1841年5月27日，這是一個讓嶺南大地蒙羞的日子。廣州城北門外，清軍統帥奕山在《廣州和約》上簽下了名字，以六百萬兩白銀的巨額賠款和開放廣州通商的代價，換取了英軍停止攻城。消息傳到香江特區時，林瀾默默地將代表英軍的藍色小旗插在了廣州城的位置，作戰室內一片沉寂。
    參謀軍官們麵麵相覷，有人忍不住一拳砸在桌麵上：“六百萬兩！這相當於清廷全年財政收入的兩成！“
    “更重要的是開放廣州通商。“另一位參謀歎息道，“這意味著鴉片貿易將更加猖獗。“
    然而曆史的諷刺總是接踵而至。就在和約簽訂後的第三天，5月30日，三元裏一帶103鄉的民眾自發組織起來，將一支外出劫掠的英軍步兵連圍困在牛欄崗。瓢潑大雨中，英軍的燧發槍失去作用，而鄉民們的大刀長矛卻大顯神威。這本是一場足以改寫戰局的勝利，卻被奕山的一道嚴令生生扼殺：“即刻撤圍，違令者斬“。
    “這就是大清朝的骨氣。“蘇銳放下剛收到的情報，語氣中帶著難以掩飾的憤怒，“寧可向洋人屈膝，也不願讓百姓揚眉。“
    林瀾站在窗前，望著海灣裏正在集結的船隊，目光堅定：“正因為如此，我們更要走自己的路。通知周凱，海軍學校的啟航儀式照常舉行。我們要讓所有人看到，什麽是真正的希望。“
    5月31日清晨，當初升的朝陽驅散珠江口的晨霧時，筲箕灣碼頭上已經列隊站好了一百二十名海軍學校第一期學員。他們穿著嶄新的藏青色學員製服，挺直的脊梁在晨光中劃出一道青春的弧線。
    這些學員的來曆各不相同。站在第一排的李明來自番禺，原本是個漁家子弟，從小就跟著父親在珠江口打漁；他旁邊的張誌強則是個讀過私塾的秀才，因為目睹英軍暴行而投筆從戎；後排的王大虎曾經在廣東水師服役，因為不滿上官克扣軍餉而離開。如今，他們都站在了同一個隊列裏，眼中閃爍著同樣的光芒。
    站在隊列前的周凱，今天特意換上了久違的海軍軍裝。這位曾經的“友誼號“萬噸貨輪船長，撫摸著肩章上熟悉的海錨紋樣，仿佛又回到了在東海艦隊服役的歲月。軍裝雖然略顯陳舊，卻熨燙得筆挺，每一個紐扣都擦得鋥亮。
    “學員們！“他的聲音在海灣間回蕩，“就在昨天，我們親眼目睹了一個時代的屈辱。廣州城頭的白旗，三元裏被迫解散的鄉親，都在告訴我們一個血淋淋的事實：落後就要挨打！“
    他走到隊列前方，目光掃過每一張年輕的麵龐：“但是今天，我們要用自己的雙手，開創一個全新的時代！這次遠征婆羅洲，不僅是去運回石油，更是要去尋找我們中國人在這片大海上的尊嚴！“
    周凱的聲音漸漸提高：“你們可能會問，為什麽是我們？為什麽是現在？我告訴你們，因為曆史選擇了我們！因為我們肩負著振興華夏的使命！“
    “在你們身後，“周凱指向將軍澳方向，“煉油廠的工人們正在日夜奮戰。在你們麵前，是等待探索的萬裏海疆。特區把最珍貴的艦船交給你們，把最重要的任務托付給你們，因為你們，就是特區海軍的種子！“
    海風獵獵，吹動著學員們胸前的領帶，也吹動了他們眼中燃燒的火焰。站在隊列中的李明不自覺地挺直了腰板，他想起離家時父親的話：“好好跟著海客學本事，咱們漁民往後也要揚眉吐氣！“
    幾乎在同一時刻，將軍澳海灣深處的煉油廠工地上，技術總負責人薑彤正在對設備進行最後一次檢查。這座煉油廠雖然規模不大，卻是按照二十一世紀的標準建造的，每一個反應塔、每一條管道都凝聚著穿越者們的心血。
    “催化裂化裝置運行正常。“他對著身邊的記錄員說道，“告訴碼頭，我們準備好了。“
    年輕的助手難掩興奮：“薑工，聽說這批石油運回來，我們就能生產合成纖維了？“
    薑彤擦了擦手上的油汙，難得地露出一絲微笑：“不錯。第一批產品將是"茵薇"牌絲襪，但這隻是開始。“他指著正在安裝的乙烯裂解裝置說：“等這套設備投產，我們就能生產塑料、合成橡膠、化肥...這意味著特區將建立起完整的石化產業鏈。“
    助手恍然大悟：“所以這次遠征這麽重要？“
    “沒錯。“薑彤望向碼頭的方向，輕聲道：“石油是工業的血液。有了穩定的石油供應，特區的工業化進程就能大大加快。這一切，都等著他們平安歸來。“
    特區總部大樓內，林瀾正在為即將隨船出發的蘇銳和林薇薇送行。牆上掛著一幅巨大的南洋地圖，婆羅洲的位置被特意用紅圈標出。
    “廣州的陷落，讓英國人暫時無暇南顧。“林瀾將一份文件交給蘇銳，“這是你們最好的機會。根據最新情報，婆羅洲的局勢比我們預想的還要複雜。“
    這時趙剛拿著報表走進來：“根據機械廠的生產記錄，過去三個月，我們總共生產了六百支五六式半自動步槍、十二挺輕量化馬克沁機槍和八門75毫米步兵炮。“
    林瀾仔細查看著數據：“這個產量已經接近我們現有設備的極限了。“
    “是的。“蘇銳點頭，“但這批裝備對於婆羅洲的華人武裝來說已經足夠。根據情報，蘭芳共和國目前能動員的核心兵力不超過五百人。“
    林薇薇補充道：“更重要的是，我們隨行的軍事顧問將幫助他們建立現代軍事和正規國家體係。質量遠比數量重要。“
    “還有一個關鍵因素。“趙剛指著地圖說，“婆羅洲的英國勢力主要以商業公司形式存在，並沒有得到英國政府的直接支持。而文萊蘇丹國內部矛盾重重，這正是我們的機會。“
    林瀾沉思片刻，最終拍板：“就這樣決定。攜帶全部庫存的武器裝備，但要嚴格控製彈藥配給。我們要的是建立一支精幹的防禦力量，不是去武裝一個帝國。記住，我們此行的首要任務是運回石油，其次是幫助當地華人建立自衛能力。“
    他們討論的蘭芳共和國是海外華人建立的首個共和製政權，當前正被殖民者與土著勢力夾擊。
    “明白。“蘇銳鄭重地接過文件，“我們會把握好分寸。“
    此時在碼頭上，四艘即將遠航的艦船已經做好了最後準備。“破浪號“作為旗艦居中，三艘運輸船“廈門號“、“福州號“、“潮州號“分別兩側。水手們正在檢查纜繩，調整風帆，輪機艙裏傳來柴油機的試車聲。
    特別引人注目的是“破浪號“甲板上的變化。除了保留原有的100毫米主炮外，又在在兩側加裝了四門37毫米速射炮。這些都是特區機械廠利用現有條件改造的，雖然比不上現代艦炮，但在這個時代已經足夠先進。
    正午時分，特區管委會的所有成員和一百零四位穿越者全體到場。在他們身後，是自發前來送行的特區居民。有人挎著籃子，裏麵裝著剛煮好的雞蛋；有人捧著水壺，想要為遠行的親人送上最後一程。
    林瀾走到擴音器前，目光掃過整裝待發的船隊。她看到周凱站在“破浪號“的艦橋上向她敬禮，看到蘇銳和林薇薇在甲板上揮手，看到學員們整齊列隊的英姿。
    “我宣布，“她的聲音通過擴音器傳遍整個海灣，“特區海軍第一次遠洋航行，現在——啟航！“
    周凱站在“破浪號“的艦橋上，通過傳聲筒發出命令：“各艦按預定序列，啟航！“
    柴油機的轟鳴聲頓時響徹海灣，“破浪號“一馬當先，三艘運輸船緊隨其後。四艘艦船緩緩駛出港灣，桅杆上的五星紅旗和紫荊花旗在海風中獵獵作響。
    岸上，送行的人群揮舞著帽子和手帕，歡呼聲此起彼伏。“一路順風！““早日歸來！“的祝福聲不絕於耳。學員們在甲板上列隊敬禮，年輕的麵龐上寫滿了堅毅。
    在“破浪號“的甲板上，林薇薇望著漸漸遠去的香港島，輕聲對蘇銳說：“這是我第一次離開特區這麽遠。“
    蘇銳點點頭：“這也是特區第一次真正意義上的遠航。記住這個時刻，我們正在創造曆史。“
    隨著艦隊駛出香江港，主帆紛紛升起，柴油機的轟鳴聲逐漸減弱。在風帆和動力的雙重推動下，船隊開始加速，向著蔚藍的南海深處駛去。
    林瀾久久地注視著遠去的船隊，直到它們變成海平麵上的幾個黑點。她輕聲對身邊的趙剛說：
    “記住今天。從這一刻起，特區的命運就和這片大海緊緊相連了。“
    海浪拍打著岸邊的礁石，仿佛在回應著她的期許。而在遙遠的海平線上，特區的船隊正劈波斬浪，向著南方，向著那個充滿未知與希望的婆羅洲，堅定前行。