肩膀的傷口一跳一跳地疼，像是有根燒紅的針在裏麵緩慢攪動。
    默趴在稻草墊上，盡量讓自己受傷的左前肢放鬆。林醫生已經來過了，重新清洗、上藥、包紮，動作依舊利落，但眉頭皺得比上次更緊。
    “咬傷加撕裂，還好沒傷到筋骨。但這位置不容易愈合，容易感染，最近絕對不能劇烈活動，也別沾水。”她一邊收拾藥箱，一邊對旁邊的周澤囑咐，“消炎藥按時喂，每天換藥。觀察傷口有沒有紅腫流膿，發燒。還有……”
    她看了一眼蜷在隔間裏、正小心舔舐兩隻幼崽的小白，又看看櫃子頂上冷漠俯視的灰影，最後目光落回默身上，歎了口氣：“你這後院，快成流浪動物收容中心了。李所沒意見？”
    周澤嘿嘿一笑：“李所說了，黑子現在是咱們所的功勳犬，它的‘家屬’，所裏暫時管著，等找到合適領養或者送救助站。再說了，它們也不鬧事，還能幫著看看門。”
    林醫生搖搖頭，沒再多說，拎著藥箱走了。她能做的都做了，剩下的看天意，也看這條狗自己的生命力。
    阿黃小心翼翼地湊過來，想舔默包紮好的肩膀，被默用鼻子輕輕推開。它委屈地嗚嗚兩聲，趴在一旁，把下巴擱在前爪上，圓眼睛一眨不眨地看著默。
    灰影從櫃頂跳下，走到默身邊，仔細嗅了嗅他傷口附近的繃帶，傳遞來意念：“鐵鏽味，血腥味，還有……那瘋狗的口水味，真難聞。贏了？”
    “沒死，算贏了吧。”默回應，帶著一絲疲憊。與“鐵爪”的搏殺雖短，但凶險程度和消耗遠超前幾次。
    “外麵那幾條死狗，是它幹的？”灰影指的是昨晚廠區外圍發現的鬥犬屍體。
    “應該是。它叫‘鐵爪’，是‘獠牙’團夥的重要打手，昨晚發狂咬死了幾個同伴。”默將了解到的情況分享。
    灰影琥珀色的眼睛眯了眯：“咬死同類……要麽是爭王，要麽是徹底瘋了。那種兩腳獸養出來的瘋狗，腦子裏除了殺，沒別的。你以後離它遠點。”
    “它被抓住了，關在特製的籠子裏，打了藥，暫時動不了。”默說。但他知道，像“鐵爪”那樣的猛犬，隻要不死，就永遠是威脅。而且，它背後那個逃跑的“強哥”，以及整個“獠牙”團夥，絕不會善罷甘休。
    “對了，”灰影像是想起什麽，“昨晚你們出去後，附近不太平。疤臉那邊有動靜，它親自帶著兩個心腹，在西邊河岸那片轉了很久，像是在找什麽，鼻子到處聞，很焦躁。後來天快亮才回去。”
    疤臉在找什麽？是嗅到了昨晚行動的氣味？還是和“獠牙”有關聯？默心頭疑雲再生。疤臉的地盤在西邊和南邊，與“獠牙”的北區據點似乎不直接接壤，但難保沒有利益勾連。
    “還有，”灰影補充，“北邊‘短毛’的地盤，今天早上異常安靜。平時早上總有些野狗在邊界巡邏叫囂，今天一隻沒見。我讓一隻路過的烏鴉飛高看了看，說‘短毛’的老巢——就是那個廢棄的機械廠院子裏，多了不少兩腳獸，穿著亂七八糟的衣服，好像在搬東西，也像是在挖坑埋什麽。”
    短毛地盤有陌生人類活動？搬東西？埋東西？是在轉移，還是在……接收“獠牙”團夥撤離後留下的“遺產”？或者是“強哥”逃過去尋求庇護？
    情況越來越複雜了。疤臉的異常，短毛地盤的動靜，逃跑的“強哥”，還有那些被繳獲的毒品、爆炸物……整個城市的暗流，似乎都因為昨晚的行動而被攪動起來。
    “我們需要更多眼睛，盯著北邊和西邊。”默對灰影說，“特別是短毛的地盤，還有疤臉經常活動的地方。光靠老鼠和鴿子不夠。”
    “我盡量。”灰影甩甩尾巴，“但北邊太遠，我的小貓離不開太久。而且短毛手下那些狗，鼻子也靈，靠太近容易被發現。”
    這確實是個問題。默的情報網目前覆蓋範圍有限，核心成員（灰影、老鼠、夜鷺）各有活動區域限製。要監控更遠、更危險的區域，需要發展新的、合適的“線人”。
    也許……可以從那些被“獠牙”遺棄或內部爭鬥波及的流浪狗入手？比如外麵那幾條被“鐵爪”咬死的狗的同伴？如果還有幸存者，它們對“獠牙”和“鐵爪”應該充滿恐懼和仇恨，或許能提供信息。
    但怎麽找到它們？又怎麽取得信任？
    他正思考著，周澤端著一盆拌了碎肉和雞蛋的特殊病號飯進來。“黑子，吃飯了！林醫生交代的，高蛋白，好得快！”
    濃鬱的肉香瞬間彌漫開來。阿黃立刻坐直了身體，尾巴搖得像風扇，口水都快滴下來。小白也從隔間裏探出頭，眼巴巴地看著，但沒敢過來。它的兩隻幼崽在紙箱裏微弱地蠕動。
    默慢慢起身，忍著肩膀的牽扯感，走過去開始吃。味道很好，但他吃得不多，將大半盆食物用鼻子推到阿黃和小白麵前。
    阿黃歡呼一聲，撲上去大快朵頤。小白猶豫了一下，看看默，又看看餓得直叫的幼崽，終於小心翼翼地湊過來，小口而飛快地吃著，吃幾口就趕緊回紙箱舔舔孩子。
    默隻吃了小半飽，但精神好了些。他知道，充足的營養是恢複的關鍵，但他也需要讓更弱小的夥伴活下去。
    下午，老楊抽空來了後院。他看起來也很疲憊，但眼神銳利，帶著一種行動後的亢奮。
    “黑子，感覺怎麽樣？”他蹲下檢查默的傷口，又聽了聽心跳呼吸，“還行，底子厚。這次多虧了你，端掉那個據點，收獲巨大。那些賬本和照片，正在連夜分析，已經鎖定了好幾個中間人和可能的上下線。‘強哥’的通緝令已經發了，他跑不遠。”
    他摸了摸默的頭，語氣鄭重：“李所和分局領導決定，正式給你申請‘傑出功勳輔助犬’稱號和獎勵。雖然你不是編製內的警犬，但你的貢獻，所有人都看在眼裏。以後，你在咱們所，甚至在整個分局係統裏，都會有一席之地。”
    默安靜地聽著。稱號和獎勵，對他一條狗來說，意義或許不大。但老楊話語裏透露出的正式認可和更高層次的“位置”，意味著更多的資源、更重要的任務，也意味著……更深的卷入。
    “不過，”老楊話鋒一轉，聲音壓低了些，“‘獠牙’還沒斷。跑了一個‘強哥’，背後肯定還有更大的頭目。而且，我們審問抓回來那個小子，他透露，馴養那些猛犬的，可能不是‘強哥’，而是另有其人，一個很少露麵、手段很邪乎的‘馴獸師’。‘鐵爪’就是他一手訓出來的，最得意也最頭疼的作品。”
    馴獸師？默心中一動。專業馴養攻擊性猛犬，甚至可能懂得使用藥物和特殊手段控製，這樣的人，比單純的亡命徒更危險。
    “‘鐵爪’現在怎麽樣？”默無法直接問，隻能用眼神表達關切。
    老楊似乎看懂了他的意思：“關在分局特製的犬類羈押籠裏，打了強效鎮靜和肌肉鬆弛劑，有專人二十四小時看守。獸醫檢查了，頸部的槍傷不致命，但需要手術。它的狀態……很不穩定，鎮靜劑效果一過就瘋狂撞籠子，眼神……不像狗，像頭純粹的野獸。那個‘馴獸師’，恐怕用了非常手段。”
    純粹的野獸……默想起“鐵爪”那雙充滿瘋狂殺戮欲望的血紅眼睛。那樣的存在，無論是作為敵人還是囚徒，都令人不安。
    “另外，”老楊站起身，看向西邊，“疤臉那邊，最近有點反常的活躍。我們的人注意到，它好像在找什麽東西，或者……在等什麽人。你最近老實養傷，別出去。所裏會加強附近的巡邏。我擔心，‘獠牙’的殘餘勢力，或者那個‘馴獸師’，可能會打你的主意。”
    打我的主意？因為我在現場對抗了“鐵爪”？還是因為我在幾次案件中展現出的“特殊”？默的背毛幾不可察地微微聳動了一下。危機感，比傷口更清晰地刺痛著他的神經。
    “我知道了，你好好休息。”老楊拍拍他，轉身離開，去繼續忙碌專案組無窮無盡的工作。
    後院恢複了暫時的寧靜。陽光西斜，將倉庫的影子拉得很長。
    阿黃吃飽了，在角落裏玩一個周澤給的舊網球。小白守著紙箱，疲憊但溫柔地舔舐著終於喝飽了奶、沉沉睡去的兩隻幼崽。灰影不見蹤影，大概是出去巡視了。
    默重新趴下，閉上眼睛，卻沒有睡。
    腦海裏反複回放著昨晚與“鐵爪”交手的每一個細節：那狂暴的撲擊，恐怖的力量，以及最後時刻，他凝聚精神發出的意念衝擊對“鐵爪”造成的短暫影響……
    意念衝擊……這似乎是他目前除了物理爪牙外，唯一特殊的能力。對阿黃、老鼠、鴿子等弱小或普通動物效果明顯，能安撫、威懾、甚至簡單溝通。對灰影、夜鷺、小白這樣智力較高的動物，可以進行複雜些的信息交換。對人類效果極差，隻能傳遞模糊情緒。而對“鐵爪”這種被藥物和殘酷訓練摧殘、隻剩下殺戮本能的猛獸，效果有，但極其短暫，而且似乎會激起更強烈的凶性。
    這個能力，到底是什麽原理？極限在哪裏？能不能主動增強？除了溝通和幹擾，還有其他用途嗎？
    他需要更係統地了解和使用這個“金手指”。但現在，他連安靜養傷都做不到，腦子裏塞滿了各種線索、威脅和未解的謎團。
    馴獸師、強哥、疤臉、短毛、毒品、爆炸物、夜間運輸、攻擊猛犬……一張巨大的、黑暗的網，似乎正在這座城市的地下緩緩張開。
    而他和這個小小的派出所後院，已經不知不覺，站在了這張網的某個節點之上。
    是成為被網住的獵物，還是……變成撕破這張網的利爪？
    答案，或許就藏在他逐漸愈合的傷口裏，藏在他日益清晰的頭腦中，也藏在他剛剛開始編織的、微弱卻堅韌的情報網絡之中。
    暮色四合，華燈初上。
    城市開始了它喧囂的夜生活，而在光明照不到的角落，某些東西正在黑暗的滋養下，悄然滋生，或者……磨礪爪牙，等待下一次的碰撞。
    和平橋派出所後院倉庫，受傷的功勳犬睜開了眼睛，在漸濃的夜色中，閃過一絲幽深而堅定的光。