夜色如墨，吞天侯府籠罩在一片肅殺之中。
    林風盤坐在靜室中央，周身靈氣流轉，已然進入深度調息狀態。距離王朝大比決賽隻剩三日，他必須將狀態調整至巔峰。石浩與蘇月分別守在靜室門外與院落之中，三人呈三角之勢互為犄角。
    子時剛過，院牆外傳來細微的破風聲。
    蘇月猛然睜眼，纖細的手指在身前虛劃，一道無形的巫術屏障悄然張開。她低聲道：“來了。”
    幾乎在同一時刻，靜室內的林風也睜開了雙眼。眼中精光一閃而逝，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“終於按捺不住了。”
    院牆之上，五道黑影悄無聲息地落下。為首之人身著夜行衣，隻露出一雙陰鷙的眼睛，氣息赫然達到了凝丹境後期。其餘四人也是凝丹境中期修為，這樣的陣容足以在悄無聲息間抹殺一個普通侯爵府邸。
    “確認目標在靜室。”一個黑衣人低聲道。
    為首之人點頭，做了個手勢。五人如鬼魅般分散開來，兩人撲向守在院中的蘇月，兩人衝向守在靜室門外的石浩，而他自己則直取靜室大門。
    “嘿嘿，等你們好久了！”
    石浩咧嘴一笑，不僅沒有後退，反而主動迎了上去。他雙手握拳，肌肉猛然賁張，一股狂暴的力量轟然爆發。這段時間在林風的指點下，他的煉體功法已更上一層樓，距離肉身凝丹僅一步之遙。
    “轟！”
    拳風如龍，與兩名黑衣人的長劍撞在一起。金石交擊之聲炸響，氣浪翻湧。石浩連退三步，雙臂微麻，而那兩名黑衣人則被震得倒飛出去，眼中露出駭然之色。
    “好強的肉身！”
    與此同時，蘇月那邊也展開了戰鬥。她並未與黑衣人硬拚，而是身形飄忽如柳絮，指尖不斷彈出綠色的巫術光芒。兩名黑衣人攻得凶猛，卻始終無法近身，反而被巫術纏得焦頭爛額。
    “不對勁，他們早有準備！”為首黑衣人心中警鈴大作，但箭在弦上不得不發。他一掌拍碎靜室大門，身形如電般射入。
    靜室內燈火昏暗，林風依舊盤坐在地，似乎對闖入者毫無察覺。
    “死！”
    黑衣人眼中殺機迸現，一柄淬毒的短劍直刺林風後心。劍尖距離皮膚隻餘三寸時，林風突然動了。
    沒有轉身，沒有格擋，他隻是微微側身，短劍擦著衣襟劃過。同一時間，林風的右手反手一抓，精準地扣住了黑衣人持劍的手腕。
    “哢嚓！”
    骨骼碎裂的聲音清晰可聞。黑衣人慘叫一聲，短劍脫手落下，被林風左手接住。
    “就這點本事，也敢來刺殺本侯？”林風緩緩起身，轉過身來。他的眼神平靜得可怕，仿佛在看一隻螻蟻。
    黑衣人強忍劇痛，左掌凝聚真氣拍向林風麵門。林風不閃不避，任由那一掌拍在胸口。
    “砰！”
    悶響聲中，林風紋絲不動，黑衣人卻感覺自己的手掌如同拍在了萬載玄鐵上，反震之力讓他整條手臂都麻木了。
    “怎麽可能......”黑衣人瞳孔驟縮。他這一掌雖未用全力，但也足以開碑裂石，竟然連讓林風後退一步都做不到？
    “到我了。”
    林風話音落下，右手驟然發力。吞噬之力沿著手臂洶湧而出，黑衣人隻覺得體內的真氣如決堤之水般瘋狂外泄。
    “你......你這是什麽邪功？！”黑衣人驚恐萬分，想要掙脫卻發現林風的手如同鐵箍般牢牢鎖死。
    “邪功？”林風冷笑，“這叫以彼之道，還施彼身。”
    短短三息時間，黑衣人從凝丹境後期跌落至凝氣境，再跌至凡人，最後連生命力都在迅速流逝。他張著嘴想要呼救，卻發不出任何聲音，眼中的驚恐逐漸化為死灰。
    當林風鬆手時，黑衣人軟倒在地，已然氣息全無。他的屍體幹癟如柴，仿佛被吸幹了所有精華。
    靜室外的戰鬥也接近尾聲。石浩以一敵二雖然稍顯吃力，但憑借強悍的肉身和越戰越勇的氣勢，硬是將兩名黑衣人逼得節節敗退。蘇月則利用巫術困住對手，時不時發起刁鑽攻擊，已讓一名黑衣人重傷。
    林風走出靜室，目光掃過戰場。他並未立即出手相助，而是仔細觀察著石浩和蘇月的戰鬥方式。
    石浩的戰鬥風格大開大合，每一拳都帶著崩山裂石之勢，但缺少變化，容易被對手摸清路數。蘇月則過於依賴巫術，近身戰鬥能力不足。
    “差不多了。”林風見兩人都已得到足夠磨煉，這才身形一晃，如鬼魅般插入戰局。
    “噗！”
    他並指如劍，一道青色劍氣洞穿一名黑衣人的咽喉。轉身又是一掌，拍在另一名黑衣人的丹田處，吞噬之力瞬間爆發。
    石浩和蘇月壓力驟減，很快將剩下的黑衣人解決。
    戰鬥結束，院中躺著五具屍體。月光灑下，映出一片肅殺。
    “打掃戰場，查查他們的身份。”林風吩咐道。
    石浩和蘇月立即行動。片刻後，石浩從為首黑衣人身上搜出一塊令牌，臉色凝重地遞給林風：“大哥，你看這個。”
    令牌通體漆黑，正麵刻著一個“東”字，背麵則是一條盤龍圖案。
    “東宮衛隊的令牌。”林風眼神一冷，“太子殿下還真是看得起我，連貼身衛隊都派出來了。”
    蘇月擔憂道：“我們殺了太子的衛隊，會不會......”
    “會不會引來更大的報複？”林風接過話頭，冷冷一笑，“即便我們不殺他們，太子就會放過我們嗎？既然已經撕破臉皮，那就幹脆把動靜鬧大一些。”
    他走到院牆邊，提起一具屍體，運足真氣朗聲道：“宵小之徒夜襲侯府，已被本侯當場格殺！若有同黨，盡管再來！”
    聲音如滾滾雷霆，傳遍半個王都。無數燈火亮起，不少強者都被驚動，神識掃向吞天侯府方向。
    “好膽！”太子府中，姬烈狠狠摔碎手中的酒杯，臉色陰沉如水，“林風，你這是要公然與孤為敵！”
    他原本打算悄無聲息地除掉林風，沒想到不僅失敗了，還被對方當眾打臉。這下所有人都知道，他太子派人刺殺新晉侯爵。
    “殿下息怒。”一個幕僚低聲道，“如今事已鬧大，不宜再派高手。不過三日後就是決賽，我們可以在擂台上......”
    姬烈眼中寒光一閃：“你是說，讓血屠出手？”
    “正是。血屠雖隻是門客，但其實力已接近凝丹境巔峰，而且......”幕僚壓低聲音，“他修煉的功法特殊，能在短時間內爆發出堪比金丹的戰力。”
    “好！”姬烈獰笑，“林風啊林風，就算你能殺幾個凝丹境，又能如何？決賽擂台上，我要讓你死無全屍！”
    ......
    吞天侯府中，林風將屍體懸掛在府門外，並命人張貼告示，言明這些刺客的來曆和目的。此舉在王都掀起軒然大波。
    “太子竟然派人刺殺新科天才？”
    “這也太明目張膽了吧！”
    “聽說林侯爺以一敵五，反殺全部刺客，實力深不可測啊！”
    輿論幾乎一邊倒地傾向於林風。畢竟在大多數人看來，林風是憑實力贏得大比，而太子卻因為對方支持二王子就痛下殺手，實在有失氣度。
    第二日清晨，長公主姬明月親自登門。
    “林侯爺這次真是大手筆。”姬明月坐在客廳主位，似笑非笑地看著林風，“五具屍體掛在門口，現在整個王都都知道太子殿下心胸狹隘了。”
    林風淡然道：“若非他們先動手，林某也不至於如此。公主今日前來，應該不隻是為了說這些吧？”
    姬明月收起笑容，正色道：“明日我會安排你與二王子秘密會麵。太子這次吃了大虧，絕不會善罷甘休。決賽之時，他必然會動用最強手段。”
    “最強手段？”林風眉毛一挑。
    “一個叫血屠的門客。”姬明月眼中閃過一絲凝重，“此人來曆不明，三年前突然出現在太子府中。據我所知，他修煉的功法極其詭異，曾在一次衝突中，以凝丹後期的修為，生生撕碎了一名金丹初期的散修。”
    林風神色微動。越階殺敵他也能做到，但凝丹後期殺金丹初期，這中間的差距可不是一星半點。
    “可有更多情報？”
    姬明月遞過一枚玉簡：“這是我能搜集到的全部信息。另外，二王子讓我轉告你，無論決賽結果如何，他都會保你周全。”
    林風接過玉簡，神識掃過，臉色逐漸凝重。玉簡中記載，血屠修煉的是一種名為“血煞魔功”的邪門功法，能通過燃燒精血短時間內獲得強大力量。更重要的是，這種功法似乎與某種古老的魔道傳承有關。
    “多謝公主提醒。”林風收起玉簡，“明日之約，林某定當準時赴會。”
    送走姬明月後，林風回到靜室，仔細研究玉簡中的內容。
    “血煞魔功......以血為媒，以煞為力......”他喃喃自語，眼中閃過一絲異色。不知為何，這功法的描述讓他體內的《九獄吞天訣》產生了一絲微弱的共鳴。
    “難道吞噬之力與這魔功有某種關聯？”林風陷入沉思。
    《九獄吞天訣》是母親留下的玉佩所傳，來曆神秘。而血煞魔功顯然是魔道傳承，兩者本應水火不容。但那種若有若無的共鳴感，又讓他覺得事情沒那麽簡單。
    “不管了，兵來將擋水來土掩。”林風收斂心神，開始調息。
    夜幕再次降臨。這一次，侯府外異常安靜，連蟲鳴聲都稀少了許多。顯然，太子的刺殺失敗後，短時間內不敢再輕舉妄動。
    靜室中，林風緩緩睜開雙眼。經過一天的調息，他的狀態已恢複至巔峰。決賽在即，他必須做好萬全準備。
    “血屠......”林風眼中閃過一抹淩厲，“不管你有什麽手段，擂台之上，我會讓你知道，有些人是你惹不起的。”
    他起身走到窗邊，望向皇宮方向。月光下的王都一片寧靜，但這寧靜之下，卻是暗流洶湧。
    明日與二王子的會麵，將決定他在王都的最終站位。而三日後的決賽，更是關係到整個王朝未來格局的關鍵一戰。
    “父親，母親......”林風輕聲自語，“風兒一定會走出自己的路，讓所有欺辱我們的人付出代價。”
    他摸了一下胸前的玉佩，那裏正傳來微微的溫熱。自從覺醒《九獄吞天訣》後，這玉佩就再無異動，但此刻卻仿佛在回應他的決心。
    突然，玉佩光芒一閃，一道微弱的意念傳入林風腦海。那是一幅模糊的畫麵：無盡的黑暗之中，九個巨大的漩渦緩緩旋轉，每一個漩渦都仿佛連接著一個世界。而在漩渦中心，一道身影傲然而立，正是他自己！
    畫麵一閃而逝，卻讓林風心神劇震。
    “九獄吞天......難道這功法還有更深層的秘密？”
    他隱約感覺到，自己現在所修煉的，恐怕隻是《九獄吞天訣》的冰山一角。那九個漩渦代表的是什麽？九個世界？還是九種不同的吞噬之力？
    這些問題暫時無解，但林風知道，隨著自己實力的提升，玉佩中的秘密終將一一揭開。
    “當務之急，是先解決眼前的麻煩。”他收回思緒，重新盤膝坐下。
    夜深了，吞天侯府的燈火逐漸熄滅。但在黑暗之中，一場更大的風暴正在醞釀。
    而在王都另一端的太子府中，一個渾身籠罩在血袍中的身影緩緩睜開眼睛。他的瞳孔是詭異的血紅色，嘴角勾起一抹殘忍的笑容。
    “林風......你的鮮血，一定很美味......”
    血屠伸出猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，周身彌漫起濃重的血腥氣息。靜室的地麵上，幾具幹癟的屍體橫陳，顯然是他修煉功法的“養料”。
    決賽之日，越來越近了。