自感業寺歸來，李瑾便有些神思不屬。白日裏，他強打精神，或翻閱書卷，或繼續他那改進“淨琉璃”配比的實驗，試圖用具體的事務來壓製內心翻騰的思緒。但那個在井邊汲水的、絕望而麻木的灰色身影，總是不經意間闖入他的腦海，與史書中那個威儀天下、日月當空的女皇形象激烈碰撞，帶來一陣陣難以言喻的心悸。
    夜幕降臨，陋室孤燈。李瑾躺在硬板床上，輾轉反側。白日的刻意壓製，在夜深人靜時，反而化作更洶湧的暗流，衝擊著他的理智。窗外風聲嗚咽，仿佛夾雜著感業寺那沉鬱的鍾聲，又似有女子低低的啜泣，若有若無，縈繞耳際。
    不知過了多久，疲憊終於將他拖入了混亂的夢境。然而，這並非安寧的睡眠，而是一場光怪陸離、時空交錯的漩渦。
    他仿佛又站在了感業寺那斑駁的灰牆之外，透過那個小小的缺口向內窺視。井台依舊，古樹依舊，但院中空無一人，隻有慘白的月光灑滿地麵，一片死寂。他心中焦急，想要看得更清楚，身體卻像被釘在原地，動彈不得。
    忽然，景象扭曲、變幻。感業寺的院落消失了，取而代之的是一座巍峨輝煌、燈火通明的宮殿。金碧輝煌的柱礎，雕龍畫鳳的屏風，空氣中彌漫著濃鬱的龍涎香氣。他發現自己站在大殿的角落，如同一個透明的幽靈。
    大殿之上，丹陛龍椅中，端坐一人。那人頭戴帝冕，垂下的旒珠遮住了麵容，但一身明黃色的龍袍，繡著日月星辰，散發出無與倫比的威嚴與壓迫感。殿內百官俯首，山呼萬歲，聲音震耳欲聾。
    是武則天！是登基稱帝、改唐為周的她！
    李瑾心中劇震，想要靠近看清，卻見那龍椅上的人緩緩抬起了手，輕輕揮退了百官。頃刻間，大殿內空曠下來，隻剩下他們二人……不，是李瑾這個無形的觀察者，和那位至高無上的女帝。
    女帝緩緩抬起頭，旒珠碰撞，發出清脆的聲響，露出了真容。正是白日所見的武媚娘那張臉！但此刻，這張臉上再無半分憔悴與麻木，取而代之的是掌控天下的絕對自信、曆經風霜的深沉，以及一種近乎冷酷的平靜。她的眼神銳利如刀，仿佛能穿透虛空，直射到李瑾的靈魂深處！
    她看到了他！盡管他隻是一個夢境中的虛影！
    “你，來了。”女帝開口，聲音不高，卻帶著金石之音，在大殿中回蕩，仿佛直接敲擊在李瑾的心神上。
    李瑾想要開口，卻發不出任何聲音。
    女帝站起身，一步步從丹陛上走下。龍袍曳地，發出沙沙的聲響，每一步都仿佛踏在時空的節點上。她走到李瑾“麵前”，雖看不見他，目光卻精準地鎖定了他所在的位置。
    “朕，等了你很久。”她的語氣平淡，卻蘊含著不容抗拒的力量，“或者說，等一個像你這樣的‘變數’，等了很久。”
    場景再次變幻。宮殿如潮水般退去，他們又回到了感業寺那口古井旁。隻是此時，寺院破敗不堪，斷壁殘垣，如同經曆了一場浩劫。武媚娘依舊穿著那身灰色的緇衣，站在井邊，但眼神已與白日截然不同，那裏麵燃燒著不甘的火焰和近乎偏執的求生欲。
    “你看這口井，”她指著幽深的井口，聲音帶著一絲譏誚，“多少紅顏枯骨，沉於其中？朕，差一點也成為其中之一。”
    井水中，忽然浮現出種種幻影：她初入宮時的明媚嬌憨，太宗駕崩時的恐懼無助，被發放感業寺時的絕望悲涼，以及……在無數個孤寂的夜晚，對權力和生存的渴望如何像藤蔓一樣瘋狂滋長。
    “世人皆言朕狠毒，戀棧權位。”她的聲音冷冽，“可知這深宮、這尼庵，本就是吃人的地方！不爭，便是死路一條！朕隻是想活下去，想活得不再任人宰割！”
    幻影再變，出現了王皇後、蕭淑妃等人得意或怨毒的臉，出現了高宗李治優柔寡斷又隱含依賴的神情，出現了朝堂上大臣們或鄙夷或畏懼的目光。一幕幕權力傾軋，一場場生死搏殺，以快得令人窒息的速度在李瑾眼前閃過。這是她走過的路，沾滿鮮血，卻也步步驚心。
    最後，景象定格。是感業寺的禪房，夜深人靜，油燈如豆。年輕的武媚娘獨自跪在蒲團上，麵前不是佛像，而是一麵模糊的銅鏡。鏡中映出的，既是她此刻憔悴的容顏，又隱約重疊著未來那個冠冕堂皇的女帝影像！
    兩個時空的武媚娘，透過一麵虛幻的鏡子，目光交匯！
    現實的武媚娘對著鏡中的未來之影，喃喃自語，又像是在質問李瑾：“這條路，是對是錯？這天下，女子為何就不能坐得？若注定要背負千古罵名，為何……不能再早一點？為何要受盡這寺中淒苦？”
    鏡中的女帝影像，嘴角似乎勾起一抹莫測的笑容，目光穿透銅鏡，再次投向夢中的李瑾！
    “異數……”鏡中的女帝朱唇輕啟，與現實中感業寺的武媚娘聲音重疊，“你能看到朕的過去，知曉朕的未來……你來自星外，超脫命軌……你，可能改變這注定的煎熬？”
    轟！
    夢境徹底崩塌！感業寺、宮殿、銅鏡全部消失，李瑾感覺自己急速下墜，墜入一片無盡的黑暗。在黑暗中，隻有那雙眼睛——感業寺井邊的絕望之眼，大殿之上的威嚴之眼，銅鏡中洞悉一切的眼睛——交替出現，緊緊盯著他，仿佛在拷問他的靈魂。
    “啊！”
    李瑾猛地從床上坐起，渾身已被冷汗浸透，心髒狂跳不止，如同要掙脫胸腔。窗外，天色微熹，已是黎明。
    他大口喘著氣，夢境中的每一個細節都清晰得可怕，尤其是最後那句拷問：“你可能改變這注定的煎熬？”
    那不是疑問，更像是一種命運的邀約，或者說，是一道擺在他麵前的選擇題。
    是繼續作為一個旁觀者，靜待曆史按照既定軌道發展，等待武媚娘自己熬過感業寺的歲月，然後入宮，開啟她的傳奇，同時也開啟那段充滿血腥與爭議的曆程？
    還是……憑借自己這個“星外異數”的身份，憑借超越時代的見識，去介入，去改變？在她最絕望、最無助的時候，遞過一根稻草，或許就能徹底改變她未來的心態、手段，甚至……改變整個曆史的走向？
    風險巨大。幹預曆史，尤其是幹預一位未來帝王的成長軌跡，後果難以預料。可能引來殺身之禍，可能造成更惡劣的結局。袁天罡的批語是提示，也是警告。
    但……腦海中再次浮現出井邊那個單薄、絕望的灰色身影。與夢中那個執掌天下、卻也孤獨冰冷的帝王身影重疊。
    一種前所未有的衝動，混合著對曆史人物的同情、對改變命運的渴望、以及一種“既然來了，豈能白來”的豪賭心理，在他心中洶湧澎湃。
    他起身走到窗邊，推開窗戶，清晨冰冷的空氣湧入，讓他精神一振。遠方的天際，朝霞初染，為長安城鍍上了一層金邊。
    夢已醒，但夢中的衝擊和抉擇，卻無比真實地壓在他的心頭。
    他知道，自己不能再猶豫了。感業寺的鍾聲，牆內的驚鴻一瞥，昨夜那場交織著過去與未來的大夢，都已將他的命運，與那位困於寺中的未來女帝，緊緊地捆綁在了一起。
    逃避與否認，都已毫無意義。
    他需要一個計劃，一個謹慎而有效的計劃，去接近她，去影響她。不是以救世主的姿態，而是……以一種不引人注目的方式，在她那片絕望的心湖中，投下一顆希望的石子。
    第一步，該怎麽做？李瑾的目光，變得深邃而堅定。