陳望扒完最後一口麥飯，將碗筷往桌上重重一推。
    “吃飽了。”
    他站起身，對著還在小口吃肉的蕭玉一抬下巴：“走，帶你去做點事。”
    蕭玉柳眉一豎，有些不耐：“我們不是要去縣城嗎？還磨嘰什麽？”
    “叫你來你就來，廢話真多。”
    陳望根本不給她反駁的機會，自顧自站起身。
    蕭玉一時氣結，但她還是忍住了。
    不得不說，這小賊在使喚人和拿捏人這方麵，還真是有一套。
    隻要他一開口，自己不知道為什麽就天然地有些信服，真是見了鬼了！
    於是她也站起身，對著一旁蘇晚晴點了點頭道：“多謝款待，手藝很好。”
    蘇晚晴見狀連忙擺手，臉頰微紅道：
    “蕭小姐喜歡就好。”
    她心裏也暗自鬆了口氣，這位蕭小姐雖然看著英姿颯爽，但似乎……還挺好相處的，並沒有想象中那種大小姐脾氣。
    蕭玉神色認真，又補充了一句：“我很喜歡。”
    陳望此時走到門口，回頭對蘇晚晴認真囑咐道：“晚晴，我出去辦事。
    你把門從裏麵鎖好，誰叫也別開。”
    他頓了頓，指了指柴房的方向：“如果……我是說如果，李達或馬三的家人過來想收屍，你就隔著門告訴他們，一具屍體，五兩銀子。拿得出錢就讓他們傍晚來取，拿不出，就讓他們滾。”
    “五、五兩？這麽多！”
    蘇晚晴聞言嚇了一跳。
    要知道，在這年月，他們這些莊戶人家，一年到頭省吃儉用，能攢下一二兩銀子都算是老天開眼了。
    這五兩銀子，對她們來說簡直是一筆巨款！
    “沒錯。”
    陳望的語氣卻不容置疑，“你就隻管要去，就說是我說的。”
    他可太清楚這幫人的德性了。
    能跟著李達和馬三混的，能是什麽好東西？
    他們平日裏欺壓良善，在村裏作威作福，哪家沒被他們勒索過？”
    如今跟他們要這五兩銀子，也不過是讓他們把平日裏搜刮的民脂民膏，吐回來一點而已。
    陳望轉身又走回院中，將那卷曬幹的“黑風妖豬”豬皮和那一對烏黑的獠牙用布袋仔細裝好，背在了身上。
    “阿望，你這是……”蘇晚晴見狀，有些不解。
    “這些都是好東西，”陳望拍了拍布袋，笑著對她道：“我順道帶去縣城，換了錢，給你扯幾身新衣裳，再買點好吃的。”
    聽著丈夫的話，蘇晚晴心中一暖，眼眶又有些紅了。
    “阿望，你萬事小心，要是事情辦不好，就趕緊回來……”
    “這有啥？”
    陳望笑了笑，“你把心放肚子裏，我很快就回來。”
    說完，二人便一前一後出了門，走在村道上。
    蕭玉本想開口問他到底要幹什麽，結果陳望徑直帶她走到了村西頭一戶人家門前。
    “張虎哥，你在家麽？”
    屋裏的漢子聞言，本想縮回屋去，可是陳望已然望見了他，他躲也無法躲。
    於是漢子隻得硬著頭皮迎出來，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：
    “望……望哥，您有事兒？”
    “的確有事。”
    陳望也不廢話，從懷裏掏出一塊粗布。
    “昨日我替村子鏟除了李達那夥禍害，現在我準備親自去縣衙告官，把這事辦成鐵案。”
    他抖開粗布：“不過，光我一個人說還不行。
    我打算立一塊‘萬民書’，有勞張虎哥，在上麵按個手印。”
    張虎哥看著陳望，又想起了昨天院子裏那三具血淋淋的屍體，哪裏敢說半個“不”字。
    “成……望哥你說啥就是啥。”
    他咬破手指，便哆哆嗦嗦地在粗布上按上了手印。
    “有勞您了！”
    陳望點頭致意，隨即前往下一家。
    半個時辰，二人已將村裏逛遍，而那塊粗布上也已經按滿了紅彤彤的指印。
    蕭玉此時才明白過來，她忍不住問陳望道：
    “你費這麽大勁，搞這個東西……有用嗎？”
    陳望將萬民書仔細疊好，揣入懷中：“有沒有用，得看縣衙裏的老爺怎麽想。”
    “但是，這玩意兒我們可以不用，卻不能沒有。”
    說話間，二人已經走到了村口，又碰上了昨日那個聚在田埂上說他“沒他爹本事”的老漢。
    這一次，陳望一反常態，竟率先笑著打了聲招呼：“張阿叔，忙呢？”
    那老漢正在編筐，一見是陳望，嚇得手一抖，竹篾都斷了。
    他麵色尷尬無比，局促地搓著手：“啊，是阿望啊……挺、挺好，都挺好。”
    一旁其他幾個原本還在嚼舌根的村民，更是嚇得不敢看陳望，紛紛低頭假裝忙活。
    陳望見狀，倒也不在意。
    他心裏清楚，這些人就是嘴碎。
    尤其是眼前這個張阿叔，昨天若不是他通風報信，讓自己及時趕回家，晚晴還不知道會遭遇什麽毒手。
    相比之下，自己被念叨兩句就念叨兩句，這都是小事兒。
    他走上前，將那套“萬民書”的說辭又講了一遍。
    那張阿叔哪裏敢拒，連忙也按了手印。
    按完手印後，張阿叔看著陳望，神色複雜地憋出了一句：
    “阿望……你這人，真是條漢子。”
    陳望聞言，不置可否地笑了笑。
    他衝著眾人抱了抱拳，隨即不再停留。
    說罷，他便帶著蕭玉，踏上了前往青陽縣城的路。
    路上，蕭玉終於還是忍不住問：“你這又是殺人又是逼著全村人按手印的，就不怕到了縣城，那縣尉治你的罪？”
    “怕？”
    陳望嗤笑一聲，“我這次去，是領賞的。”
    兩人走了近一個時辰，才遠遠望見一堵低矮的土牆。
    蕭玉指著前方道：“到了，那就是青陽縣。”
    陳望抬頭一看，撇了撇嘴。
    說是縣城，其實瞧著，也不過比青溪村大了那麽幾圈而已。
    青陽縣，或者說，稱其為“青陽衛城”更為貼切。
    此地原先隻是大晏王朝北境的一個衛所。
    後來因為邊關之事，朝廷不斷調集人手來此，加之時常有外來的行商在此歇腳交易，出於各方需求，這才漸漸擴建，成了如今這“縣城”的規模。
    不多時，二人便走到了城關前。
    此時城門口正有七八個兵卒在盤查過往路人，態度蠻不客氣。
    他們正對著一個背著貨筐的老漢推推搡搡，惹得那老漢連連告饒。
    陳望見狀皺了皺眉頭：“這城門盤查，怎麽這麽嚴格？”
    蕭玉壓低了聲音解釋道：“這都是有原因的。
    平日裏倒還好，可最近那些蠻子不是屢屢犯邊麽，聽說前幾日，有幾個蠻族的斥候細作潛入城裏殺了人，所以盤查這才嚴了點。”
    陳望點了點頭。
    兩人剛走上前，那為首的兵卒便將長矛一橫，極不客氣地對二人喝道：“站住！幹什麽的？背著個破包袱，還敢佩劍？路引拿出來！”
    然而還不等他接著嗬斥的話說出口，一旁的蕭玉已經不耐煩了。
    她本就心急父親的病，更是厭煩這群兵痞狗眼看人低。
    蕭玉直接從懷中掏出令牌，冷冷道：“我乃鎮遠武館蕭玉！前幾日出城為我父親采參，現此歸來！”
    那兵卒隊長本還一臉倨傲，可當他看清令牌上那個“鎮”字時，臉色“唰”的一下就白了。
    “哎喲！”
    他趕緊收起長矛，“啪”地給了自己一個嘴巴，隨即點頭哈腰地笑道：
    “原來是蕭大小姐當麵！小的有眼不識泰山！”
    說罷，他便趕緊擺了擺手，衝著手下人吼道：
    “都瞎了嗎！還不快給蕭大小姐讓路！”
    這一幕看得陳望在一旁嘖嘖稱奇。
    “嘖嘖，人跟人果然是不能比。”
    他心中暗自感歎。
    那些老實巴交的鄉民，就算帶著路引進城，也得被這幫兵痞扒層皮。
    可這蕭玉倒好，隨隨便便亮個身份令牌，這夥人就跟見了親爹似的。
    那話咋說來著？有些人生來就是牛馬，有些人生來就是羅馬。
    不等他多想，二人便進了城。
    城內倒是比村子繁華許多，二人並肩走了一段路，若是沒什麽意外，應該就到了分別的時候。
    陳望見一旁的蕭玉欲言又止，便笑了笑，率先開口道：
    “行了，就到這兒吧。
    天下沒有不散的筵席，如今你我互助良多，也算得上是誰也不欠誰了。”
    他頓了頓，拱手道：
    “要是沒別的事，我便去衛所登記‘斥候’去了。”
    蕭玉聽完這句話，倒是乖乖閉了嘴。
    她看著眼前這個小賊，心緒一時間很是複雜。
    若是自家父親沒出這檔子事，她倒是真願意引薦他入武館。
    眼前之人有謀略，懂隱忍，下手又狠辣，若是能入武館，日後定能大展拳腳。
    可惜，如今父親重病在床，她也沒辦法給出一個像樣的承諾。
    想到這裏，她隻能壓下心中的念頭，隻是道了句：
    “那你……保重。”
    陳望也點了點頭。
    他剛要回身走，卻突然聽見蕭玉在後麵叫住了自己：“哎，等等！”
    陳望回頭，卻見她臉上竟有些扭捏。這是陳望第一次在她臉上看到這種神情。
    “你……”
    蕭玉有些不自然地問道，“你叫什麽？”
    陳望突然想起，這一路過來，自己好像還真沒告知過她姓名。
    他咧嘴一笑：“陳望。陳穀子的陳，希望的望。”