牧燃蹲在門外，手指不小心碰到了那灘血。血還是濕的，顏色比被雨打濕的石板還要深，黏黏的，帶著一股涼意。他盯著門縫裏透出的一點昏黃燈光，喉嚨動了動，沒站起來，也沒敢推門。
    手心裏還緊緊攥著那片刀片，邊緣硌得掌心生疼，可他舍不得鬆開。
    屋裏太安靜了。剛才那一聲輕響過後，再沒有一點動靜。風也停了，隻有零星的雨滴落在屋簷上，像是有人在遠處輕輕敲著碗底，一下一下，敲得人心慌。
    他慢慢吸了口氣，用手撐著斷牆站起來，背貼著牆根，一點點往裏挪。門軸早就鏽住了，一推就“吱呀”一聲，像是驚醒了什麽可怕的東西。他立刻停下，等了幾秒，心跳快得像要跳出胸口，才又用力推了一下。
    門開了條縫。
    油燈還亮著，火苗歪向一邊，牆上的影子亂晃。角落裏，妹妹縮在破毯子裏，呼吸淺得幾乎看不見胸口起伏。她臉色比走的時候更差，嘴唇發紫，額頭卻冒著汗。
    還好……她還在。
    他跨過門檻，腳步放得很輕，刀片依舊握在手裏。目光掃過地麵——那灘血是從門口一路延伸進來的，斷斷續續的，像是有人踩過又退走了。他順著痕跡看過去，最後停在床邊。
    一個腳印。
    半隻，印在灰土上，鞋底的紋路很奇怪，不像他們這些拾灰人穿的粗布鞋。他蹲下，用手指蹭了蹭，泥土是濕的，但不是雨水弄的。
    是灰泥。
    他猛地抬頭，看向妹妹的臉。
    她眼角微微抽動了一下，睫毛顫了顫，好像要醒。
    “澄？”他低聲叫她，走到床邊，把刀片塞進袖子裏，伸手摸她的額頭。燙得嚇人。
    她喉嚨裏發出一點聲音，含糊不清，嘴唇微微張開。
    他俯身去聽。
    “哥……藥……”
    聲音細得像一根線，卻讓他心裏猛地一揪。
    陶瓶還在懷裏，冰涼。他拿出來，擰開蠟封，倒出一粒藥丸。灰褐色，表麵粗糙，底部有一道清晰的刻痕。他盯著看了兩秒，咬咬牙，把藥丸放進嘴裏，用舌尖碾碎了一點。
    很苦，還有點澀，帶著一絲鐵鏽味，但沒有立刻覺得難受。他含著沒咽，等了一會兒，發現自己沒事，才把剩下的藥丸碾碎，混進水碗裏，扶起妹妹的頭，一點一點喂進去。
    她吞得很費力，喉嚨一抽一抽的，藥水從嘴角流出來，順著下巴滑到脖子上。他用袖子擦掉，手卻突然頓住了。
    那一滴藥水流過的地方，皮膚底下好像閃了一下光。
    很淡，金色的，轉瞬就沒了。
    他還來不及細看，窗外忽然刮來一陣風。
    不是雨帶來的那種風。這風又硬又冷，像布條抽在牆上，“呼啦”一聲，卷著灰渣砸在窗紙上。緊接著，風越來越大，外麵黑霧翻滾，一團團貼著地麵湧過來。
    他一把把妹妹按回毯子裏，抓起靠牆的掃帚就要去堵窗。
    可就在掃帚碰到窗框的瞬間，木柄突然冒煙，接著騰起一團灰白色的火，火苗順著杆子往上爬，眨眼就燒到了他手上。
    他悶哼一聲，沒鬆手，反手一甩，把燃燒的掃帚扔出窗外。
    火在空中劃出一道弧線，落地時炸開，灰焰四散，照亮了門外那片空地。
    沒人。
    但風裏有聲音。
    不是風吹廢墟的嗚咽，是低語，一句接一句，從四麵八方壓過來。
    “無瑕之體……當承神命……”
    他渾身一僵。
    這聲音不進耳朵，直接鑽進腦子裏，像有人貼著腦袋說話。太陽穴突突直跳，眼前發黑，差點跪下去。
    可他沒倒。
    一隻手死死抓住床沿，另一隻手摸向袖子裏的刀片。
    “誰？”他吼出聲，聲音沙啞，“出來！”
    話音剛落，頭頂轟然巨響。
    屋頂那塊他用血和皮肉補好的裂縫，突然炸開，整片灰殼碎成粉末，瓦礫亂飛。一塊石頭砸在他肩上，傷口裂開，灰渣混著血往下淌。
    冷風灌進來，油燈“噗”地滅了。
    天上照下來的光——不是月光。那是淵闕天幕裂縫裏漏出的偽光，慘白，泛著灰藍，正好落在屋子中央。
    他抬頭，看見空中飄著的灰燼。
    那些從屋頂揚起的灰塵，沒有落下，反而緩緩旋轉，聚成幾個扭曲的符號。形狀他認得。
    和藥丸底部的刻痕一模一樣。
    他腦子“嗡”地一聲。
    鑰匙……是鑰匙！
    這藥根本不是為了救她——是為了喚醒什麽東西！
    他衝過去把妹妹摟進懷裏，用自己的身體擋住那束光。她身子一抖，突然睜開了眼。
    可那眼神不對勁。
    瞳孔放大，漆黑如洞，臉上肌肉繃緊，像是靈魂被什麽東西拽走了。
    “澄！”他搖她，喊她的名字。
    她沒反應，右手猛地抬起，五指張開，掌心朝上。皮膚像幹裂的河床一樣裂開，一道金線從裂縫裏滲出來，接著是第二道、第三道，交織成網。流出的血不是紅的，而是泛著金屬光澤的金色，一滴一滴，落在地上。
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    每滴血落地，空中那團灰燼組成的符號就亮一分。
    “無瑕之體……當承神命……”低語再次響起，這次更近，仿佛就在耳邊。
    他喉嚨裏發出一聲低吼，撕下衣角死死裹住她的手，綁了兩圈，勒得指節發白。可血還是往外滲，染透了布條，變成暗金色。
    “想動她？”他仰頭盯著屋頂的破洞，盯著那團懸浮的灰，“先問問我這身灰夠不夠填你們的路！”
    話音剛落，風突然停了。
    灰焰熄了，低語消失了，連天上的偽光都暗了一瞬。
    屋裏隻剩下他沉重的呼吸，和妹妹微弱的氣息。
    地上，那灘金色的血跡沒散，反而緩緩移動，和其他幾滴連在一起，勾出半個殘缺的圖案——像星圖，又像某種祭陣，最後一筆，指向北方。
    曜闕的方向。
    他低頭看妹妹，她已經昏過去了，臉色蒼白，但掌心不再流血。隻是布條上的那抹金色，在昏暗中微微發亮。
    他慢慢鬆開手，緊緊捏住那個陶瓶，指節咯咯作響。
    藥瓶空了。
    三粒藥，隻剩瓶底一點灰。
    他盯著那點灰，忽然抬手，狠狠把瓶子砸在地上。
    陶片四濺，其中一片劃過他臉頰，留下一道血痕。
    可他一動不動。
    碎片中間，有一點東西沒碎。
    是瓶底夾層裏藏著的一小塊薄片，像燒過的紙，邊緣焦黑，上麵用極細的筆寫著三個字：
    “別信我。”
    字跡潦草，像是匆忙寫下又被火燒過。
    他盯著那三個字，呼吸一點點沉下來。
    是誰寫的？
    賣藥的人？還是……別的什麽人？
    他不知道。
    他隻知道，從今晚開始，不能再走別人安排的路了。
    他彎腰撿起一塊鋒利的陶片，割開左臂，讓血滴進掌心。手臂上灰化的皮膚一碰就碎，可他忍著痛，用血在牆上畫下一道痕跡。
    和藥丸底部的刻痕，一模一樣。
    然後他停下，看著那道血痕，低聲說：“你引來了它們。”
    “那就讓我看看，到底是誰在背後點火。”
    屋外，灰霧重新聚攏，悄無聲息地漫過門檻，爬上他的腳背。
    他沒動，也沒後退。
    隻是把妹妹抱得更緊了些，背靠著牆，眼睛死死盯著屋頂破洞外那片詭異的天空。
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