珍寶閣大堂內，幾個原本看熱鬧的閑客，此刻全都倒吸了一口涼氣，臉上的表情精彩紛呈。
    “狂！太狂了！”
    “這年輕人當真是瘋了，他知道自己在跟誰說話嗎？那可是珍寶閣的二掌櫃！”
    “他真敢讓趙錦磕頭叫爺爺……這……這真是沒見過這麽狂的年輕人！”
    議論聲此起彼伏，所有人的目光都聚焦在陳望和那麵如死灰的趙錦身上。
    趙錦站在原地，渾身抖得如同篩糠，他想破口大罵，卻發現自己連一個字都說不出來。
    這泥腿子，居然真的反將了自己一軍。
    他分明是故意的！
    “咳……”
    就在這劍拔弩張之際，一旁的“五爺”趙嚴輕輕咳了一聲。
    他知道，今日之事若是不能善了，珍寶閣的牌坊明天就要淪為全城的笑柄。
    這種時候，哪怕是豁出去自己這張老臉，也得盡快平息了。
    他上前一步，一臉複雜地打著圓場道：
    “年輕人，你不要太氣盛了。”
    “不氣盛，那還叫年輕人嗎？”
    陳望直接打斷了他，他抬著眼睛，依舊那副天不怕地不怕的神情。
    “我敬你，”陳望看了他一眼：“是因為你從頭到尾還算是個明事理的人。可你這侄兒，”
    他目光轉向趙錦，“從我進門開始，便三番五次出言譏諷我，拿捏我，瞧不起我。”
    “若是平常倒也罷了，可今天我偏偏就不想忍下這口氣！”
    陳望冷冷道。
    “多說無益。賭注已然生效，現在他就兩個選擇：要麽，讓他當眾磕三個響頭，把那五百兩銀子交出來；要麽……”
    陳望笑了笑，露出一口白牙：“就別怪我用我自己的法子來討債了。”
    “有意思！”
    那吳家護衛此時也抱著刀，饒有興致地看著這一幕，他絲毫沒有要插手的意思。
    而五爺趙嚴被陳望這番話噎得臉色漲紅，一時間竟不知如何是好。
    就在此時，一個沉穩的聲音，忽然從後堂傳了出來。
    “誰啊？這麽大的口氣！”
    “敢讓我珍寶閣磕頭？”
    眾人循聲望去。
    隻見那名先前跑去報信的小廝正一臉怯怯地跟在一人身後，從後堂快步走了出來。
    走在他前麵的是一名中年男子，約莫六十出頭。
    他身著一襲月白色的暗紋錦袍，麵如冠玉，下頜留著一小撮精致的短須。
    他不像趙錦那般精明外露，也不像五爺那般神情苦澀，他隻是含笑站在那裏，目光掃過狼藉的大堂，最後落在了陳望身上。
    他看了看地上的藥渣，又看了看麵如死灰的趙錦，搖了搖頭，歎了口氣。
    “唉，我才去後院對了半個時辰的賬，這前廳怎麽就‘大老小’的都聚齊了？趙嚴，趙錦，你們兩個，真是能耐了。”
    五爺和趙錦一看到這人，臉色瞬間大變。
    “大……大哥！”“
    大……大掌櫃！”
    陳望看著來人，又看了看這二人的反應，心中了然。
    “不出所料，”陳望緩緩開口，“你，便是這珍寶閣的大掌櫃吧？”
    那中年男子聞言，這才將目光完全聚焦在陳望身上。
    他沒有回答，反而饒有興致地上下打量了陳望一番。
    片刻後，他才微微一笑。
    “大掌櫃？他們是這麽叫我。”
    他頓了頓，補充道：“不過，不僅如此……我還是這家珍寶閣的東家。”
    常人若是聽到“東家”二字，再看到旁人那副敬畏的神情，便該知道此人能量不小，自然會想著如何見好就收。
    就連五爺趙嚴和趙錦本人，在看到東家出麵時，也都暗暗鬆了一口氣。
    趙錦更是精神一振，以為靠山來了，於是再次變本加厲地嘲諷道：
    “小畜生！聽見沒！我看你今天還怎麽狂！”
    “你不是要砸了我們的牌坊嗎？”
    “來啊！你砸一個試試！”
    “孫子，別急。”
    陳望猛地打斷他。
    麵對這股威勢，他卻依舊麵不改色。
    陳望平靜地看著那中年東家，淡淡道：
    “也就是說，你，是此地真正能主事的人，對吧？”
    那男人點了點頭：“不錯。”
    “那你，可了解方才的前因後果？”
    “確實不知，”東家含笑道，“我還未曾聽他們細說。”
    “不用他們講了。”
    陳望環視一周，朗聲道，“我來講給你聽。”
    “我帶貨上門，你們家二掌櫃避而不見，出言辱我，這是其一。”
    “我本欲離開，他卻再次出言挑釁，言語中盡是作踐之意，這是其二。”
    “吳家護衛急需藥材，我拿出藥材，他卻顛倒黑白，阻攔交易，這是其三。”
    “最後，立下賭約，賭輸了卻想賴賬，這是其四。”
    陳望盯著他：“我今日來，做生意不假，但更是為了討個公道。
    如果你們珍寶閣願意認賬，履行賭約，那還罷了。若是不願……”
    他冷笑一聲：“相信我，我一定會砸了你們的牌坊！”
    “嗬……”
    那東家聞言，臉上的笑容終於斂去。
    “我珍寶閣開閣至今，在這北境還沒遇到過敢上門摘招牌的人。
    若是做生意的朋友，我們開門歡迎；若是惡客上門……”
    他眼中閃過一絲冷意：“我們珍寶閣接待惡客的法子，倒也不少。”
    雖然此人並未直接表明心意，但陳望聽得明白。
    他這番話，已經是不著痕跡的威脅了。
    於是陳望也笑了：“好，不承認錯誤，反而還敢威脅我。既然如此，那就別怪我了。”
    那東家正要發作，卻見陳望慢悠悠地從懷裏掏出了木製腰牌，往前一扔。
    “看好了。”
    陳望獰笑道，“老子是青陽大營霍百戶手下的兵，剛登記在冊的‘軍協斥候’。”
    “今日過來，本是為的出點山貨，給我家大人換點酒錢鬆快鬆快。
    沒想到，在你們這珍寶閣吃了個大虧。”
    “嗬，正好！”
    陳望往前一步，“我家大人說了，我們斥候營裏背著事兒的多的是，不差我一個！
    你們要是想玩，爺爺我多的是時間奉陪！”
    “不過，”
    他盯著那東家，“你可要想好了，是你們珍寶閣的牌坊硬，還是我青陽衛所的刀把子硬！”
    這話一出，東家和趙錦的臉色終於變了！
    趙錦本來還想等東家出馬，便將此人拿下，甚至把他手裏的藥方也一並奪過來。
    可一旦牽扯到軍營衛所，這事情的性質已然大變！
    那東家也是臉色陰沉。
    尋常軍漢自力更生，拿山裏野味來市麵采買，本不是什麽大事。
    可好死不死，這小子居然真是衛所的人！
    眼下北境戰事吃緊，衛所那幫丘八正愁沒處撒火，這個關頭跟他們起了衝突，絕非明智之舉！
    他看了一眼麵如死灰的趙錦，心中已有了決斷。
    “跪下。”東家冷冷地開口。
    “大……大哥？”趙嚴不敢置信。
    “父親……！”
    趙錦眼眶瞬間就紅了。
    “我說了多少次，在外，要稱職務！”東家厲聲嗬斥。
    “給我跪下！”
    趙錦雙腿一軟，萬般不甘和屈辱湧上心頭，最終還是撲通一聲跪了下來，重重地磕了三個響頭：“爺……爺爺……”
    陳望見狀，上前一步，咧嘴一笑：“誒，乖孫，爺爺受著了。”
    一旁的五爺趙嚴見狀神情複雜，終於長歎了一口氣。
    今日之事，也算是給這侄兒一個血的教訓了。
    他從懷中掏出一張銀票，遞了過去：“小兄弟，這是六百兩，你看看。”
    陳望看也不看，直接揣進懷裏：“我信得過五爺。”
    他最後看了一眼跪在地上的趙錦，將包裹中的藥材扔下。
    “我乃青陽大營‘軍協斥候’陳望，要尋仇，盡管來找我。”
    說完這句話，陳望也不管那東家和趙錦是何表情，他徑直撞開擋在身前的看客，在眾人震驚複雜的目光中，揚長而去。
    大堂內，那吳家護衛看著陳望離去的背影，眼中精光一閃。
    “青陽大營，霍百戶，陳望……”
    他低聲念叨了一句，隨即點了點頭。
    抓完藥後，他必須抓緊回去複命。
    而珍寶閣內，那東家臉色陰沉得快要滴出水來。
    他冷冷地看了一眼還跪在地上的趙錦，揮了揮袖子：“今日閉門謝客！”
    “是……”
    五爺趙嚴歎了口氣，趕緊讓小廝去關門。
    而趙錦還愣愣地跪在原地，他死死地攥著拳頭，指甲嵌入掌心，眼中滿是血絲和怨毒：
    “陳望……我必殺你！”
    ……
    解決了這麽個小插曲，陳望已經走在了回村的路上。
    他摸了摸懷中那張五百兩銀票，心情也是頗為不錯。
    自己這一次“扯虎皮”，還真是成功了。
    至於為何最後要那般得罪死趙錦，他也有自己的考量。
    他做人的原則便是，既然已經得罪了，那便往死裏得罪便好。
    以他前世觀人的經驗，那趙錦絕不是什麽大度之人。
    今日受此大辱，若有機會，日後必定會挾私報複。
    與其留下這麽個隱患，那便不如堅持自己一貫的原則，一次性得罪死。
    反正還能撈到六百兩銀子的好處，不是麽？
    等他回到家時，已是天色漸暗。
    遠遠地，他就看見自家那扇破舊的木門開著，一道倩影正站在門口，眼巴巴地望著村口的方向。
    陳望心裏一暖。
    有人等的感覺，真好。
    蘇晚晴也看見了他，連忙提著裙擺迎了上來，臉上滿是擔憂：
    “夫君！你回來了！事情……事情辦得怎麽樣了？”
    陳望“嗯”了一聲，他笑著從懷裏掏出那張銀票，在她麵前晃了晃：
    “晚晴，準備好。”
    “咱們要搬去城裏住了。”
    “什麽？！”
    蘇晚晴直接愣在了原地。