警笛聲徹底消失在街角，留下一片突兀的寂靜。
    派出所大院空蕩蕩的，隻有門口崗亭裏還坐著個老協警，正伸著脖子朝西邊張望。後院倉庫裏，空氣也仿佛凝固了幾秒。
    阿黃從默身後探出腦袋，耳朵豎著，傳遞來“走了……安靜了……”的茫然情緒。
    櫃子頂上，灰影已經重新趴下，尾巴尖有一下沒一下地輕輕擺動，琥珀色的眼睛卻依舊銳利。“兩腳獸們，去打架了。”它的意識很平靜，甚至帶著點看透世情的漠然。
    默沒有回應。他走到倉庫門口，望向西邊的天空。陰雲似乎更濃了些，壓在城市的天際線上，讓午後的光線變得有些慘淡。
    危險品……警方這麽緊急出動，說明事態嚴重。那個包裹裏到底是什麽？埋包裹的人，和現在被追捕的“目標”，是同一個人嗎？他們到底在幹什麽？
    他收回目光，看向西側的圍牆。早上挖出包裹的地方，泥土被重新回填、拍實，還拉上了一圈簡易的警戒帶，在風中微微飄動。那裏現在空空如也，卻像一張咧開的嘴，無聲地訴說著隱藏的危險。
    周澤他們……能平安回來嗎？
    這個念頭閃過，默自己都愣了一下。什麽時候開始，他會擔心一個人類的安危了？是因為周澤給了他和阿黃暫時的庇護和食物？還是因為，在周澤身上，他看到了一種在這個陌生世界難得的、帶著點笨拙的責任感？
    或許兼而有之。
    他甩甩頭，把不必要的擔憂壓下去。現在想這些沒用。他需要做的，是利用這段“空窗期”，獲取更多信息，為接下來可能的變化做好準備。
    “老鼠。”他再次將意念投向牆角。
    這一次，大老鼠沒有立刻出來。等了好一會兒，就在默以為它們被白天的動靜徹底嚇住時，洞口才窸窸窣窣探出腦袋。不止一隻，後麵還跟著另外兩三隻，都顯得格外警惕，小眼睛不停轉動。
    “可怕……響……跑……”大老鼠傳遞來強烈的恐懼情緒，是關於剛才的警笛和警察的奔跑。
    “安靜了。他們走了。”默安撫，並將早上剩下的一點點火腿腸碎屑全部推過去，“說，白天的消息，廢倉庫，具體位置，扔的東西，還有那些人的樣子，氣味，越細越好。”
    食物的誘惑暫時壓過了恐懼。老鼠們飛快吃完碎屑，大老鼠似乎鎮定了一些，開始努力回憶和描述。
    信息依舊是碎片化的，但在默耐心的引導和拚湊下，逐漸清晰：
    位置：西郊河濱路中段，靠近一個廢棄的小貨運碼頭，有一排老紅磚倉庫，第三個，門口堆著很多生鏽的藍色大油桶。
    人：至少三個，都是男的，個子不高，很瘦，穿深色髒衣服。吵架時聲音很凶，有本地口音，也有外地口音。其中一個人手臂上好像有“畫”（紋身？）。
    氣味：非常濃烈刺鼻的化學品香味，混雜著機油、鐵鏽和汗臭。其中一個人身上，還有淡淡的、新鮮的……血腥味？和晚上埋東西那個人身上的有點像，但更濃。
    扔的東西：用黑色塑料袋包著，不大，長方形，硬硬的，扔進河裏時“噗通”一聲，沉下去了。扔之前，他們好像還在爭吵要不要扔。
    “沉在哪裏？大概位置？”默追問。
    大老鼠用鼻子指向西邊，又模擬了一個“拋物線”的動作，傳遞來“從破碼頭邊上，扔出去，遠，中間”的模糊概念。老鼠的距離感很差，但大概是在碼頭延伸出去的破舊棧橋附近，河中央位置。
    “他們吵架，說什麽？”默嚐試問，雖然不抱太大希望。
    老鼠們傳遞來零星、扭曲的詞語片段，夾雜著情緒：“……麻煩……處理不掉……老大……要命……條子……可能……”
    “條子”是黑話，指警察。“老大”、“要命”、“處理不掉”……這些詞組合在一起，讓默的心沉了沉。這絕不是小偷小摸，很可能是更有組織的犯罪，而且遇到了“麻煩”，這個“麻煩”或許就和埋在派出所牆根的包裹有關。
    “他們後來呢？去哪兒了？”
    “吵完……分開走了……兩個人往北，一個人往南，很快，躲著人。”老鼠回答。
    分開走了。警方現在去追捕的，可能是其中某一個，或者正在搜捕所有人。
    線索就到這裏。雖然依舊模糊，但比之前任何一次都更具體，指向性也更強。廢倉庫是可能的據點，河裏有丟棄的物證，嫌疑人是至少三人的小團體，有組織，涉險，現在可能正被警方追捕。
    這些信息很有用，但對現在的默來說，卻無法直接傳遞給周澤。時機不對，方式也無解。
    他隻能等。
    等周澤回來，看情況再說。
    時間在等待中緩慢流逝。後院的陽光被越來越厚的雲層遮擋，天色陰沉下來，起了風，帶著河岸方向特有的濕氣。
    前樓一直很安靜，大部分警力應該都出動了。偶爾有電話鈴聲響起，接電話的人語氣都很急促。
    阿黃挨著默，漸漸又睡著了。灰影不知何時也從櫃子頂上下來，趴在稻草墊的另一頭，閉目養神，但耳朵時不時轉動一下。
    默也閉著眼睛，一半休息，一半繼續“監聽”著周圍的動靜，同時整理著思緒。
    如果周澤他們成功抓到了人，事情會怎麽發展？他和灰影“發現”包裹的功勞，會被怎麽看待？是巧合，還是……會引起更深的關注？李所長那句“注意觀察”意味深長。
    如果沒抓到，或者發生了更糟的情況……派出所的氣氛恐怕會一直緊張下去，對他們這兩隻“編外”動物的態度，也可能發生變化。
    無論如何，他都需要盡快恢複行動力，並設法鞏固在這個派出所的“地位”。光靠“通人性”和“偶然立功”是不夠的，他需要展現出更持續的、更有用的價值。
    比如……如果能幫他們找到河裏丟棄的東西？或者，找到更多關於那夥人的線索？
    這個念頭讓默心中一動。老鼠能幫他定位大概區域，但老鼠沒法下水，也沒法在人類眼皮底下把東西弄上來。他自己現在也做不到。
    但……有沒有別的“幫手”？
    河裏的魚？水鳥？還是……
    他正想著，外麵傳來了動靜。
    不是警笛，是汽車引擎聲。不止一輛。
    默立刻睜開眼睛，看向倉庫門口。阿黃和灰影也醒了。
    腳步聲雜遝，從前樓那邊傳來，帶著一種沉重的氣氛。有人在大聲說著什麽，語氣急促。還有拖拽重物的聲音，以及壓抑的痛哼和罵聲。
    抓回來了？好像還不止一個？
    默小心地挪到門口，透過門縫往外看。
    隻見院子裏停著兩輛警車，車門大開。周澤和另外幾個警察正從車上拖下來三個人！都戴著手銬，低著頭，被警察用力按著。三個人都穿著深色髒衣服，身材瘦小，和周澤他們比起來像小雞仔。其中一個人手臂上果然有青黑色的紋身，看不清楚。
    他們身上有明顯的掙紮痕跡，衣服破了，臉上有淤青。其中一個嘴角還在滲血，被一個警察粗暴地擦了一把。
    就是老鼠描述的那幾個人！氣味也對，隔這麽遠，默都能隱約聞到一股混雜的、令人不適的氣味飄過來，雖然很淡，但那種刺鼻的化學品味道依稀可辨。
    抓到了！而且看樣子，抓捕過程並不輕鬆。
    周澤的臉色很難看，不是疲憊，而是一種壓著怒火的鐵青。他製服肩膀處撕開了一道口子，臉頰上也有一道淺淺的血痕。他正跟旁邊的老陳快速說著什麽，老陳一邊點頭，一邊用對講機呼叫。
    三個嫌疑人被迅速押進了主樓。院子裏留下幾個警察，開始檢查車輛，低聲交談，神色都很嚴肅。
    “見血了。”灰影的意識傳來，它不知何時也蹲到了門邊，冷靜地觀察著，“兩腳獸打架，和我們也差不多。”
    默沒接話。他看到周澤在院子裏的水龍頭下猛衝了一下頭，用力抹了把臉，然後點了根煙，狠狠吸了一口。煙氣嫋嫋升起，融入陰沉的天色裏。
    抽了半根煙，周澤似乎平靜了一些。他轉頭，目光看向後院倉庫的方向，停頓了幾秒，然後邁步走了過來。
    他推開倉庫門，帶著一身煙味、汗味和淡淡的血腥氣走了進來。他沒看灰影和阿黃，徑直走到默麵前，蹲下。
    默安靜地看著他。
    周澤伸出手，似乎想摸摸默的頭，但手在半空中停住了。他看著默的眼睛，看了很久，眼神極其複雜，有疲憊，有後怕，有疑惑，還有一種……難以言喻的審視。
    “黑子，”他開口，聲音有些沙啞，“今天……謝了。”
    他沒說謝什麽。是謝早上的示意？還是冥冥中覺得，如果沒有發現那個包裹，沒有後續的偵查和這次行動，可能會有更糟的事情發生？
    “那三個人，抓到了。其中一個身上有雷管，改裝過的，幸虧……”周澤沒說完，深吸了一口氣，“包裹裏也是那玩意，還有別的化學品。一夥製販爆炸物的亡命徒，流竄過來的，想在本地‘開張’。”
    他聲音很低，像是說給默聽，也像是說給自己聽，梳理著思緒。“埋在我們牆根下，是想等風頭過了再取，或者……根本就是想找機會搞事。媽的……”
    他用力揉了揉臉。“李所說，你立了一功。雖然說不清道不明，但確實是因為你，才發現了那個包裹，順藤摸瓜，鎖定了這夥人，避免了可能的大禍。”
    他頓了頓，看著默：“所裏決定，你和這小家夥，可以正式留在後院。算是……半正式的看護吧。我會打報告。以後，食堂的剩飯，可以固定給你們留一份。傷，所裏出錢，找個獸醫來看看。”
    他伸出手，這次，終於落在了默的頭上，用力揉了兩下。
    “不過，”他語氣一轉，變得嚴肅起來，“今天的事，到此為止。關於你怎麽‘發現’包裹的，不要對外多說。有人問，就是動物本能，巧合。明白嗎？”
    他的目光緊緊鎖著默，帶著告誡，也帶著一絲不易察覺的保護意味。
    默低低“嗚”了一聲，算是回應。他聽懂了周澤的意思。這件事太離奇，深究下去對他沒好處。周澤在幫他淡化處理，將“功勞”歸於模糊的“動物本能”，這是最穩妥的方式。
    “另外，”周澤站起身，“最近所裏會忙一陣，審訊，排查，清理現場。你們老老實實待著，別到處跑，尤其是晚上。西邊那片，不太平。”
    他指的是河對岸的廢棄倉庫區。警方肯定要去搜查、打撈證物。
    “行了，我還有很多事。晚點給你們帶吃的。”周澤說完，又看了一眼安靜的灰影，點點頭，轉身匆匆離開。
    倉庫門關上，隔絕了前院的喧囂。
    默重新趴下，消化著周澤帶來的信息。
    製販爆炸物的亡命徒……雷管……化學品……比自己想象的更危險。那個包裹，果然是極其危險的東西。
    他和阿黃，算是因禍得福，獲得了“正式”留下的許可，還有了相對穩定的食物來源和醫療保障。這是巨大的進展。
    但周澤的警告也言猶在耳。這件事不能被深究，他的“特殊”必須隱藏在“巧合”和“本能”之下。同時，西邊的事情還沒完，警方還要去搜查打撈。
    河裏丟棄的東西……會不會也是證據？
    他看向灰影。
    灰影也正看著他，琥珀色的眼睛在昏暗的光線中閃爍。
    “兩腳獸的麻煩，沾上了。”灰影的意識傳來，沒什麽情緒。
    “嗯。”默回應，“但他們給了我們地方，食物。而且，那些人對這裏，對所有活物，都是威脅。”
    灰影甩了甩尾巴，不置可否。“隨你。不過，那個河裏的東西，如果你想知道是什麽，或許，可以問問‘水裏的家夥們’。”
    水裏的家夥？魚？默心中一動。是啊，他怎麽沒想到。河裏也有居民。雖然魚類的思維可能更簡單，但或許……
    “你知道怎麽和魚……說話？”默試探地問。
    “我不行。”灰影舔舔爪子，“但我知道有個家夥，偶爾會在碼頭那邊抓魚吃，它可能有點辦法。不過，那家夥脾氣怪，很少露麵。”
    “誰？”
    “一隻老夜鷺，住在河心沙洲的蘆葦叢裏。我們叫它‘長脖子’。它活得夠久，見得多。”灰影傳遞來一個模糊的形象：細長脖子，灰藍色羽毛，站在水邊像根枯木。
    夜鷺？鳥類？溝通起來可能比老鼠還難。但值得一試。
    “怎麽找到它？”
    “晚上，去河邊，靠近沙洲的地方，學魚跳的聲音，或者……扔條小魚。”灰影給出建議，“它貪吃。不過，小心點，晚上河邊現在可能有兩腳獸。”
    “明白了。謝謝。”
    灰影不再多說，跳回櫃子頂上。
    默趴在稻草墊上，看向窗外陰沉的天空。
    危機似乎暫時解除，但水麵下的暗流，依然在湧動。他獲得了暫時的安身之所，卻也踏入了更複雜的漩渦。
    接下來，養好傷，鞏固“地位”，同時，或許可以嚐試接觸那隻“長脖子”，看看能不能從河裏撈出點有用的信息。
    西郊河岸的風，帶著水腥氣和未散的硝煙味，吹過派出所老舊的屋頂。
    後院倉庫裏，流浪狗默的眼中，倒映著窗外變幻的天光。
    新的篇章，在危機與機遇交織的餘波中，悄然翻開。而他，已經站在了起跑線上。