筆尖懸停在簽名欄的上方，微微顫抖，在紙張上空留下一個看不見的、充滿掙紮的陰影。墨跡飽滿，仿佛隨時都會滴落，墜入那名為“羅梓”的空白深淵。羅梓的身體前傾，肩膀緊繃，維持著這個即將簽署賣身契的姿態，仿佛一尊即將傾倒的泥塑。
    李維靜靜地注視著，金絲眼鏡後的目光如同精密的手術燈，不放過羅梓臉上一絲一毫的變化——那慘白的臉色，額角滲出的細密冷汗，緊抿的、失去血色的嘴唇，以及握著鋼筆、指節因過度用力而發白、顫抖不止的手。他知道，這是獵物墜入陷阱前，最後的、本能的痙攣。
    他沒有催促，隻是從公文包裏，又取出了一份單獨的文件，比主協議薄得多，隻有兩三頁。文件是淡淡的米黃色，紙質同樣考究，抬頭印著韓氏集團的徽標和“醫療專項資助賬戶設立及管理細則（草案）”的字樣。
    他沒有立刻將這份文件遞給羅梓，而是用兩根手指輕輕按在文件的邊緣，動作從容，帶著一種掌控節奏的從容。
    “在正式簽署主協議之前，” 李維的聲音平穩地響起，打破了房間裏幾乎凝固的沉重空氣，“我想，羅先生有必要，也一定很關心，關於你母親張桂芳女士的醫療資助，具體的安排和細節。”
    羅梓的手指猛地一顫，筆尖在紙上劃出一道極淺的、幾乎看不見的痕跡。他像是被從一場噩夢中短暫驚醒，緩緩地、極其僵硬地抬起頭，目光從那份“賣身契”的簽名欄，艱難地移向李維手中那份新的、米黃色的文件。
    “資助……” 他喉嚨幹澀，重複著這兩個字，眼中死寂的湖麵，被投入了一顆名為“希望”的石子，激起了痛苦而微弱的漣漪。
    “是的，專項醫療資助。” 李維肯定地點了點頭，手指在文件上輕輕敲了敲，“這是主協議第三條的核心內容，也是韓女士基於人道關懷，願意提供給你的，最具實際價值的……‘報酬’。”
    他刻意用了“報酬”這個詞，輕描淡寫，卻像一把重錘，敲在羅梓的心上。這不是工資，不是勞務費，而是他出賣自己未來一年自由、尊嚴、乃至靈魂的……“報酬”。一個他明知有毒，卻無法拒絕的誘餌。
    “根據協議第三條，” 李維開始以一種清晰、平穩、如同播報財經新聞般的語調，逐條講述，每個數字都念得清晰無比，確保羅梓能聽清每一個零，“韓女士將以個人名義，設立一個獨立的、不可撤銷的信托基金賬戶，專項用於張桂芳女士的尿毒症及相關並發症治療。該賬戶由韓氏集團指定的專業財務機構和第三人民醫院共同監管，確保資金專款專用。”
    “資助範圍，涵蓋從即日起，至本協議有效期內，張女士治療所需的一切合理且必要的費用。” 他微微停頓，目光銳利地看向羅梓，“注意，是‘一切’。這意味著，不僅是你現在能想到的透析費、藥費。”
    “具體包括，” 李維低下頭，目光落在文件上，開始逐項讀出那些對羅梓而言曾經是天文數字、如今卻即將被“覆蓋”的項目，他的聲音不高，卻字字如錘，砸在羅梓緊繃的神經上：
    “第一，規律性治療費用。張女士目前每周三次的血液透析，每次費用約八百元，月均約一萬元。此部分費用，從你簽署協議、賬戶啟用後，由基金直接與醫院結算，無需你再經手，也無需你母親擔憂。透析過程中使用的所有一次性耗材、輔助藥物，均包含在內。”
    每月一萬元。僅僅是維持現狀。羅梓的心髒狠狠抽動了一下。這是他過去需要拚盡全力、甚至預支下月收入才能勉強湊齊的數字，如今，卻隻是這份“報酬”中最基礎、最不起眼的一項。
    “第二，並發症及突發狀況處理費用。” 李維繼續念道，語氣毫無波瀾，“尿毒症患者常伴有腎性高血壓、貧血、電解質紊亂、心血管風險等。本基金將全額承擔張女士因上述並發症產生的門診、檢查、住院及藥物治療費用。根據第三人民醫院腎內科劉明磊主任的預估，在病情穩定期，此項月均預備金約三千至五千元；如出現急性加重或住院，單次費用可能達數萬元。基金將設立充足的風險準備金。”
    並發症……住院……數萬元。羅梓的呼吸急促了一些。母親上次因高鉀血症緊急住院，短短三天就花掉了他將近兩個月的收入，還欠了醫院幾千塊。那種看著繳費單上不斷跳動的數字、卻掏空口袋也填不滿的絕望感，至今記憶猶新。而現在，這一切都被“覆蓋”了。
    “第三，也是最重要的一項，” 李維的聲音微微提高了一絲，目光如炬，緊緊鎖住羅梓瞬間抬起的、充滿難以置信神色的眼睛，“腎移植相關費用。”
    羅梓感覺自己的心髒在那一刻停止了跳動，全身的血液似乎都衝向了頭頂，耳邊嗡嗡作響。他死死盯著李維的嘴唇，仿佛要從那裏確認這突如其來的、過於美好的幻聽。
    “基金將預留專項款項，用於張女士的腎髒移植評估、術前調理、腎源匹配（如能獲得）、移植手術本身、術後重症監護及第一年的抗排異治療。” 李維的語氣依舊平穩，但每個詞都重若千鈞，“根據目前三甲醫院的普遍收費標準和劉主任的初步評估，此項費用預估在……”
    他刻意停頓了一下，目光掃過羅梓因為極度緊張和期待而微微張開、卻發不出聲音的嘴。
    “……人民幣六十萬元至八十萬元之間。具體金額以實際發生為準，但基金承諾全額承擔，上不封頂。”
    六……六十萬到八十萬……
    羅梓的大腦一片空白。這個數字，像一道刺目的閃電，劈開了他意識中長久以來的陰霾和絕望，也帶來一種近乎眩暈的、不真實的狂喜。八十萬！有了這筆錢，母親就有希望了！真的可以擺脫透析，真的有可能重新像一個健康人那樣生活！這是他多少次在深夜裏，對著冰冷的牆壁，連想都不敢細想的奢望！
    然而，狂喜如同漲潮，來得快，退得也快。緊隨其後的是更深、更冷的現實感——這八十萬，不是彩票，不是慈善捐贈，是他用賣身契換來的。是懸在母親頭頂的救命稻草，也是拴在他脖子上、隨時可以收緊的絞索。
    “這筆專項移植款項，” 李維仿佛看穿了他瞬間的狂喜與隨之而來的冰冷，繼續用那種毫無感情的聲音說道，“將在張女士身體條件經評估適合移植、且獲得匹配腎源後啟動。在此之前，基金隻承擔評估和術前調理費用。移植成功後，第一年的抗排異治療及監測費用，也由基金負責。一年後，視張女士恢複情況及協議履行情況，韓女士會考慮是否繼續提供後續支持。”
    一年後……視協議履行情況……
    羅梓眼中的光芒迅速黯淡下去。果然。這“天價報酬”不是一次性給付的恩賜，而是一根需要他不斷表演、不斷付出才能舔舐的、裹著蜜糖的鞭子。母親的生機，被分割成一小塊一小塊，與他未來一年的“表現”緊密掛鉤。
    “除了上述醫療費用，” 李維話鋒一轉，語氣帶上了一絲公事公辦的補充意味，“考慮到你擔任特別助理期間，可能需要隨時響應，無暇從事原有工作，韓女士同意，在主協議履行期間，每月向你個人支付一筆‘基本生活保障金’，用於支付你的房租、飲食、交通通訊等必要開支。”
    羅梓猛地抬起頭，眼中再次閃過愕然。還有錢給他？不是已經用醫療費“買斷”他了嗎？
    “金額為每月人民幣五千元。” 李維報出一個數字，這個數字對羅梓目前的收入而言，並不算低，甚至比他不吃不喝送外賣的淨收入還要高一些，但在此刻這“天價醫療報酬”的對比下，顯得如此微不足道，甚至帶著一種施舍般的諷刺。“此款項將按月支付至你指定的個人賬戶，但需接受財務監管，確保用於協議允許的範圍內。大額或異常支出需提前報備。”
    每月五千，衣食無憂。聽起來不錯。但羅梓立刻想到了條款中的“財務監管”。這意味著他連這五千元怎麽花，可能都要受到約束。而且，這錢真的是給他的嗎？還是隻是為了讓他能“更好地”履行那份24小時待命的奴役協議，而提供的一點“飼料”？
    “最後，關於違約。” 李維的聲音驟然轉冷，鏡片後的目光也變得銳利如冰錐，直刺羅梓心底，“所有這些資助和支持——包括張女士的透析費、並發症治療費、預留的移植款項，以及支付給你的生活保障金——其存續的唯一前提，是你對本協議，尤其是第二條（工作職責與行為準則）和第五條（保密條款）的嚴格遵守。”
    他拿起那份主協議草案，翻到違約責任那密密麻麻的一頁，指尖在某個條款上重重一點。
    “一旦你發生任何違約行為，包括但不限於：未能及時響應指令、擅自離開本市、泄密、違反行為準則、或做出任何損害韓女士利益及聲譽的行為……甲方有權立即單方麵暫停全部資助。醫療資助的暫停，意味著張女士的治療將立刻中斷。生活保障金的支付也將終止。”
    他的語氣平淡，卻比任何疾言厲色的威脅都更讓人膽寒。
    “此外，” 李維的目光如同冰冷的枷鎖，牢牢鎖住羅梓慘白的臉，“根據違約責任條款，你還需要賠償甲方因此遭受的一切直接及間接損失，金額可能遠超已支付的資助總額。同時，甲方保留隨時將昨夜事件及相關證據提交司法機關的權利。屆時，你麵臨的將不僅是資助中斷、母親無錢醫治，還有法律的嚴懲，以及可能伴隨終身的案底和社會性死亡。”
    “天價報酬”的另一麵，是“天價違約代價”。這份“報酬”，就像一顆包裹著糖衣的定時炸彈，甜美的核心是母親的生機，而一旦他試圖掙脫鎖鏈，炸彈就會引爆，將他和母親一起炸得粉身碎骨。
    羅梓站在那裏，像一株被狂風暴雨徹底摧折的蘆葦。手中價值不菲的鋼筆，此刻重如千鈞，冰冷的觸感從指尖蔓延到全身。麵前攤開的，哪裏是什麽“聘用協議”？分明是一份用黃金和鑽石鑲嵌的、華麗無比的囚籠設計圖，和一份用他母親生命寫就的、不容置疑的賣身契。
    “難以拒絕的天價報酬……”
    他在心中無聲地重複著這句話，舌尖嚐到的，卻隻有無盡的苦澀和冰冷的鐵鏽味。
    這報酬，確實天價。足以買下他未來一年的每一分每一秒，買下他所有的自由和隱私，買下他身而為人的最後一點尊嚴，甚至……買下他靈魂的一部分。
    而他，有拒絕的資格嗎？
    當母親蒼白虛弱的臉，和那“六十萬至八十萬”的移植費用，像最清晰的兩幅畫麵，在他腦海中反複閃現、對比時……
    答案，早已冰冷地刻在了他的骨髓裏。
    筆尖，依舊懸在簽名欄的上方。
    顫抖，似乎平息了一些。
    隻剩下一種認命後的、空洞的平穩。
    他緩緩地，再次低下頭，目光重新聚焦在那空白橫線上的“羅梓”二字。
    然後，他聽見自己嘶啞的、仿佛從很遠的地方傳來的聲音，對李維說：
    “我……明白了。”
    明白了這“報酬”的所有含義。
    明白了自己將要付出的，究竟是什麽。
    也明白了，自己根本沒有說“不”的權力。
    李維靜靜地看著他，看著這個年輕人眼中最後一點屬於“羅梓”的光芒徹底熄滅，隻剩下一種契約奴仆式的、空洞的順從。他幾不可察地點了點頭，將那份關於醫療資助細則的米黃色文件，輕輕推到了羅梓的手邊。
    “那麽，” 他的聲音恢複了最初的平穩，甚至帶上了一絲公式化的溫和，“如果對這些資助安排沒有異議，請在這裏，還有主協議的簽名欄，分別簽字確認。”
    “從你落筆的那一刻起，” 他補充道，語氣平淡，卻宣告著一個世界的終結和另一個世界的開啟，“對你母親張桂芳女士的全麵醫療資助，將立即啟動。而你，羅梓先生，也將正式成為韓女士的……特別事務助理。”
    “開始履行你的……‘義務’。”
    出租屋窗外，老城區的喧囂依舊，市井的煙火氣彌漫。但這間狹小、破敗的屋子裏，一場關於靈魂、自由與生命的交易，即將以最冷酷、也最“慷慨”的方式，達成。
    筆尖，終於開始緩緩下落。