第129章 往生棧規則

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    石室無聲,唯有長明燈穩定地散發著昏黃的光暈,將江塵盤坐的身影投在冰冷的牆壁上,隨著微弱的氣流輕輕晃動。
    《太初蘊靈篇》的內力如同涓涓細流,緩慢而堅定地在他近乎幹涸破損的經脈中穿行。那黑色藥丸的藥力已被完全吸收,暫時穩住了最致命的幾處傷勢,但更深層次的創傷——尤其是神魂因血池怨念衝擊和最後強行爆發帶來的萎靡,以及燃燒氣血透支的根基——遠非一顆普通傷藥能夠治愈。
    他需要能量,大量的、精純的能量來加速修複過程。然而,這石室內的天地元氣雖然比外界濃鬱,對他如今的狀態而言,依舊是杯水車薪。懷中的驚蟄令碎片蘊含著精純能量,但在未弄清這“往生棧”底細前,他不敢輕易汲取,以免引發不可控的變故。
    七日時間,轉瞬即逝。屆時若無法支付新的“住資”,下場可想而知。那鬼老道、胖藥商、乃至看似慈悲的和尚,絕不會放過他這塊“肥肉”。
    不能坐以待斃。
    他睜開眼,眸光沉靜如古井寒潭。恢複實力是首要,但獲取“住資”同樣迫在眉睫。這往生棧絕非善地,但既然存在,必有其運轉的規則和……漏洞。
    他需要情報。
    心念微動,《他化自在幻身》悄然施展。一道極其淡薄、近乎透明的虛影自他身後分離,如同沒有重量的青煙,穿透了緊閉的石門,融入外麵通道的陰影之中。
    幻身不具備攻擊力,也無法傳遞複雜信息,但能與江塵共享最基本的視覺與感知。他要借助幻身,探查這往生棧的格局,以及……其他“客人”的動靜。
    幻身沿著幽暗的通道無聲飄行。兩側石室門皆緊閉,門上符文流轉,隔絕內外。通道曲折,岔路眾多,如同迷宮。空氣中彌漫著一種陳腐與檀香混合的怪異氣味,偶爾能聽到某些石室內傳來壓抑的咳嗽聲,或是某種器物摩擦的細微響動,給這死寂的空間平添幾分詭譎。
    幻身飄至通道盡頭,連接著來時的那座大廳。此刻廳內空無一人,唯有櫃台後的灰袍棧主,依舊如同雕塑般站在那裏,低頭擦拭著仿佛永遠擦不完的茶杯。他的氣息與這往生棧融為一體,深不可測。
    幻身不敢靠近櫃台,轉而飄向大廳另一側的一條通道。這條通道更加寬闊,兩側不再是石室,而是一個個類似商鋪的隔間,隻是此刻大多門戶緊閉,招牌蒙塵,似乎早已廢棄。唯有最裏麵一間,門楣上掛著一塊歪斜的木牌,刻著“雜貨”二字,門縫裏透出微弱的光。
    幻身悄然貼近。
    隔間內空間狹小,堆滿了各種奇形怪狀的雜物——生鏽的兵器、破損的羅盤、幹枯的草藥、甚至還有一些不知名生物的骨骼碎片。一個頭發亂如鳥窩、穿著油膩長袍的老者,正趴在一張堆滿雜物的桌子上打盹,鼾聲輕微。
    就在幻身觀察之際,那打盹的老者忽然嘟囔了一句夢話:“……蝕骨沼澤的泥……三斤換……半日……”
    蝕骨沼澤?江塵本體心中一動,那是《百毒真經》中提及的一處南疆險地,其深處淤泥蘊含劇毒,但若以特殊法門提煉,可得一種名為“腐髓毒晶”的稀有材料,是煉製幾種霸道毒藥的輔材。
    這老者的夢話,是無心之語,還是……某種提示?
    幻身沒有停留,繼續探查。在返回主通道的拐角處,它“看”到牆壁上刻著一些模糊的、似乎是隨手劃下的圖案和文字。其中一個圖案,像是一隻扭曲的蟲子,旁邊用歪歪扭扭的字跡寫著:“蟲房……噬靈蠱……需精血飼……”
    噬靈蠱?《蠱毒秘錄》中有載,此蠱以生靈精氣為食,極難培育,但若能馴服,反哺宿主時,可精純內力,甚至彌補少許元氣虧損。隻是飼喂所需精血極巨,風險極大。
    另一個角落,則畫著一個簡略的地圖,標注著“廢丹室”、“殘陣廊”等字樣,旁邊還有一行小字:“慎入,有殘禁,或藏遺寶。”
    信息零碎,真假難辨。但這正是往生棧的風格——機遇與死亡並存。
    幻身消散,感知回歸。
    江塵睜開眼,心中已有了幾個模糊的方向。蝕骨沼澤的泥、噬靈蠱、廢棄區域的遺寶……這些都可能成為他獲取“住資”的途徑。但無一例外,都伴隨著巨大的風險。以他現在的狀態,去蝕骨沼澤是送死,培育噬靈蠱更是可能被吸成人幹。
    他的目光,最終落在了“廢丹室”和“殘陣廊”上。那裏可能存在前人遺留的丹藥或蘊含能量的物品,雖然危險,但或許是他目前唯一有可能觸碰的選項。
    他需要更具體的消息。
    調息片刻,待內力恢複少許,他起身,推開石門,再次走入通道。他沒有去大廳,而是徑直走向那條擁有商鋪隔間的通道,停在了那間掛著“雜貨”牌子的門前。
    他敲了敲門。
    裏麵鼾聲停止,傳來窸窸窣窣的動靜,半晌,門被拉開一條縫,露出那鳥窩頭老者睡眼惺忪、布滿眼屎的臉。
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    “誰啊?擾人清夢……”老者語氣不耐,但當他的目光落在江塵蒼白但依舊冷峻的臉上,以及那身雖然破損卻難掩煞氣的姿態時,渾濁的眼睛裏閃過一絲不易察覺的精光,語氣緩和了些,“哦?新來的?要買什麽,還是賣什麽?”
    “打聽消息。”江塵言簡意賅,聲音沙啞。
    老者嘿嘿一笑,讓開身子:“進來談,進來談。消息嘛,價格可不便宜。”
    江塵走入這擁擠不堪、氣味混雜的隔間。老者重新坐回他那張堆滿雜物的桌子後,翹起二郎腿:“想問什麽?往生棧的規矩?其他客人的底細?還是……哪裏能搞到‘住資’?”他最後一句,帶著明顯的試探。
    “廢丹室,殘陣廊。”江塵直接點明。
    老者眉毛一挑,露出果然如此的表情:“嘿,就知道你會問這些。新人嘛,總想著碰運氣。”他搓了搓手指,“這兩個地方,可都不是善地。廢丹室裏堆的都是煉丹失敗的殘渣,有些毒性猛烈,沾之即死。殘陣廊更危險,那些廢棄的陣法雖然殘破,但能量紊亂,觸發一個,宗師也得脫層皮。”
    “有價值的東西?”江塵不為所動。
    “價值?”老者嗤笑,“當然有。廢丹室裏,偶爾能找到幾顆藥性未失、隻是品相不好的‘殘丹’,運氣好,能抵得上數月苦修。殘陣廊裏,據說埋著幾塊當年布陣用的‘元晶’碎片,雖然能量流失大半,但也比你這半死不活的樣子強。”
    他頓了頓,壓低聲音:“不過,我得提醒你。這兩個地方,早就被不知道多少人翻過無數遍了。剩下的,要麽是雞肋,要麽就是要命的陷阱。而且……盯著那裏的人,可不止你一個。”
    “誰?”
    老者努了努嘴,指向外麵:“鬼老道那幾個老油條,隔三差五就會去轉轉,撿點漏。你想從他們眼皮底下找到好東西,難嘍。”
    江塵沉默片刻,從懷中取出那瓶棧主給的基本傷藥,倒出僅剩的兩顆,放在桌上:“夠嗎?”
    老者拿起藥丸,放在鼻子下嗅了嗅,撇撇嘴:“棧裏的大路貨色,值不了幾個錢。不過嘛……”他看了看江塵空空如也的雙手和破爛的衣衫,似乎也明白榨不出更多油水,“看在你新來乍到的份上,告訴你個不算秘密的秘密——殘陣廊最裏麵,靠右牆根第三塊鬆動的石板下麵,據說以前埋過東西,幾年前有個倒黴鬼想去挖,觸動了殘禁,炸得灰都不剩。嘿嘿,你自己掂量。”
    他收起那兩顆藥丸,揮揮手:“消息就值這個價了,走吧走吧,別耽誤我睡覺。”
    江塵轉身離開雜貨鋪,回到自己的甲戌房。
    信息有限,風險極高。鬼老道等人常去,意味著那裏確實可能還有殘存價值,但也意味著競爭和潛在的危險。那鬆動的石板,更像是一個誘餌般的陷阱。
    他盤膝坐下,再次運轉玄功。時間不多了,他必須盡快做出決定,並恢複足夠行動的力量。
    是去廢丹室賭運氣,還是去殘陣廊搏一把?或者……還有第三條路?
    他的手指無意識地在冰冷的石床上劃過,腦海中浮現出那灰袍棧主古井無波的臉,以及大廳中那些“客人”各異的神情。
    往生棧……這裏的一切,似乎都圍繞著“交易”與“價值”。那麽,除了物品、功力、壽元,是否還有其他東西,可以被認定為“價值”?
    比如……情報?關於外界,關於幽冥宗,關於那黑色聖殿的情報?
    這個念頭如同黑暗中劃過的一絲火星,瞬間點燃了他的思緒。
    他緩緩睜開眼,眸中閃過一絲冰冷的光澤。
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