夜色中荒原的風呼嘯著卷起沙塵。
    林風單膝跪在一處亂石堆後，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著血腥味。距離他叛出青雲宗已經過去三天，這三天裏他幾乎沒合過眼，一直在逃亡。
    “咳......”他捂住嘴，指縫間滲出暗紅色的血跡。丹田處的傷勢在連續奔逃中隱隱作痛，雖然《九獄吞天訣》在緩慢修複，但遠水解不了近渴。
    身後遠處，隱約可見幾點火光在移動。
    那是青雲宗的追兵。
    “十五人，至少有三個凝氣境九重，領頭的可能是築基初期。”林風快速判斷著敵情，腦海中閃過臨行前父親悄悄塞給他的那張地圖。
    地圖標注了一條通往大荒山脈的隱秘路徑，但需要穿過眼前這片被稱為“葬骨荒原”的絕地。據說這裏曾經是上古戰場，地下埋藏著無數屍骨，也因此滋生出各種詭異的存在。
    “不能走直線。”林風迅速做出決定。追兵中有擅長追蹤的修士，他留下的任何痕跡都會被捕捉到。
    他從懷中掏出最後三枚下品靈石，這是蘇晴臨別前偷偷塞給他的。深吸一口氣，他運轉《九獄吞天訣》，靈石以肉眼可見的速度黯淡下去，化作精純的靈氣湧入體內。
    丹田處的漩渦加速旋轉，將靈氣轉化為真氣。雖然大部分都用於修複傷勢，但至少讓他恢複了些許體力。
    “往西，那裏有片石林。”
    林風站起身，身形一晃消失在夜色中。他的步伐很奇特，每一步都踏在岩石或者枯木上，盡量避免留下腳印。這是他在大荒山脈獵殺妖獸時學會的技巧。
    半個時辰後，追兵抵達他剛才藏身的位置。
    “停！”
    領頭的是個麵容陰鷙的中年修士，名叫趙鐵。他蹲下身，手指在地麵輕輕一按，一團微弱的靈光浮現。
    “剛離開不久，傷勢加重了。”趙鐵冷笑，“他撐不了多久。”
    “趙師兄，為什麽不直接發信號讓長老們過來？”一個年輕弟子問道，“區區一個廢人，值得我們這樣追嗎？”
    趙鐵瞥了他一眼，眼中閃過寒光：“你知道什麽？大長老親自下令，必須活捉。這小子身上有大秘密。”
    眾人心中一凜。三天前那一戰他們都聽說了，林風以凝氣境的修為，竟然能重傷葉凡少爺，還差點從幾位長老手中逃脫。這絕對不是普通廢人能辦到的。
    “分散搜索，兩人一組。”趙鐵下令，“記住，發現蹤跡立刻發信號，不要單獨行動。”
    十五人迅速分成七組，呈扇形向四周散開。
    ......
    石林深處，林風靠在一塊巨石後喘息。連續的高強度逃亡讓他身心俱疲，更麻煩的是，他感覺到這片石林有些不對勁。
    太安靜了。
    連風聲都沒有，仿佛所有的聲音都被某種東西吞噬了。而且空氣中的靈氣異常稀薄，運轉功法時幾乎吸收不到任何能量。
    “這是......禁靈之地？”林風心中一沉。
    禁靈之地是某些特殊地貌形成的區域，在這裏靈氣無法流動，修士的實力會大打折扣。對現在的他來說，這無疑是雪上加霜。
    就在這時，他聽到遠處傳來輕微的腳步聲。
    兩個人，一左一右，正在向這邊靠近。
    林風屏住呼吸，將身體完全隱藏在陰影中。他的右手緩緩摸向腰間，那裏別著一把短刃，是離開青雲宗前從兵器架上順手拿的。
    “你說那小子會不會真死在這兒了？”一個聲音響起。
    “難說，趙師兄說他有古怪。不過就算沒死，現在也該油盡燈枯了。”
    兩人越來越近，距離林風藏身的巨石隻有不到十丈。
    林風能清晰地聽到他們的呼吸聲，甚至能聞到他們身上淡淡的血腥味——那不是他的血，而是某種妖獸的血。
    “等等。”其中一人突然停下，“你聞到什麽沒有？”
    另一人吸了吸鼻子：“沒有啊，怎麽了？”
    “血腥味，很新鮮。”
    兩人的腳步聲停下了，顯然在警惕地觀察四周。
    林風心中暗罵，一定是剛才咳出的血跡暴露了位置。他緩緩握緊短刃，腦海中飛快計算著出手的角度和時機。
    一對二，而且對方都是凝氣境八重以上。若在平時，他根本不放在眼裏，但現在......
    “在那邊！”
    一聲低喝，兩道身影同時撲向巨石。劍光劃破夜色，直刺林風藏身之處。
    就是現在！
    林風不退反進，身形如獵豹般竄出。他沒有攻擊持劍的兩人，而是衝向兩人中間的空當。
    “什麽？！”
    兩人顯然沒料到林風會如此反應，劍勢一滯。
    就是這一滯的瞬間，林風出手了。短刃在黑暗中劃出一道詭異的弧線，不是刺向咽喉或心髒，而是劃向其中一人的手腕。
    “啊！”慘叫響起，長劍脫手。
    另一人反應過來，急忙變招。但他的速度慢了半拍，林風的膝蓋已經狠狠撞在他的腹部。
    “噗——”
    那人噴出一口鮮血，倒飛出去。但他在空中強行扭身，手中突然多了一張符籙。
    “去死吧！”
    符籙燃起火焰，化作一道火蛇撲向林風。
    林風瞳孔驟縮，想要閃避已經來不及。他咬牙運轉《九獄吞天訣》，丹田處的漩渦瘋狂旋轉，竟然硬生生將撲到麵前的火蛇吸了進去！
    “這不可能！”那人瞪大眼睛，滿臉不可思議。
    吞噬火焰的瞬間，林風感到丹田一陣灼痛，但同時也有一股精純的能量補充進來。他來不及細想，短刃脫手飛出。
    “嗤——”
    刃尖精準地沒入那人的咽喉。他捂著脖子，眼中滿是不甘和恐懼，緩緩倒下。
    第一個被劃傷手腕的弟子嚇傻了，轉身就要跑。
    林風哪會給他機會，撿起地上的長劍，一劍刺穿他的後心。
    戰鬥結束，前後不過三個呼吸的時間。
    林風拄著劍喘息，額頭冷汗直冒。剛才強行吞噬火焰，讓本就脆弱的丹田雪上加霜。他能感覺到，那股火焰能量正在體內橫衝直撞，如果不盡快煉化，後果不堪設想。
    他快速在兩具屍體上摸索，找到了五塊下品靈石和兩瓶丹藥。其中一瓶是普通的療傷丹，另一瓶卻是罕見的“回氣散”，能在短時間內恢複部分真氣。
    “天不亡我。”林風毫不猶豫地服下一顆療傷丹和半瓶回氣散。
    藥力化開，丹田的灼痛稍微緩解。他不敢久留，簡單處理了一下現場，將兩人的屍體拖到一處石縫中藏好，然後繼續向西逃去。
    但他不知道的是，剛才打鬥的動靜，已經引起了其他人的注意。
    ......
    石林邊緣，趙鐵看著手中閃爍的玉符，臉色陰沉。
    “兩個小組失去聯係了。”
    “怎麽可能？林風不是重傷了嗎？”旁邊一個弟子難以置信。
    “看來我們小看他了。”趙鐵收起玉符，“傳令，所有人向我靠攏。不能再分散了，那小子比我們想象的難纏。”
    “那要不要發信號求援？”
    趙鐵猶豫了一下，搖搖頭：“再等等。如果連一個廢人都抓不住，我們在宗門還有什麽臉麵？”
    話雖如此，他的眼中卻閃過一絲凝重。林風展現出的戰鬥本能和狠辣，完全不像一個剛經曆慘敗、修為盡失的人。
    “難道他真有什麽奇遇？”趙鐵心中暗忖，“大長老說必須活捉，看來不是沒有道理。”
    一刻鍾後，剩餘十一人全部集結完畢。
    趙鐵掃視眾人，沉聲道：“從現在開始，所有人不得單獨行動。那小子很狡猾，而且手段狠辣，不要給他各個擊破的機會。”
    “趙師兄，我們現在往哪追？”有人問道。
    趙鐵閉上眼睛，雙手結印。一道淡淡的靈光從他眉心射出，在空中盤旋片刻，指向石林深處。
    “追蹤術顯示，他往那個方向去了。”趙鐵睜開眼睛，“不過那片區域是禁靈之地，我們的實力會受到影響。”
    “那怎麽辦？”
    “追！”趙鐵斬釘截鐵，“禁靈之地對所有人都一樣，他受傷更重，影響隻會更大。而且那裏地形複雜，一旦讓他逃進去，再想找就難了。”
    眾人不再多言，跟著趙鐵快速進入石林。
    ......
    此時的林風，正麵臨著一個艱難的抉擇。
    前方出現了一條岔路。左邊是繼續深入石林，但根據地圖標注，那裏有一片“鬼哭穀”，據說夜晚會傳出詭異的哭聲，進入者少有生還。
    右邊則是一片開闊的亂石灘，沒有任何遮擋，但可以繞過石林，直接通往大荒山脈的邊緣。
    如果選左邊，可以利用複雜地形甩掉追兵，但風險極大。如果選右邊，速度會快很多，但一旦被追上，在開闊地帶將毫無還手之力。
    “不能賭。”林風很快做出決定，選擇了左邊。
    他剛踏入鬼哭穀的範圍，就感到一股寒意從腳底升起。那不是溫度上的寒冷，而是一種深入骨髓的陰寒。
    更詭異的是，空氣中開始回蕩起若有若無的哭聲，時遠時近，仿佛有無數人在耳邊低語。
    林風強迫自己冷靜下來，《九獄吞天訣》自動運轉，抵抗著那股陰寒之氣。他驚訝地發現，丹田處的漩渦竟然在吸收這些陰寒能量，雖然速度很慢，但確實在吸收。
    “這功法......”林風心中震驚。能吸收火焰，現在又能吸收陰寒之氣，《九獄吞天訣》到底什麽來頭？
    但現在不是思考這些的時候。他加快腳步，在嶙峋的怪石間穿梭。哭聲越來越清晰，有時甚至能聽清其中的字句。
    “恨......我好恨......”
    “為什麽殺我......”
    “陪葬......所有人都要陪葬......”
    林風頭皮發麻，這些聲音直擊靈魂，讓他的意識都有些恍惚。他咬破舌尖，劇痛讓他清醒過來。
    突然，他腳下一軟，整個人向前撲倒。低頭一看，竟然踩進了一具半掩在土中的白骨！
    白骨的頭顱空洞的眼窩正對著他，下頜骨一張一合，竟然發出了聲音：
    “新來的......留下來陪我......”
    林風汗毛倒豎，一掌拍碎頭骨，掙紮著爬起來繼續跑。他能感覺到，這片山穀中埋葬著無數屍骨，每一具都充滿了不甘和怨恨。
    就在這時，身後傳來了嘈雜的腳步聲和呼喊聲。
    “在那邊！”
    “快追！”
    追兵竟然跟來了！
    林風心中一沉，這些人難道不怕鬼哭穀的詭異？還是說，他們有什麽依仗？
    他沒時間多想，隻能拚命向前跑。但傷勢和連續逃亡的疲憊讓他的速度越來越慢，而身後的追兵卻越來越近。
    “林風，你跑不掉了！”趙鐵的聲音從後方傳來，“乖乖束手就擒，或許還能留你一命！”
    林風充耳不聞，目光快速掃視四周，尋找可以利用的地形。突然，他看到前方不遠處有一處坍塌的石窟，洞口被亂石掩埋了一半。
    賭一把！
    他衝向石窟，用盡最後力氣搬開幾塊石頭，鑽了進去。裏麵漆黑一片，伸手不見五指，但至少暫時安全。
    林風癱坐在地上，大口喘息。他能聽到外麵追兵越來越近的腳步聲，還有趙鐵憤怒的咆哮：
    “搜！他一定藏在附近！”
    “趙師兄，這裏是鬼哭穀，要不要......”
    “怕什麽？我們有‘鎮魂符’，這些鬼物奈何不了我們！”
    鎮魂符？林風心中一凜。難怪他們敢追進來，原來早有準備。
    突然，他感到懷中一陣溫熱。伸手一摸，竟然是母親留下的那塊玉佩在發光。
    柔和的乳白色光芒照亮了石窟內部，林風這才看清，這裏竟然不是天然形成的洞窟，而是一處人造的石室。牆壁上刻滿了古老的圖案和文字，大部分已經模糊不清，但依稀能辨認出是一些修煉法門。
    最讓他震驚的是，石室中央盤坐著一具完整的骨骸。骨骸晶瑩如玉，散發著淡淡的威壓，顯然生前是一位了不得的強者。
    骨骸的手中，捧著一卷泛黃的獸皮。
    林風心跳加速，強忍著激動走上前。他能感覺到，那卷獸皮上散發著與《九獄吞天訣》同源的氣息。
    然而就在他伸手要觸碰獸皮的瞬間，石窟外傳來了趙鐵冰冷的聲音：
    “找到你了。”
    “裏麵的人聽著，給你三息時間出來，否則我們就轟塌洞口，讓你永遠埋在裏麵！”
    林風臉色驟變，轉頭看向洞口。透過石縫，他能看到外麵晃動的火光，以及至少七八道身影。
    絕境。
    前有追兵，後有石壁。而唯一的出路，正被敵人堵死。
    他緩緩握緊拳頭，目光落在手中的玉佩上。乳白色的光芒微微閃爍，仿佛在回應他的決意。
    “想讓我死？”林風眼中閃過一抹狠色，“那就看看，誰先死！”
    他轉身走向那具骨骸，伸手抓向那卷獸皮。而就在他的指尖觸碰到獸皮的瞬間，整座石室突然劇烈震動起來......