這種“默認”的態度，讓所有人都絕望了。
    “還錢！還錢！”
    “拆了這黑店！”
    眼看場麵就要徹底失控，遠處突然傳來一陣整齊的馬蹄聲和吆喝聲：
    “都讓開！讓開！五大世家運銀車隊到！”
    人群一滯，下意識地回頭。
    隻見趙天德穿著一身紫氣東來的員外袍，紅光滿麵，領著另外四位家主，大步流星地走了過來。在他們身後，是整整齊齊的二十輛馬車，車上堆滿了沉甸甸的箱子。
    “趙家主！是趙家主！”
    “五大世家的人來了！”
    趙天德走到台階下，先是朝著百姓們拱了拱手，聲音洪亮，正氣凜然：“諸位鄉親！稍安勿躁！我是趙天德。關於銀行的傳言，我也聽說了。但我相信，皇貴妃娘娘絕不會坑害大家！”
    說完，他大手一揮：“打開！”
    “哢嚓——”
    身後護衛齊刷刷地打開箱蓋。一瞬間，白花花的銀錠子在陰沉的天空下反射出耀眼的光芒，幾乎晃瞎了眾人的眼。
    “這裏是一千萬兩現銀！”
    趙天德指著銀車，大聲說道：“我五大世家與李家乃是世交，今日見銀行有難，特來注資！有我們五大世家作保，你們的錢，一分都少不了！這銀行，垮不了！”
    “好！”
    “趙家主仁義啊！”
    “這下放心了，有五大世家兜底，咱們不怕了！”
    百姓們的怒火瞬間被這白花花的銀子給澆滅了，取而代之的是一片歡呼和讚頌。
    李妙真站在台階上，看著這一幕，眼神複雜。她似乎鬆了一口氣，但眼底深處卻閃過一絲不易察覺的警惕。
    趙天德轉過身，快步走上台階，臉上堆滿了和煦的笑容，對著李妙真行了一禮：“妙真侄女，讓你受驚了。世伯來晚了一步。”
    “趙世伯……”李妙真眼眶微紅，似乎感動得說不出話來，“多謝世伯解圍。”
    “哎，一家人不說兩家話。”趙天德此時就像一個最慈祥的長輩，他看了一眼周圍嘈雜的人群，壓低聲音說道，“侄女，這裏人多眼雜，有些具體的注資細節和手續，咱們還是進去談吧？這銀子放在外麵，也不安全不是？”
    李妙真猶豫了一下，看了一眼那些銀車，最終還是點了點頭：“世伯請。”
    ……
    銀行大廳，內堂。
    厚重的大門一關，外麵的喧囂瞬間被隔絕了大半。
    這裏沒有外人，隻有五大世家的家主和李妙真，以及幾個心腹隨從。
    剛才還一臉慈祥、正氣凜然的趙天德，臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種居高臨下的冷漠和精明。他也不客氣，徑直走到主位上坐下，甚至還愜意地翹起了二郎腿。
    其他四位家主也紛紛落座，一個個眼神玩味地看著站在廳中央的李妙真。
    氣氛陡然變得壓抑起來。
    “趙世伯，您這是……”李妙真似乎有些不知所措。
    “行了，妙真侄女，明人不說暗話。”趙天德端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，連眼皮都沒抬，“剛才在外麵，那是做給百姓看的，是為了保住這銀行的招牌，也是為了給你留點麵子。”
    他放下茶盞，目光如刀鋒般直刺李妙真：“但你應該清楚，這一千萬兩銀子，不是白送的。這世上，沒有白吃的午餐。”
    李妙真咬著嘴唇，雙手緊緊攥著帕子：“世伯想要什麽？”
    趙天德看著一臉“絕望”的李妙真，心裏那個爽啊。他覺得自己完全看穿了李妙真的窘迫——一個試圖用商業手段對抗皇權掠奪的失敗者。
    他假惺惺地歎了口氣：“我就說嘛，這宮裏的水太深，你一個女娃娃，哪裏把握得住？陛下畢竟是九五之尊，花錢大手大腳慣了，苦了你了。”
    李妙真死死地盯著他，眼中滿是“憤恨”和“不甘”，咬牙道：“趙世伯，你是來看我笑話的嗎？”
    “這叫什麽話！”
    趙天德板起臉，一副長輩教訓晚輩的口吻，“咱們五大世家和你們李家，那是幾百年的交情。世伯知道你的難處，這銀行的構想是不錯的，可惜啊，你遇人不淑，攤上這麽個……咳咳，攤上這麽個需要用錢的主子。”
    趙天德頓了頓，重新坐回椅子上，手指輕輕敲擊著桌麵，眼神中透著一股吃定你的自信：
    “至於世伯想要什麽……其實也不多。”
    趙天德笑了，笑得像隻吃飽了的老狐狸。他覺得自己是在做慈善，是在拯救這個被皇帝坑慘了的女人。
    此時，早有下人搬來案幾和筆墨。趙天德從懷裏掏出一份早就擬好的契約，拍在案幾上。
    “第一，那個什麽加盟費，免了。”
    “第二，這銀行以後改叫‘大聖世家聯行’，咱們六家共同管理。你一個女人家，又要伺候皇上，又要管錢，太累了。這種粗活，還是讓我們這些老骨頭來吧。”
    “第三……”趙天德壓低了聲音，湊近李妙真，用隻有兩人能聽到的聲音說道，“讓你那個隻會花錢的皇帝，給老夫寫一副‘天下第一商’的匾額。他拿了你那麽多錢，寫幾個字抵債，不過分吧？”
    這是赤裸裸的羞辱！
    不僅要奪權，還要打皇帝的臉！
    李妙真氣得渾身發抖，眼淚終於奪眶而出：“你……你們這是趁火打劫！陛下若是知道了……”
    “陛下？”趙天德不屑地冷哼一聲，“他現在怕是正躲在哪個溫柔鄉裏補覺吧？妙真侄女，醒醒吧，這時候能救你的，隻有我們，不是那個把你當提款機的皇帝。”
    “簽了吧。”
    “簽了，這爛攤子我們就接了。”
    趙天德將沾好墨的毛筆遞了過去，眼神中滿是勝券在握的自信。他堅信，李妙真沒有別的選擇。因為在所有人眼裏，錢進了皇宮這個黑洞，是絕對拿不出來的。
    全場死寂。
    所有人的目光都集中在那支筆上。
    李妙真顫抖著手，接過了筆。
    她抬起頭，看了一眼趙天德那張貪婪又自以為是的老臉，又看了一眼遠處皇宮的方向。
    在那一瞬間，她想起了昨晚林休的話。
    *“人啊，隻有在覺得自己勝券在握的時候，才會把所有的底牌都亮出來。”*
    *“他們以為我是獵物，其實……我是獵人。”*
    李妙真低下頭，長長的睫毛遮住了眼底那一閃而過的戲謔與寒芒。
    這群老狐狸，千算萬算，唯獨算錯了一點——這銀行，根本就不是她的保命符，而是那個男人手裏的一把刀！
    她深吸一口氣，像是認命了一般，握緊了筆杆。
    筆尖，緩緩落下。
    在那張足以改變大聖朝經濟格局的契約上，懸停在了距離紙麵不到一寸的地方。
    一滴墨汁，順著筆尖凝聚，搖搖欲墜。
    趙天德屏住了呼吸，眼中的貪婪已經化作了實質。
    快了！
    馬上！
    隻要簽了字，哪怕以後皇帝反應過來，這銀行也姓趙了！
    然而，就在這千鈞一發之際，李妙真握筆的手，突然停住了。
    內堂裏靜得可怕，連呼吸聲都被無限放大。
    那滴飽滿的墨汁，終究還是沒能落在那張足以賣掉整個李家的契約上。
    就在趙天德眼底的貪婪快要溢出來，甚至忍不住想要將那張契約往李妙真麵前推得更近時，李妙真忽然動了。
    她並沒有落筆。
    相反，她手腕輕輕一抖，那支價值不菲的紫毫毛筆在空中劃出一道優美的弧線，“啪”的一聲，不偏不倚地摔在了趙天德麵前那盞還沒喝完的茶杯裏。
    墨汁飛濺，濺了趙天德一身。那件繡工精湛的紫氣東來員外袍，瞬間像是被潑了一盆髒水，狼狽不堪。
    “娘娘！”
    趙天德猛地站起身，顧不得擦拭身上的墨跡，臉色瞬間漲成了豬肝色，指著李妙真，手指劇烈顫抖著，“您這是什麽意思？給臉不要臉是吧？”
    其餘四位家主也紛紛拍案而起，原本那種貓戲老鼠的從容蕩然無存，取而代之的是被愚弄後的惱羞成怒。
    “什麽意思？”
    李妙真從袖口掏出一塊潔白的絲帕，慢條斯理地擦了擦剛才握筆的手，仿佛剛才那支筆上沾染了什麽髒東西。
    她抬起頭，那雙原本噙著淚水、看似楚楚可憐的眸子，此刻哪裏還有半點軟弱？
    那裏盛滿的，是嘲諷，是戲謔，還有一種看傻子般的憐憫。
    “趙世伯，您剛才那番話，說得確實動聽。什麽世交，什麽救命錢，聽得本宮都快感動了。”李妙真隨手丟掉絲帕，絲帕飄飄蕩蕩落在地上，正好蓋在那張契約上，“可惜啊，您這算盤打得雖響，卻唯獨算錯了一件事。”
    趙天德心裏咯噔一下，一股強烈的不安感從尾椎骨直衝天靈蓋。但他怎麽也想不通自己哪裏漏算了，隻能強撐著氣勢說道：“老夫算錯什麽了？難道娘娘還指望宮裏那位把錢吐出來？”
    “噗嗤。”
    李妙真沒忍住，笑出了聲。這一笑，如百花盛開，明豔不可方物，卻讓在場的五個老狐狸覺得背脊發涼。
    “誰告訴你們，陛下的錢……是從我這兒拿的？”
    她微微前傾身子，眼神銳利如刀，一字一頓地說道：“我李家，從來就不缺錢。缺錢的，一直都是你們這些自以為是、把別人當傻子宰的蠢貨。”
    “這不可能！”錢家家主尖叫起來，聲音都變了調，“那空箱子是怎麽回事？還有你昨晚去求太妃借首飾……”
    “演戲嘛，不演全套，怎麽能把各位叔伯這一千萬兩‘救命錢’給盼來呢？”
    李妙真眨了眨眼，那模樣，像極了一隻剛偷到了雞的小狐狸。
    還沒等趙天德等人反應過來這巨大的信息量，李妙真猛地轉身，原本慵懶的聲音瞬間變得清亮高亢，穿透了厚重的門板，直達外麵的大街：
    “來人！開中門！迎客！”
    （本章完）