這一次的出兵決議，在蘭芳長老會上幾乎沒有遇到太多阻力。除了幾位未能從石油貿易中獲利的長老稍顯猶豫外，其餘人一致認為應當立即出兵奪回油田。說來也怨不得旁人，當初謝銘銓曾多次誠摯邀請這些保守派長老參與合作，是他們的固執與保守讓自己錯失了這次發財的良機。
    最終，還是古六伯一錘定音：“那就讓孩子們去試試吧，正好檢驗一下軍事改革的成果，也見識見識特區武器的威力。“
    在“破浪號“的會議室內，謝銘銓和羅耀華親自登門請教出兵方略。蘇銳仔細分析道：“根據綜合情報，這次英軍出動的是一個雇傭兵營，約三百餘人，其中大半是來自印度的土著士兵。他們配備了四門六磅步兵炮，整體戰鬥力並不算強。我方雖然都是新兵，但在人數和武器裝備上都占據優勢。既然是練兵，不妨全體出動，以壓倒性優勢全殲這股敵人，既能震懾對手，也能為我們爭取更多發展時間。“
    周凱幽默地補充道：“我會從艦隊中挑選一百二十名老兵組成戰地觀察團，給咱們的新兵蛋子們兜底。“這實際上是三人事先商定的策略。
    聽說有特區老兵壓陣，謝銘銓和羅耀華心中頓時踏實了許多。
    與此同時，在泗裏奎油田的英軍營地中，雇傭軍上校詹姆斯·羅伯特正悠閑地修剪著指甲。這個狂熱的殖民主義者此次率領一個營突襲泗裏奎，既是受雇主詹姆斯·布魯克委派，也是他主動請纓的結果。他人生最大的樂趣，就是把土著當作獵物般獵殺。
    不過他對這次行動並不完全滿意：不是因為士兵不夠勇敢，而是這些土著太過軟弱，特別是那些華人，除了磕頭求饒外毫無反抗精神。那三個敢於抗議的工頭，就是被他用手槍親自處決的。每當想起他們絕望的眼神和被一槍爆頭時的場景，他心中就會湧起一股難以言喻的快意。
    對於那些散發著惡臭的黑油，他本人毫無興趣。但他的雇主是個貪財之人，聽說這些黑油能從香江的“海客“那裏換來價值連城的特區商品後，就開始謀劃這次行動。老板命令他以“越界開采“的名義控製這個油田，然後再與“海客“談判，用石油換取物資。“真是惡毒的資本家！“詹姆斯一邊咒罵著同名的老板，一邊用銼刀仔細修整指甲。什麽越界？這片土地明明一直都是蘭芳的地盤。不過既然有殺人的遊戲可玩，他也不介意為此辛苦一趟。
    “報告長官！發現蘭芳軍隊正向這裏推進，約五百人，後麵還跟著一個連隊的未知武裝。“參謀官匆忙進來稟報。
    一聽說有軍隊前來，嗜血成性的詹姆斯·羅伯特頓時眼睛發亮，整個人如同吸食了鴉片般精神抖擻。
    “命令部隊，營外列陣！“他興奮地下達指令。
    這個時代的英軍仍沿用傳統的排槍戰術，不過由於燧發線膛槍的普及，射程比以往增加了一倍。通常的戰術流程是：火炮轟擊、步槍齊射，然後衝鋒，用手榴彈和刺刀解決戰鬥。軍中還配備了一些使用精密步槍的神槍手，專門遠程狙殺敵軍指揮官：這或許可算是現代狙擊手的雛形。
    蘭芳軍此番由羅耀華帶隊，倒要看看這兩個“羅“姓將領相遇，誰能更勝一籌。
    在蘭芳軍陣地後方一千米處，周凱率領的觀察團已經就位。他們從船上卸下兩挺高平兩用重機槍，架設在高地上，以便在新兵支撐不住時提供火力支援。
    蘭芳軍陣地上，新兵在教官的指導下，在距離英軍燧發槍極限射程五百米外開始構築工事。工兵鏟上下翻飛間，很快便建成了四個簡易機槍陣地和兩個炮兵陣地。其餘士兵也挖掘了單兵掩體，將自己隱蔽其中。
    這番操作讓舉著單筒望遠鏡觀察的羅伯特差點笑彎了腰：“這些膽小的華人，就知道像耗子一樣躲在洞裏。難道他們打算通過老鼠洞潛入我們的軍營嗎？“
    參謀官連忙附和：“我敢斷定，他們手中的步槍最多隻能射擊一次。在那麽狹小的空間裏，他們連通條都施展不開，根本沒法裝填彈藥。“
    英軍軍官們頓時爆發出一陣嘲諷的哄笑。
    軍鼓敲響，歡快的擲彈兵進行曲奏響。羅伯特抽出指揮刀向前一揮：“前進！勇敢的小夥子們，用刺刀挑開敵人的胸膛！“
    身著紅色軍裝、頭戴高頂軍帽的英軍步兵邁著整齊的步伐，踩著鼓點向蘭芳軍陣地推進。他們甚至省略了基本的炮火準備。
    看著敵軍排山倒海般壓來，蹲在戰壕裏的新兵們頓時緊張起來。他們緊握步槍的手指關節發白，有些人甚至開始渾身發抖。畢竟他們參軍還不到十天，縱然懷著一腔熱血，但真正麵對戰場時仍難免恐懼。
    “不要慌，等待命令！“
    “別抬頭，壓低身子！“
    “不用怕，他們的槍打不到這裏！“
    教官團的老兵們一邊貓著腰在戰壕間巡視，一邊不停地安撫新兵。
    機槍和火炮陣位都由教官親自操作，每人帶著幾名新兵進行現場教學。
    敵軍越來越近，整齊的腳步聲“踏、踏、踏“地敲擊著新兵們的心髒，連地麵都在微微震動。
    “350米！“
    “320米！“
    炮兵觀察手大聲報著距離。
    “300米！“
    “開炮！“指揮官及時下達命令。
    “轟轟！“兩聲炮響，炮彈在敵軍戰線前三十米處炸起兩團煙塵。
    “裝彈！“新兵們連忙拉開炮閂，塞入黃澄澄的炮彈。炮兵教練非常清楚，香江出發時，周凱艦長就告訴他：75毫米步兵炮使用的是一體化彈藥，這在當今世界唯有特區能夠生產。與步槍一樣，控製彈藥供應就等於掌控了軍隊的命脈：這也是特區嚴格限定外銷武器型號的深意所在，並非意圖控製他人，而是為了防止武器擴散可能帶來的反噬。
    第二輪炮擊準確得多，兩發炮彈全部落入英軍隊列，十幾名士兵應聲倒地，整齊的戰線上被撕開兩個缺口。
    眼見隊伍陷入混亂，羅伯特急忙上前整頓，此時才懊悔自己忽略了炮兵的作用。然而為時已晚。見步兵隊列被打亂，炮兵指揮立即轉移炮口，熾熱的炮彈呼嘯著砸向步兵陣列後方的炮兵陣地。經過五輪校準射擊，英軍的四門青銅步兵炮全被掀翻，炮兵死傷慘重，徹底失去了戰鬥力。
    重新整隊後的英軍步兵已經進入三百米範圍。陣地上突然響起“砰！砰！“的零星槍聲——這是沉不住氣的新兵在未接到命令的情況下胡亂開火。
    幸虧機槍和關鍵陣位都由教練團老兵把控，新兵的混亂尚未造成太大問題。
    見對方的射擊未能造成有效殺傷，英軍如同打了雞血般嚎叫著向陣地衝來。他們深信參謀的判斷：敵人隻能射擊一次。隻要衝進二百米線，就能用精準的槍法給這些“地洞裏的耗子“好好上一課。
    當距離逼近二百五十米時，新兵的亂射終於開始顯現效果，不時有英軍士兵被流彈擊中。教官們聲嘶力竭地高喊“停止射擊！“卻無濟於事。
    直到新兵們打光彈倉裏的十發子彈，看著依然如牆壁般壓來的敵軍，隻能怔怔地望著手中的步槍發呆，連彈夾都忘記換了。