牛成幾乎是從牙縫裏擠出這句話，說完便像是被抽幹了所有力氣，癱軟在親兵的攙扶下。
    然而，求生的本能讓他很快又掙紮著站了起來。
    不能就這麽完了！
    他一把推開親兵，跌跌撞撞地走下城樓。
    牛成的下屬蜂擁而上：
    “將……將軍，現在如何是好？”
    “慌什麽！”
    牛成色厲內荏地低吼，腦子卻在飛速轉動，“本將隻是開城，又不是送死。”
    一名指揮使哭喪著臉：
    “將軍，可我聽說那洛家軍行事酷烈，尤其喜歡在談判時突然發難，暴起殺人！您若就這麽去見他，怕是性命不保！”
    牛成一聽這話，頓時也有些惶恐。
    他抓住幕僚的衣領，眼睛裏布滿血絲：“快，我平時給了你們那麽多錢，現在該怎麽辦？”
    幕僚被他搖得頭暈眼花，十分無語。
    剛才不找他商量，昨日也不聽他的勸言。
    今天被人打上了門，知道找他了。
    幕僚急中生智，連忙道：
    “將軍！將軍息怒！為今之計，隻有置之死地而後生！”
    “說！怎麽個置之死地而後生法！”
    “將軍不妨主動出城迎接！”幕僚壓低了聲音，“就在城門口，當著兩軍所有將士的麵！他洛塵再大膽，也不敢在眾目睽睽之下，對您這位朝廷欽命的都統製下殺手！這叫把事情擺在台麵上，讓他投鼠忌器！”
    牛成眼神一亮，覺得此計可行。
    “還有！”幕僚繼續補充道，“將軍迎接之時，一定要先聲奪人！搬出官家，搬出鎮江的劉光劉製置！您是官家去年親點的，這是皇恩！您和劉製置交好，這是同僚之誼！把這些都說出來，就是告訴他洛塵，您朝中有人，不是他能隨意拿捏的！”
    幕僚看了一眼窗外，又補充了一句：“那位禦營軍的韓將軍也在，他總要顧及朝廷的顏麵！當著韓將軍的麵，他洛塵更不敢亂來！”
    “對！有理！此言大有理！”
    牛成仿佛抓住了最後一根救命稻草，連連點頭。
    他立刻換上自己最氣派的官服，整理好衣冠，強行讓自己鎮定下來，帶著一眾親信，快步朝著洞開的南城門走去。
    城門外，洛塵的大軍靜靜矗立，肅殺之氣撲麵而來。
    那些穿著五花八門，神情亢奮的民兵，更是讓牛成心裏發毛。
    但他已經沒有退路。
    他深吸一口氣，擠出一個比哭還難看的笑容，大步走出城門，對著馬上的洛塵遙遙一拱手。
    “哎呀！洛製置大駕光臨，牛某有失遠迎，恕罪，恕罪啊！”
    他一邊說著，一邊搶步上前，擺出一副熱情熟絡的姿態。
    “下官乃是官家去年欽點的高郵知州，都統製，奉命鎮守此地，不敢有絲毫懈怠。今聽聞洛帥神兵天降，蕩平匪患，實乃我淮東百姓之福啊！”
    他故意把官家欽點四個字咬得極重，說完還特意瞥了一眼洛塵身旁的韓世忠。
    “說起來，我與鎮江的劉光劉製置也是故交，時常有書信往來。大家都是為朝廷效力，以後還望洛帥多多提攜！”
    他以為自己這番話，既亮出了後台，又給了對方麵子，怎麽也能換來一個體麵的結局。
    洛塵坐在馬上，居高臨下地看著他表演，臉上沒什麽表情。
    等他說完，洛塵才不緊不慢地從懷中掏出一封信。
    “你和劉製置是故交？”
    “正是，正是！”牛成連忙點頭。
    “那巧了。”洛塵抖了抖手中的信紙，“劉製置前幾日也給本帥來了封信，信中說，他鎮江兵力吃緊，無法派出援兵，但會給本帥提供除增援以外的一切支持。”
    洛塵的聲音陡然拔高，字字如錘。
    “劉製置全力支持本帥的一切軍事行動！你牛都統既然是他的故交，卻對本帥的軍令置若罔聞，莫非劉製置也像你一樣，是個怯戰避戰之輩不成？！”
    “啊？”
    牛成腦子嗡的一聲，徹底懵了。
    他沒想到洛塵手裏竟然有劉光的親筆信！
    “你……你胡說！”他下意識地反駁，“劉製置怎麽可能……這封信……這分明是他畏戰怯懦，想讓你來當替死鬼！”
    “你從哪裏看出來他支持你了？”
    話一出口。
    不遠處的幕僚，立刻連連搖頭。
    這家夥錯話了。
    劉光和官家是畏戰，但這話輪不到你來說。
    “好啊。”
    洛塵笑了，那笑容裏沒有半分溫度，“牛成，你不僅違抗軍令，貽誤戰機，還敢當眾汙蔑上官，誹謗朝廷製置使。”
    牛成一臉懵逼還想解釋什麽。
    但洛塵不再多說一句廢話，抬手向前一指。
    “把他拿下！”
    王景龍和魏武立刻上前，一把將已經魂不附體的牛成死死按在地上。
    韓世忠在一旁看得清清楚楚，心中對牛成鄙夷到了極點。
    自己無能，便以為天下人都與他一般。
    打了敗仗，不想著如何將功補過，反而拉著信任他的官家和同僚下水，簡直無恥之尤！
    “洛帥處置得當！”韓世忠沉聲開口，“此等人，枉為朝廷命官！”
    洛塵點了點頭，看都懶得再看牛成一眼。
    “把他給我綁結實了！不必進城，即刻派一隊人，把他直接押送去鎮江，交給劉製置親自發落！”
    隨即，他又對身邊的王景龍吩咐。
    “再寫一封信給劉製置，就說牛成當著將士的麵，罵他畏戰怯懦，我洛塵不日將親自上書樞密院，彈劾此獠！”
    “是！”
    牛成聽到這話，眼前一黑，徹底昏死過去。
    隨著牛成被拖走，高郵城門前，再無任何阻礙。
    洛塵調轉馬頭，身後是數千目光狂熱的玩家和士兵。
    他看了一眼那洞開的城門，以及城樓上那些瑟瑟發抖的守軍，一夾馬腹，緩緩策馬而入。