第40章 易府深潭映寒淵

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    易府的門楣在晨光中投下深沉的陰影,雕花的朱漆大門無聲地向內滑開,仿佛一張沉默的巨口。淩霜燼羽)踏過高高的門檻,腳下的青石板冰冷堅硬,每一步都像踩在無形的刀鋒之上。她刻意收斂了氣息,將那屬於妖類的銳利感官和翻湧的恨意死死壓在心底,隻留下一個被命運碾過、帶著一身風霜與倔強的孤女形象。雪狸乖巧地蜷縮在她臂彎,琥珀色的眼睛半眯著,警惕地掃視著這陌生而壓抑的環境,尾巴尖卻不受控製地微微顫抖。
    穿過幾重回廊,雕梁畫棟的精巧與庭院的清幽雅致,與貧民窟的焦黑廢墟形成了刺目的對比。空氣裏彌漫著名貴熏香和新鮮花木的氣息,卻壓不住一絲若有若無的、屬於權勢的冰冷鐵鏽味。引路的仆役腳步輕緩無聲,垂首屏息,如同幽靈。淩霜燼羽)敏銳地捕捉到廊柱陰影處、假山石後,幾道若有實質的目光落在她身上,帶著審視、疑慮,甚至一絲不易察覺的敵意。易府,這座看似平靜的深潭,水下早已暗流洶湧。
    書房的門被推開,一股混合著墨香、舊書卷氣息和淡淡藥味的暖風撲麵而來。易玄宸正站在巨大的紫檀木書案後,背對著門口,似乎在專注地欣賞牆上懸掛的一幅潑墨山水。他身著一件月白色常服,身形挺拔如鬆,側臉線條在窗欞透進的天光下顯得格外清晰,帶著一種病態的蒼白,卻也透出一種難以言喻的沉靜力量。
    “淩姑娘,請坐。”他並未轉身,聲音平靜無波,卻清晰地穿透了書房的寂靜,帶著一種掌控一切的從容。
    淩霜燼羽)依言在書案前的一張酸枝木圈椅上坐下,將雪狸輕輕放在腳邊。她沒有立刻開口,目光如同實質,落在易玄宸身上,也掃過這間書房。博古架上陳列著古玩玉器,書架上卷帙浩繁,一切都井井有條,彰顯著主人的品味與底蘊。然而,她的視線最終定格在書案一角——那裏,靜靜地躺著一塊溫潤的羊脂白玉佩,正是她昨夜從柳氏爪牙身上繳獲、又親手交給易玄宸的物證。
    易玄宸緩緩轉過身,臉上帶著一絲恰到好處的、略顯疲憊的微笑,目光落在淩霜燼羽)身上,深邃的眼底似乎有幽光一閃而逝,快得讓人無法捕捉。他拿起那塊玉佩,指尖在溫潤的玉麵上輕輕摩挲。
    “淩姑娘昨夜立下大功,不僅救下無辜百姓,更揪出了柳氏豢養私兵、意圖不軌的鐵證。”易玄宸的聲音低沉悅耳,帶著一絲讚許,“此物,便是關鍵。柳氏膽敢私藏這等象征僭越的‘龍紋玉佩’,其心可誅。本王已連夜呈報父皇,想必很快便有旨意。”
    淩霜燼羽)看著他指尖的動作,心中冷笑。僭越?這玉佩上的紋路,昨夜在火光下她看得清楚,根本不是什麽龍紋,而是一種扭曲、怪誕、仿佛活物般的藤蔓纏繞圖案,帶著一種非人的陰冷感。易玄宸如此輕描淡寫地將其定性為“僭越”,是刻意誤導,還是……他根本看不懂這玉佩背後的真正含義?
    “王爺過譽。”淩霜燼羽)開口,聲音刻意放得低啞,帶著一絲劫後餘生的沙啞,“草民隻是恰逢其會,不忍見無辜者受難。至於玉佩……”她頓了頓,目光銳利地鎖住易玄宸的眼睛,“王爺可曾細查過,這玉佩之上,除了所謂‘龍紋’,是否還有其他異處?比如……某種特殊的氣息,或者紋路之下,是否另有乾坤?”
    易玄宸摩挲玉佩的手指幾不可察地一頓。他抬起眼,深邃的目光如同探照燈,直直地射入淩霜燼羽)的眼底,仿佛要穿透那層偽裝,看清她靈魂深處的秘密。書房裏的空氣瞬間凝固,連窗外鳥鳴都似乎停止了。
    “哦?”易玄宸的唇角勾起一抹極淡的弧度,似笑非笑,“淩姑娘似乎對此物,頗有見地?莫非……你也識得這玉佩的來曆?”他刻意加重了“識得”二字,帶著一絲若有若無的試探。
    淩霜燼羽)心頭警鈴大作。易玄宸的反應太快,太敏銳!他似乎對這玉佩背後隱藏的東西,並非一無所知!她必須小心應對,既要試探出他知曉的程度,又不能暴露自己與“寒淵”的關聯。
    “草民不敢妄言。”她微微垂下眼睫,遮住眼底瞬間閃過的金紅翎羽虛影,聲音帶著一絲恰到好處的惶恐與迷茫,“隻是……昨夜在火光下,草民曾瞥見玉佩紋路間,似乎有極淡的……幽光流轉,並非尋常玉石所有。且那紋路,也非皇家規製,倒像是……某種……古老的圖騰?”她故意說得含糊其辭,用“圖騰”替代了心中那個更可怕的詞匯——“邪祟”。
    易玄宸沉默了片刻,指尖在玉佩上輕輕敲擊著,發出清脆的叩擊聲,在寂靜的書房裏顯得格外清晰。他凝視著淩霜燼羽),那目光仿佛能穿透皮囊,直視靈魂。
    “淩姑娘心細如發,觀察入微,實屬難得。”他終於緩緩開口,聲音低沉而緩慢,每一個字都像經過深思熟慮,“此玉佩……確實非同尋常。本王昨夜也曾反複查驗,其玉質溫潤,卻蘊含一絲極陰寒的異力,非人力所能雕琢。至於那紋路……”他停頓了一下,似乎在斟酌詞句,“倒確如淩姑娘所言,更像是某種……早已失傳的古老印記。”
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    他頓了頓,目光變得幽深,仿佛陷入了遙遠的回憶,又像是在刻意引導著話題的方向:“本王曾在一卷殘破的家族古籍中,偶然見過類似的記載。那古籍提及,在王朝極北的‘寒淵’禁地深處,流傳著一些關於‘守淵人’的古老傳說。傳說中,‘守淵人’世代守護著寒淵的秘密,他們信奉一種以寒冰與幽暗為力量的古老圖騰,其信物,便帶有此類陰寒異力與獨特紋路。”
    寒淵!守淵人!
    這兩個詞如同驚雷,在淩霜燼羽)的腦海中炸響!她全身的血液似乎瞬間凝固,又在下一刻瘋狂奔湧!生母蘇氏的遺物,那枚一直貼身珍藏、卻在她被棄亂葬崗時遺失的玉佩,其形狀和觸感,與眼前這塊柳氏的玉佩,何其相似!難道……生母蘇氏,竟與那傳說中的“寒淵”、“守淵人”有關?而柳氏,又為何會持有同源的信物?這背後,究竟隱藏著怎樣驚天動地的聯係?
    她強壓下心頭的驚濤駭浪,指甲深深掐入掌心,用疼痛維持著表麵的鎮定。她抬起頭,迎上易玄宸那雙仿佛能洞悉一切的眼睛,聲音因極力克製而微微發顫:“寒淵……守淵人?王爺是說,這玉佩,可能與那傳說中的禁地有關?”
    “隻是古籍中的隻言片語,真假難辨。”易玄宸的聲音恢複了慣常的平靜,但眼底深處,卻掠過一絲難以察覺的複雜光芒,是探究,是忌憚,還是……某種更深沉的算計?“寒淵乃王朝禁地,凶險莫測,自古擅入者有死無生。‘守淵人’更是早已湮沒在曆史塵埃中,隻留下一些荒誕不經的傳說。柳氏能得此物,其背後牽連,恐怕比我們想象的更為複雜和危險。”
    他話鋒一轉,目光再次落在淩霜燼羽)身上,帶著一種審視的銳利:“淩姑娘昨夜在火場中表現出的勇氣與機變,非同尋常。尤其……”他微微傾身,聲音壓得更低,帶著一種無形的壓迫感,“你似乎對某些……超乎常理的存在,有著異乎尋常的敏銳。貧民窟那場大火,燒得蹊蹺,燒得精準。你說是柳氏所為,可有確鑿證據?或者說,你是否……察覺到了什麽異常?”
    淩霜燼羽)的心猛地一沉。易玄宸果然在試探她!他不僅對玉佩背後的“寒淵”線索有所了解,更對她昨夜在火場中可能暴露的異常比如對“鬼火”氣息的感知)產生了懷疑!他是在確認她是否也沾染了“寒淵”的禁忌,還是在試探她是否……也非“常人”?
    她必須立刻轉移焦點,將易玄宸的注意力引向柳氏,同時巧妙地回應他的試探,既不能承認,也不能完全否認。
    “異常?”淩霜燼羽)眼中閃過一絲恰到好處的痛苦與憤怒,聲音陡然拔高,帶著壓抑不住的恨意,“最大的異常,就是柳氏那蛇蠍心腸!草民雖無直接證據指向她縱火,但昨夜那些被草民擊殺的柳家私兵,身上皆帶有柳府特有的令牌!他們出現在火場,意圖殺人滅口,難道還不夠明顯?至於火勢……”她故意停頓了一下,臉上露出一種混雜著恐懼和困惑的神情,眼神飄忽,仿佛在回憶極其可怕的場景,“草民……草民在火場最深處,似乎……似乎看到過幾點幽綠色的火光,飄忽不定,極其詭異,所過之處,火焰仿佛更加猛烈,連石頭都能燒穿……那感覺,冷得刺骨,又熱得灼心……就像……就像地獄裏爬出來的鬼火……”
    她刻意模仿著普通人在麵對超自然現象時的驚恐與語無倫次,將“寒淵鬼火”的描述融入其中,既回應了易玄宸的試探她“看到”了異常),又將這異常巧妙地歸咎於柳氏可能使用的邪門手段暗示柳氏與“寒淵”力量有染),同時避免暴露自己能“感知”到鬼火氣息的妖類本質。
    易玄宸靜靜地聽著,手指無意識地摩挲著那塊冰冷的玉佩。當淩霜燼羽)描述到“幽綠鬼火”時,他摩挲的動作幾不可察地一頓,眼底深處,那抹幽光再次閃過,快得如同錯覺。他似乎在消化這個信息,又似乎在印證著什麽。
    “幽綠鬼火……”易玄宸低聲重複了一遍,聲音裏聽不出情緒,“寒氣蝕骨,焚物無形……古籍中,倒確有關於寒淵深處‘九幽鬼火’的零星記載,謂其乃極寒怨氣所化,遇物即燃,無物不焚……”他抬起頭,目光銳利如刀,再次鎖定淩霜燼羽),“淩姑娘能親眼目睹此等邪物,還安然無恙,實乃……大幸。”
    這“大幸”二字,說得意味深長,帶著一絲不易察覺的審視與懷疑。
    淩霜燼羽)心中凜然,知道這場試探遠未結束。她必須主動出擊,將話題引向對自己有利,也更能牽製易玄宸的方向。
    “王爺,”她深吸一口氣,壓下心頭的悸動,目光灼灼地看向易玄宸,“柳氏心狠手辣,豢養私兵,私藏邪物,甚至可能動用了禁地邪力,其罪罄竹難書!草民懇請王爺,速速將其緝拿歸案,以正國法,以安民心!草民……草民願為王爺效犬馬之勞,助王爺扳倒柳氏,清君側!”她的話語鏗鏘有力,帶著一種孤注一擲的決絕,將“扳倒柳氏”這個共同目標擺在明麵上,試圖以此爭取易玄宸的信任,也為自己爭取在京城立足、繼續探查“寒淵”與生母之謎的機會。
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    易玄宸看著她,眼神複雜難辨。他沉默了片刻,書房裏隻剩下兩人細微的呼吸聲和窗外風吹竹葉的沙沙聲。最終,他緩緩開口,聲音低沉而鄭重:
    “淩姑娘深明大義,本王感佩。扳倒柳氏,確是當務之急。”他拿起書案上的玉佩,指尖在冰冷的玉麵上輕輕劃過,目光變得深邃而幽遠,“隻是,柳氏盤根錯節,其背後柳家更是朝中勢力龐大。且此物……”他晃了晃手中的玉佩,“牽扯到‘寒淵’禁忌,絕非尋常案件。本王需要時間,需要更確鑿的證據,也需要……更可靠的助力。”
    他抬起眼,目光再次落在淩霜燼羽)身上,帶著一種評估的意味:“淩姑娘有勇有謀,對本王亦有救命之恩指昨夜在柳府後院的間接提醒)。本王可以給你一個機會。從今日起,你便以本王‘客卿’的身份,留在易府。明麵上,是本王感念你救火有功,加以庇護;暗地裏,你需協助本王,繼續追查柳氏的罪證,尤其是……她與這玉佩背後可能存在的‘寒淵’勢力的關聯。如何?”
    客卿?留在易府?
    淩霜燼羽)心中飛快權衡。這無疑是一個巨大的機會!進入易府核心,意味著能接觸到更多隱秘信息,更方便監視易玄宸,也更容易找到接近柳氏、實施複仇的機會。但同時,這也意味著將自己置於易玄宸的眼皮底下,他隨時可能發現她身上的異常。這無異於與虎謀皮,步步驚心。
    然而,為了複仇,為了揭開生母之死的真相,為了探尋“寒淵”的秘密,她沒有退路!
    “草民……謝王爺恩典!”淩霜燼羽)起身,深深一揖,聲音帶著一絲恰到好處的激動與感激,“草民願效犬馬之勞,萬死不辭!”
    易玄宸看著她行禮,臉上露出一絲滿意的微笑,但那笑容並未到達眼底。他揮了揮手:“下去吧。自會有人安排你的住處。記住,在易府,謹言慎行。”
    “是。”淩霜燼羽)再次行禮,抱起腳邊一直安靜得異常的雪狸,轉身退出書房。
    厚重的門在她身後無聲地合攏,隔絕了書房內那股混合著墨香、藥味和無形壓力的空氣。淩霜燼羽)站在回廊下,長長地、無聲地吐出一口濁氣。臂彎裏的雪狸,此刻卻突然變得異常躁動,小小的身體緊繃著,喉嚨裏發出低低的、充滿警告意味的嗚咽聲,琥珀色的眼睛死死盯著書房緊閉的門窗,尾巴炸開,全身的毛都豎了起來。
    淩霜燼羽)順著雪狸的目光看去,心頭猛地一跳。她能清晰地感覺到,就在那扇門後,書房之內,易玄宸身上散發出的氣息,在那一刻,發生了極其微妙的變化——那屬於人類的溫熱氣息之下,似乎有一絲極其冰冷、極其古老、如同萬載寒冰般的氣息,一閃而逝!快得連她這融合了妖魂的敏銳感官都幾乎以為是錯覺。
    易玄宸……他身上,似乎也藏著不為人知的秘密!那絲寒意,與玉佩上的陰冷,與老乞丐描述的“寒淵鬼火”的氣息,隱隱有著某種同源的、令人心悸的聯係!
    她抱著躁動不安的雪狸,快步離開這片令人窒息的區域。易府的深潭,比她想象的更加幽暗,更加危險。易玄宸,這個看似病弱沉靜的王爺,如同潭底最隱蔽的巨獸,深不可測。他邀請她入局,是真心利用,還是……另有所圖?那絲一閃而逝的寒意,又是什麽?
    更讓她心驚的是,易玄宸提及的“守淵人”傳說,與她生母蘇氏的玉佩、柳氏的邪物,以及那場燒毀她最後線索的大火,所有的線索,都如同無形的絲線,最終都指向了那個遙遠、神秘、充滿禁忌與死亡氣息的地方——寒淵!
    寒淵……那裏究竟藏著什麽?生母的死,柳氏的瘋狂,易玄宸的隱秘,是否都源於此?
    她必須盡快找到答案。在易府這座華麗的牢籠裏,在易玄宸那雙洞察一切的眼眸下,她要像最狡猾的狐狸,既要完成複仇的使命,更要撥開重重迷霧,觸及那隱藏在寒淵最深處的、足以顛覆一切的真相!
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