數百年孜孜不倦的追求，在今日終於見到了光明。
    眼中所見的身體變得透明了，肺部的活動、血液的流動和肌肉的收縮都清晰可見。
    以此作為判斷依據，就能輕易地預測對手的動作，看透對手的招式，閃避對手的攻擊。
    也能更精確鮮明地把握自身，能夠用最小的動作發揮出最大的力量，讓自身的行動比以往的任何時候都更加快速和強力。
    “原來如此！”
    處在三人的圍困之下，猗窩座卻是露出了由衷歡喜的笑容。
    “這就是至高的領域，無我的境地！”
    與他的羅針是截然不同的方向，與他以往感知到的鬥氣是完全不同的世界。
    通往更強的道路對他打開了。
    猗窩座看著自己的對手，抬起手臂，再度揮出了拳頭。
    在這一刻，杏壽郎、實彌和義勇都有一種同樣的感覺——眼前的敵人變了。
    比起之前毫不掩飾的驚人氣息和肆意張揚的壓迫感，變得樸實無華起來，如同風平浪靜的湖麵。
    那種令人全身緊繃的危險感突兀地消失了，對手像是突然變成了一塊不起眼的木頭。
    但在這種緊迫危急的戰鬥中，如此變化反而顯得更加可怕。
    然後他們就看到猗窩座以比之前更快的速度揮出了雙拳，等反應過來的時候，拳頭便已然臨身。
    避無可避！
    嘭嘭嘭！
    三聲悶悶的響聲連成一線，三道身影斜斜飛了出去，狼狽地跌落在地。
    鮮紅的血液灑落在地上，緩緩融入了泥土之中。
    杏壽郎口中溢出了鮮血，胸前的骨骼凹陷下去一塊，不知道斷了幾根肋骨。
    實彌皺眉捂著腹部，雖然在關鍵時刻勉強避開了致命傷，但內髒還是出現了傷勢。
    義勇半蹲在地，左肩的骨頭斷了，左臂軟軟地垂落著，手中的日輪刀斷成了兩截。
    三人身上滿是大大小小的傷痕，血液染紅了衣襟。
    “怎麽會？”炭治郎吸了一口氣，深紅色的眼瞳劇烈地顫抖著。
    “剛才到底發生了什麽？難道上弦之叁之前一直沒有用出全力？”
    他咬著牙攥緊日輪刀，神色堅決地衝向了戰場。
    “我必須去支援！”
    抱著赴死的決心，也要保護大家的生命！
    “炭治郎！”善逸喊了一聲，低下頭握緊了手中的刀柄。
    禰豆子瞪著一雙懵懂的大眼睛，緊緊注視著哥哥遠去的背影。
    “禰豆子，善逸，你們就待在那裏不要動！”炭治郎扭頭衝他們說道，“我沒事的。”
    一片狼藉的空地上，猗窩座靜靜站在中央，臉上掛著愉快的笑意。
    “我要感謝你們。”他想與這三個可敬的對手分享自己的喜悅，“如果不是你們，我不知道還需要多久才能邁入至高的領域。”
    “至高的領域？”實彌集中精力通過呼吸控製住體內的傷勢，同時也在飛快思考著，“他的意思是……突破了？”
    可惡，本來就已經夠棘手了，這樣下去可不妙啊。
    實彌看了眼天色，距離日出應該已經不遠了吧？
    “我最後再說一遍，成為鬼吧！”猗窩座張開雙臂，“這樣你們就有無盡的時間去鍛煉自身，不斷變得更加強大。”
    “像我一樣。”他抬手按在胸口，“如你們所見，我變強了。”
    “然後……就輪到你幫助其他人了……”似乎有一隻寬厚的手掌按在他的肩膀上，耳邊響起這樣的話語聲。
    猗窩座愣了一下，猛然向後揮拳，卻打了個空。
    剛才那是什麽……令人不爽的東西。
    “不論你說多少次，我都不會成為鬼！”杏壽郎挺直了身體，抬刀擺好了架勢。
    “真是麻煩。”實彌壓低身體準備突進，“這種廢話就別再說了啊。”
    “你耳朵沒問題嗎？”義勇站起身來，臉上的表情依然冷漠。
    “這樣啊。”猗窩座再度擺開了架勢，“既然如此那就隻能殺了你們，在天亮之前。”
    “炎之呼吸·伍之型·炎虎！”
    “風之呼吸·柒之型·勁風·天狗風！”
    “水之呼吸·叁之型·流流舞！”
    麵對來自三個方向的淩厲攻擊，猗窩座進入通透的世界，瞬間洞察了攻擊的薄弱點。
    他直直迎向富岡義勇，身體流暢地回避開他的攻擊，一拳猛然揮出。
    義勇斷了一截的日輪刀沒能擋下這迅捷而精準的一擊，右臉被狠狠擊中，整個人打著旋兒飛進了茂密的叢林裏。
    “爽了！”終於砸中這張不順眼的臉後，猗窩座感覺渾身舒暢。
    他咧開嘴角，轉身迎上了揮刀襲來的杏壽郎和實彌。
    身體總能快速回避兩人的斬擊，揮出的每一拳每一腳都伴隨著擊中肉體的悶響、骨頭開裂的聲音、傷口噴濺的血液。
    這場戰鬥轉眼間變得慘烈無比。
    對於直麵這種危機與壓力的杏壽郎和實彌來說，猗窩座的每一次攻擊都直指要害，給他們帶來死亡的預感。
    稍有失誤就會死！
    即便能夠勉強護住要害，身上的傷勢也在迅速加深著。
    這樣下去的話……根本撐不到天亮！
    但是，即使已經有所預感，兩人也依然在頑強地戰鬥著。
    “還沒有搞清楚嗎？繼續向我發動攻擊意味著你們選擇了自身的死亡！”
    猗窩座十分欣賞他們不屈的鬥誌和高超的劍術，還是不舍得讓他們就這樣死掉，於是再度勸說起來。
    “為什麽不答應我的邀請呢？明明隻有被選中的人才能成為鬼。”
    “不論再怎麽掙紮，人類是戰勝不了鬼的。就算抱著犧牲自己的決心戰鬥，一切也都是白費功夫。”
    他抬腳將實彌踢飛，揮拳迎向了杏壽郎斬來的刀鋒。
    這一次他不再保留力量，轉眼間就將杏壽郎逼入了絕境，抬起拳頭就要搗向對方的腹部。
    不變成鬼的話，就在這裏殺了他！
    “火之神神樂·輝輝恩光！”
    這時，旋轉的刀光從天而降，熾熱的刀身似乎散發出宛如太陽的烈焰，斬向猗窩座的手臂。
    猗窩座收回即將揮向杏壽郎腹部的拳頭，精準地捏住了炭治郎的刀鋒，抬腳掃向他毫無防禦的腰腹。
    這一擊無法規避，足夠將炭治郎擊殺！
    “炭治郎！”杏壽郎揮出的刀刃被一隻拳頭抵住，來不及救援了！
    “雷之呼吸·壹之型 霹靂一閃·神速！”
    伴隨著雷鳴般的聲音，一道金色的身影如同疾電般掠過。
    金黃色的刀刃“當”的一聲砍在猗窩座的小腿上，切開了一半的同時，也讓這一腳偏移了一點。
    “嗯！”趁著善逸創造出來的機會，禰豆子從側邊撲到了炭治郎身上，代替他接下了這勢大力沉的一腳。
    嘭——
    禰豆子和炭治郎一同飛了出去，重重地摔在遠處的泥土裏，砸出一個深深的坑洞。
    猗窩座反身一腳踹出，善逸的身影如同斷了弦的風箏一樣，軟軟地飛進了黑漆漆的樹林裏。
    “禰豆子！善逸！”炭治郎抱著受到重創的禰豆子，聲音中帶著哭腔。
    怎麽辦？究竟該怎麽辦？
    實力的絕對差距，讓他深刻地品嚐到了絕望的滋味。
    看到炭治郎還沒有死掉，猗窩座皺起眉來，神色萬分不耐。
    “風之呼吸·玖之型·韋馱天台風！”
    剛才被踢飛出去的實彌閃身躍到半空中，倒轉身體對猗窩座發出淩冽的大範圍風刃。
    杏壽郎瞥了眼幸存下來的炭治郎，周身升騰起烈火般熊熊燃燒的強大氣勢。
    “謝謝，炭治郎，禰豆子，還有黃色少年！”他神情凝重地將手中的長刀背在身後。
    身為柱的他竟然需要靠這些少年們豁出性命保護，真是羞愧得無地自容。
    “我會貫徹我的職責！”雖然遍體鱗傷，但他說出的話依然響亮，“不會讓這裏的任何一個人死去！”
    “炎之呼吸·奧義！”
    燃燒心靈，超越自我極限！
    “杏壽郎，你……”猗窩座一腳踩在實彌的日輪刀側邊，轉頭望向杏壽郎。
    “如此的氣魄，如此的精神力量，如此毫無破綻的架勢……”他激動地瞪大了眼睛，“太出色了！”
    “玖之型·煉獄！”
    在巨大的轟鳴聲中，杏壽郎一腳踩碎地麵，全身包圍著灼熱的業火，如同流星般突進到猗窩座跟前。
    “破壞殺·滅式！”猗窩座笑容興奮地揮出雙拳迎上。
    日輪刀與拳頭轟然相撞，爆發出衝天的氣浪。
    與此同時，一道如同被熊熊火焰環繞的太陽形狀的紋路浮現在杏壽郎額頭正中，讓他的速度和力量猛然劇增！
    驟然增強的力量讓猗窩座有些猝不及防，他看著杏壽郎胸腔內以不正常的速度砰砰跳動的心髒，意識到對方進入了一種特殊的狀態。
    如狂風一般撕裂一切的斬擊也再度臨身，猗窩座當機立斷采取了最恰當的應對措施，精準地擊打在杏壽郎的刀上，迫使其改變了方向。
    在通透的視野中，他以整個左肩連同左臂一同被砍斷的代價，脫離了杏壽郎和實彌默契十足的合力一擊。
    猗窩座拉開距離，沒有在意正迅速生長出來的肩膀，而是打量著杏壽郎額頭上的火紅色斑紋。
    “頭上浮現出紋路後，速度和力量都提高了。”
    “太棒了！太有意思了！”他再度疾衝過去，揮出漫天拳影，“果然你還是成為鬼吧，杏壽郎！”
    杏壽郎勉力招架著迅猛到令人喘不過氣的拳頭，即使他感覺到自己的實力莫名提升了許多，此時卻也越來越艱難。
    “怎麽突然間就變得這麽猛了？”實彌疑惑地掃了眼杏壽郎額頭上浮現出來的斑紋，“是那個紋路的作用嗎？”
    他沒有停下動作，配合杏壽郎抵擋著猗窩座的進攻，卻依然難以招架。
    一道潺潺如水的刀光一閃而過，猗窩座身體一偏，脖頸裂開了一道血痕。
    “我生氣了！”富岡義勇持著斷刀，微微低著頭，“因為臉疼得厲害。”
    “竟敢打我的臉，還把我打飛得那麽遠。”
    他抬起頭來，麵無表情地緊盯著猗窩座，右臉高高腫起，嘴角還淌著血，左臉上卻浮現出了水浪形狀的斑紋。
    “水之呼吸·肆之型·打擊之潮！”
    義勇揮刀斬出水浪般連續的多段斬擊，速度和力量都遠遠超出了之前。
    “嗯？你也變強了啊！”猗窩座笑著說道。
    在杏壽郎和義勇突然間龍精虎猛的進攻下，竟然抵住了猗窩座角度精準而刁鑽的亂拳。
    “你們……”實彌一臉懵逼地眨巴著眼睛，“臉上的紋路是怎麽回事？”
    難道他們倆背著自己偷偷進修了？
    “不知道，一氣之下就這樣了。”義勇眉頭緊皺。
    “我是因為情緒激昂！”杏壽郎大聲說道。
    在這種時候，他也沒功夫仔細思考身體發生變化的具體原因，隻當是情緒的問題。
    “是嗎？”
    實彌試著調動自己的情緒，舉起刀狠狠向著猗窩座斬下。
    “啊！”為了激發情緒，他還大叫了一聲。
    但是無事發生。
    猗窩座一個“腳式·冠先割”，把他踹得鼻血狂噴，身體飛到了半空中。
    “破壞殺·鬼芯八重芯！”
    連續猛擊的拳影從四麵八方攻向身前的兩人，每一拳都直指身體的要害和防禦的薄弱點。
    日輪刀斷裂的義勇最先招架不住，被一拳擊退了出去，很快又鍥而不舍地狂奔回來繼續戰鬥。
    很快杏壽郎也被擊飛了出去，卻又咬著牙爬起來，與實彌聯手擋下攻向義勇腹部的拳頭。
    即使傷痕累累，即使疲憊不堪，也要一次次站起來，燃燒一切，不斷戰鬥下去！
    炭治郎遠遠注意著戰況，呼吸愈發急促。
    不行，他不能在這裏看著。
    去戰鬥！直到倒下為止！
    安頓好正愈合傷勢的禰豆子後，他就要抬腳奔向戰場。
    但是這時候，禰豆子卻伸出雙手緊緊抓住了他的日輪刀。
    “禰豆子？”炭治郎轉頭看向她。
    “嗯——”禰豆子緊緊皺著眉頭發動了血鬼術，手中抓著的刀刃上燃燒起了熊熊的烈焰。
    等到烈焰熄滅，黑色刀刃的日輪刀已經被灼燒成了火紅色。
    “紅色的……刀刃？”炭治郎抬起自己的刀。
    “嗯！”禰豆子握緊右拳，為哥哥加油。
    “謝謝你，禰豆子。”炭治郎露出溫柔的微笑，轉身頭也不回地奔向了慘烈的戰場。
    “火之神神樂·灼骨炎陽！”
    他向著敵人揮出太陽火焰般熊熊燃燒的刀鋒，帶著義無反顧的決心。
    為了保護大家，去戰鬥！