第2章 玉陷章台
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晏國都城,永熙。
若說望北關是浸透血與鐵的戰爭前沿,那永熙城便是沉溺於絲與竹的溫柔之鄉。
城池恢弘,街市繁華,人流如織,處處彰顯著南方強國的富庶與氣派。
而在永熙城最繁華的朱雀大街上,有一座飛簷鬥拱、雕梁畫棟的五層樓閣,白日裏略顯靜謐,一到華燈初上,便成為整個都城最耀眼的存在——這便是名動晏國的銷金窟,醉仙樓。
樓前車水馬龍,裝飾華麗的馬車絡繹不絕,進出之人非富即貴,或是錦衣華服的世家子弟,或是大腹便便的豪商巨賈,偶爾還能見到一些身著官服、行色低調的朝中官員。
門廊下,數名身著輕紗羅裙的姑娘巧笑倩兮,聲音軟糯嬌媚:“張員外,您可有些日子沒來了~”
“李公子,快裏麵請,如煙姑娘可一直念叨著您呢~”
香風陣陣,笑語盈盈,織成一張無形而又奢靡的網。
此時,那隊從宸國邊境歸來的士兵,換下了染血的戰甲,穿著還算整潔的軍服,帶著勝利者的姿態來到了醉仙樓前。
為首的刀疤隊長,手中緊緊拽著一個瘦小的身影——正是七歲的江浸月。
她身上的粗布衣裙早已髒汙不堪,小臉蒼白,唯有一雙大眼睛,因連日的驚嚇和跋涉,更顯得又黑又大,仿佛凝聚了所有的星光與淚水。
“喲!是軍爺們!”
一個眼尖的龜公立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“各位軍爺辛苦了!快裏麵請!嬤嬤,貴客到——!”
士兵們被熱情地引入樓內。
一踏入醉仙樓的大門,仿佛進入了另一個世界。
外麵是世俗的喧囂,裏麵是極致的奢華。
大廳寬敞得能容納數百人,地上鋪著厚厚的西域地毯,踩上去悄無聲息。
屋頂懸掛著數十盞琉璃宮燈,燭火透過五彩的琉璃罩,灑下朦朧而夢幻的光暈。
四壁掛著名家字畫,多寶閣上陳列著奇珍異寶,空氣中彌漫著昂貴的龍涎香與女兒家脂粉混合的甜膩香氣。
絲竹管弦之聲靡靡,伴隨著男女的調笑聲、劃拳行令聲,交織成一曲醉生夢死的浮世繪。
老鴇徐娘半老,風韻猶存,穿著一身絳紫色錦緞衣裙,頭上珠翠環繞,快步從樓上下來,未語先笑:“哎呦喂!真是貴客臨門!軍爺們在前線浴血奮戰,為我們晏國打了大勝仗,是咱們全國上下的大英雄!能伺候軍爺們,是我們醉仙樓的福氣!”
她揮著香帕,語氣諂媚至極。
“軍爺們今日看中哪位姑娘,盡管開口!至於銀錢嘛,意思意思就成,權當老身為慶祝大軍凱旋盡的一點心意!”
刀疤隊長顯然很受用這番奉承,大手一揮:“弟兄們確實很久沒鬆快鬆快了!把你們樓裏最好的姑娘叫來,好酒好菜盡管上!定要讓我這些兄弟們盡興!”
“好嘞!軍爺爽快!”
老鴇一拍手,立刻便有丫鬟仆役忙碌起來。
很快,幾位打扮得花枝招展、各具風情的姑娘便魚貫而入,嬌笑著依偎到士兵們身邊。
美酒佳肴也迅速擺滿了桌子,一時間,雅間內觥籌交錯,笑語喧嘩,充滿了放縱的氣息。
刀疤隊長卻沒有立刻融入這歡樂場,他將老鴇拉到一旁,把一直瑟縮在他身後的江浸月往前一推,粗聲道:“嬤嬤,你看看這個。”
江浸月被推得一個踉蹌,差點摔倒。
她怯生生地抬起頭,瞬間吸引了老鴇的全部目光。
隻見眼前的小女孩,雖然衣衫襤褸,滿麵塵灰,卻難掩那與生俱來的靈秀之氣。
一張標準的鵝蛋臉,皮膚細膩,即便蒙塵也能想象出其下的白皙。
最驚人的是那雙眼睛,大而明亮,眼尾微挑,瞳仁黑得純粹,此刻含著淚光,如同浸在寒潭中的墨玉,清澈見底,又帶著驚懼與茫然,我見猶憐。
小巧的鼻子,淡粉色的唇瓣因緊張而微微抿著。
即便是在風月場中見慣了美人的老鴇,此刻心中也忍不住驚歎:好一個玲瓏剔透的美人胚子!假以時日,必是傾國傾城的絕色!
“軍爺,這是……?”
老鴇壓下心中的震驚,故作疑惑地問道。
“在宸國撿的,家裏沒人了。看著底子不錯,嬤嬤看看,能值多少銀子?”
刀疤隊長灌了一口酒,語氣隨意得像在談論一件貨物。
老鴇心中迅速盤算起來。
她蹲下身,伸出戴著翡翠戒指的手,輕輕抬起江浸月的下巴,左右端詳,動作熟練如同評估一件瓷器。
指下肌膚的觸感果然細膩非常。
她心中已有定論,但臉上卻露出為難之色。
“哎喲,軍爺,”
老鴇站起身,用香帕掩了掩嘴角,
“不瞞您說,這娃娃的模樣的確是萬裏挑一,老婆子我活了這麽多年,還沒見過這麽靈秀的孩子。”
刀疤隊長臉上露出得意之色。
“可是……”
老鴇話鋒一轉,眉頭蹙起,
“軍爺,您也看到了,她這才多大點?滿打滿算也就七八歲吧?離能接客還早著呢!嬤嬤我要是買下她,得供她吃,供她穿,請人教她規矩、才藝,這琴棋書畫、詩詞歌賦、歌舞技藝,哪一樣不是用金山銀海堆出來的?還得防著她生病、出事……”
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“這前期的投入,可不是個小數目啊。養個八年十年,能不能成器還兩說。這價錢……恐怕給不了太高了,軍爺。”
刀疤隊長眉頭一皺,有些不耐煩:“嬤嬤,咱們明人不說暗話,你給個實在價!”
老鴇眼珠一轉,伸出五個手指:“這樣吧軍爺,看在我晏國大捷,軍爺們勞苦功高的份上,老身我就咬牙吃個虧,五十兩銀子!另外,今晚軍爺和您這幫弟兄在樓裏的所有花銷,酒水、姑娘、席麵,全免!就當老身為各位軍爺慶功了!您看如何?”
五十兩銀子,對於一個無依無靠的孤女來說,已是不低的價格,何況還有一晚的免費消遣。
刀疤隊長與弟兄們交換了一下眼色,見眾人都麵露喜色,便一拍大腿:“行!嬤嬤爽快,這人就歸你了!”
老鴇立刻笑逐顏開,命貼身丫鬟快去賬房取銀子。
銀子到手,刀疤隊長掂了掂,滿意地揣入懷中,揮揮手道:“行了,把這丫頭帶走吧,別在這兒礙眼了。”
說罷,便轉身融入酒席,與弟兄們繼續狂歡,仿佛剛才隻是完成了一樁無足輕重的交易。
“好嘞軍爺,您們盡興!娟兒,好好伺候著幾位軍爺,若有怠慢,仔細你的皮!”
老鴇叮囑了陪酒的姑娘一句,然後臉上的笑容微斂,拉起江浸月冰涼的小手,語氣平淡了許多,
“跟我來吧。”
江浸月被動地被老鴇拉著,穿過喧囂的大廳,走向醉仙樓的後院。
她忍不住回頭,最後看了一眼那群正在縱情享樂的士兵,他們臉上洋溢著勝利的喜悅,與父母倒在血泊中的慘狀形成殘酷的對比。
那雙墨玉般的眸子裏,恐懼漸漸沉澱,一種冰冷的、與她年齡極不相符的東西,悄然滋生。
老鴇牽著她的手,感覺到那小手冰涼且微微顫抖,心中並無多少憐憫,隻是冷靜地盤算著。
她將江浸月帶到一個相對僻靜的後院房間,這裏不如前樓奢華,但也幹淨整潔。
“以後,你就住在這裏。”
老鴇鬆開手,居高臨下地看著她,
“從今天起,你叫月奴。記住了嗎?”
江浸月抬起頭,看著老鴇,沒有回答。
老鴇也不在意,繼續道:“我知道你心裏難受,但到了這裏,就得守這裏的規矩。以前的事都忘了,好好學本事,將來有你享福的日子。”
她頓了頓,語氣轉冷,
“若是想著逃跑或者尋死覓活……哼,這裏的手段,不是你一個小娃娃能承受的。聽見沒有?”
江浸月依然沉默,隻是那雙眼睛,直直地看著老鴇,清澈的目光下,似乎隱藏著洶湧的暗流。
老鴇被她看得有些莫名的不自在,揮了揮手:“彩蝶,進來!”
一個十四五歲、麵容清秀的丫鬟應聲而入:“嬤嬤。”
“這是新來的月奴,以後就交給你帶著。先帶她去梳洗一下,換身幹淨衣服,再弄點吃的。明天開始,跟著大家一起學規矩。”
“是,嬤嬤。”
彩蝶乖巧地應下,然後走到江浸月身邊,看著她髒兮兮的小臉和那雙過於沉靜的眼睛,心中微微一動,放柔了聲音,
“月奴妹妹,跟我來吧。”
江浸月最後看了一眼老鴇,然後默默地跟著彩蝶走了出去。
老鴇看著那個瘦小卻挺直的背影消失在門口,摩挲著手中的翡翠戒指,喃喃自語:“月奴……但願你這塊璞玉,真能雕琢成器,不負我今日的投資。”
她仿佛已經看到,數年之後,一顆璀璨奪目的新星,將從她的醉仙樓冉冉升起,為她帶來數不盡的財富和名聲。
而此刻,被更名為“月奴”的江浸月,在溫熱的水中洗去滿身塵埃,換上雖粗糙但幹淨的布衣,默默吃著來到醉仙樓的第一餐飯。
她不知道未來等待她的是什麽,但她牢牢記得母親的最後一瞥,記得父親倒下的身影,記得那士兵刀鋒上的寒光。
活下去。隻有活下去,才有希望。
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