第22章 暗室秉燭
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昭晏九年的春天,似乎來得格外遲。
醉仙樓後園的積雪尚未化盡,殘冰頑固地附著在背陰的牆角,一如江浸月心頭那揮之不去的寒意。
向韓老先生偷師學琴已有大半年,那些原本艱澀的音符與指法,漸漸在她心中生出模糊的脈絡,指尖虛按時,也能隱約勾勒出曲調的輪廓。
然而,這並未讓她感到滿足,反而像在黑暗中推開了一扇窗,窺見了更廣闊的知識天地,求知的渴望如同野火,在她心底愈燃愈烈。
音律固然能陶冶性情,取悅他人,但她深知,在這吃人的地方,僅憑絲竹之音,遠不足以護住自身,更遑論攀爬與複仇。
她需要更銳利的武器,更深刻的智慧。
她想起巧娘曾說,要與那些飽讀詩書的客人交談,肚子裏需有幾點墨水。
她想起雲煙姐姐提起外麵世界時,眼中那因見識而生的光芒。
她想要識字,想要讀書,想要讀懂那些記錄著興衰成敗、陰謀陽謀的史冊與兵法。
機會,總是青睞有準備的人,或者說,青睞那些在絕境中仍不肯放棄尋找機會的人。
醉仙樓雖為風月之地,卻也偶有落魄文人、失意書生前來買醉,或做些抄寫、代筆的活計,換取微薄酬勞。
後門負責采買的雜役老張,是個貪杯而心地不算太壞的老頭,月奴時常幫他些小忙,偶爾省下自己本就少得可憐的點心偷偷給他,換來他睜一隻眼閉一隻眼,允許她在運送垃圾時,在後巷稍作停留。
就在這後巷的盡頭,靠近城牆根的一處破舊屋簷下,住著一位姓趙的落魄書生。
聽說原是官宦之後,家道中落,又屢試不第,性子孤高清傲,不願屈就做些俗務,平日就靠替人抄書、寫寫信劄勉強糊口,時常饑一頓飽一頓。
月奴觀察了他幾日。
見他雖衣衫襤褸,麵容憔悴,但眼神清正,舉止間仍保留著一絲讀書人的氣度,與其他渾渾噩噩的流浪漢不同。
更重要的是,他似乎極其愛書,即使餓著肚子,也會將換來的微薄銅板,先拿去舊書攤換幾頁殘卷。
這一日,月奴揣著好不容易省下的、用油紙包了又包的兩塊桂花糕和一小把瓜子仁,趁老張不注意,溜到了趙秀才的破屋外。
屋內,趙秀才正對著一本殘破的《論語》長籲短歎,腹中饑鳴如鼓。
月奴鼓起勇氣,輕輕叩響了那扇吱呀作響的木門。
趙秀才開門,見到是一個麵黃肌瘦、卻眉眼靈秀的小丫頭,身上穿著醉仙樓低等仆役的灰布衣,不禁皺了皺眉,語氣疏離:“何事?”
月奴將手中那小得可憐的油紙包遞過去,聲音細細的,卻帶著一種異常的堅定:“先生,我……我想跟您識字,讀書。這個……給您當學費,可以嗎?”
趙秀才愣了一下,看著那雖然寒酸卻顯然是這丫頭從牙縫裏省出來的食物,又看看她那雙清澈而執拗的眼睛,那裏麵燃燒的求知欲,與他當年寒窗苦讀時何其相似。
他心中某根弦被觸動了。
在這汙濁之地,竟還有如此渴望知識的靈魂?
他沉默片刻,側身讓開:“進來吧。”
破屋內家徒四壁,唯有書籍和寫滿字的紙張堆得到處都是。
月奴局促地站在門口,不敢弄髒那些看起來無比珍貴的“聖賢書”。
趙秀才接過那微不足道的“學費”,歎了口氣:“你想學什麽?”
“識字,”
月奴立刻道,
“越多越好。還想……讀詩,讀史書,讀……兵法。”
她說出“兵法”二字時,聲音微微壓低,卻異常清晰。
趙秀才眼中閃過一絲訝異。
一個青樓小婢,學詩詞尚可理解,學史書兵法?
他深深看了月奴一眼,沒有多問,隻道:“學問之道,貴在堅持,亦需天資。我且教你,能學多少,看你造化。”
從那天起,月奴的生活更加忙碌,也更加充實。
她依舊要忍受柳如夢的刁難和監視,完成繁重的雜役,但每天總會想方設法擠出一點時間,溜到後巷趙秀才那裏。
學習的過程異常艱苦。
她沒有紙筆,趙秀才便用樹枝在地上寫字教她認;
她時間有限,便利用一切空隙默記背誦;
她基礎薄弱,趙便從《千字文》、《百家姓》教起,再到《詩經》、《楚辭》,進而涉獵《左傳》、《史記》的片段,甚至《孫子兵法》的殘章。
月奴展現出了驚人的領悟力和記憶力。
她不僅很快認識了許多字,更能理解詩文中的意境與情感。
當讀到“碩鼠碩鼠,無食我黍”時,她會聯想到醉仙樓的盤剝;
當讀到“王侯將相,寧有種乎”時,她心中會湧起不甘命運的激蕩;
當讀到《孫子兵法》中“知己知彼,百戰不殆”、“兵者,詭道也”時,她更是如獲至寶,將裏麵的道理與醉仙樓裏的人情世故、傾軋算計一一印證。
她不再僅僅是一個被動承受命運的小丫鬟,她開始用學來的知識和智慧,重新審視周圍的一切。
她觀察徐嬤嬤的馭下手段,分析柳如夢的清高姿態下的利弊,甚至揣摩那些來往客人的身份、談吐和可能的需求。
趙秀才看著她飛速的進步,心中亦是感慨萬千。
他看出這女孩絕非池中之物,其心誌之堅,悟性之高,遠勝許多男子。
他傾囊相授,不僅教她文墨,偶爾也會與她談論古今興亡、人情冷暖,無形中開闊了她的眼界和心胸。
暗室秉燭,雖隻微光,卻足以照亮前路。
在這醉仙樓最肮髒的角落,在一位落魄書生的破屋裏,江浸月正以一種近乎瘋狂的速度,完成著精神上的蛻變與武裝。
那些詩詞歌賦,讓她擁有了與未來可能遇到的“貴人”交談的資本;
那些史書兵法,則在她心中埋下了權謀與智慧的種子。
她知道,這些看不見的積累,終有一日,會化為她手中最鋒利的刃,助她劈開這重重羅網,攀上那足以俯瞰眾生的高處。
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