翌日清晨。
    蘇秀兒買完早點回到沈記布莊，前腳剛進門，就聽到街那頭傳來鑼鼓聲。
    她抬眼望去，隻見魏明澤穿著一身大紅錦袍，騎在馬上，身後跟著二十多個抬聘禮的家丁，裏麵金銀珠寶晃得人眼暈。
    趙氏跟魏田跟在身側，見人就樂嗬嗬撒銅錢，比魏明澤中狀元排場還大。
    街上的人全圍上去，七嘴八舌地誇：“狀元郎配尚書千金，真是天造地設的一對。”
    “你看這聘禮，狀元郎好大的手筆，看來真的看重這段大小姐。”
    沒人提魏明澤是贅婿，沒有提他拋妻棄子，更沒有提他聯合段珍珠縱火害妻。
    偶有幾個聲音冒出來，也被這豔羨聲壓下。
    隻不過短短一天，仿佛那些肮髒全沒有發生，隻餘下狀元配千金的風光。
    蘇秀兒不由雙手攥成拳。
    沈回不知什麽時候站在身側，望著那長長的下聘隊伍。
    “家境越好，階層越高，對提親下聘就越重視。魏明澤才中狀元，他能有本錢敲鑼打鼓帶聘禮去段家，這就是段家的手段。用高調壓下輿論，再花錢扭轉控製輿論。”
    沈回抬了抬眼，替蘇秀兒指出，好些藏在圍觀人群中，被尚書府安排來的“托”。
    他繼續道：“以段家的權勢，上能堵住衙門的門，下能壓住市井流言。想清楚，這公道還要不要討?”
    蘇秀兒眸色沉沉，死死盯著魏明澤一行人遠去的背影。
    趙氏撒錢撒得手都痛了，嘴角也笑僵了。
    她清貧淒苦一輩子，終於揚眉吐氣，這都是托了大兒子的福。
    趙氏側頭看向小兒子：“田兒，你說蘇秀兒那個村婦現在到哪裏了？”
    魏田頭昂得高高，生怕別人看不到，敷衍地回了一句：“應該是回桃林村的驢車上，好端端的您提她做什麽。”
    “也沒什麽，就是想要她看看我們今日的風光，想當初你大哥跟她成親時，我在村裏連頭都抬不起來，還是娶段小姐好呐。”
    魏田一聽，忙點頭：“娘您說的是，往後都是福貴日子，那些不堪的過去就不要提了。”
    魏明澤騎在馬上，聽到趙氏跟魏田的對話，生怕被其他人聽了去，小聲提醒：“娘，大好的日子就不要提她了，反正大概好幾年您都不會再見到她。”
    桃林村到京城雖說隻要小半個月，但出行不便，路上花銷也大，像蘇秀兒這種村婦，想要再來一趟京城，怕是舍不得那銀子。
    他娘在京中享福，必然不會再回那窮鄉僻壤，等他站穩腳跟接蘇秀兒進京，可不得需要好幾年。
    女人是要哄的。
    罷了。
    等他跟段珍珠成了親，諸事落定，他就給蘇秀兒再去幾封信好好哄哄。
    魏明澤如是想著，臉上的笑又多了幾分。
    “啪”的一聲，蘇秀兒手裏買回來的雞蛋被她捏碎。
    她終於收回目光，轉身徹底進了布莊。
    蘇秀兒將買回來的早點放在桌上，從懷裏摸出那張一直貼身帶著的入贅文書。
    這文書一直用油紙包著，哪怕落水也沒有損壞。
    她看向跟進來的沈回，目光硬氣起來:“既然官路不能走，市井話沒人敢說，那我就去找最上麵的人評理。”
    “沒有縱火證據，那我就狀告魏明澤停妻另娶，段珍珠仗勢欺人，逼妻為妾！不能定他們的死罪，但也要讓他們脫皮。”
    沈回深沉的眸子一眯，久久盯著蘇秀兒，聲音清冽：“你想好了？”
    蘇秀兒點頭，手攥成拳輕輕砸在桌子上。
    “想好了，若是放在昨日，我還不敢確定自己能告贏。可過了今日就不同了，魏明澤高調提親，帶著聘禮招搖過市，他就算是想賴，這麽多人看著呢。隻要聘禮進了段府，段珍珠同樣跑不掉。”
    夜九在一旁聽著，忍不住興奮地撫了撫手掌：“妙啊！段府用來平息流言的手段，到了蘇姑娘手裏，又成了掃向段府跟魏明澤的刀。”
    “違律為婚，逼妻為妾，這都是重罪。隻要告到皇上麵前，為了給天下百姓一個交代，皇上必定不會輕易放過段府跟魏明澤。”
    夜九本來就不太看好蘇秀兒，這會對她印象終於有所好轉。
    相比夜九的興奮，沈回神情依舊冷淡。
    他靠在櫃台，靜靜盯著蘇秀兒：“你可知敲登聞鼓告禦狀需要經曆什麽？”
    蘇秀兒一抬頭倔強地道：“知道，我這屬於越訴，敲響登聞鼓需要打三十板子，進入初審，麵見聖上又需要打三十板子。很難有人熬過六十板子。可我力氣大，常年幹活，命硬，我相信自己能撐過去。”
    沈回薄唇抿緊：“萬一撐不下去，萬一段府使絆子？”
    蘇秀兒道：“萬一撐不下去那就是命，聽說登聞鼓自當今登基以來就沒有人敲響過，我這一敲，算是頭一回，聖上說不定覺得有趣，就重視了。段府權勢再大也大不過聖上。”
    蘇秀兒說著竟自嘲的笑起來。
    六十大板，這是以命在搏。
    就是因為需要搏命，所以自從當今登基，還沒有人敲響過登聞鼓。
    以前敲登聞鼓需要過三關，先是登聞鼓院的初審，再是大理寺過濾，層層之下，才是禦前親審。
    耗時耗力。
    聽說當今登基，長公主為了減少冤假錯案，也為了保護那有膽量敲登聞鼓的苦主不被迫害，特改為隻要敲登聞鼓過了初審打了六十大板，就能立即麵見聖上。
    沈回沒有想到蘇秀兒一個農婦竟然懂得大盛律法，對登聞鼓也知道得這般清楚。
    沈回不由心中起疑，問道：“你怎對登聞鼓這般熟悉？”
    蘇秀兒揮揮手，不是很願意提及。
    “這不是多虧了我娘，愛看閑書，那本大盛律法就是她錯買的，被她隨手用來墊桌腳，後來魏明澤瞧見，需要科考，每日熟讀，我聽了些！”
    蘇添嬌蘇寡婦，沈回很有印象，是一個很特別又看不透的人。
    不過能生出蘇秀兒這樣的女兒，這當娘的自然也不會差。
    沈回打消疑慮，回歸正題：“你當真想好了。”
    “想好了。”蘇秀兒點頭。
    不爭饅頭爭口氣，憑什麽她就要被踩在腳下。
    平民就活該被欺負，活該憋屈。
    蘇秀兒起身，鄭重地向沈回行了一禮。
    “為了避免段府再拿小寶威脅，還請沈公子在我去敲登聞鼓後，幫忙照看小寶。”
    “若是我死了，就麻煩幫忙將小寶送回桃林村我娘手裏。我救了你，你又救了我，我們應該兩清了。這一次就當我舔著臉，欠你一個人情。如果有來生，一定還。”