這幾天的京城，氣氛怪得很。
    真要形容的話，就像是那種暴風雨來臨前死一般的寧靜，或者是老鼠見了貓之後那種屏住呼吸的僵硬。
    按理說，這日子正是各地藩王世子、世家家主進京述職、順便參加新皇大婚慶典的高峰期。依照往年的慣例，這幫手裏握著兵權或者財權的主兒湊到一塊，那京城的大街上絕對是雞飛狗跳。
    今天這家的小王爺在青樓為了個花魁爭風吃醋，把人腿打折了；明天那家的公子哥嫌棄路邊攤販擋道，直接策馬揚鞭踩過去。順天府的尹大人每年這時候都得愁掉一大把頭發，裝病告假那是常有的事。
    可今年？嘿，太陽簡直打西邊出來了。
    此時此刻，京城最寬闊的朱雀大街上，一隊掛著“鎮南王府”旌旗的豪華車隊正緩緩行進。那馬車鑲金嵌玉，看著就透著一股子“老子很有錢而且很不好惹”的霸氣。
    若是放在往常，這車隊早就橫衝直撞過去了，前麵哪怕是當朝一品大員的轎子，怕是也得掂量掂量敢不敢擋路。
    但現在，這車隊停下了。
    原因極其荒謬——路中間有個挑著大糞桶的老農，大概是剛才腳滑，崴了一下，正坐在地上揉腳脖子，那兩桶不可描述之物潑了一地，味道那叫一個衝。
    路邊的百姓都嚇傻了，心說這老頭完了，不僅要賠命，這全家都得遭殃。
    然而，令人驚掉下巴的一幕發生了。
    那輛鑲金馬車的簾子掀開，鑽出來的不是凶神惡煞的侍衛，而是一位身穿錦袍、麵白無須的年輕公子——正是素有“南疆小霸王”之稱的鎮南王世子，沐武。
    沐武下了車，臉上的肌肉甚至還抽搐了兩下，硬是擠出了一個比哭還難看的笑容。他沒喊打喊殺，反而揮了揮手，對自己那幫剛要衝上去罵人的手下低聲喝道：
    “都給本世子閉嘴！不知者無罪懂不懂？別驚擾了老人家！”
    說著，他竟然從袖子裏掏出一錠銀子，輕輕放在那嚇得渾身發抖的老農手裏，語氣溫和得像是個來京城趕考的書生：“老人家，傷著沒？這銀子您拿去治傷，這路滑，下次小心。”
    說完，他也不嫌那味道衝，竟然指揮著手下把路麵清理幹淨，這才重新上車，小心翼翼地繞路走了。
    直到車隊走遠了，路邊茶攤上的張老漢才把驚得掉在桌上的下巴托回去，揉了揉眼睛對旁邊的客人說道：“我說，我這是還沒睡醒？剛才那個……真是那個聽說一頓飯要吃三個小孩的鎮南王世子？”
    客人也是一臉見了鬼的表情，壓低聲音道：“老張頭，你這就不知道了吧。聽說最近戶部和刑部聯手搞了個什麽‘巡視組’，巡視組那夥人帶著尚方寶劍在地方上大殺四方，連藩王的小舅子都給抓了三個。這幫人進京前都被家裏長輩死命叮囑過——”
    客人指了指皇宮的方向，聲音壓得更低了，帶著一股子敬畏：“上麵那位，看起來懶洋洋的，實則是位活閻王。誰敢這時候觸黴頭，那就是給咱們那位陛下送把柄呢。說是夾著尾巴做人，那都是輕的，這幫人現在恨不得把尾巴剁了藏褲襠裏。”
    ……
    其實這位客人隻猜對了一半。
    這幫權貴之所以慫成這樣，不僅是因為怕把柄被抓，更是因為一種源自靈魂深處的恐懼。
    太和殿內，早朝的氣氛壓抑到了極點。
    如果不看那些金碧輝煌的裝飾，光看殿內這幫人的姿態，你甚至會以為這是在舉行什麽大型的默哀儀式。
    幾百號人，除了朝廷原本的文武百官，今天還多了幾十位各地的藩王世子和世家家主。這麽多人擠在大殿裏，竟然連一聲咳嗽都沒有。
    所有人跪在地上，腦袋低得恨不得埋進兩腿之間。
    排在最前麵的，是孔家的當代家主孔繁。這位可是天下讀書人的標杆，平日裏那是何等的清高傲氣，見著先帝都敢挺直腰杆子講兩句聖人道理。
    可現在，孔繁跪在那兒，雙手交疊放在額前，每一個動作都標準得像是用尺子量過一樣，挑不出一絲一毫的錯處。
    在場的人心裏都有一個小算盤：陛下喜怒無常，還是個先天大圓滿的怪物。咱們惹不起還躲不起嗎？隻要我們把姿態做到極致的卑微，把禮數做到極致的周全，甚至連呼吸都在一個頻率上，所謂伸手不打笑臉人，陛下總不能無緣無故找茬吧？
    隻要熬過這個早朝，就算是過關了！
    時間一分一秒地過去。
    坐在龍椅上的林休，今天難得沒有打哈欠。
    他單手撐著下巴，歪著身子，那雙看似慵懶的眼睛，正興致勃勃地打量著台下這群“乖寶寶”。
    林休其實挺失望的。
    真的。
    他原本還想著，這幫藩王世子平日裏囂張慣了，怎麽著也得有幾個刺頭跳出來，在朝堂上為了座位啊、禮節啊之類的破事吵一吵。然後他就可以順理成章地發飆，罰個款，充個公什麽的。
    結果倒好，這幫人一個個乖得跟鵪鶉似的。
    整個大殿安靜得隻剩下幾十根粗大的蠟燭燃燒時發出的“劈啪”爆裂聲。
    這種完美的恭順，讓人覺得無趣，更讓人覺得——虛偽。
    林休換了個姿勢，這一動，龍椅發出一聲輕微的“吱呀”聲。
    就這麽個小動靜，底下的孔繁肩膀猛地抖了一下，雖然幅度極小，但還是被林休看見了。
    林休撇了撇嘴。
    “唉……”
    他長長地歎了口氣。這聲音在大殿裏回蕩，顯得格外清晰。
    底下的眾臣心裏瞬間咯噔一下：完了，這歎氣是什麽意思？是對我們不滿意？還是陛下起床氣又犯了？
    “假。”
    林休慢悠悠地吐出一個字。
    “太假了。”
    眾臣一頭霧水，但冷汗已經開始往外冒了。
    林休緩緩站起身，也不走台階，直接從龍台上輕飄飄地落了下來，像是一片落葉，沒有發出半點聲響。他就這麽負著手，一步步走到跪在最前麵的孔繁和那個鎮南王世子沐武麵前。
    “抬起頭來。”林休的聲音不大，帶著幾分剛睡醒的沙啞。
    孔繁和沐武僵硬地抬起頭。
    沐武雖然是武將世家出身，長得五大三粗，但此刻那張臉煞白煞白的，眼神飄忽，根本不敢跟林休對視。
    “看看你們這副德行。”
    林休指了指兩人，又指了指後麵跪成一片的權貴們，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“一個個低眉順眼，連大氣都不敢喘。怎麽著？朕這太和殿上有吃人的老虎？還是說，朕長得像是個吃人不吐骨頭的怪物？”
    “臣……臣等不敢！”
    孔繁到底是文人領袖，反應稍微快點，立馬顫聲說道，“陛下龍威浩蕩，臣等是敬畏天顏，發自內心的恭順，絕無……”
    “停。”
    林休抬手打斷了他，臉上的笑容突然收斂，眼神在一瞬間變得銳利起來，“敬畏？朕看是心虛吧。”
    這頂帽子扣得有點大，孔繁嚇得差點沒背過氣去，剛要磕頭辯解，林休卻根本不給他機會。
    “過於恭順，非奸即盜！”
    林休的聲音陡然拔高，雖然沒有用吼的，但每一個字都像是重錘一樣砸在眾人的心口上，“平日裏聽說你們在地方上那是威風八麵，怎麽到了朕麵前，一個個變得這麽完美？連行禮的角度都一模一樣？”
    他圍著沐武轉了一圈，嘖嘖稱奇：“尤其是你，沐世子。朕聽說你在南疆，一頓飯不順心都要掀桌子。今天這膝蓋怎麽這麽軟？嗯？是不是背地裏憋著什麽壞，想算計朕？”
    這簡直就是欲加之罪何患無辭！
    這就是典型的沒事找事！
    沐武冤枉得眼淚都要下來了，他就是想安安穩穩來進個貢，怎麽就成算計皇帝了？他慌亂地張嘴想要解釋，喉嚨卻像是被什麽東西堵住了一樣。
    因為就在這一瞬間，一股恐怖到無法用語言形容的氣息，從林休身上爆發出來。
    那是先天大圓滿的威壓。
    林休控製得很好，並沒有釋放全部，僅僅是漏出了一絲縫隙。但對於大殿裏這些大多隻有行氣境，甚至隻是普通人的權貴來說，這一絲威壓，無異於泰山崩塌在眼前。
    原本流動通暢的空氣仿佛瞬間凝固成了水泥。
    沐武覺得自己渾身的骨頭都在發出不堪重負的哢哢聲，那種感覺就像是被一隻無形的巨手死死按住，連動一動手指都成了奢望。
    後排幾個身體弱點的世家家主，白眼一翻，差點直接暈死過去，卻被那股威壓強行吊著一口氣，想暈都暈不了，隻能清醒地感受著這種源自靈魂的戰栗。
    恐懼。
    純粹的恐懼。
    這一刻，他們腦子裏那些什麽家族底蘊、什麽免死金牌、什麽朝廷律法，統統變成了廢紙。在這個擁有絕對力量的男人麵前，他們就是一群待宰的羔羊，生死隻在對方的一念之間。
    大殿裏死一般的寂靜，隻有人們急促而沉重的喘息聲，那是缺氧的征兆。
    林休看著眼前這群抖得像篩糠一樣的人，心裏那叫一個舒坦。
    這就對了嘛。
    隻有把你們那層“體麵”和“傲氣”的殼子給敲碎了，隻有把你們嚇得魂飛魄散，過幾天的那個“慈善晚會”，你們才不敢跟朕耍心眼，才會乖乖地把銀子掏出來買平安。
    這就是帝王術，也是林休自創的“用戶心理學”——先給一棒子，打得你找不到北，然後再給個甜棗，你就會對那個甜棗感恩戴德。
    威壓持續了大概十個呼吸的時間。
    對於在場的大臣來說，這十個呼吸比十年還要漫長。孔繁的官袍已經被冷汗濕透了，緊緊貼在後背上，狼狽不堪。
    就在有人真的快要嚇尿褲子的時候，那股恐怖的壓力突然消失得無影無蹤。
    那種感覺，就像是溺水的人突然被拉出了水麵，大殿裏瞬間響起了一片劇烈的吸氣聲。
    “行了，別抖了。”
    林休的聲音再次響起，這次又變回了那種懶洋洋、甚至帶著點玩笑的調子。
    他拍了拍沐武那寬厚的肩膀，像是老朋友見麵一樣，甚至還幫沐武整理了一下稍微有點歪的領口：“朕就是隨口一說，開個玩笑，試試你們的膽量。看來……嘖嘖，這膽子都不大嘛。”
    開玩笑？
    滿朝文武心裏都在咆哮：有拿人命開玩笑的嗎！剛才那一瞬間我們連遺書怎麽寫都想好了！
    但麵上，誰敢露出一絲不滿？
    沐武整個人癱軟在地上，大口大口地喘著粗氣，臉上還得擠出一副“陛下幽默風趣”的表情，顫聲道：“陛……陛下神威，臣……臣等萬死……”
    林休沒再理會他們，轉身慢悠悠地走回龍台，一屁股坐在龍椅上，恢複了那個沒骨頭的坐姿。
    “既然你們這麽乖，那朕也就放心了。”
    他拿起禦案上的一顆葡萄扔進嘴裏，一邊嚼一邊含糊不清地說道：“這幾日在京城好好玩，別惹事，也別太拘謹。畢竟過幾天就是朕辦的晚會，朕可是特意給你們留了好位置。到時候要是誰不給麵子，或者哭喪著臉……”
    林休頓了一下，目光再次掃過全場。
    所有人下意識地挺直了腰杆，拚命點頭，臉上堆滿了比親爹複活還要燦爛的笑容。
    “行了，退朝吧。朕還要補個回籠覺。”
    林休揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣。
    ……
    等到林休的身影消失在後殿，那一聲“退朝”的尾音還在大殿裏回蕩時，滿朝文武才像是被抽走了脊梁骨一樣，互相攙扶著站起來。
    太監總管小凳子高喊著“百官退散”，看著這幫平日裏高高在上的大人物們，此刻一個個腿軟得像剛出生的牛犢子，心裏對自家萬歲爺的敬仰簡直如滔滔江水。
    沐武是被兩個手下架著出宮的。直到坐上了自家馬車，離開了那座壓抑的皇宮，他才發現自己的後背全是冷汗，風一吹，涼颼颼的。
    “可怕……太可怕了。”
    沐武哆哆嗦嗦地接過手下遞來的熱茶，喝了一口壓驚，牙齒還在打顫，“誰說新皇是個隻會睡覺的廢物？這分明是個喜怒無常的瘋子！是個怪物！”
    旁邊的謀士小心翼翼地問道：“世子，那咱們帶來的那些想要試探朝廷底線的計劃……”
    “試探個屁！”
    沐武一巴掌拍在謀士腦門上，氣急敗壞地吼道，“你想害死本世子嗎？傳令下去，所有人給我老實待著！過幾天的晚會，把家裏帶來的最好的東西都備上！陛下說什麽就是什麽！誰要是敢在這個節骨眼上給本世子惹事，我先剁了他！”
    同樣的對話，發生在京城各處豪宅的馬車裏。
    一種名為“敬畏”的情緒，經過這一場莫名其妙的“找茬”，徹底刻進了這幫權貴的骨頭裏。
    而在乾清宮的暖閣裏，林休正翹著二郎腿，心情大好地哼著不知名的小曲兒。
    “陛下這招‘殺雞儆猴’，哦不，是‘無雞也殺’，當真是高明。”
    屏風後麵，一身大紅宮裝的李妙真走了出來。她手裏拿著個小賬本，眼睛裏閃爍著一種看穿一切的光芒，還有毫不掩飾的崇拜。
    她剛才一直在暗處看著。
    林休這一手，既沒有動刀殺人，也沒有真的處罰誰，僅僅是用這種近乎“耍無賴”的方式，徹底擊碎了那幫人的心理防線。
    “什麽叫無雞也殺，難聽。”
    林休白了她一眼，指了指自己的腦袋，“這叫用戶心理學。你想啊，朕先把他們嚇個半死，讓他們覺得朕隨時可能要抄他們的家。這時候，朕突然給他們一個花錢就能討朕歡心的機會，你說，他們會不會搶著掏錢？”
    李妙真愣了一下，隨即捂著嘴笑得花枝亂顫。
    “陛下，您這哪是當皇帝啊。”她走過來，極其自然地給林休倒了杯茶，眼波流轉，“您這分明是天下最黑心的商人。臣妾覺得，過幾天晚會的門票價格，看來還得再翻一番了。”
    林休嘿嘿一笑，接過茶杯抿了一口。
    “那是自然。這幫羊養得這麽肥，毛都順得油光發亮的，不剪狠一點，都對不起朕今天這場戲。”
    （本章完）