渾濁的眼球透過屏風縫隙向內窺視，卻正對上一隻猩紅的眼睛，其主人緩緩咧嘴，笑容殘酷猙獰，仿佛地獄裏的鬼神。
    他說：
    “……逮到你啦。”
    ·
    大門‘吱呀’敞開，空曠的院內隻有一陣冷風吹過，夜幕深沉幽暗，借著燈光可以看見地上有鐵鎖，卻看不見開鎖的人影。
    “咕嚕~”安樂吞吞口水，縮著脖子，左手抱著燭台的器倀，右手拿著‘喰主’，總覺得院內有什麽東西在埋伏。
    她不敢進去。
    一陣陰風吹過脖子，女孩嚇了一跳，抓著槍就跳進院內，正要呼喊槐序的名字，腦後卻感覺一涼，好像被什麽東西抵住，像是冷硬的金屬，一點點滑到脖子上。
    是槍口。
    冰冷的槍口正抵著她的脖子，持槍者的食指摩挲著扳機，隻要輕輕扣動，就可以結束她的生命——
    對方似乎確有其意。
    哪怕借著燈光已經看清來者是個漂亮女孩，也沒有挪開槍口的意思，反而變本加厲的讓冷硬的金屬滑過柔軟潔白的肌膚，透著惡意。
    它挑起發絲來欣賞，堅硬的槍身壓著女孩雅致的發髻，手指挑起一縷垂落的碎發，輕輕拂過織錦般順滑的鮮紅長發，又任由發絲滑落。
    槍口又磨蹭著抵住女孩纖細嬌弱的脖頸側麵，壓著輸送血液的大動脈，緊跟著又突然挪回後頸，手指敲擊槍身——
    似是在抉擇。
    安樂一動也不敢動，後悔自己為何要獨自走進這座以前就頻頻出事的老宅，起碼應該叫上大白，身邊好歹有個伴。
    不來是絕對不行。
    之前隻顧著高興，以至於忘了要緊的事情，讓槐序獨自一人淪落到這座老宅裏，她得進來想辦法把人帶出去——哪怕是回她家裏湊合一晚呢？
    這裏可是有鬼。
    她現在就懷疑身後的東西究竟是人是鬼。
    若說是人，走路怎麽會沒聲音，悄無聲息的就來到背後？若說是鬼，她在院落寂靜的風聲裏，分明還隱約感受到一道溫熱的呼吸撲打著敏感的肌膚。
    她也懷疑身後的人就是槐序，之前他就已經發怒，現在她又半夜上門，可能觸碰到他的某種底線，以至於應激的拿著槍審視她，處於失控邊緣。
    但槍口仍然抵著她的後腦，她不敢回頭，也不敢有多餘的動作，甚至不敢出聲，呼吸也極為緩慢，生怕刺激到對方。
    因此無法確認。
    隻能恐懼到戰栗的，任由對方在身後靜靜的審視她，於幽邃的夜幕背著風，決定她的生存亦或是死亡。
    “你又越線了。”
    是槐序的聲音。
    槍口移開，安樂跟著呼出一口長氣，緊繃到幾乎抽筋的身體驟然放鬆，一層細汗被夜風卷走，變成徹骨的冷意。
    “抱歉抱歉，這是有原因的啦……”她俏皮的說著話，抱著燭台器倀轉身，想給槐序說明老宅的情況，卻突然呆住。
    身後的人靠牆而立，右手持槍斜指著地麵，已無黃瘦的病態，容貌儼然是位唇紅齒白的美少年，卻又有一種拒人於千裏之外的冷冽和疏遠。
    她之前就覺得自己眼光不會錯，槐序隻是一時重病所以氣色不好，就如同蒙塵的寶石，隻要擦拭就可重新煥發光芒——可這光芒未免也耀眼的過分了吧。
    倘若不是五官還能辨認，聲音也隻是稍有變化，她幾乎不敢相信麵前的這個人竟然真的是槐序。
    “半夜偷跑進我家，是想做什麽？”槐序語氣冷淡。
    “有鬼！”安樂著急忙慌的解釋道：“之前太高興忘記這件事了，這個院子裏以前發生過命案，夜裏可能會有鬼出現，之前住在這裏的好幾家人都是被鬼嚇跑了。”
    “我是想過來提醒你一下。”
    槐序撇撇嘴，目光看著安樂身後的大門，抬槍指了指，似乎在驅趕。
    “真的，我不會在這種事上說謊！”
    “我沒說不信。”
    “那你……不是在趕我走？”安樂意識到不對勁，槐序好像不是在看她，他的目光越過她，在看門口。
    “是。”槐序冷哼。
    “不好意思，打擾了。”安樂笑容開朗，嘴上這樣說，卻沒有實際動作，還在原地站著。
    “知道打擾，那就趕快回去。”
    “那可不行！”安樂說：“這裏真的有鬼，所以我從家裏還帶了符和教堂的聖水，不管是九州鬼還是西洋鬼，總有一個能起效。”
    “你要不把這些東西拿上吧？”
    槐序以手掩麵，輕撫著額頭，還在一邊歎氣：“赤鳴，你能不能回頭看一眼身後？”
    “我身後有什麽？”安樂奇怪的轉過身，卻看見一具焦黑的人形就在幾米外的門口站著，好像火燒過的屍體，有一股子焦爛的屍臭味。
    ……那是什麽？
    那個東西佝僂著腰，體表逸散細微黑色粒子，宛如一道不穩定的虛像，海市蜃樓。
    它僅有一隻布滿血絲的渾濁眼珠，暮氣沉沉，像是將死的老人，僅是注視就覺得恐怖，
    注意到視線，它搖晃著，麵部裂開口子，像是在笑。
    她驟然僵住，涼颼颼的夜風順著袖口灌進衣內，冷意和恐懼刺激凍結的身體產生反應，驚惶的朝後連跳幾步，將槐序護至身後。
    “當然是有鬼啊。”
    槐序冷笑著說：“你以為我請來那麽多人，宅子裏的東西全都丟出去，又細致的除穢，讓成群的人踩遍每個角落，隻是錢多的沒地方花嗎？”
    “這個老鬼最擅長借物來整人，把東西全都丟出去，他一出來就隻能在空蕩蕩的院子裏徘徊，又因為之前人氣太盛，導致發揮不出原有的實力。”
    “如果不是你打岔，我剛剛就把它殺了。”
    安樂慢慢的後退，遠離門口，聲音艱澀：“那，那現在還能殺嗎？”
    “現在殺它做什麽？”
    槐序就喜歡和赤鳴對著幹，不屑的說：“它的全盛時期也不過隻是標準級，現在更是虛弱到連小孩都打不過，被我追著打到生前記憶都恢複了。”
    “還是聽聽它有什麽遺言吧。”
    萬物有靈，老物件時間太久可能會變成器倀，人死之後的魂魄自然也有幾率轉化成鬼怪，受囚於某物或某地，生前記憶流逝大半。
    一般來說，尋常人死後產生的鬼怪並不強，連挪動筷子都做不到，太陽稍微一照就會被曬死。
    沒什麽威脅。
    但凡事都有例外，倘若死前條件特殊，死後沒有被及時處理，其力量可能就會在特殊的環境裏不斷壯大，直至抵達個體天賦的上限。
    老宅裏的這隻就屬於特殊情況。
    生前修行過，死後怨氣過重，又有個特殊的物件可供存身，便在老宅裏遊蕩多年。
    它的實力並沒有達到很高的層次，鼎盛時期不過是‘標準’級，夜裏借助老宅裏的各類物件頻繁騷擾，一般人家確實不容易處理。
    但槐序前世可是玩邪法的人，鬼怪之流在他麵前還不如隨便一發詛咒來的麻煩，自然也清楚該如何對付這種東西，專門一通折騰，輕鬆就把它削弱的毫無還手之力。
    人死之前傳聞有走馬燈，會把人生重新回顧一遍。
    它也差不多，被槐序又是貼符又是念咒，還差點掉進陷阱被當成祭品，現在已是奄奄一息，沒了半點鬼怪的氣勢，連生前的記憶也回想起來，麻溜的直接跪地求饒。
    “說！”
    槐序一腳把它踹翻，喝問：“你是個什麽東西？什麽來路？存的什麽心思？在我家逗留？”
    “這，大人，這裏以前是我家啊！”它特別委屈。
    槐序又踢了它一腳，它馬上改口：“口誤！口誤！大人恕罪！我並非有意闖入您的府邸，而是受囚於此地，不得離去，不慎衝撞了您。”
    它顯出生前模樣，是個慈眉善目的老頭，蓄著長須，寬袍長袖，給人的感覺像是那種溫和的長輩，沒什麽架子，很容易被人親近。
    據他所說：
    他乃是雲樓本地人士，早些年仗著修行過一門特殊的法術，做些利潤不錯的小生意，在北坊買下一座院子，娶了幾房老婆，生有一個兒子。
    一生積德行善，經常接濟窮人，又節儉持家，早早就攢夠養老錢，不再經營生意，在家裏享受生活，養育兒子，做個悠閑自在的富家翁。
    卻不想，養出來的兒子是個畜生，不學無術，整天在外麵與人廝混，還經常過來找他要錢，最後這個不孝子有一天竟然趁著他睡著，過來把他勒死了。
    由於生前修行過，死後怨氣又重，他便化作鬼魂在生前所住的院子裏徘徊，也並不殺人，最多弄出來一點小動靜，把後來的住戶趕走。
    槐序以多年的邪修經驗自動翻譯了一下：
    臭外地人，年輕不走正路修邪法，經營暴利的不正當生意，買了幾個老婆。
    一生作惡多端，卻說在行善事，吝嗇摳門半輩子，風險太高，收手想去享受日子。
    連兒子也受不了他，寧願在外麵瞎逛也不願意回家。
    生前提防過死後的問題，準備過存身的物件，繼續住在自己的老宅裏，把闖入者全都轟出去，不殺人是擔心事情鬧得太大，被雲樓的高人聞訊趕過來一腳踢死。
    安樂感動的鼓掌，抹抹眼淚，誠懇的說：“沒想到你竟然有這樣的苦衷，在這裏徘徊這麽多年，一個人孤零零的，心裏一定很難過吧？”
    “正是，正是！”它委屈的行禮作揖：“不孝子仍在外瀟灑，我卻難以懲治，隻能獨守空院，目視生前積累蒙塵破敗，無能為力，心中苦悶，三言兩語難以言說啊！”
    “既然這樣，不如我們幫幫你？”
    它大喜過望，正要道謝，卻看見女孩轉過身問槐序：“槐序！你看它好可憐啊，要不我們幫它解脫了吧？需要貼符還是念咒？聖水管用嗎？”
    安樂不傻，這鬼要是真有它說的那麽老實，前麵住進這裏的幾家人也不至於搬走，稍微訴訴苦，就有人給它主持公道。
    雲樓的規矩可不是擺設。
    白天才見過一個弑父的不孝子，怎麽處理的也見了，槐序直接一槍打死——如果沒死，還得拖去受刑，活生生的例子在麵前擺著，規矩還有人在維護。
    沒人幫他，說明這事可能並不像他說的那麽簡單。
    “不用那麽麻煩。”槐序舉槍瞄準，槍身貼著一遝符籙，每開一槍都會燃燒一張。
    再來一槍，它就得死。
    魂修是九州修行鄙視鏈的最底端。
    原因就是可以克製鬼魂的東西實在太多，除了傳統的符籙、受祝、開光和誦經念咒以及一係列法術，還有西洋教會搞出來的聖水和咒彈，年年卷出新花樣。
    前麵搬走的人家隻不過是覺得處理這玩意要花的錢太多，還不如直接搬走比較劃算。
    但他不一樣。
    他特別記仇，有錢，還知道如何針對它。
    “饒命，饒命啊！”它忙不迭的跪倒叩首：“我生前還有些藏匿起來的積蓄，我願意全部獻出，但求饒我一命！”
    “好啊。”槐序收槍。
    “真的要放過它？”安樂有些驚訝，沒想到槐序這樣心善，她總覺得這樣不太保險，不如直接處理幹淨。
    槐序當然不是心善。
    他是來補個全收集成就，順路刷個任務。
    前世在修行之路上，他走在九州最前列，通曉許多失傳的法術和秘密儀式，但仍然有很多法術因各種原因沒有習得，這裏就有其中一個。
    那是一個很方便的法術，喚作‘夜影’，施法後可以在陰影處隱身，還能消除腳步聲。
    此法適合夜間殺人放火，偷襲刺殺。
    相較於同類法術，它的消耗更低，效果更好。
    但此法並不在老鬼身上，傳承完整法術細節的玉簡在它兒子手裏，這個老鬼所會的隻是並不完整的殘缺版。
    它生前資質愚鈍，未能學會完整的法術，蠢人又喜靈機一動，結合另一門血祭之法將原版法術改掉，變成一門代價奇高的雞肋邪法。
    其死後，‘不孝子’將玉簡帶走，再未歸家。
    槐序前世去找玉簡的路上遇到赤鳴，打鬥過程裏不慎將玉簡摧毀，沒能習得那門法術。
    當初因此感到十分可惜。
    現在機會又來了。
    “我可以放過你，甚至還能幫幫你。”
    槐序神色平靜：“既然你說自己是被不孝子所殺，我就帶你去見見那個不孝子，讓你們父子二人對對賬，好叫你死個明白。”
    “若過錯真的是在你兒子，雲樓自有規矩。”
    老鬼稍有猶豫，卻不敢露怯，隻得感恩戴德的拜謝：“劉某謝過恩人！大恩大德無以為報，請您掘開院牆，下挖一丈，若見一鐵箱，我畢生積蓄都藏在裏麵！”
    “槐序？”安樂走過來想勸說幾句。
    她隻是樂觀，但不會把所有人都當成好人，更何況雲樓一直都有‘非我族類，其心有穢’的說法，對異族都排斥，更何況連人都不是的鬼魂。
    坊間傳聞裏都說，人死之後失去肉體，會性情大變，好人也可能變成惡鬼。
    更何況這是個被兒子所殺，在庭院裏徘徊多年的老鬼。
    一時心軟，徒留禍患。
    槐序卻丟過來一把鐵鍁，自己也拿了一把，說：“既然來幫忙，那就幫到底吧，過來搭把手。”
    他走到院裏的一個土坑旁邊，原先栽種鬆柏的位置，圍著坑繞一圈，大略找到一個位置。
    “就這裏。”槐序用鐵鍁插下去，做個標記。
    “挖吧。”
    “下麵有什麽？”安樂覺得奇怪，也沒拒絕，給燭台器倀喂了一根蠟燭，放在坑邊照明。
    她穿的是平時出門的便裝，利落漂亮，但並不適合幹活。
    不過槐序都已經開口，也沒有現在回去換身衣服的道理，安樂接過鐵鍁，繡花的布鞋踩進坑裏，彎腰就開始幹活。
    挖了一會，她就累得喘氣。
    夜風冷冽，女孩凝脂般的皮膚卻微微滲出細汗，薄衫勾勒出窈窕的身段，布鞋已經灌滿黃土，握著鐵鍁的手臂微微顫抖，呼吸急促，卻始終沒有停下。
    槐序在旁邊站著，並不幫忙。
    一來是他有潔癖，不想去挖土，既然安樂主動來幫忙，他自然不介意當個惡人，主動使喚她。
    同時也是讓她還掉前幾天那件小事的人情，免得她一直記掛，總是不停的圍過來試圖報恩。
    二是他得盯著老鬼，防備它還有什麽沒用出來的底牌。
    在沒有確認敵人已經徹底死亡或喪失反抗能力之前，他絕不會有任何的鬆懈。
    約莫兩炷香的時間後，安樂還在挖。
    一鏟接一鏟，挖出來的土堆在兩側，快有半人高。
    她明顯體力不支，動作嚴重變形，好像是鐵鍁控製人，而不是人在用鐵鍁，每挖一小鏟就要停下歇一會，拄著鐵鍁支撐身體，大口喘息。
    風一吹，她便搖晃著好像要栽倒，硬咬著牙堅持，每次抬頭都能看見槐序就在麵前，拄著鐵鍁，冷眼盯著她，什麽都不說，也不動。
    槐序沒說停下，她也不問，更不提換人的事，死強著繼續往下挖。
    從開始幹活到現在，安樂總共隻說過一句話——她問槐序下麵有什麽，槐序沒回答，她也沒有繼續追問，一聲不吭的就按吩咐幹活。
    “咚”鐵鍁撞到什麽硬物，沒能鏟動。
    安樂吃痛的鬆開鐵鍁，銀牙緊咬，淡金的眼眸已蒙上瑩瑩的水光，她借著光攤開手掌，纖弱白皙的雙手遍布傷痕，掌心被磨破，起泡，還在流血。
    在家裏，她沒幹過這樣的粗活。
    父母開的是糕點鋪子，她經常會在店裏幫忙，但掘土挖坑這樣的粗重活，一般輪不到她來做，更不可能一挖就是這麽久。
    女孩抬頭，槐序還是拄著鐵鍁站在坑邊，冷著臉，沒有任何下來幫忙的意思。
    她拿不動鐵鍁，索性坐下，忍著痛用手一點點刨開最後的土層，把那個東西挖出來，是個鑄鐵的匣子，被鐵鏈鎖了幾圈，又澆了鐵水並凝固，極為沉重。
    拿不動。
    安樂坐在土坑裏，怔怔的看著那個鐵匣子，她攤開手，黑色的泥混著血黏在手的傷口上，疼的厲害，指頭幾乎不會屈伸。
    出門前穿的幹幹淨淨的衣服，平日裏愛惜的很，開個線都心疼，現在也全是土，髒兮兮的看著就可憐。
    她吸吸鼻子，眨眨眼，還是落了幾滴眼淚，慌忙低頭裝作是在看匣子的模樣。
    再抬頭，安樂看著槐序，俏皮的笑著說：“哇，你快來看，這裏居然有個鐵匣子，還纏著鐵鏈，裏麵是不是有寶物啊？”
    槐序沉默的看著她。
    女孩眸光如水，看不見分毫的怨氣，受傷的手按著地麵，讓人看不清傷痕，明明是累的站不起來癱坐到坑裏，卻擺出一副調皮孩子玩泥巴的架勢。
    她樂觀，溫柔的笑。
    “張嘴。”槐序說。
    “啊？”安樂疑惑發聲，嘴唇剛一分開，就有什麽東西擦著嘴唇彈進嘴裏，被銀牙下意識咬住，小舌頭舔了一下，那東西便化開變成液體被咽下去。
    甜絲絲的，味道很好吃。
    溫暖的熱流逐漸擴散全身。
    “培元丹？！”
    安樂心疼的張嘴想吐出來，可丹藥入口即化，掌心除了一點唾液，根本看不見丹藥的影子。
    她過來幫忙挖個坑，槐序竟然喂她吃了一粒培元丹？
    呂景隨手就送出來幾瓶培元丹，那是因為人家是九州的世家子弟，出手自然是闊綽，挑選培元丹來當見麵禮，說不定是怕其他禮物太貴重，他們不敢收。
    這不代表培元丹便宜！
    買這一顆丹藥的錢，足夠雇上好幾個人來挖坑，把整個院子都挖一遍！
    要是在外麵和人說，隻要在夜裏幫忙挖一個土坑，就能拿到一粒培元丹，恐怕外麵的人得擠破頭來爭搶！
    “是毒藥。”
    槐序臭著臉：“挖個坑也這麽慢，還是趕快回家洗洗澡，上床睡覺吧。在毒藥起效之前，隻要你睡得夠快，說不定能死在夢裏呢？”
    “別忘了把你的髒手也洗幹淨，否則死了還得勞煩你父母替你整理遺容。”
    “……好過分。”安樂嗚嗚的抽泣兩聲，哭的很假。
    她轉眼又露出笑臉：“不過，你是在關心我吧？”
    “明明冷著臉站在旁邊那麽久，故意疏遠我，想讓我討厭你，結果最後還是沒忍住。”
    “嘻嘻，這一下你可是前功盡棄了哦！”
    “我不但不會討厭你，反而更想和你交……”
    “自作多情！”
    槐序打斷她，“我根本沒想過要關心你，隻不過是在按照規矩來支付報酬，對誰都一樣。”
    “挖完了就趕快從坑裏出來，離開我的院子！”
    “還有……”
    “此事之後，你不欠我什麽，以後別來煩我！”