天微亮。
    顧雪汀被一陣壓抑的啜泣聲驚醒。她睜開眼，內室裏，光線昏暗，隻有王媽媽和春桃通紅的眼眶。
    她沒有說話，隻是掀開被子，走出了房門。
    庭院裏，昨夜的風雨已經停了。空氣中，彌漫著一股濃重的，混合了泥土、血腥與那股奇異甜香的，令人作嘔的氣味。
    地麵被連夜清洗過，但青石板的縫隙裏，還殘留著一些暗紅色的血跡。
    顧雪汀走到偏廳門口，門虛掩著。她從門縫裏，看到了三具用白布覆蓋著的身形，張伯的位置，在最外麵。
    她的身體，晃了一下，被身後的王媽媽一把扶住。
    “小姐……”王媽媽的聲音，喑啞得如同被砂紙磨過。
    顧雪汀沒有進去。她隻是靜靜地站著，指甲，深深地掐進了自己的掌心。她沙啞著聲音道：
    “王媽媽。前日夜裏當值的下人，都問過了嗎？”
    王媽媽搖了搖頭，聲音顫抖：
    “問……問過了……沒用的，小姐。前院的，都被那股子甜香熏倒了，醒過來就跟丟了魂兒一樣，隻說自己做了個噩夢，什麽都記不得了……”
    顧雪汀頓了頓，她又問道：
    “……後院呢？可有沒被熏到的？”
    王媽媽的淚水又湧了出來，她指了偏廳的方向，泣不成聲：
    “後院……後院但凡聽到動靜衝出去的……他們……都……都已經……”
    顧雪汀閉上了眼睛，深吸了一口氣：
    “……就沒有一個人，看到或聽到些什麽嗎？躲起來的也沒有？”
    王媽媽哽咽著搖頭：
    “小姐。那夥天殺的賊人，行事太快，也太狠了。等……等大家反應過來，他們……他們早已經走了……”
    顧雪汀沒有再說什麽，徑自來到父親的臥房。
    房間裏，彌漫著濃重的藥味。父親靜靜地躺著，呼吸微弱得如同風中的殘燭，臉上詭異的青黑色，似乎又加深了一分。
    她坐在床邊，拿起一方浸了溫水的布巾，極其輕柔地，為父親擦拭著額角的冷汗。
    擦了幾下，她再也忍不住。一滴滾燙的淚珠，不受控製地，從她眼角滑落，無聲地滴落。
    “爹，”她用隻有自己能聽見的氣聲，低語道，“您等我，我會想辦法，一定…會。”
    說罷她便離開臥房，快步走到書房前，撕開封條，推門而入。
    空氣中，那股異香的詭異味道，雖然淡了許多，卻依舊頑固地附著在書架的每一寸木紋之上。
    她凝視著書房門口，那裏，是前日夜裏一位護院阿伯倒下的地方。地麵已被清洗過，但她蹲下身，依舊能看到還未洗幹淨的暗紅色。門口有一條微微的劃痕，應該打鬥的時候留下的。
    然後，她的目光，落在了牆壁上。
    那個暗格，敞開著，黑洞洞的。
    “……賊人直奔暗格，說明他們有內應，知道確切位置。”她用隻有自己能聽見的聲音，低聲自語著，“但那晚我看到爹爹在外麵抱著裝有星圖的錦盒，這……嗯…我明白了，是爹爹，那晚發現了什麽，把星圖從暗格轉移到了其他地方，他肯定是在賊人打開暗格的瞬間，然後拿著真正的星圖……逃了出去！”
    想到這裏。她立刻衝出書房，奔向庭院。
    庭院裏，搏鬥的痕跡同樣被草草清理過。
    廊柱上有一道深可見骨的刀痕。
    “……爹爹在跑，他們在追。張伯他們……是為了給爹爹爭取時間……才……”
    她閉上眼，深吸一口氣。努力回想著前日夜裏的情景。許久，她望向庭院中央那座半人高的石燈籠旁。那是她從窗戶中，看到父親最終倒下的地方。
    雪汀快步走上前，開始仔細地檢查那座石燈籠。
    營造學，是父親親手教她的。她知道，這等園林之物，最易被匠人設置為藏匿物件的“巧機關”。
    她的指尖，在那布滿了青苔的石座上，一寸一寸地摸索著。
    終於，在底座一處極其隱蔽的麒麟浮雕的眼部，她摸到了一個微小的、低於石麵的凹陷。
    她用力一按！
    隻聽“哢噠”一聲輕響，石燈籠的底座，一塊偽裝成普通基石的石板，無聲地向內滑開半寸。
    雪汀的心，提到了嗓子眼。
    她用盡全身力氣，將那塊沉重的石板掀開。
    裏麵，空空如也。
    隻有一些被雨水浸濕的、腐爛的落葉。
    雪汀再也支撐不住，身體一軟，癱坐在冰冷的石燈籠旁，雨後泥土的腥氣，混著不遠處尚未散盡的血腥味，包裹著她。
    “星圖既不在書房暗格，也不在庭院暗格。唯一的可能，似乎是被賊人搶走了。父親……沒有留下任何線索嗎？”
    “找不到線索，爹爹身上的奇毒就找不到源頭，無藥可醫……”
    這個念頭，狠狠刺入她的心。她絕望地閉上了眼睛。
    “不。不能放棄。顧雪汀，你要冷靜下來……”她用指甲掐著掌心，用疼痛對抗著那滅頂的黑暗，在心中對自己低語，“爹爹行事，必留三步後手。他絕不會把所有的希望，都壓在一個會被輕易發現的暗格之上……”
    她的目光，穿過狼藉的庭院，無意識地，落回了那間幽暗的書房。
    ……前日夜裏，那本橫放的《周易》……關於星宿的隱晦暗示……
    她猛地站起身，衝回書房。