“特殊功勳輔助動物”的金屬勳章，第二天上午就送到了。
    是個小巧的、銅質鍍金的牌子，正麵是盾形徽章圖案，環繞著“忠誠”、“勇敢”、“奉獻”的字樣，背麵刻著“默  和平橋派出所”和編號。用一條可調節的黑色皮質項圈穿好，替換下了之前那個簡單的“WP001”工牌。
    周澤鄭重其事地給默戴上，調整好鬆緊，退後一步端詳，眼圈有點紅。“好小子，真給你周哥長臉！以後你就是有國家認證的功勳犬了！”
    老楊沒多說什麽，隻是用力拍了拍默的背，但眼裏的讚許和欣慰藏不住。李所長也特意過來看了一眼，笑著說：“精神！以後出任務，這就是你的‘身份證’了，走到哪兒都硬氣。”
    阿黃繞著默轉圈，好奇地嗅著新勳章，喉嚨裏發出羨慕的嗚咽。小白遠遠看著，眼中帶著敬畏。灰影從櫃頂跳下，湊近聞了聞勳章，琥珀色的眼睛裏沒什麽波動，隻是用腦袋碰了碰默的下巴，傳遞來“還行，沒給我丟臉”的意念。
    雷霆對勳章似乎很熟悉，它自己的訓練背心上也有類似的榮譽標記。它走過來，用鼻子輕輕碰了碰默脖子上的勳章，喉嚨裏發出一聲認可的低鳴，然後端正地蹲坐下來，仿佛在向這位新晉的“功勳戰友”致意。
    勳章沉甸甸的，不僅是重量，更是責任。默低頭看了看胸前閃亮的牌子，心中並無太多波瀾。榮譽是人類的評價體係，對他而言，更重要的是這背後代表的認可和更穩固的立足之地。
    上午，老楊恢複了中斷幾天的訓練。項目依舊是氣味鑒別、服從指令和基礎戰術動作，但強度明顯降低，更側重於鞏固和恢複。默的傷已無大礙，動作恢複流暢，隻是在做某些需要左肩發力的撲咬模擬時，還會有些許滯澀。
    訓練間隙，老楊蹲在默身邊，遞給他一小塊獎勵肉幹。“黑子，張強的審訊不太順利。他對自己的罪行供認不諱，但對上線、毒品來源、爆炸物渠道，咬死了不鬆口，隻說都是單線聯係，對方很神秘。我們判斷，要麽是他的‘老板’手眼通天，讓他不敢說；要麽，是他還抱有不切實際的幻想，或者有把柄在別人手裏。”
    他看向北方：“他表弟還沒抓到，可能已經逃出省了。養狗場解救的那些狗，情況很糟，大部分有嚴重的心理和生理問題，恢複需要很長時間，有些可能永遠無法恢複正常了。獸醫說，那些藥物和訓練方式，徹底摧毀了它們作為狗的天性和部分神經功能。”
    默默默聽著，心裏發沉。那些空洞、瘋狂或麻木的眼睛，他見過。
    “不過，也不是全無收獲。”老楊話鋒一轉，“在養狗場一個隱藏的保險櫃裏，找到了一本加密的電子賬簿，技術隊正在破解。另外，張強雖然不說，但他那些手下，包括昨晚抓的那個試圖給‘鐵爪’下藥的，在分開審訊和證據麵前，開始陸續鬆口。零散的信息拚湊起來，指向一個外號叫‘教授’的中間人。這個人很可能負責為張強提供特殊藥物配方和技術指導，也可能連接著毒品和爆炸物的上遊。”
    “教授”……又一個藏在陰影裏的名字。
    “我們正在全力追查這個‘教授’。但對方很謹慎，幾乎沒有留下直接痕跡。需要時間，也需要運氣。”老楊揉了揉眉心，“這段時間，所裏會加強安保，你們出入也要更注意。張強落網，‘教授’和他的上家可能會狗急跳牆，也可能暫時蟄伏。我們要做好兩種準備。”
    他站起身，看了看默，又看看不遠處安靜休息的雷霆：“你們兩個，現在是所裏的‘招牌’，也是某些人的‘眼中釘’。平時訓練、外出，一定要有專人陪同。雷霆，你經驗豐富，多看著點黑子。”
    “汪！”雷霆短促回應。
    下午，陽光正好。周澤帶著默和雷霆在派出所院子裏進行“社會化”散步——其實就是光明正大地溜達，接受其他警察和辦事群眾的注目禮。戴著勳章的默和一身標準警犬裝備的雷霆，引來不少好奇和讚歎的目光，還有小孩想湊過來摸，被家長趕緊拉住。
    “這是我們所的功勳犬，破過大案的！”周澤不無驕傲地介紹，引來一片驚歎。
    默保持著沉穩的步伐，對周圍的關注淡然處之。他在觀察，也在習慣。從一條躲在垃圾場的瀕死野狗，到如今在警察簇擁下行走的“功勳犬”，這身份的轉變，他適應得很快。但心底深處，那種屬於荒野的警惕和疏離，從未真正消失。
    散步時，他注意到派出所門口的宣傳欄換了新內容，除了常規的警情通報和防範提示，還多了一張“懸賞通告”，上麵是張強表弟的照片和信息。看來警方是鐵了心要挖出這條線的所有殘餘。
    傍晚，送走最後一批辦事群眾，派出所漸漸安靜下來。
    默回到後院倉庫，阿黃立刻叼著一個破皮球跑過來，想跟他玩。小白的兩隻幼崽已經能踉蹌著滿地亂爬，發出細嫩的叫聲，探索著這個對它們而言巨大的世界。灰影不在，它傷勢好轉後，白天經常不見蹤影，夜裏才回來，帶些街巷裏的零碎消息。
    默趴在自己的毯子上，任由阿黃把皮球拱到他爪子邊，卻沒有玩的心思。他還在想著白天老楊的話，想著那個“教授”，想著昨夜那絲遙遠的求救信號。
    他閉上眼睛，嚐試再次進入那種半冥想狀態，主動去感知、去“傾聽”。意識如同漣漪般緩緩擴散，越過圍牆，掠過街道，融入漸漸沉落的暮色。
    繁雜的信息碎片湧來：歸家者的匆匆腳步，廚房飄出的飯菜香，電視節目的嘈雜，情侶的低聲細語，野貓在屋頂巡視的輕響，老鼠在暗渠穿行的窸窣……
    他過濾掉這些日常的“噪音”，將注意力投向更遠、更“暗”的頻率。尋找痛苦，尋找恐懼，尋找那種不自然的甜膩與瘋狂。
    沒有。至少，在他目前能感知的範圍內，沒有昨夜那種清晰的絕望信號。
    或許隻是偶然？或許那隻是一種瀕死生物最後無意識的散發？
    但他不敢掉以輕心。張強的網絡可能比已知的更廣，那些被藥物控製的狗，或者類似“鐵爪”那樣的“作品”，可能還散落在城市甚至更遠的角落。
    他收回意識，感到一絲精神上的疲憊。主動、大範圍的感知消耗不小。他需要練習，更需要……“升級”。他隱約覺得，自己這種“通靈”和能力，或許可以通過某種方式鍛煉增強，就像肌肉一樣。
    怎麽鍛煉？他不知道。也許可以嚐試更頻繁、更精細地使用？或者，在麵臨壓力和危險時，能力的邊界會被拓寬？
    正思索著，牆角傳來灰影熟悉的、輕盈的落地聲。它回來了，嘴裏叼著隻半死不活的麻雀，扔在默麵前，作為“禮物”或者“情報費”。
    “東邊，疤臉原來那地盤，清靜了。”灰影舔著爪子，傳遞來信息，“那些帶藥味的瘋狗，好像被管起來了，不隨便出來亂竄了。但晚上，能看到有人去喂，還是那兩個，其中一個左肩有點歪。喂完就走，不開燈，不說話。”
    張強被抓，但他的手下還在維持東區的據點？是在等指令，還是另有打算？
    “北邊呢？短毛那邊有什麽動靜？”默問。
    “短毛……”灰影的意念裏帶著一絲困惑和警惕，“它的地盤，更安靜了。巡邏的狗少了，邊界也不怎麽管了。但我靠近時，聞到一種……很淡的，新的怪味。不是甜藥味，是另一種……像是什麽東西燒焦了，又混合著消毒水的味道。還有，我好像看到……有穿白大褂的影子，在它的老巢（廢棄機械廠）裏晃了一下，很快就不見了。”
    白大褂？消毒水？燒焦味？短毛的地盤裏，有醫療或實驗室性質的活動？這和“教授”有關嗎？張強提供“生物武器”（藥狗），“教授”提供藥物和技術，那短毛的地盤，會不會是某個實驗或中轉地點？
    線索支離破碎，但似乎都隱隱指向一個更龐大、更專業的犯罪網絡。
    “還有，”灰影補充，“我在回來的路上，聽到兩隻從北邊逃過來的野狗吵架，說它們原來的地盤（靠近短毛勢力邊緣的一個垃圾場）被占了，不是狗，是‘兩腳獸’，開著那種沒聲音的小車（電動車？），在晚上搬東西，味道很衝，它們不敢回去。”
    沒聲音的小車，晚上搬運，味道很衝……是化工原料？還是別的？
    信息越來越多，也越來越亂。默需要時間來整理，也需要更多、更可靠的“眼睛”。
    “灰影，你的傷好了，能不能幫我訓練幾隻鳥？比如，讓它們記住某些特定的氣味或場景，然後來報信？”默提出一個新的構想。老鼠隻能看地麵和近處，鳥的視野和活動範圍大得多。
    灰影甩了甩尾巴，有些不情願：“鳥？麻煩。而且笨，記不住太複雜的。不過……試試看。我知道有隻禿鼻烏鴉挺機靈，貪吃，也許能說動它。”
    “試試。用吃的。先從簡單的開始，比如記住那輛沒聲音的小車，或者白大褂，或者特定的化學味道。”默說。
    “行吧。”灰影勉強答應，叼起麻雀，跳上櫃頂，開始享用晚餐。
    夜幕再次籠罩。
    前樓值班室的燈光，像黑夜中孤獨而堅定的眼睛。
    後院倉庫，阿黃和小白母子已經睡了。灰影在櫃頂假寐。雷霆在門口，保持著它那特有的、放鬆的警戒。
    默趴在毯子上，胸前嶄新的勳章在黑暗中不再反射光亮，但那份重量和責任，卻清晰地壓在心頭。
    他再次閉上眼睛，但這次不是為了感知外界，而是內視自身，嚐試引導、溫養那縷新發現的、帶著微弱治愈和安撫效果的“暖流”。
    力量還很微弱，前路迷霧重重，敵人隱藏在更深的地下。
    但他有勳章，有夥伴，有一個可以稱為“家”的地方，還有這身逐漸蘇醒的、獨特的能力。
    勳章是榮耀，也是燈塔，照亮來路，也指引去途。
    而他要做的，就是在這光亮與黑暗的交界處，站穩爪牙，看清方向，然後，撕開一切撲向光明的陰影。
    夜還很長。
    但有些光，一旦亮起，便不會再輕易熄滅。