緩緩睜開眼,臉上每一道皺紋都舒展開來,他重重地點了一下頭,聲音帶著一絲不易察覺的激動:“成了!就是這個味兒!正宗的陳氏醬!香、辣、鮮、鹹,層次分明,回味又厚又長!比我自己往常做的,還要穩當!”
    “耶!”魯飛第一個跳起來,和王大紅擊掌相慶。社員們也紛紛露出如釋重負的笑容。
    陳青山沒有歡呼,他隻是深深地看了一眼那缸醬,又望向身邊眼眸亮晶晶的張小娟。一種巨大的、踏實的喜悅,如同缸中醇厚的醬香,從他心底緩緩升起,彌漫至四肢百骸。
    這條路,走通了。用現代的技術和理解,為古老的手藝保駕護航,讓它在新時代煥發出更穩定、更奪目的光彩。這不僅僅是解決了一個技術難題,更是找到了一條傳承與發展的可行路徑。
    夜色漸濃,曬醬場重歸寧靜。但那上百口醬缸裏,微生物仍在不知疲倦地工作,時光仍在悄然雕琢著風味。前方的路還很長,市場的考驗還在後麵。但此刻,他心中充滿了前所未有的底氣。
    這底氣,來自於對傳統的敬畏,也來自於對創新的擁抱;來自於老輩人的智慧,也來自於新一代的探索;更來自於身邊這群人,同心協力,將一顆顆“醬心”,獨運於這青山綠水之間,醞釀著屬於陳家坳的、更加醇厚綿長的未來。
    醬香深處,不僅是鄉愁,更是希望。
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