邵強緊盯著沈晦的臉，目光灼灼，等待著他的鑒定結論。眼神深處，掠過一絲旁人不易察覺的緊張。
    心中已有定見的沈晦，卻隻是自信地笑了笑，開口道：“邵哥！這幅畫……還真有點兒意思。不過，我看還是別妄加評論了，免得說出來，讓你不高興。”
    “這叫什麽話？”
    邵強哪裏肯放過這個挽回顏麵的機會，立刻接口，“沈兄弟！我看你心裏已經有結論了。說說，到底是怎麽回事。古玩行兒不就是這樣麽，有時候就得靠你一言、我一語，互相切磋琢磨，才能把東西看透。”
    沈晦搖搖頭，態度顯得頗為謹慎：“邵哥！你請專家鑒定，是付了錢的，對方給你出鑒定報告，那是要負法律責任的。你讓我看，我一不收錢，二不出具文書，自然也擔不了那個責。但有一樣，我要是說錯了，在這行裏的名聲可就壞了，落得個不懂裝懂的名聲，以後還怎麽立足？”
    他說完，目光重新落回桌上的畫，臉上帶著微笑，不再言語。那副神態，分明已是胸有成竹。
    邵強聽他這麽一說，心裏反倒一喜，暗自盤算：“小子，這可是你自己往坑裏跳，怨不得我。你不要鑒定費？我給你就是。但你得給我出個白紙黑字的說法，到時候……”
    他自有他的打算，無論沈晦對這幅畫的結論是“真”是“假”，都不算對。而那份由沈晦親筆寫下的鑒定意見，不僅能扳回方才丟掉的麵子，更能將這個小年輕徹底按下去，叫他再難翻身。
    可邵強哪裏知道，他這自以為精妙的算計，恰恰落入了沈晦的將計就計之中。
    “嗐！瞧我這記性，怎麽把這規矩給忘了！”
    邵強一拍腦門，作恍然大悟狀，語氣熱絡起來，“得嘞！咱們按規矩來，絕不能叫兄弟你白看。”
    說罷，他便示意店夥計取來一遝鈔票，不多不少，正好五千。
    “兄弟！我平時請專家掌眼，行情就是五千。我看兄弟你的眼力，絕不比那些專家差，也按這個數來。”
    沈晦嗬嗬一笑，麵上謙遜：“邵哥太抬舉我了，我哪兒算得上什麽專家。”
    話雖如此，手上卻毫不遲疑，坦然接過了那疊錢。
    他心裏暗忖：“五千塊也是錢，不拿白不拿。你想挖坑讓我跳，我也不能讓你這錢白花了。”
    這筆意外之財，權當是方才那幾隻建盞的“添頭”。
    眼看沈晦竟真把錢收了，一旁的陳煒心下一緊，趕忙不著痕跡地扯了扯他後背的衣角。他雖還不清楚邵強具體要什麽把戲，但深知此人心思活絡，絕非善與之輩，此舉必有後招。
    沈晦卻仿佛渾然未覺，對陳煒的暗示置若罔聞。他再次將目光投向桌上的《石梅圖》，凝神細看片刻，隨即提起筆，在邵強早已準備好的、印有統一格式的鑒定報告書上，刷刷幾筆寫下了自己的結論，並鄭重其事地簽下名字，按上了鮮紅的手印。
    “嗬嗬……”
    見店夥計將那份墨跡未幹的鑒定報告收好，邵強甚至懶得去看上麵寫了什麽，臉上已抑製不住地露出得意之色，仿佛勝券在握。
    “沈兄弟……”
    他拖長了語調，接下來的話裏，已染上了幾分穩操勝券的輕慢，“你還是年輕啊。這張鑒定報告，說不定……會斷送你往後在這古玩行裏的前程。”
    “哦？”
    沈晦神色不變，“邵哥這話是什麽意思？”
    邵強又是一聲得意輕笑，緩緩道：“關於這幅畫，無論你的鑒定結論是‘真’是‘假’，都不對。哥哥我也不是存心挖坑給你跳，無非是想……善意的，給兄弟你一個小小的教訓。‘少要張狂，老要穩’，這話在別的行當或許通用，但在咱們古玩行，永遠就兩個字，‘穩重’。”
    他頓了頓，目光銳利地鎖住沈晦的雙眼，一字一句，仿佛在敲打一件待價而沽的器物：“兄弟！聽我一句勸。以後，跟著我吧，給我當個掌眼先生。隻要你肯按我的路子走，我保你不止發財，五年之內，定讓你成為這行裏響當當的人物……”
    見邵強圖窮匕見，不僅想扳回一城，更想順勢收編自己，那語氣中的優越與施舍意味越來越濃，沈晦嘴角的冷笑終於不再掩飾。
    他抬手打斷，語氣平靜卻帶著刺骨的涼意：“邵哥！你怎麽就那麽自信，連我寫的是什麽，都懶得看一眼麽？”
    “嗬嗬……”
    邵強隻當他是嘴硬，含笑從店夥計手中接過那份鑒定報告，語氣悠然，“你怎麽寫，其實都無所謂。因為什麽結論，都……”
    那個“錯”字尚未出口，他的目光已然掃過報告上那行墨跡猶新的小字。
    刹那間，邵強像是被兜頭澆了一盆冰水，笑容僵在臉上，嘴角微張，卻發不出半點聲音。他整個人定在原地，唯有瞳孔因震驚而急劇收縮，死死黏在紙麵上那幾行字上，仿佛看見了什麽絕無可能之事。
    陳煒在一旁瞧見邵強這般失魂落魄的模樣，心中納悶，忍不住也湊上前去，目光落在了邵強手中那張微微發顫的鑒定報告上。
    隻見紙上，一行剛勁瀟灑的行書寫得分明：
    “此畫半真半假，乃明代夾宣紙所繪宮廷畫，後於清代被匠人揭裱為三。依墨色濃淡與彩料層次判斷，此幅當為揭裱所得之第三張。”
    看清這行字，陳煒臉上的疑惑非但未解，反而更深了。他抬起頭，目光在失語的邵強與從容的沈晦之間來回逡巡，店內的空氣仿佛在這一刻徹底凝固了。
    “第三張……揭裱的第三張？”
    邵強終於找回了自己的聲音，幹澀嘶啞，每一個字都像是從喉嚨裏擠出來的。他猛地抬頭，再次看向桌上那幅《石梅圖》，眼神裏充滿了重新審視的驚疑，之前的篤定和得意早已蕩然無存。
    “你……你怎麽可能知道？連X光、顯微鏡都未必能百分百斷定是第幾張！還判斷是在清代揭裱的，就憑你眼睛看，手指摸？”
    沈晦微微一笑，神色淡然，“邵哥！你請的專家，或許眼力不差，但他們可能先入為主，隻圍繞著‘真跡’或‘仿作’去論證，卻沒想到這一層。揭裱之術，尤其針對這種宮廷定製的夾宣畫紙，在清中後期一些裱畫作坊裏並非秘密，高手匠人確實能做到。但這手藝對原畫損傷極大，越往下揭，不僅墨色彩料遞減，最關鍵的是畫的精神氣韻，會一層層削弱。”
    他走近畫案，指尖虛點畫麵：“你看這梅枝的力道，石頭皴法的層次，乍看筆墨俱在，但細品之下，總覺隔了一層，欠了些許穿透紙背的勁道和潤澤。這種‘隔’，不是年代久遠造成的自然衰減，而是墨色隨紙張纖維被強行分離後，神韻流失的結果。再者……”
    他微微側身，讓窗光以極低的角度掃過畫麵，“這種淡到幾乎難以察覺的、不自然的‘紙麵平整感’，與原裱綾絹的陳舊程度略有不符，也是重新托裱加固過的痕跡。”
    沈晦頓了一下，看著邵強灰敗的臉色，繼續道：“至於為何斷定是第三張……第一張（原作）墨色最濃，精神最足，若保存完好，價值最高；第二張已顯單薄，但大體形神仍在；這第三張，墨色最淡，尤其是梅花點蕊處的粉彩和枝幹上的淡赭，幾乎隻剩下影子，石頭的陰陽向背也顯得模糊。更重要的是，幾處本應連貫的筆意，在這裏出現了微妙的‘斷氣’和‘遲疑’，這不是畫者的問題，是揭裱時底層紙張纖維受損、導致吸墨不暢造成的。綜合來看，它是真的，因為筆意底子在；但它又不‘全真’，因為它隻是原作的影子，是最淡的那一抹。”
    店內鴉雀無聲。那兩個夥計早已聽得目瞪口呆，陳煒也是恍然大悟，看向沈晦的眼神充滿了佩服，又帶著點後怕。
    “這小子，不僅眼毒，心也細得嚇人，更敢下這種非常規的結論。”
    邵強拿著那張鑒定報告的手，微微發抖。其實，他自己也知道這是一張揭裱過的畫，要不然也不會拿出來給沈晦做局。
    可令他沒想到的是，沈晦的分析絲絲入扣，直指要害。“半真半假，揭裱第三張”的結論，恰恰完美解釋了為何會有三張幾乎一模一樣的畫作存世。
    “你……”邵強的氣勢徹底垮了，他試圖說點什麽找回場子，卻發現任何言辭在對方那冷靜犀利的剖析麵前都顯得蒼白無力。那五千塊錢，此刻更像是一個笑話，買來了對自己眼力和心胸的雙重否定。
    沈晦不再看他，轉向陳煒：“陳哥，咱們耽誤的時間不短了。那位正主兒還見不見我們了？要是看不起咱們，也沒必要拿熱臉去貼人家的冷屁股。”
    沈晦的話說得很不客氣，聲音很大，大到站在對麵的店鋪裏的人都聽得清清楚楚。
    “這小子真有兩下子啊！就這麽十幾分鍾，連著破了邵強兩個局，還走了一次寶，撿了個大漏兒。”
    說話的人是一臉陰鬱的老陸。
    而站在他前方的老者，鶴發童顏，一身褐色中式對襟衣衫，臉上靜如古井，唯有一雙鷹隼般的眼睛，正隔著街道，靜靜地觀察著對麵店鋪裏的一舉一動。
    最引人注目的是他左手小指上戴著的那枚銀色戒指。戒麵雕著一叢精致的菊花，在斜陽下泛著溫潤的冷光。
    沒錯，這老者正是周海鷹。而他指間那枚菊花紋樣的戒指，也正是“東籬社”的信物。
    此刻，他目光深邃地望著對麵那個提著帆布包、從容走出的年輕人，指間的銀戒在掌心微微轉動了一下。