北方的風，裹挾著塵土、硝煙和淡淡的血腥氣，穿過洞開的車門，卷入默的鼻腔。
    他蹲在越野車後座，透過沾滿泥點的車窗，看著那座熟悉的、在夕陽下顯得格外安寧的和平橋派出所越來越近。身體很疲憊，傷口在長途顛簸後隱隱作痛，但精神卻處於一種奇異的亢奮與平靜交織的狀態。
    幾個小時前，在更北的臨縣，那個隱藏在丘陵背陰處的私人養狗場，爆發了一場短暫而激烈的戰鬥。槍聲、犬吠、人類的呼喝、玻璃碎裂聲、金屬碰撞聲……混亂的記憶碎片，混合著“鐵爪”最終倒下時那聲解脫般的悲鳴，以及張強被按倒在地時眼中瘋狂的怨毒，此刻仍在默的腦海中回蕩。
    但他記得最清楚的，是在最混亂的時刻，雷霆那穩定如山的身影，和自己體內那股奇異的、仿佛能“觸摸”到其他犬隻情緒的暖流。那暖流讓他勉強“安撫”住了兩條差點失控撲向警察的羅威納，也讓雷霆在撲倒張強時，避開了對方藏著匕首的袖口。
    車停了。小孫跳下車，拉開後門。雷霆首先躍下，落地無聲，身姿依舊挺拔，但默能看出它眼底深藏的疲憊，以及左前腿一道新鮮的、不深的劃傷。它回頭看向車內，似乎在等默。
    默小心地挪動身體，忍著酸痛，慢慢下車。四爪重新踏上派出所後院熟悉的、略帶濕氣的土地，一種難以言喻的安心感湧上心頭。回家了。
    後院靜悄悄的。倉庫門開著，阿黃像顆黃色炮彈般衝了出來，喉嚨裏發出喜悅到變調的嗚咽，圍著默又跳又蹭，尾巴搖成了電風扇。小白也從門內探出頭，看到默和雷霆，眼中瞬間湧上淚光（如果狗有明確眼淚的話），它“汪汪”叫了兩聲，又趕緊縮回去看顧幼崽。
    灰影呢？
    念頭剛起，一道略顯蹣跚但依舊優雅的灰影，從倉庫屋頂躍下，落在默麵前。它身上還纏著些許繃帶，但琥珀色的眼睛亮得驚人，仔細地、從頭到腳地打量著默，然後走上前，用腦袋用力蹭了蹭默的脖頸，傳遞來複雜的心念：擔憂、驕傲、如釋重負，以及一絲“下次必須帶上我”的強烈不滿。
    “沒事了。”默用頭回蹭著它，傳遞著安撫和勝利的意念。
    “汪！”阿黃不甘被冷落，擠進來，用濕漉漉的鼻子去拱默的下巴。
    前樓傳來急促的腳步聲。老楊、周澤，還有李所長，以及好幾個麵生的、穿著不同製服（有分局的，甚至有市局的）的警察，快步走了過來。人人臉上都帶著興奮、凝重，還有掩飾不住的疲憊。
    “回來了！辛苦了！”李所長率先開口，目光掃過默和雷霆，尤其在默身上多停留了幾秒，眼神複雜難明。
    老楊蹲下身，先檢查了一下雷霆腿上的劃傷（小傷，已處理），然後看向默，沒有立刻說話，隻是用力揉了揉他的腦袋，又拍了拍他的背，一切盡在不言中。周澤則直接撲過來抱住默，差點把默撲倒，嘴裏念叨著“好小子”、“嚇死我了”、“立大功了”之類的話。
    “情況基本控製了。”老楊站起身，對李所長和眾人匯報，聲音沉穩但帶著一絲沙啞，“張強（強哥）當場抓獲，受傷，無生命危險，已送醫嚴密看管。其表弟（養狗場主）在逃，正在追捕。現場解救出各類犬隻二十三隻，其中七隻狀態極差，有嚴重傷病和藥物依賴，已聯係專業獸醫和救助機構。查獲大量違禁藥物、注射器械、訓練工具，以及部分與爆炸物案、盜竊案可能相關的物品。證據確鑿。”
    他頓了頓，看向默和雷霆：“這次行動能如此順利，雷霆的追蹤、威懾和控製起到了關鍵作用。而黑子……”他斟酌了一下用詞，“在關鍵時刻，對現場犬隻的情緒安撫和……對危險的本能預警，避免了可能的人員傷亡和更大的混亂。功不可沒。”
    幾位上級領導的目光再次聚焦在默身上，那目光裏有驚訝，有探究，有讚賞，也有一絲難以言說的……審慎。一條流浪狗，在如此重要的行動中起到“關鍵作用”，這顯然超出了常規認知。
    “關於黑子同誌在此次案件中的卓越貢獻，”一位市局來的、肩章更顯眼的中年警官開口，語氣正式，“市局黨委經過研究，決定授予其‘特殊功勳輔助動物’稱號，並給予相應獎勵。同時，鑒於其表現出的特殊……能力和與和平橋派出所建立的深厚工作情誼，建議將其正式納入派出所輔助動物編製，由周澤同誌擔任其主要聯絡和照管人，楊建國同誌（老楊）負責其專業訓練和行為指導。”
    特殊功勳輔助動物！正式編製！
    周澤喜形於色，老楊微微點頭，李所長也露出笑容。這幾乎是官方能給予一條狗的最高認可和安排了。
    默安靜地聽著。稱號、編製，這些人類社會的符號，對他而言意義不大。但“正式納入”和“由周澤、老楊負責”，意味著更穩定的庇護、更多的資源，以及……更深的羈絆和責任。這很好。
    “另外，”那位市局領導話鋒一轉，表情嚴肅起來，“‘獠牙’案件尚未完結。張強隻是這個犯罪團夥的重要一環，其背後的毒品網絡、爆炸物來源、資金渠道，以及可能存在的更高級別的‘老板’，仍在追查中。張強的落網，可能會讓他們狗急跳牆。黑子同誌，以及雷霆同誌，你們接下來一段時間，可能仍需要保持高度警惕，隨時準備協助後續偵查工作。”
    果然，事情還沒完。張強背後還有人。那些甜膩藥味、化學品、神秘的交易……源頭尚未切斷。
    “請領導放心，和平橋派出所全體幹警，以及我們的輔助力量，一定全力以赴，協助專案組徹底鏟除這顆毒瘤！”李所長立正表態。
    領導們又交代了幾句，便乘車離開，趕回市局開會。院子裏隻剩下派出所自己人。
    “行了，都散了，該休息休息，該值班值班。”李所長揮揮手，又對老楊和周澤說，“老楊，周澤，黑子和雷霆這次累壞了，好好照顧它們。特別是黑子，傷還沒好利索，營養要跟上。需要什麽，直接跟食堂說，所裏報銷。”
    “是！”
    人群散去。後院重歸寧靜，但空氣中似乎還殘留著剛才的喧囂和某種微妙的改變。
    周澤樂顛顛地去食堂張羅加餐。老楊則留下，給默和雷霆仔細檢查了傷口，重新上藥包紮。默肩膀和後臀的舊傷基本愈合，新添的幾處擦傷和淤青不算嚴重。雷霆腿上的劃傷也隻需簡單處理。
    “今晚好好睡一覺。”老楊處理完，看著兩條疲憊但眼神依舊清亮的狗，“什麽都別想。外麵有我們。”
    他拍拍它們，轉身離開，背影也有些佝僂，這次行動，他承受的壓力最大。
    夜幕降臨。
    周澤端來了豐盛得不像話的晚餐——大塊的燉牛肉、雞胸肉、蔬菜，甚至還有一點酸奶。阿黃看得口水直流，小白也忍不住探頭。默和雷霆安靜地吃完自己的份額，默將剩下的肉分了一大半給阿黃和小白，又撥了一小部分推到牆角——那裏，大老鼠和它的幾個手下正眼巴巴地看著。
    “吃吧，辛苦了。”默傳遞意念。
    老鼠們歡天喜地，一擁而上。
    吃飽喝足，疲憊如潮水般湧來。阿黃靠著默，很快打起了小呼嚕。小白摟著已經能蹣跚走幾步的幼崽，也沉沉睡去。灰影趴在櫃頂，呼吸平穩，進入了深度休息。
    雷霆沒有立刻休息。它走到倉庫門口，向外望了望，然後回來，在默身邊不遠的地方趴下，但依舊保持著一種隨時可以起身的放鬆警戒姿態。它看了看默，喉嚨裏發出一聲幾不可聞的、帶著詢問意味的輕哼。
    默明白它的意思。它在問：結束了？可以放鬆了？
    默看向它，輕輕搖了搖頭，然後抬起爪子，指了指北方，又指了指自己的耳朵，最後搖了搖頭。
    ——北邊的事還沒完，還要聽，還要警惕，但不能一直緊繃。
    雷霆似乎懂了。它想了想，換了一個更舒服的側臥姿勢，但耳朵依舊豎著，朝向門口和窗外。這是一種折中的、可持續的警戒狀態。
    默也放鬆身體，趴下來，閉上眼睛。但他沒有立刻入睡，而是將意識緩緩沉入一種半冥想的狀態，感受著身體內部的變化。
    與“鐵爪”最後的精神對抗，以及在養狗場嚐試“安撫”其他犬隻時體內湧現的暖流……那不僅僅是情緒的影響，更像是一種可以主動調動的、微弱但真實存在的“力量”。這力量似乎與他的“通靈”能力同源，但更偏向於“影響”而非僅僅“接收”。
    他嚐試著，在腦海中輕輕“呼喚”那股暖流。起初毫無反應，但當他集中精神，回憶著當時麵對“鐵爪”瘋狂意念時，自己心中那種堅定的、想要“阻止”和“平息”的強烈意願時，一絲微弱的、溫熱的觸感，真的從意識深處緩緩浮現，像一縷陽光，流過他疲憊的精神。
    有效！雖然很弱，但可以主動引導！
    他小心地控製著這縷“暖意”，沒有外放，隻是讓它在自己體內緩緩循環。所過之處，肌肉的酸痛似乎緩解了一絲，精神的疲憊也消褪了少許。這力量，似乎有微弱的治療和恢複效果？
    他不敢確定，但這無疑是巨大的發現。這意味著他的“金手指”不僅僅是被動的感知和交流工具，更可能是一種可以主動開發、使用的“能力”。
    那麽，極限在哪裏？除了安撫動物情緒，輕微恢複自身，還能做什麽？能否像影響“鐵爪”那樣，對更強大的對手造成幹擾？甚至……對人類？
    這個念頭讓他心中一凜。暫時不能，也絕不可以輕易嚐試。人類的精神世界太複雜，太危險，稍有不慎，可能引發不可預知的後果。而且，一旦暴露這種能力，他將麵臨無法想象的風險。
    慢慢來。先鞏固現有的，摸索規律。在絕對安全的前提下，嚐試擴展。
    他將那縷暖意在體內運行了幾個周天，感覺精神好了不少，傷處的隱痛也減輕了，這才緩緩收功，讓意識沉入真正的睡眠。
    夜半，萬籟俱寂。
    默突然驚醒。不是被聲音或氣味驚動，而是意識深處，傳來一絲極其微弱、但充滿痛苦和絕望的“求救”信號！不是來自後院，不是來自派出所，方向……東南？距離很遠，斷斷續續，像風中的燭火，隨時會熄滅。
    是狗！而且不是普通的痛苦，是那種被長期折磨、藥物摧殘、瀕臨崩潰的絕望！
    是張強養狗場遺漏的狗？還是……其他受害者？
    信號太弱，太遠，無法定位，也無法持續追蹤。默隻能集中精神，努力“記住”那一絲痛苦“頻率”和大致方向，然後眼睜睜看著它徹底消失在意識的黑暗邊緣。
    他睜著眼睛，在黑暗中望著天花板。
    張強落網了，但他的“作品”留下的傷痕，以及可能還在運轉的罪惡網絡，仍在城市的各個角落，製造著新的痛苦。
    戰鬥，遠未結束。
    而他的路，似乎也才剛剛開始。
    月光透過高窗，靜靜灑落。
    身旁，雷霆的呼吸平穩悠長。阿黃的呼嚕聲細細的。小白和幼崽依偎在一起。灰影在夢中偶爾動一下耳朵。
    這個小小的、由不同物種組成的“家”，在曆經風暴後，暫時獲得了安寧。
    但默知道，安寧之下，暗流從未停歇。
    他需要更強的力量，更廣的耳目，更快的反應。
    為了守護這個“家”，也為了回應那些風中飄散的、微弱的求救聲。
    他重新閉上眼睛，但這一次，不是休息。
    而是在黑暗中，默默磨礪著爪牙，也梳理著腦海中那縷新生的、微弱卻充滿可能性的“光”。
    明天，太陽照常升起。
    而新的征程，或許就在下一個轉角，等待著這條不再流浪的“功勳犬”，和他那些獨一無二的夥伴們。