自那夜在司天監聽白子瑜近乎倉惶地讓她“回去”，又清晰地捕捉到他耳根那抹可疑的緋紅後，鳳瑤的心情便一連幾日都如同浸在溫軟的蜜水裏，連嘴角都時常不自覺地上揚。那份隱秘的、帶著些許惡作劇得逞般的歡愉，仿佛為她注入了新的活力。
    接連數日，她處理起政務來都格外有幹勁，批閱文書時思路格外清晰，與官員商議時也更能切中要害，甚至連麵對二公主那邊時不時拋來的軟釘子時，都能心平氣和地應對，仿佛胸中自有乾坤，不再輕易被外物所擾。連宇文軒都忍不住搖著扇子調侃她：“殿下近日可是得了什麽高人指點？這精氣神，瞧著竟比我這閑人還要充沛幾分。”
    隻是，這般高漲的情緒到了夜深人靜時，反而化作了一絲難以平複的興奮與悸動。這晚，她處理公務直至亥時末，躺上床榻後，白日裏被壓抑的種種思緒便如同潮水般湧上心頭——白子瑜清冷麵容上罕見的慌亂、宇文軒生辰夜的真情流露、夜川沉默卻無處不在的守護、朝堂上步步為營的艱難……種種畫麵交織，讓她毫無睡意。
    她在錦被中輾轉反側，最終還是披衣起身。窗外月色正好，清輝滿地，一股莫名的衝動促使她想去一個地方——那供奉著鳳臨國運象征的敬天閣。或許，隻有在那片象征著責任與傳承的肅穆之地，才能讓她此刻紛亂又充盈的心緒沉澱下來。
    於是，她屏退左右，獨自一人踏著清冷的月光，走向了那座沉睡著王朝根基的殿閣。這裏供奉著鳳臨國曆代先帝的畫像與最重要的國器，平日戒備森嚴，少有閑雜人等能夠靠近。
    沉重的殿門在她身後緩緩合攏，發出沉悶的響聲，隔絕了外界的一切。閣內空間廣闊，光線幽暗，隻有幾盞長明燈在角落裏跳躍著微弱的光芒，映照著牆壁上曆代帝王威嚴的畫像，空氣中彌漫著陳舊的香火和塵封的曆史氣息。
    她的目光，不由自主地被大殿正中央，那座漢白玉高台上靜靜放置的一卷古樸卷軸所吸引——那便是傳說中的山河社稷圖。它看似平凡，非絹非帛，顏色黯淡，仿佛隻是件不起眼的舊物，唯有皇室核心成員知曉，它是鳳臨國運的象征，唯有真命之主方能引動其神力。
    鳳瑤緩緩走近，腳步在空曠的大殿中發出輕微的回響。她站在高台之下，仰望著那卷圖軸，腦海中不受控製地浮現出這數月來的種種。
    皇姐鳳錚倒在血泊中蒼白的麵容；母帝審視而複雜的目光；朝臣們或輕蔑或質疑的眼神；二姐鳳溪蘭那陰惻惻的冷笑與步步緊逼……這些畫麵如同冰冷的針刺，紮在她的心上。
    隨即，另一幅幅畫麵又溫暖地覆蓋上來——夜川沉默卻堅實的守護，一次次將她從危險邊緣拉回；宇文軒看似居心叵測，實則一心為她謀劃，以及在那個無人記得的生辰夜裏流露出的真實脆弱；白子瑜清冷如星、卻總在關鍵時刻給予指引的隻言片語，以及那雙逐漸為她而泛起漣漪的眼眸……
    百般情緒，如同潮水般在她胸中翻湧、碰撞。憤怒、不甘、委屈、溫暖、依賴、責任……最終，所有這些複雜的感受，都在她立於這象征著家國天下的社稷圖前時，沉澱、凝聚，化為一股前所未有的堅定力量。
    她不再是為了自保，不再僅僅是為了皇姐。她看到了這王朝表麵下的暗流洶湧，看到了權力更迭中的殘酷與無奈，也看到了那些依附於她、對她寄予希望的寒門官員眼中的微光。
    她深吸一口氣，提起裙擺，一步步踏上玉台。冰涼的玉質台階透過鞋底傳來寒意，卻讓她更加清醒。
    她伸出手，指尖帶著一絲微不可察的顫抖，輕輕拂過山河社稷圖冰涼的表麵。那觸感古樸而滄桑，仿佛承載了千年的歲月與山河的重量。
    她閉上眼，在心中，用盡所有的虔誠與力量，立下誓言：
    “列祖列宗在上，鳳臨國三女鳳瑤，在此立誓——願承此重，護我社稷，佑我黎民！掃除奸佞，滌蕩朝綱，使我鳳臨海晏河清，國泰民安！此誌，天地共鑒，九死不悔！”
    就在她誓言落下的這一刹那——
    “嗡——”
    一聲低沉的、仿佛來自遠古的嗡鳴自圖卷中響起！
    緊接著，平靜的圖卷驟然爆發出溫潤卻不刺目的金色光芒！那光芒如同水波般蕩漾開來，瞬間將整個幽暗的敬天閣映照得恍如白晝！圖卷在她手下自動地、緩緩地展開了一角，其上原本靜止的墨色山川、蜿蜒河流仿佛被注入了生命，微光流轉，隱隱有水聲山鳴在耳邊回蕩！
    一股溫暖而磅礴的力量，順著她的指尖湧入，迅速流遍四肢百骸！那力量並不狂暴，卻浩瀚無邊，帶著大地的厚重與江海的澎湃，讓她感覺自己仿佛與腳下這片遼闊的國土產生了某種玄妙的連接。
    與此同時，一幅模糊卻真實的動態景象，直接映入了她的腦海：她“看”到了邊境某個不起眼的小鎮，正被一股詭異的濃霧所籠罩，鎮中民生凋敝，土地隱隱透出不祥的黑氣，居民臉上帶著麻木與恐懼。景象一閃而逝，但那份沉重與危機感卻揮之不去。
    光芒很快平息，山河社稷圖恢複了原狀，靜靜地躺在玉台上，仿佛一切從未發生。
    鳳瑤猛地收回手，震驚地看著恢複平靜的圖卷，心中波濤洶湧，遠比那圖卷剛才的光華更加劇烈。
    她清晰地知道，有什麽東西，徹底不一樣了。
    她不僅立下了誓言，似乎還得到了這個古老國度的回應與認可。那股磅礴的力量依舊在體內緩緩流淌，而那幅關於邊境小鎮的異象，更像是一個明確的任務，一個她必須去麵對和解決的難題。
    她轉身，步伐沉穩地走出敬天閣。月光灑在她身上，為她鍍上了一層清輝。她的眼神前所未有的清明與堅定，褪去了最後一絲稚嫩與迷茫。
    她抬起頭，望向繁星點點的夜空，輕聲自語，那聲音不大，卻帶著一種破繭成蝶的力量，像是對自己宣告，又像是對冥冥中的存在，對這整個鳳臨天下宣告：
    “這，才是真正的開始。”
    潛龍出淵，鳳鳴初啟。屬於鳳瑤的時代，伴隨著山河社稷圖的共鳴，正式拉開了序幕。而暗處，二公主鳳溪蘭聽聞敬天閣異動的消息，捏碎了手中的玉杯；宇文軒在質子府中遙望皇宮方向，眼中精光閃爍；夜川在陰影裏默默握緊了劍柄；白子瑜於觀星台上，望著那顆驟然明亮的輔星，久久不語。
    第一卷 終。