廣東佛山，這座以冶鐵聞名天下的古鎮，在1840年的秋天正經曆著前所未有的變革。鎮子裏，曾經日夜不息的煉鐵爐一個接一個地熄滅，唯有黃記鐵坊的煙囪還在倔強地冒著青煙，但也已是強弩之末。
    黃飛龍站在祖傳三代的鐵坊前，望著堆積如山的生鐵原料，眉頭緊鎖。這個剛過而立之年的漢子，此刻卻顯得比實際年齡蒼老許多。曾幾何時，“黃記精鋼“是兩廣地區響當當的招牌，連朝廷鑄造紅衣大炮都要專門來此定製。可如今，在西洋機製鋼鐵的衝擊下，這些依靠手工鍛造、木炭冶煉的傳統工藝，已經難以為繼。
    “東家，這個月的工錢......“賬房先生欲言又止的聲音從身後傳來。
    黃飛龍沉重地歎了口氣，正要說話，卻見一騎快馬疾馳而至。馬上的信使高聲喊道：“黃東家，廣州十三行林老板急信！“
    這封信成了黃飛龍的救命稻草。當他看到信中所說的內容時，幾乎不敢相信自己的眼睛：林紹璋要收購的，不是他精心打造的鋼材，而是那些被當做廢料、堆積如山的爐渣！
    “這...這是真的？“黃飛龍反複確認，“這些爐渣他們真要？“
    “千真萬確！“信使肯定地說，“不僅是您家的，佛山所有鐵坊的爐渣，林老板都要！“
    接下來的三個月，黃記鐵坊上演了一出絕地求生的好戲。一船船的爐渣從佛山運往香江，換回來的卻是實實在在的銀元。靠著這筆意想不到的收入，黃飛龍不僅付清了工人的工錢，還還清了部分債務。
    出於好奇，黃飛龍親自押送了幾船爐渣前往香江。在那裏，他看到了令他終生難忘的景象：那些在他眼中一文不值的爐渣，被送進巨大的窯爐，經過一係列複雜的工藝，最終變成了一種灰色的粉末——海客稱之為“水泥“。
    更讓他震驚的是，這種水泥與細沙、鋼筋混合後，竟能築起高聳入雲的廠房、平整如鏡的道路、堅固無比的碼頭。這一切，徹底顛覆了他對建築材料的認知。
    “原來，在我們眼中的廢物，在海客手裏竟能變成寶貝！“黃飛龍恍然大悟。
    這次香江之行成了黃飛龍事業的轉折點。回到佛山後，他做出了一個讓所有同行瞠目結舌的決定：徹底關閉煉鋼爐，轉型做礦產貿易。
    憑借著黃家三代在冶金行業積累的人脈，黃飛龍很快就在兩廣和江西等地建立起采購網絡。生鐵、錫錠、銅塊、鉛封、鋅粉、錳石......隻要是特區需要的金屬原料，他都能想辦法搞到。
    與黃飛龍同樣經曆轉型的，還有焦炭商人孟大有。
    孟家的焦炭作坊原本與佛山的鐵坊休戚與共。隨著鐵坊一家接一家倒閉，孟大有的生意也一落千丈。就在他準備關閉祖業另謀生路時，卻意外收到了特區的邀請。
    在香江的一個月裏，孟大有見識了也學到了現代的焦炭生產工藝。海客的工程師們不僅教會他如何改造傳統的木炭窯，還幫他設計了新型的煤炭焦化爐。
    更讓孟大有驚喜的是，中華銀行主動提出為他提供貸款，用於擴建廠房、改進工藝。有了資金支持，孟大有引進了廣西和安南的優質煤炭，生產出的焦炭質量遠超從前。
    如今，孟家的焦炭作坊已經煥然一新。一船船優質焦炭源源不斷地運往鴨脷洲的煉鋼廠，而孟大有已經在規劃更大的藍圖——按照海客的建議，將作坊升級為焦化廠，綜合利用煤炭資源，生產煤氣、煤焦油等高附加值產品。
    “海客說了，這些副產品他們全部高價收購！“孟大有興奮地對來訪的黃飛龍說。
    黃飛龍看著孟家作坊裏忙碌的景象，不禁感慨：“看來我們都找到了新的出路啊！“
    事實上，整個佛山都在特區的帶動下煥發出新的生機。曾經瀕臨倒閉的鐵坊，有的轉型為金屬原料加工廠，有的改為五金貨棧，還有的專門為特區生產特定規格的鋼材。
    最讓佛山商人們振奮的是，中華銀行即將在佛山開設分行的消息。這意味著，他們可以更方便地獲得資金支持，更好地參與到特區建設的大潮中。
    “聽說銀行可以提供"貸款"，用未來的收益做抵押就能借到錢。“在一次商人聚會中，黃飛龍向同行們解釋著這個新鮮概念。
    “這不就是錢莊嗎？“有人疑惑地問。
    “不一樣，“黃飛龍搖頭，“銀行收取的利息很低，而且還能提供很多其他服務。“
    此時的黃飛龍，已經不再是那個為生計發愁的小作坊主。在特區的支持下，他建立起了一個覆蓋華南多省的礦產貿易網絡，成為了特區重要的原材料供應商。
    站在重新翻修過的黃記貨棧前，黃飛龍望著門前車水馬龍的景象，心中感慨萬千。他想起了祖輩創業的艱辛，想起了自己曾經瀕臨破產的絕望，更想起了是特區給了他新的生機。
    “東家，香江又來新訂單了！“夥計的呼喊打斷了他的思緒。
    黃飛龍接過訂單，仔細瀏覽著上麵的需求，臉上露出了笑容。這一次，特區需要的不僅僅是金屬原料，還有各種礦石標本和地質資料。
    “看來，海客們又要有什麽大動作了。“黃飛龍喃喃自語，隨即轉身對夥計吩咐，“立即去聯係江西的鎢礦，廣西的錳礦，還有雲南的銅礦！“
    夜幕降臨，佛山鎮的燈火比以往任何時候都要明亮。在這裏，沒有傳說中的武林高手黃飛鴻，卻有著無數像黃飛龍、孟大有這樣在時代變革中尋找機遇的實幹家。他們或許不會武功，但正是這些平凡的商人，用他們的智慧和勇氣，書寫著這個時代最真實的傳奇。
    而在不久的將來，當特區的鋼鐵巨艦駛向遠洋，當現代化的工廠遍布珠江兩岸，這些佛山商人的名字，必將與這段曆史一同被後人銘記。