時間在極度的嚴寒、稀薄的空氣和腳下那堅實而沉重的跋涉中失去了本有的線性。在那片由生之花開辟的、隔絕了天地殺伐的溫暖領域庇護下，每一步都異常沉重卻又異常堅定。一個小時後——或者僅僅是攀登意誌模糊了時間的流逝——眼前那片永恒的陡峭斜坡終於迎來了盡頭！
    並非坡度減緩，而是實實在在的盡頭！
    腳下的花海領域微微觸及到一個驟然升高的平台邊緣便停了下來。當四人——更準確地說，是何淩和易風合力維持的領域，帶著有些暈頭轉向的晴和臉色愈發凝白的東方舞——真正邁上這片空曠的峰頂平台時。
    世界，安靜了。
    沒有山風狂暴的嘶吼，沒有凍氣刺骨的切割，沒有稀薄空氣撕扯肺葉的痛苦。
    取而代之的是一種……純粹的、廣袤的、屬於天之盡頭的……寂靜與高遠。
    空氣依舊稀薄，卻奇異地變得溫順而平緩。氣流不再是刮骨的冰刀，而是如同最輕柔的絲綢般拂過麵頰。眼前再沒有更高的阻擋。展現在眼前的，是毫無遮攔、延伸至天地交接線的——無垠藍白畫卷！
    下方，是翻滾湧動、如同凝固的牛奶海洋般的無垠雲海！雲海之厚、之廣，仿佛填滿了整個塵世與天界之間的空隙。那些在山腰肆虐萬仞之高的巨大風暴漩渦，此刻看上去如同點綴在白色羊毛毯上的一個小小的、緩慢旋轉的灰色渦旋，渺小得幾乎可以忽略。
    頭頂，是澄澈得近乎不真實的天幕。再沒有任何塵埃、水汽的遮擋，陽光毫無保留地傾瀉而下，純淨的金色潑灑在無邊的雲海之上，鍍上了無比聖潔的光芒。天空本身呈現出一種比最純淨的藍寶石更深邃、更寧靜的色澤，無邊無際，似乎輕輕一躍，就能觸碰到那流淌著星輝的天穹胎衣。
    呼吸依舊需要用力，每一次吸氣都像是在汲取這片絕域僅存的稀薄養分。但胸口卻沒有了山道上那種火辣辣的撕裂感，隻是單純的、略帶急促的深呼吸。極度的低溫猶在，卻不再是致命的侵襲者，而更像一個冷靜的旁觀者，讓你意識到身處何地。
    晴睜大了眼睛，幾乎忘記了呼吸。她下意識地向前跑了幾步，直到何淩領域無形的邊緣才停下。她俯瞰著腳下那片翻滾卻無法觸及的無垠雲海，又仰頭望向那片無邊無際、仿佛要將靈魂都吸納進去的深邃蔚藍。
    一種從未有過的感觸，極其陌生又極其強烈地攥住了她的心髒。
    不是俯視眾生的傲慢，不是立於絕頂的孤高。
    而是……純粹的自由感！
    這片開闊到極致、平靜到極致、高遠到極致的天空，如同一麵巨大的、寧靜的鏡子，倒映著她靈魂深處那被壓抑已久的渴望——屬於鳳凰血脈最古老、最本源的呼喚！振翅！翱翔！扶搖直上九萬裏！衝破一切束縛與阻隔，隻為暢遊這片容納萬物、又超脫萬物的無限蒼穹！
    天高任鳥飛！ 這一刻，這五個字不再是比喻或向往，而是真真切切烙印在血脈深處的呐喊！
    東方舞站在稍後方，她清冷的容顏上也第一次徹底褪去了所有的緊繃和警惕。她深深地吸了一口冰冷稀薄卻無比純淨的空氣，仿佛要將這片天地間的空靈直接融入血脈。那雙總是凝望遠方、審視一切的鳳眸，此刻也染上了一絲罕見的迷茫和……放鬆。仿佛億萬年的沉重負擔在此刻被這片無垠的寂靜和廣袤悄悄溶解了一絲。
    一種難以言喻的平靜，如同溫潤的暖泉，從心湖底部悄然湧出，浸潤了所有疲憊、警惕、算計的褶皺。
    晴猛地回過頭，眼眸亮得驚人，如同嵌入了整片天空的星光。她看著身後同樣在感受這片寧靜浩瀚的何淩與易風，看著身邊難得卸下一絲重擔的姐姐，聲音帶著一種近乎朝聖般的激動：“姐！易風哥！何淩姐！我……我覺得……值了！”
    她的聲音不大，卻帶著靈魂震顫後的餘韻。值了！幾個小時在神鐵重力下的掙紮，在刺骨寒風中的跋涉，在生死之限上的小心翼翼……所有那些沉重的付出，在此刻這片觸及宇宙脈搏的頂峰麵前，都變成了值得的代價！不是為了征服，而是為了抵達這片心靈也隨之開闊、寧靜的彼岸。
    峰頂那片令人靈魂都為之滌蕩的空靈和寧靜，被易風沉穩的聲音打破了，也僅僅像在清澈無波的湖麵上投下了一粒微小卻沉甸甸的石子：
    “該回去了。”他的視線從無垠的天空和雲海收回，帶著一種完成了什麽準備般的篤定，“休息，準備晚上的事情。”
    “回去？”晴還沉浸在那片純粹的蔚藍與白之中，下意識地跟著重複，隨即小臉皺了起來，帶上了明顯的沮喪，“啊？這就走啦？這麽好的地方……而且……”她看了看腳下陡峭得近乎垂直、深不見底的崖壁，又望了望來時路——那條被厚厚積雪覆蓋、幾乎看不見蹤跡的陡峭神鐵石階，聲音帶著後怕，“難道……還要爬下去？”
    她的想象裏，攀登時那種步步重如山嶽、每一次呼吸都帶著冰渣的痛苦再次湧了上來。
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    “嗬，”何淩輕笑一聲，搖了搖頭。她站在領域邊緣，目光並未看那令人腿軟的懸崖，反而投向平台邊緣那些拔地而起、直插天際的巨大星柱。這些冰冷、古老、如同巨大圖騰柱般的金屬巨物，一直延伸到視野盡頭，表麵布滿了玄奧的空間神紋。在剛才那片宏大美景下，它們隻是沉默的背景板，此刻卻散發出一種穩固空間的沉重氣息。
    “爬？”何淩的指尖輕巧地拂過最近一根星柱的基座，那上麵流動的符文似有感應般亮起一絲微光又迅速黯淡。“有這麽多現成的‘柱子’在這兒，還用得著爬嗎？”她看向易風，“送你一程？”
    易風微微頷首：“我來就行。”他並未上前觸碰那些巨大的星柱，隻是站在原地，伸出了右手。
    他的動作並不快，卻帶著一種奇特的韻律感。指尖仿佛在撥動肉眼無法看見的空間之弦，細微的白金色流光在他指尖跳躍、流淌。沒有光芒萬丈，也沒有能量狂湧，隻有一種近乎寂靜的嗡鳴開始在峰頂有限的空氣裏震蕩開來。
    隨著他指尖複雜的劃動，一點純青色的光點，如同在畫布上滴落的顏料，憑空浮現在他身前不遠處。那光點飛速擴展、旋轉、勾勒出複雜的立體空間符文。一個呼吸之間，一扇由純粹的、流動的青色空間能量構成的光門已然穩定成型！光門內部是不斷扭曲、折疊的空間鏡像，如同水波倒影被擾動。
    而在那扭曲、折疊的影像深處，清晰地呈現出了一扇熟悉的古樸木門和一片蔥蘢的小院——那是易風家門口的景象！甚至連院子裏那棵老槐樹的一片葉子都清晰可辨。距離被徹底抹平了。
    “真方便……”東方舞目睹著這近乎神跡的一幕，清冷的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。空間元素這種近乎“心想事成”的便利性，遠超其他任何元素的力量。擁有了它，似乎就擁有了掌握距離、乃至穿梭維度的鑰匙。
    但隨即，她黛眉微蹙，一個更深層的疑問浮上心頭：“這種力量……如此方便，幾乎可以改變一切。為何……沒有被廣泛應用於其他種族？甚至連神族內部，真正掌握高深空間術法者也寥寥無幾？”這似乎很不合理。以她對漫長曆史的認知，任何一種能夠帶來巨大便利和優勢的力量，都絕不可能被刻意壓製或隱瞞。
    易風一邊維持著穩定的空間光門輸出，一邊平靜地解釋著。他的聲音通過空間微微震蕩，清晰地傳到每個人耳中：
    “空間元素本身的代價，在於其‘消耗’。想跨越空間，就需支付與其空間距離和質量等級正相關的巨大能量。這種消耗，對個體而言，極其恐怖。在不周山這種地方，”他示意了一下周圍堅固得足以承載星柱的山體，“得益於神鐵本身的穩定性和星柱散逸的空間原能環境，空間相對薄弱，消耗還能承受。但若在尋常界域……比如你想橫跨一個人族帝國的疆域，那份能量消耗足以瞬間抽幹一個初入神階者九成的神力。得不償失。”
    他頓了一下，目光掃過若有所思的舞和瞪大眼睛聽著的晴，繼續道：“而時間元素……比空間更麻煩。空間的副作用隻是‘貴’，時間卻是‘毒’。”
    “毒？”晴不解。
    “時間的副作用，是失憶。”易風的聲音帶著一種洞悉規則的冷酷，揭示著這個宇宙冰冷無情的運行邏輯。
    “失憶？”
    “對。無論是回溯過往時光進行窺探，還是試圖加速局部時間的流動，甚至僅僅是想固化某個短暫瞬間的狀態……隻要動用時間元素進行幹涉，必然產生的副作用就是——操作者以及被影響範圍內的所有智慧生靈，會出現程度不一、範圍不明的記憶缺失。”易風解釋得很直白，“可能是幾分鍾，可能是幾天，也可能是最想保留的關鍵記憶點。更可怕的是，這種失憶無跡可尋，甚至在你失去那部分記憶的瞬間，你根本不知道自己忘記了什麽。”
    他的目光落在眼前那扇散發著穩定空間波動的青色光門上，避開了那扇門背後可能存在的、更加神秘莫測的時間層麵：“這就導致了一個根本性的悖論。即便你有能力回溯時間，試圖去改變某一個讓你悔恨萬分的關鍵節點……時間倒流了，但當你真的回到那個節點時，你已經忘記了你要改變什麽！忘記了那一刻發生了什麽！忘記了那個讓你痛徹心扉的錯誤！你甚至可能根本不記得自己為什麽要回溯時間！改變無從談起，隻是在懵懂中重新經曆一次錯誤，直到它再次發生，或者……陷入永恒的時間回溯漩渦而無法自知。”
    “所以，”易風總結道，語氣沒有絲毫波瀾，“時間之力，看似是逆轉因果的奇跡，本質卻是抹除過往的毒藥。沒有記憶，無法承載智慧，所謂的操縱時間，不過是鏡花水月。”
    一番話，聽得晴目瞪口呆，脊背隱隱發寒。舞也沉默了，明白了為何如此強大的力量會被束之高閣。它們不是鑰匙，更像是無法解開的詛咒之盒。
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    “好了，走吧。”何淩率先走向那扇空間門，打斷了這有些沉重的話題。青色光芒溫柔地包裹住她的身體，她的身影如水墨畫般暈開、消失，下一秒便清晰地出現在了易風家門口的小院內。
    “走走走！凍死我啦！”晴立刻忘了剛才的恐懼和沉重，蹦蹦跳跳地衝向光門，那種仿佛被某種無形冰刃刮過骨髓的極致寒意記憶還在深刻作用著。青色光芒溫柔地包裹住她嬌小的身軀，光影搖曳間，她便也從峰頂徹底消失。
    舞緊隨其後，一步踏入光門，身影同樣瞬間模糊、遠去。
    峰頂隻剩易風。他最後看了一眼這片天地盡頭無言的浩瀚，也邁入了光門。光門在他進入後，如同燭火被吹熄，悄無聲息地坍縮、湮滅。
    空間恢複穩定。隻剩下亙古不變的罡風在巨大的星柱之間呼嘯而過，卷起細微的雪塵。
    神域，易風家的小院。陽光溫暖而普通。
    晴一落地，就貪婪地吸了一口帶著草木清香的、溫潤而飽滿的空氣：“啊——暖和！活著真好！”她原地轉了個圈，臉上洋溢著劫後餘生的喜悅。剛才在峰頂那種天高任鳥飛的心靈觸動在暖陽和熟悉的院子包裹下，化作了一種單純的滿足感。
    東方舞站在院中，環顧四周，感受著腳下真實、踏實的土地，繃緊的心弦終於徹底放鬆。她還在消化易風關於時空元素副作用的解釋，那番話為那兩種神秘力量蒙上了一層深邃而冰冷的陰影。空間的沉重代價，時間的無情詛咒……
    就在這時，一個極其微小、幾乎被忽略的細節在她腦海中一閃而過。她下意識地蹙起眉頭，目光掃向已經散去能量痕跡的、之前易風構建空間門的位置——那裏現在空無一物，隻有幾片被微風拂動的槐樹葉子輕輕打著旋兒落在地上。
    她的思維急速回溯定格在剛才峰頂的瞬間——
    在易風指尖勾勒空間符文，那扇青色能量門逐漸穩定成型、最終顯露出家中小院景象的最後刹那……就在那空間傳送的坐標完全錨定、即將穩定輸出的那一微秒不到的時間裏……她似乎用眼角餘光捕捉到了一絲難以形容的異樣！
    不是空間能量那種純青，而是一抹極其淡薄、如同最細小的水銀絲線般的東西……不，不是絲線，那感覺更像是……一個結構異常複雜且穩固的……微型符文！？
    那符文的顏色……似乎介於透明與微妙的銀色之間？它極其微小，小到可能隻存在於空間能量最細微的震顫層麵。更詭異的是，它一閃即逝的方式不像被構建出來的，而像是早已存在於空間規則本身的縫隙裏，隻是在那龐大穩定的空間門能量場激蕩的瞬間，被意外地、短暫地映照了出來？如同平靜湖底隱藏的珍珠，在水波劇烈擾動時才折射出光芒？
    而且……那符文的輪廓和流轉方式……帶著一種……舞難以準確描述的氣息，既陌生又帶著一絲詭異的熟悉感，那感覺不同於鳳凰真炎的爆烈，也不同於空間能量的穩固扭曲，它似乎蘊含著一種……更加本質、更加接近宇宙脈搏的……時間流逝般的韻律？一種永恒的“靜”？
    它存在的時間太短，位置太詭譎——幾乎是依附在易風構建的穩定空間門那最邊緣的能量結構上，如同寄生在參天大樹根須上的一顆細小苔蘚孢子。
    東方舞的心髒猛地一跳！指尖無意識地蜷縮了一下！那枚銀色的、疑似符文的東西……給她的感覺，遠沒有易風剛才說的那麽“無害”！
    失憶？僅僅是失憶嗎？
    如果……如果那個符文所代表的東西……是時間層麵更深的、可能連神族古籍都未曾記載的規則……甚至是……陷阱呢？
    一個無比冰冷、帶著巨大不確定性的疑問悄然在她心中紮根：剛才他們四個人穿越空間回來的過程中……那個被意外觀測到的、像幽靈一樣依附在空間門上的“時間符文”……真的沒有對任何人、產生任何形式的、哪怕極其微小的影響嗎？
    她下意識地看向已經走進屋內的易風和何淩，又看向在院子裏蹦蹦跳跳、毫無異樣、正興致勃勃欣賞她口袋裏那株冰晶花的晴……
    晴看起來毫無變化，依舊是那個沒心沒肺的小鳳凰。
    東方舞按下了心中翻湧的驚疑，但那雙清冷的鳳眸深處，已然沉澱下一絲難以察覺的凝重。
    這個疑惑如同落入深潭的石子，雖未掀起巨浪，漣漪卻已悄然擴散開去。她不動聲色地將這個發現深埋心底，準備找一個合適的時機，也許……該和易風或何淩再深入談談。關於空間，關於時間，以及那座似乎隱藏著無數不為人知秘密的……不周山頂峰。
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