階梯在幽暗中向下延伸，仿佛沒有盡頭。每一步落下，都激起細微的塵埃，在微弱的光芒下緩緩升騰。葉淩霄走在前方，殘劍緊握在手，腳步沉穩而謹慎。沈清璃緊跟其後，手中銀針早已準備就緒，目光掃視著四周牆壁上斑駁的紋路。
    空氣越發潮濕，帶著一股陳舊的氣息，仿佛時間在這裏凝固了千年。通道兩側偶爾可見雕刻精美的石柱，柱身上纏繞著藤蔓狀的符文，有些已經剝落，但依舊殘留著某種威壓。
    “這裏的氣息……不太對。”沈清璃低聲說道，眉頭微蹙，“像是有東西在注視我們。”
    “不是錯覺。”葉淩霄停下腳步，伸手輕觸身旁的石壁，指尖傳來一陣輕微的震動，“這座宮殿還活著。”
    話音剛落，前方的光亮忽然增強，兩人緩步走出狹窄的通道，進入一座寬敞的大廳。大廳中央立著一根巨大的石柱，頂部連接穹頂，四壁則布滿了壁畫與刻文，描繪著古老的祭祀儀式和奇異的生物形象。
    “這些壁畫……”沈清璃走近一側牆壁，仔細端詳上麵的圖案，“它們講述的是龍淵血案？”
    葉淩霄點頭，目光落在一幅尤為清晰的畫麵之上：畫麵中，一群身披玄袍之人圍繞著一口深井，井口上方懸浮著一塊玉牌，下方隱約可見一條盤踞的巨龍虛影。而在他們身後，幾道身影正悄然接近，手持利刃，神情冷峻。
    “這不是普通的祭祀。”他低聲道，“這是謀殺。”
    沈清璃繼續翻看另一側的刻文，字跡古樸，筆畫繁複，她皺眉辨認：“‘龍脈之靈，封於淵底；血祭為引，皇權永固’……”
    她頓了頓，聲音微微發顫：“這是皇室和修仙門派聯手策劃的陰謀！他們用龍淵血案來鎮壓龍脈，以此穩固皇權。”
    葉淩霄沉默片刻，隨即走向大廳另一側的一張石桌，桌上擺放著幾卷泛黃的典籍，紙張邊緣已破損不堪。他輕輕翻開其中一冊，密密麻麻的文字映入眼簾。
    “這些文獻……記錄得更詳細。”他一邊翻閱，一邊將關鍵內容念出，“‘天啟十八年，龍脈異動，帝命三宗共議對策。終以血祭為法，設封印於淵底，使龍魂不得複蘇’。”
    沈清璃湊近細看，發現其中一頁的角落處，有一個被反複塗抹過的字跡。她用醫術催動真氣，試圖恢複部分痕跡，終於看清那是一個“皇”字。
    “有人想抹去這段曆史。”她喃喃道。
    葉淩霄合上書卷，眼神愈發凝重：“但我們找到了。”
    正當兩人沉浸在震驚之中，腳下的地麵忽然傳來一陣輕微的震動。緊接著，一道微弱的藍光從通道入口旁的牆縫中透出，忽明忽暗，像是在回應什麽。
    沈清璃立刻察覺到異常，快步走到牆邊，伸手探入那個小孔，指尖觸碰到某種冰涼的金屬質感。
    “這裏……好像有個機關。”她回頭看向葉淩霄。
    葉淩霄迅速上前，兩人合力嚐試推動那塊金屬板。隨著一聲沉悶的哢噠聲，牆麵緩緩向內滑開，露出一條隱藏的密道。
    密道內漆黑一片，隱隱傳來風聲，似乎通向更深的地底。
    “要進去嗎？”沈清璃問。
    葉淩霄沒有猶豫，點燃一支火折子，率先踏入密道：“既然真相藏在這座宮殿深處，我們就必須找到證據。”
    沈清璃緊隨其後，兩人沿著狹長的通道前行。這條密道比之前的更加狹窄，隻能容一人通過，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。
    走了約莫半盞茶功夫，前方豁然開朗，出現一間較小的密室。房間四壁皆是石櫃，櫃門大多敞開，裏麵散落著各種卷軸、玉簡和破碎的器物。
    “看來這裏是存放重要物品的地方。”沈清璃蹲下身，撿起一枚斷裂的玉簡，上麵依稀可見幾個殘缺的字跡，“‘龍淵……不可久封……’後麵斷了。”
    葉淩霄則在一側的石櫃中發現了一本封皮完整的書籍，封麵用金線繡著一個模糊的圖騰，似龍非龍，似蛇非蛇。
    他翻開第一頁，赫然看見一行字：
    “龍淵之下，封印者亦為囚徒。”
    這句話讓他心頭一震。
    “這可能就是當年真正知道真相的人留下的警告。”沈清璃接過書頁，繼續翻看，“如果龍淵真的被永久封印，恐怕整個國運都會受到影響。”
    葉淩霄沉思片刻，抬頭看向密室深處的一扇石門。那扇門緊閉著，門上刻著複雜的符文，中央鑲嵌著一塊凹陷的槽位，形狀與他們在法陣中看到的玉牌極為相似。
    “看來，我們需要那塊玉牌才能打開這扇門。”他說。
    沈清璃點頭：“回去找老者問問吧。”
    兩人轉身準備離開密室，卻在經過門口時，注意到地麵上有一串奇怪的腳印。腳印不大，步伐淩亂，像是匆忙之間留下的。
    “孩子？”沈清璃皺眉，“怎麽會出現在這種地方？”
    葉淩霄蹲下查看，手指輕撫地麵殘留的塵土，眼中閃過一絲疑惑：“這腳印……不像是普通人的。”
    他站起身，環顧四周，心中升起一絲不安。
    是誰，在他們之前來過這裏？
    而且……還是個孩子？
    他們沒有多言，迅速返回主通道。然而，當他們重新踏上通往大廳的階梯時，背後密室中的那扇石門，竟無聲無息地緩緩開啟了一條縫隙。
    一縷淡淡的藍光，從門縫中滲出，如同窺視的眼睛，靜靜注視著他們的背影。
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