當“強者的邀約”像雪片般飛來，把星痕公會駐地門口堵得水泄不通時，林夜終於體會到了什麽叫做“甜蜜的負擔”——字麵意義上的“負擔”，因為那些鎏金請柬、魔法信函和伴手禮盒子已經堆滿了公會大廳的整張長桌，而且還在不斷增加。
    “第一百三十二封…來自‘翡翠夢境’精靈商會，邀請我們參加下個月的月光晚宴。”小雨抱著一摞新的信件走進來，氣喘籲籲地放在桌上，“他們說…可以派飛馬座駕來接。”
    “第一百三十三封，”鐵牛甕聲甕氣地念著手中一張獸皮請柬，“‘狂戰士榮耀大賽組委會’…邀請俺去當評委？還包食宿和…推拿？”
    爆裂火花正對著一麵水晶鏡試戴某公爵夫人送來的寶石項鏈：“這個顏色配我的新法袍正合適！話說，真的不能全收下嗎？我算過了，光是這些禮物轉手賣掉，就夠咱們公會升級三級駐地了！”
    “火花姐，那叫受賄。”小雨小聲提醒。
    “這叫社交禮儀！”爆裂火花理直氣壯。
    暗影和夜鴞蹲在角落，麵前攤著七封來自不同刺客組織的“試煉邀請”，每封都附帶著足以讓普通玩家眼紅的稀有毒藥或裝備。“影刃兄弟會說通過試煉就送一套傳奇皮甲。”“暗月教派承諾教陰影跳躍的進階技巧。”“這個更直接，通過就給五萬金幣…”
    摩方已經被各類學術機構的合作邀請淹沒了，眼鏡片上反射著魔法信函的光芒：“虛空能量共振理論研討會…跨維度傳送穩定性研究小組…龍血魔法適應性實驗…天啊，這些都是頂級課題！”
    連最憨厚的石墩都收到了三封請柬——來自三家不同的鐵匠大師協會，都想研究他那麵在龍息中幸存下來的盾牌（雖然現在已經破得隻能當裝飾品）。
    蘇婉清倒是很淡定，她麵前隻放著三封信：一封來自光明神殿，邀請她擔任聖女候補；一封來自月神祭司團，想收她為內門弟子；還有一封…來自某個小國的王子，附了張自畫像和一首情詩，被她麵不改色地塞進了垃圾桶。
    “我說，”林夜揉著太陽穴，那雙金色的豎瞳裏寫滿了生無可戀，“咱們能不能先把這些…東西處理一下？我總覺得它們下一秒就要把桌子壓塌了。”
    事實上，那張橡木長桌確實在發出不堪重負的**。
    “會長，重點不是處理這些，”蘇婉清優雅地端起茶杯——茶杯是某陶瓷大師送的禮物，據說泡茶能增加靈力恢複，“重點是你打算怎麽選。”
    “選？”林夜苦笑，“我現在隻想選個清淨。”
    “恐怕由不得你了。”蘇婉清輕啜一口茶，“你現在是光明聖城最炙手可熱的人物。六十級，龍之血脈，屠龍英雄，虛空探索者…這些頭銜隨便一個都夠普通人吹一輩子，你全占了。”
    “而且眼睛還會發光！”小雨補充道，然後趕緊捂嘴，“對不起會長，我不是那個意思…”
    林夜無奈地摸了摸自己的眼角。確實，自從獲得龍之血脈後，他的瞳孔在情緒波動或使用力量時會變成金色豎瞳，平時雖然能勉強控製成正常人類的圓瞳，但仔細看還是能發現些許異樣。這特征在玩家中獨一無二，想低調都難。
    “城主府那邊希望我們定期匯報虛空見聞，戰神殿想讓我們掛名榮譽長老，法師塔那邊…首席法師已經派人來問三次了，說如果你願意配合‘少量無害的研究’，他們願意開放禁書區。”蘇婉清一條條數著，“商會聯盟想簽獨家代理，傭兵工會希望我們接幾個S級任務撐場麵，還有十七個公會發來同盟邀請，八個想合並，三個…想聯姻。”
    “聯姻？！”所有人都轉過頭。
    “嗯，”蘇婉清麵無表情地抽出三封信，“分別是薔薇公會的會長千金，白銀之手副會長的妹妹，還有…戰神殿殿主的侄女。都附了畫像。”
    “噗——”鐵牛一口水噴了出來。
    爆裂火花眼睛發亮：“畫像呢畫像呢？我看看！”
    “燒了。”蘇婉清淡定地說。
    “誒——？！”
    林夜感覺頭更疼了。他站起身，走到窗邊。公會駐地所在的街區原本偏僻安靜，現在卻熱鬧得像個集市。好奇的玩家、各路勢力的探子、想拜師學藝的新人、甚至還有擺攤賣“林夜會長同款眼罩”（聲稱戴上就能獲得龍之力量）的奸商…把整條街堵得水泄不通。
    “我想出去透透氣。”他說。
    “從後門走吧，”蘇婉清也站起來，“我陪你。有些話…想單獨跟你說。”
    兩人在眾人曖昧（鐵牛）、好奇（小雨）、了然（爆裂火花）和麵無表情（暗影夜鴞）的目光中，從後門溜出了公會駐地。
    駐地後麵是一條僻靜的小巷，平時隻有野貓和醉漢光顧。此刻倒是清淨。
    夕陽的餘暉給石板路鍍上一層暖金色。兩人並肩走著，一時無言。
    最後還是蘇婉清先開口：“你最近很少說話。”
    “嗯？”林夜回過神，“有嗎？”
    “有。”她側頭看他，“從虛空回來之後，你就經常走神。雖然表麵上看，你處理事情還是很果斷，但…眼神不一樣了。”
    林夜摸了摸鼻子。蘇婉清的觀察力一向敏銳。
    “可能…是還沒適應吧。”他望著遠處主城高聳的尖塔，“一下子從拚命追趕別人，變成被別人追趕。從需要隱藏能力保命，到…變成眾矢之的。”
    “還有這雙眼睛。”他苦笑，“我現在看東西，色彩飽和度都高了三十個百分點。晚上還能夜視。有時候聞到太濃的味道會打噴嚏…龍的血脈在改變我，而我不知道這改變會到什麽程度。”
    蘇婉清安靜地聽著。她沒有像往常那樣給出建議或分析，隻是做個傾聽者。
    “你知道嗎，”林夜繼續說，聲音裏帶著一絲自嘲，“在虛空裏，在魔龍麵前，我隻有一個念頭：活下去，帶大家活下去。很簡單，很直接。但現在…”
    他指了指巷子口——那裏有幾個玩家正伸頭探腦，看到他立刻縮了回去，接著傳來壓抑的驚呼聲“真的是他！”“金色眼睛！我看到了！”
    “現在每個人都在看我，分析我，想拉攏我，或者…想成為我。”林夜歎了口氣，“我以前看那些高手帖，總羨慕那些頂級玩家風光無限。現在自己站在這位置，才發現…挺累的。”
    “你可以不必一個人扛著。”蘇婉清輕聲說。
    “我知道。”林夜看向她，笑了笑，“有你們在，我很放心。隻是…有些決定，終究得我自己做。”
    “比如？”
    “比如，星痕的未來。”林夜停下腳步，靠在一麵斑駁的磚牆上，“我們現在是‘傳奇公會’了。聽起來很風光，但意味著無數雙眼睛盯著。走錯一步，可能就萬劫不複。是繼續擴張，還是保持現狀？是選擇一方勢力靠攏，還是維持中立？這些選擇，每個都可能帶來完全不同的結果。”
    蘇婉清也停下，站在他麵前一步之遙。夕陽的光從側麵打來，給她的側臉鍍上柔和的金邊。
    “我記得你說過，”她緩緩道，“創立星痕，不是為了稱霸服務器，也不是為了討好哪個NPC勢力。”
    “是，”林夜點頭，“隻是為了有一群能並肩作戰、互相信任的夥伴。”
    “那就簡單了。”蘇婉清笑了，那笑容在暮色中格外明亮，“既然初衷沒變，就按初衷去做。想擴張就擴張，想保持現狀就保持現狀。至於那些勢力的邀約…”
    她眨眨眼：“全答應就好了。”
    “啊？”林夜一愣。
    “為什麽非要選邊站？”蘇婉清攤手，“戰神殿想讓我們掛名？可以啊，掛個名又不耽誤事，還能用他們的訓練場。法師塔想做研究？行啊，約法三章，在不危害你健康的前提下配合，換取查閱禁書區的權限。商會聯盟想代理？沒問題，但我們要抽成和優先采購權。”
    她一條條數著，思路清晰得可怕：“那些公會想結盟？可以，簽訂互不侵犯條約和有限合作條款。想合並？免談。想聯姻…”
    她頓了頓，似笑非笑地看著林夜：“這個你得自己決定。”
    “當然是拒絕！”林夜立刻說，說完才發現自己反應有點大，咳嗽兩聲，“我的意思是…現階段還是以提升實力為主。”
    “看，這不就簡單了。”蘇婉清微笑，“你擔心的不是選擇，而是擔心選擇之後失去什麽。但林夜，你現在擁有的籌碼，足夠讓你不用做單選。你可以全都要——當然，是在劃清界限、明確權責的前提下。”
    林夜怔怔地看著她，突然笑了：“婉清，有沒有人說過，你其實很適合當會長？”
    “有啊，”蘇婉清歪頭，“你上次喝醉的時候說的。還說幸虧有我，不然公會早散架了。”
    “我…我說過這個？”林夜老臉一紅。
    “說過。”蘇婉清眼中閃過一絲狡黠，“還說了些別的，要我複述嗎？”
    “不用了不用了！”林夜趕緊擺手，換了個話題，“那…關於我眼睛的事，還有龍之血脈…”
    “這個確實需要謹慎。”蘇婉清正色道，“城主府和神殿那邊，可以用‘特殊奇遇、不可複製’的說辭搪塞過去。法師塔的研究邀請…可以接，但必須由我或者摩方陪同，確保他們不會過度取樣。至於玩家間…”
    她想了想：“不如主動公布一部分信息。就說是完成隱藏任務獲得的唯一性血脈天賦，有成長潛力但也有副作用。半真半假，反而能減少猜忌。”
    “副作用？”
    “比如偶爾會想吃生肉，看到亮晶晶的東西走不動路，天氣冷的時候犯困…”蘇婉清一本正經地列舉。
    林夜哭笑不得：“我是變成龍，不是變成蜥蜴或者烏鴉…”
    “總之，得有個說法。”蘇婉清笑道，“讓人既羨慕，又不會覺得你是個完美無缺的怪物。有點無傷大雅的小缺點，反而更真實，更…親民。”
    林夜若有所思地點頭。他不得不承認，蘇婉清考慮事情確實周全得多。
    “不過，”蘇婉清話鋒一轉，表情認真起來，“有件事，我希望你認真考慮。”
    “什麽？”
    “關於你的複活能力。”她直視他的眼睛，“這次在虛空，你用了太多次。回溯五分鍾那一次…你昏迷了整整兩個小時。醒來後，臉色白得像紙。”
    林夜沉默。他知道蘇婉清會提到這個。
    “我不是要你不用這個能力，”她聲音放柔，“那是你的底牌，關鍵時刻能救所有人的命。但…別再像這次這樣透支了。我看得出來，每次使用，對你都有負擔。而且，隨著我們敵人越來越強，你的複活能力一定會被更多人注意到。到時候…”
    她沒有說下去，但林夜懂。
    懷璧其罪。一個能無限複活、甚至操控時間的人，會被多少人覬覦？會被多少勢力視為必須掌控或必須清除的威脅？
    “我會注意。”林夜鄭重承諾，“而且…我有你們。星痕的大家，就是我最強的盾。”
    蘇婉清看了他幾秒，終於笑了：“這才是我認識的那個林夜。”
    她伸出手，輕輕拍了拍他的肩——這個動作很自然，自然到兩人都愣了一下。
    蘇婉清先收回手，若無其事地轉身：“走吧，該回去了。再不露麵，鐵牛怕是要把那些請柬當柴火燒了做飯。”
    “他真幹得出來。”林夜失笑，跟上她的腳步。
    走了幾步，他忽然說：“婉清。”
    “嗯？”
    “謝謝。”
    蘇婉清沒有回頭，但腳步輕快了些：“真要謝我，明天幫我去拍賣行盯一批月光草。小雨說要嚐試煉製新藥，缺材料。”
    “遵命，副會長大人。”
    “是財務總監兼外交顧問兼戰術分析師。”她糾正。
    “是是是，蘇大小姐。”
    兩人說笑著走回小巷深處。夕陽將他們的影子拉得很長，在石板路上交疊在一起。
    巷子口的幾個偷窺玩家趕緊縮回頭，興奮地竊竊私語：
    “看到沒看到沒！兩人單獨散步！”
    “有說有笑的！肯定有情況！”
    “我就說嘛！蘇女神和林夜大神絕對是一對！”
    “快快，論壇發帖！標題我都想好了——《驚！屠龍英雄與月光女神私下密會，星痕公會或將迎來女主人？！》”
    “你小聲點！被聽到就死定了！”
    他們沒注意到，走在前麵的蘇婉清耳朵微微動了一下，唇角勾起一抹無奈的弧度。
    而林夜…林夜正在認真思考明天去拍賣行要怎麽砍價，才能既買到月光草，又不至於讓公會本就不寬裕的財政雪上加霜。
    至於那些謠言？
    隨它去吧。有些東西，時間會給出答案。
    而現在，他有一群值得信賴的夥伴，一個需要他帶領的公會，以及…漫長而有趣的未來。
    這就夠了。