潘多拉小屋那暖色調卻氣氛凝重的客廳裏，剛才因潘多拉揭露的虛空新威脅而籠罩的沉重感尚未散去。
    就在這片沉默的間隙裏，一個突兀的聲音響了起來。
    聲音不高，語調卻很清晰，帶著一絲刻意模仿的、屬於潘多拉本身的跳脫感，隻是其中混雜著難以言喻的粘稠與蠱惑：
    “潘多拉……”
    聲音的源頭，正是那隻被壓在矮櫃上、剛剛才被易風和潘多拉聯手壓製下去的潘多拉魔盒！
    盒子裏的存在開口了！它模仿著潘多拉的聲線！
    “我們才是一邊的，不是嗎？”魔盒的聲音帶著一種仿佛推心置腹的困惑，“為何要去幫這些虛偽的執政？它們把你當成什麽了？一個可以隨時利用、也可以隨時丟棄的‘工具’和‘替罪羊’！”
    潘多拉依舊癱在她那張舒適的懶人小沙發裏，姿勢都沒怎麽變，隻是眼皮微抬，金眸瞥了一眼魔盒，裏麵的情緒不是震驚，而是滿滿的不耐煩和嫌棄。她懶洋洋地回敬：“虛偽？哪能有你虛偽？裝得跟個人似的。”語氣敷衍得像在打發一隻嗡嗡叫的蒼蠅。
    魔盒並未被這態度激怒，反而像是抓住了什麽把柄，繼續用那令人不舒服的熟悉聲線強調：“虛偽？看看你自己！你冒險去‘界眼’實驗室調查，是為了什麽？是為了整個神族不被我們無聲無息地滲透、取代！你是為了守護！結果呢？”聲音陡然拔高，帶著尖銳的控訴：
    “你被它們定罪！審判！像垃圾一樣丟到這裏來看守我！這就叫‘回報’？這還不夠證明它們骨子裏的涼薄與肮髒嗎？！潘多拉，看清現實吧！它們配不上你的忠誠！”
    潘多拉終於坐直了身體，但並非因為被觸動，而是感覺實在有點反胃。她揉了揉太陽穴，語氣依舊沒什麽起伏：“是是是，都是壞人，都沒安好心，你虛空最清高……”她似乎突然想到了什麽，幾乎是條件反射般，飛快地補充了一句：“何淩大人除外！” 那語氣帶著毋庸置疑的維護和……深入骨髓的敬畏。
    一旁的晴看著潘多拉這副提到“何淩”時瞬間就正經慫慫的樣子，忍不住悄悄扶額，覺得這位毀滅將軍對於那位死亡主宰的恐懼，怕是已經病入膏肓，沒救了。
    易風的目光則始終鎖定在魔盒上，那深邃的暗金色瞳孔中，探究的光芒越來越盛。他忽然開口，聲音平穩，卻帶著一種冰冷的嘲諷：“真是士別三日，刮目相看。不僅皮囊會變，連舌燦蓮花、挑撥離間的本事也見長了。‘能言善道’都不足以形容你了。”
    感受到易風那洞悉的、帶著壓力的凝視，魔盒的“聲音”立刻一轉！那種蠱惑潘多拉的煽動性瞬間褪去，取而代之的是一種謙卑、甚至帶著點惶恐的調子，像是在易風這樣的高位者麵前刻意伏低做小：
    “易風大人……”
    這稱呼的轉變極其自然。
    “易風大人息怒……或許……或許我們能做個交易？”聲音裏帶著小心翼翼的試探，“我知道我該死，您恨不得將我除之後快……這我能理解！”它立刻自我貶低，先聲奪人，“但是，但是有些情報，我相信對您而言，或許有著不菲的價值？而我這裏……正好有您可能需要的一些信息碎片……”
    魔盒頓了頓，似乎在組織語言，努力增強說服力：“我知道您對我恨意深重……但恕我冒昧……真正害死‘晨曦’大人的……可不是我這個小角色啊。而且……”它似乎急於撇清關係，語速加快，“我很早之前就與本體斷開了深層次聯係！可以說一直被困在這個破盒子裏，很多事，真的隻能算是‘不知者無罪’了吧？您看……”
    魔盒話音未落，一直安靜旁聽的晴猛地抬起了頭！之前母親的往事被提及的痛苦還壓在心頭，此刻聽到對方輕飄飄地提起“晨曦”和自己的關係，還試圖用“不知者”來開脫？！
    “不知者無罪？！”晴的聲音陡然拔高，如同被點燃的火焰，充滿了憤怒和悲憤，“那龍城！那一千條龍族的性命呢？！那也是‘不知者無罪’嗎？！”
    魔盒似乎早就料到晴的反應，發出了一聲極其擬人的、帶著無奈和沉重意味的歎息：
    “晴小姐……我理解您的憤怒。但請容我說句實話……”它的聲音帶著一種奇特的坦誠，仿佛在訴說一個自己也無法改變的真相，“那件事……本質上，是雅典娜女士催使我去做的。為了某些‘目的’和‘實驗效果’，她需要一份……震撼性的‘成果’來取信或震懾某些人。”魔盒的聲音低沉下去，甚至帶上了一絲詭異的“委屈”：“說實話，我……作為執行者，其實也並不完全樂意去‘消化’那些鮮活的生命……力量本身沒有善惡，但驅動的源頭，並非完全在我啊……”
    易風的眉頭幾不可察地蹙起。雅典娜……這個名字的出現和魔盒此時的態度轉變，讓事態變得更加複雜而充滿預謀。他敏銳地意識到，魔盒此刻的表現，絕非僅僅為了脫罪，它似乎有著某種更急切的“目的”。它拋出的每一個點，都像是在精心鋪設通往某個陷阱的台階。
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    易風給晴和舞遞去一個極其隱晦的眼神。兩姐妹立刻心領神會——憤怒是真實的，但此刻更需要冷靜觀察對方的“牌”。
    易風重新看向魔盒，聲音聽不出喜怒：“繞了這麽大的圈子……說說你的真實目的吧。”
    “目的很簡單。”魔盒的聲音恢複了那種小心翼翼的試探，“我也有一個……我非常非常想知道的情報。這個情報對我極其重要，重要到……我願意用一個我知道的、關於您的、而且是相當緊迫的情報進行‘等價交換’！”
    怕易風不信，魔盒緊接著加重了砝碼：“為了表示我的誠意和信息的絕對真實，我可以立刻立下‘絕命誓言’的法術烙印！在這個烙印之下，我說謊，則烙印會立刻摧毀我的核心意識！徹底歸於虛無！絕無虛假！”
    絕命誓言！這幾乎是高等存在間最具約束力的契約形式之一！盒子裏的虛空為了交換一個情報，竟然敢賭上自己的“存在意識”？！
    這個決心和代價，讓易風都感到了意外和一絲凝重。它想知道什麽，能重要到這種地步？
    “哦？”易風不動聲色，“你先說說你的情報。我需要判斷它的價值是否值得和你做這個交易。”
    魔盒沉默了一瞬，仿佛在進行最後的確認，然後，它的聲音以一種奇異的、穿透靈魂般的清晰度響起：
    “易風大人……您想確認的、那份靈魂相關的情報……”
    盒子的氣息似乎都隨著這句話而凝滯了一下。
    “很可能……”
    它一字一頓地說：
    “在東方昭殞落之前……她就已經憑借她超凡絕倫的洞察力……確認到了。”
    緊接著，盒子用一種無比肯定、甚至帶著某種詭異共鳴的語氣補充道：
    “您知道……我在說什麽……”
    嗡——
    一股無形的衝擊似乎撞在了易風的心髒上！
    他臉上的平靜麵具瞬間崩裂出一道微不可察卻極其深刻的裂痕！哪怕強如他的控製力，眼瞳也猛地收縮，搭在沙發扶手上的手指驟然收緊，指關節因用力而微微泛白！這細微的反應，已經暴露了他內心掀起的滔天巨浪！
    魔盒完全抓住了易風這一刹那的心理波動！它毫不猶豫，立刻拋出了它那視若性命、賭上意識也要獲取的問題！
    “所以……！”魔盒的聲音因激動和渴望而帶著不易察覺的顫抖，又因觸及那敏感的名字而刻意壓低了音量：
    “易風大人……請告訴我……”
    “東方昭……她現在……還健在嗎？”
    “東方昭”——這個名字像一個炸彈，再次在晴脆弱的心湖中引爆！
    剛被強行按下的、關於母親被虛空謀害的痛苦回憶，混雜著之前晨曦往事帶來的二次創傷，瞬間衝垮了她的理智堤壩！
    “你——！！！”
    晴的情緒如同火山噴發！她猛地站起身，指著桌上的魔盒，眼淚不受控製地奪眶而出，聲音因極致的憤怒和悲痛而變得尖銳扭曲：
    “你這個魔鬼！就是你！就是你們虛空害死了我的母親！！你現在還敢提起她！還敢假惺惺地詢問？！你……”
    她已經無法組織完整的語言，劇烈的情緒讓她渾身都在顫抖！
    “晴！”東方舞臉色劇變，厲聲喝止！但也遲了一步！
    魔盒沒有聲音。
    但在場所有人都能清晰地“感覺”到，盒內那個存在的氣息，並非因為晴的怒罵而挫敗，反而像是……得到了某種無比確定的答案！
    一聲仿佛發自靈魂深處、承載著巨大失望、遺憾甚至……某種類似於“英雄惜英雄”的複雜情緒的歎息，緩緩從魔盒中流淌出來。
    “唉……”
    這聲歎息無比擬人，無比沉重。
    “我……表示遺憾……晴小姐……”虛空的聲音低沉下去，帶著一種奇怪的、仿佛發自內心的真實沉痛，“在我的計劃裏……或者說，在‘我的’認知和期望中……”
    它的語氣變得異常清晰而肅穆：
    “東方昭將軍……她是不用死的。”
    “或許，在它們——那些更多遵循原始本能和毀滅欲望的同族——看來……”虛空的聲線微微上揚，帶著毫不掩飾的輕蔑，“東方昭將軍是威脅！是強大到必須清除的敵人！是無比難纏的絆腳石！”
    “但在我這裏……”
    它的聲音變得深沉，帶上了一種奇特的、近乎虔誠的敬意：
    “她是一位值得尊敬的無敵將領！”
    “更是‘凡靈’這個群體中，一顆足以刺破整個絕望蒼穹的、無法被磨滅的‘燈塔’！”
    “就像……”
    魔盒的聲音仿佛穿透了萬古長夜，帶著一種讓易風都為之動容的純粹：
    “就像是在無邊黑暗的宇宙中，敢於第一個點燃燈火，並誓要將其傳遍萬千星辰的存在。”
    小屋內陷入一片死寂。
    晴因為巨大的情緒衝擊和虛空中那前所未有的、顛覆想象的、對母親的極高正麵評價而徹底呆住了，連哭泣都忘記了。
    潘多拉收起了所有的慵懶，眼神銳利如刀，緊緊盯著盒子，仿佛想透過那冰冷的金屬外殼，看清楚裏麵那個思想和立場都變得無比詭異複雜的怪胎。
    易風緩緩地、深深地吸了一口氣，又極慢地呼出。他沒有說話，隻是站起身，走到矮櫃前，伸出一隻手，如同覆蓋一片陰影般，輕輕地按在了那隻依舊散發著不祥氣息的魔盒上。他的指間，一縷極淡、卻蘊含著“終日”絕對威嚴的淡金色光芒微微流淌。
    盒子內部的虛空似乎也感覺到了某種不安，那剛剛還充滿情感的聲音消失了，盒體本身發出極其細微的、如臨大敵般的震動。光滑的金屬表麵，倒映出易風那沉靜卻如同風暴前夕天空般的臉龐。
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