葉淩霄與沈清璃剛踏出密室，腳步尚在回響，那扇緩緩開啟的石門便悄然無聲地裂開了一道縫隙。兩人並未察覺，隻因心中已被剛剛發現的秘密填滿。他們沿著狹窄的通道返回主廳，火折子微弱的光芒映照著牆壁上的符文，那些藤蔓般的刻痕仿佛隨著他們的步伐微微蠕動。
    回到大廳時，四周依舊寂靜如死，隻有風從高聳穹頂的裂縫中吹落些許塵埃，在光影中輕輕飄散。沈清璃回頭望了一眼來路，眉頭緊鎖：“那串腳印……不像是人類留下的。”
    葉淩霄沒有回答，隻是將殘劍握得更緊了些。他的目光落在中央那根巨大的石柱上，柱身上的壁畫似乎比之前更加清晰了，尤其是那口深井上方懸浮的玉牌圖案，此刻竟隱隱泛起幽光。
    “我們得盡快找到老者。”沈清璃低聲道，“這些秘密太沉重，不是我們能獨自承擔的。”
    話音未落，地麵忽然傳來一陣震動，輕微卻迅速擴散開來，如同某種機關被觸發。緊接著，四壁上的符文齊齊亮起藍光，一道道細密的紋路自牆角蔓延至天花板，宛如活物般遊走。
    “糟了！”葉淩霄猛然轉身，殘劍橫於胸前，眼神銳利地掃視四周，“有人動了這裏的機關！”
    沈清璃立刻後退一步，銀針已然在手，目光飛快掠過周圍環境。她注意到那根石柱底部的紋路正在緩緩旋轉，仿佛齒輪咬合，發出細微的哢噠聲。
    “是陷阱！”她低聲提醒，身形已做出防禦姿態。
    下一瞬，整座大廳劇烈震顫，數塊地板突然塌陷，露出下方漆黑的深淵。與此同時，四麵牆壁轟然裂開，塵土飛揚間，數十道身影從暗格中躍出——皆是一襲黑袍，頭戴青銅麵具，手持長戈，動作整齊劃一，毫無生氣。
    “守衛？”沈清璃瞳孔微縮。
    “不是活人。”葉淩霄沉聲道，腳下輕移，擋在沈清璃前方，“更像是傀儡。”
    那些神秘守衛落地無聲，圍繞著兩人呈包圍之勢，長戈交錯，寒芒森冷。它們的動作雖僵硬，但彼此配合極為默契，顯然是受某種力量操控。
    “看來我們的到來，驚動了某些東西。”沈清璃低語，指尖銀針微微抬起。
    葉淩霄沒有回應，他已感知到空氣中彌漫的陰冷氣息，那是不屬於人間的力量。他手腕一翻，殘劍輕鳴一聲，劍鋒指向最近的一名守衛。
    戰鬥一觸即發。
    一名守衛率先撲來，長戈破空而下，帶著刺骨寒意。葉淩霄身形一閃，避開正麵攻擊，順勢揮劍斬向對方頸部。然而，劍刃觸及之處，金屬相撞，火星四濺，竟未能傷其分毫。
    “皮甲太厚！”他低喝，迅速後撤。
    沈清璃早已看出端倪，手中銀針精準甩出，直取守衛雙眼。銀針入體，卻隻是稍稍遲滯了對方的動作，未能真正奏效。
    “必須破壞核心！”她大聲提醒。
    葉淩霄點頭，目光迅速掃視一圈，終於注意到每名守衛胸口都鑲嵌著一枚黑色晶石，隱隱有光芒流轉。他心念一動，立刻調整戰術，不再與敵人纏鬥，而是以《太虛劍經》中的步法穿梭其間，尋找破綻。
    沈清璃則在一旁輔助，她取出幾枚特製丹藥，快速捏碎，灑向空中。丹藥粉末隨氣流擴散，瞬間籠罩幾名靠近的守衛。片刻後，那些守衛動作明顯遲緩，甚至出現了短暫的停滯。
    “就是現在！”她喊道。
    葉淩霄毫不猶豫，身形疾閃，殘劍如電，精準刺入一名守衛胸口的晶石。劍尖入內，晶石應聲碎裂，那名守衛頓時僵住，隨即轟然倒地，化作一堆廢鐵。
    “有效！”沈清璃眼中閃過一絲喜色。
    可還未等他們鬆口氣，其餘守衛似乎感應到了同伴的消亡，動作陡然加快，攻勢驟然增強。更多的守衛從四壁中湧出，數量遠超先前。
    “太多了！”沈清璃咬牙，銀針連發，試圖封鎖敵人的視線和行動路線。
    葉淩霄則徹底展開身法，殘劍舞動如風，劍影交錯間，已有三名守衛被擊碎核心。但他也察覺到自身真氣消耗極快，這種高強度戰鬥難以持久。
    “得想辦法脫身！”他低聲道。
    沈清璃正欲回應，忽然瞥見其中一名守衛胸前的令牌，上麵刻著一行模糊的符文。她心頭一震，隱約覺得這些符號似曾相識，仿佛在某處見過。
    “等等……”她低聲呢喃，一邊應對敵人，一邊回憶，“這些符文……是不是和我們在密室裏看到的那本書上的圖騰有些相似？”
    葉淩霄聞言，猛地一怔。他腦海中迅速浮現那本封麵繡著奇異圖騰的書籍，以及那句警告之言：
    “龍淵之下，封印者亦為囚徒。”
    難道……這些守衛，也是當年封印的一部分？
    這個念頭剛起，腳下的震動再次加劇，整個大廳開始坍塌，塵土簌簌落下，仿佛宮殿本身也在抗拒他們的存在。
    “不能再拖了！”葉淩霄大喝一聲，殘劍橫掃，逼退數名守衛，同時拉住沈清璃的手臂，“往出口衝！”
    沈清璃點頭，迅速調轉方向，兩人合力突破重圍，向著通往主通道的階梯狂奔而去。身後，守衛們緊追不舍，長戈破空之聲不絕於耳。
    就在他們即將踏上階梯之際，沈清璃忽然腳下一滑，險些摔倒。葉淩霄立即回身扶住她，卻也因此耽誤了半息時間。
    那一瞬，一名守衛趁機逼近，長戈直取葉淩霄背後。
    千鈞一發之際，沈清璃猛然擲出手中最後一枚銀針，正中那名守衛胸口的晶石。晶石炸裂，守衛應聲倒地。
    “快走！”她喘息道。
    葉淩霄拉著她衝上階梯，終於擺脫了糾纏。兩人一路疾奔，穿過主通道，最終衝出地下宮殿的大門，迎麵撲來的夜風夾雜著草木清香，令他們精神一振。
    但他們知道，真正的危險才剛剛開始。
    沈清璃回頭望了一眼那扇黑暗的入口，聲音低沉：“這些守衛……它們守護的，究竟是什麽？”
    葉淩霄沉默片刻，緩緩開口：“也許，是我們不該觸碰的東西。”
    遠處，月光灑落，一片靜謐。可在這寧靜之下，某種未知的力量，正悄然蘇醒。
    他低頭看向自己掌心，那裏殘留著一抹血跡，不知來自哪位守衛。血色在月光下泛著詭異的藍光。
    仿佛回應著地底深處的召喚。
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