次日清晨，天色陰沉得如同潑墨。
    一輛不起眼的青蓬馬車，早早地駛出了顧府後巷，在青石板路上顛簸著，發出單調而沉悶的轆轆聲。
    車廂內，顧雪汀手中的那張《洛陽繁會圖》鋪展在膝頭。經過礬水烘烤後，那些密密麻麻的街巷線條之下，零星浮現出了十幾個觸目驚心的朱紅色印記。
    “姐姐，你看這處。”
    顧雪汀眉頭微蹙，纖長的手指點在輿圖左下角的一個紅點上。
    “父親留下的這張圖上，一共標記了十三處可疑的紅點。這一處離咱們最近，隻是……”她有些遲疑地比對著方位，“這圖上標的是城南的一片雜居坊市，那是三教九流混居的地界，並無什麽顯眼的官家建築。我實不知這紅點究竟指的是哪一座宅院，或是哪一條暗巷。”
    阮雲笙湊近了些，目光順著那紅點的位置細細辨認。
    片刻後，她的身子猛地一僵，聲音裏透出一絲壓抑不住的懼意。
    “這不是宅院……”她低聲喃喃，指尖忍不住在那個位置上輕輕顫抖，“這是‘沉香閣’的舊址。”
    “沉香閣？”顧雪汀抬起頭，眼中閃過一絲疑惑，“我似乎從未聽說過這個名字。”
    “妹妹是千金之軀，自然不知道這種醃臢去處。”雲笙苦笑了一聲，眼神有些飄忽，仿佛陷入了一段極不願回首的噩夢，“那是前朝留下的一個廢園子，早就荒廢了。可我記得清楚……幾個月前，那出《水月鑒》，就是在那裏……試演的第一場。”
    “試演？”顧雪汀問道，“既然是廢園，為何要選在那兒演戲？”
    “班主也納悶。可那次，有個極神秘的貴人包了場，出了大價錢，點名要在那兒‘試音’。說是那裏……夠靜。”雲笙的手指絞著帕子，眼中閃過一絲恐懼，“我們在那兒演了三天。那地方陰冷透骨，哪怕點了再多的燈籠，也驅不散那股子寒氣。”
    她頓了頓，壓低聲音道：“而且……演完最後一場的當晚，那個園子就走水了。”
    顧雪汀眼神一凝：“走水？”
    “嗯。大火燒了一整夜，把整個沉香閣燒成了白地。”雲笙的聲音有些顫抖，“聽說……死了幾個負責守夜打雜的。官府最後說是天幹物燥，燭火傾倒，這事兒就這麽草草了了。從那以後，那裏就成了有名的凶宅，再也沒人敢靠近。”
    顧雪汀沉默片刻，輕聲道：“演完即焚，死無對證。看來，這場火，燒得倒是時候。”
    她收起輿圖，道：“走吧。咱們去看看，那場大火下麵，到底藏了什麽見不得人的東西。”
    ……
    沉香閣位於城南一條極偏僻的死巷深處。
    這裏早已沒了人煙，隻有兩扇被煙熏得漆黑的半截木門，歪歪斜斜地掛在門軸上，隨著風發出“吱呀、吱呀”的怪響。
    兩人下了車，讓福伯在外等候。顧雪汀緊了緊身上的鬥篷，率先踏入了那片被灰燼覆蓋的廢墟。
    空氣中，似乎還殘留著那場大火留下的焦臭味，混雜著雨後黴爛的木頭氣息，直往鼻孔裏鑽。
    入目是一片觸目驚心的焦黑。
    曾經的亭台樓閣隻剩下幾根光禿禿的炭柱，扭曲地指著陰沉的天空。戲台如今隻剩下半邊塌陷的架子，幾條沒燒幹淨的五色飄帶，隨風飄蕩。
    “那是……那是我們用的幕布。”雲笙指著角落裏一團黑乎乎的織物，“上麵還繡著水波紋……”
    顧雪汀拍了拍她的手背，以示安慰。
    她蹲下身，目光如尺，仔**量著這片廢墟的地基。
    雖然大部分磚石都被燒得酥脆開裂，但在戲台正下方的那一圈基座，卻顯得有些……不對勁。
    顧雪汀走上前，用手中的折扇柄，輕輕敲了敲一塊半埋在土裏的青磚。
    “當、當。”
    聲音清脆，質地堅硬。
    她撥開上麵覆蓋的厚厚炭灰，露出了下麵的一線真容。那是一塊無論是燒製工藝還是切磨規製，都堪稱完美的青灰磚。磚麵上甚至還帶著細膩的水磨紋路，與周圍那些粗糙爛俗的老磚形成了鮮明的對比。
    “這些磚……是新的。”
    顧雪汀眯起眼，指尖順著磚縫滑過。
    磚縫裏用的並不是尋常工匠用的糯米灰漿，而是一種灰撲撲的、帶有金屬光澤的膠泥。哪怕經曆了那樣一場大火，這些膠泥依然死死地咬合著磚石，沒有半分鬆動。
    “這種膠泥，我在父親的《營造法式》孤本裏見過。”她低聲說道，“叫‘鎖魂泥’，裏麵摻了鐵屑和鬆脂，一旦幹透，堅如精鐵。隻有在修築最重要的防衛工事，或是……封印某些東西時，才會用到。”
    她站起身，目光落在了戲台那幾根尚未完全燒斷的立柱上。
    那些立柱雖然表麵焦黑，但依然穩穩地立著。顧雪汀湊近了看，發現柱腳與地基的連接處，並不是常見的平榫，而是一種極其複雜的、如同鷹爪般反扣進去的“逆扣榫”。
    “倒鉤入地，不死不休。”
    顧雪汀倒吸一口涼氣。
    “這種倒鉤榫……我隻在父親的筆記裏見過。那是上京某位複姓公輸的‘瘋子匠人’的獨創，專用來鎖死那些不該見光的東西。”
    她眉頭緊鎖，心中疑雲叢生。那種高規格的皇家匠作技藝，以及這等“精湛”的營造手法，為何會出現在這等荒僻的廢墟之中？難道那位傳說已被逐出京師的匠人，如今就藏在這洛陽城的陰影裏？
    “他為什麽要這麽做？”雲笙問。
    “或許，是因為這底下……不僅要撐住上麵的戲台，還要……壓住什麽。”
    顧雪汀轉過身，目光鎖定在了戲台正**，那塊早已塌陷，布滿焦痕的主地板上。
    她從靴筒裏拔出一把隨身攜帶的精巧匕首，那是父親特意為她打造的防身之物。
    “姐姐，幫把手。”
    兩人合力，將那塊沉重的焦木板一點點撬起。
    “吱嘎——”
    生鏽的合頁發出一聲刺耳的尖叫。
    一股陰冷的、帶著土腥味的風，從地板下的黑洞裏猛地竄了出來，吹得顧雪汀鬥篷一陣亂舞。
    顧雪汀點亮了早已備好的火折子，舉著它，緩緩探身向下。
    火光搖曳，驅散了黑暗的一角。
    “啊！”
    身後的雲笙突然發出一聲短促的驚叫，死死捂住了嘴，整個人踉蹌後退，臉色瞬間慘白如紙。
    顧雪汀的手也抖了一下，火光劇烈跳動。
    在那暗格的最深處，靜靜地跪著一個人。
    確切地說，是一個半人高的泥偶。
    那泥偶做得極其精細，甚至連指甲蓋上的月牙都清晰可見。它的材質不是普通的黃泥，而是一種暗紅色的、像是混了朱砂或者……某種紅色染料的特殊陶土。
    但最讓人毛骨悚然的，是它的姿態和表情。
    它雙膝跪地，脊背挺得筆直，雙手高高舉過頭頂，依然保持著一種極力托舉的姿勢。仿佛這整座戲台，甚至連同上麵的那場大火，都是由它這一雙泥手，在這漆黑的地底默默扛起的。
    而它的臉……
    那張泥塑的臉上，嘴角被刻意勾畫到了耳根，露出一口白森森的牙齒，這牙齒竟跟真的一樣…
    可在那雙鑲嵌著劣質玻璃珠的眼睛裏，卻透著一股仿佛看見了地獄般的驚恐。
    眼角向下耷拉著，甚至還刻出了兩道深深的淚痕。
    嘴在大笑，眼在哭泣。極樂，又極悲。
    “這……這就是阿強……”
    雲笙癱軟在地，眼淚奪眶而出，“那泥偶身上穿的……就是阿強那件爛了半邊的褶子……我認得那補丁……我認得……”
    顧雪汀強忍著胃裏的翻湧，將火折子湊近了些。
    果然，在泥偶那暗紅色的泥軀之外，裹著一層早已腐爛發黑的戲服殘片。而在泥偶那雙托舉的手腕上，隱約可見一圈圈極細的，勒入泥肉深處的絲線勒痕。那是……牽絲。
    “這個泥偶在……朝拜。”顧雪汀突然低聲說道。
    她發現，這泥偶跪在大坑裏，膝蓋的角度和那張大笑的臉，都微微偏向這廢墟某一側的牆角。
    那種姿態，絕不是隨意的擺放，而像是在……對著某個神明進行獻祭。
    “他在拜誰？”
    顧雪汀從腰間的百寶囊中，取出一枚用來勘測地脈的小巧定星盤。那是父親留下的遺物，磁針極其靈敏。
    正如她所料，磁針在靠近泥偶的一瞬間，像發了瘋一樣瘋狂顫抖，那是受到了極強地氣幹擾的征兆。片刻後，那根針定格在了一個方位。
    西北，亥位。
    顧雪汀抬頭望去，透過廢墟塌陷的屋頂，那個方位直指洛陽城外。
    “白馬寺……”她喃喃自語，“不偏不倚，正對著那座齊雲塔影的方向。”
    她感到一陣莫名的心慌。
    父親曾教過她，“亥為天門”，在洛陽的地勢格局中，那是來龍入首的咽喉之地。而這沉香閣所在的城南，恰好是地氣回環的“足”位。
    “把‘足’釘死，對著‘咽喉’朝拜……”
    顧雪汀心中猛地劃過一道閃電。她死死盯著那個泥偶，突然轉頭，抓住了雲笙的手，語氣急促：
    “姐姐，你可記得阿強的生辰？”
    雲笙被她這突如其來的一問弄得怔住，抹了抹臉上的淚水，茫然道：“……記得。班子裏都要登記造冊的。他…似乎是……四月初四生的。”
    “四月……孟夏之初，建巳之月。”顧雪汀的瞳孔驟然收縮，心中飛快地默算，“巳屬蛇，五行屬火，位在南。”
    沉香閣在城南。阿強生於火月。
    火人入火地，這絕非巧合。
    顧雪汀隻覺得指尖發涼。這泥偶的位置選得太刁鑽了，這人選得也太刻意了。這肯定經過了精密的算計。就像是一個深諳醫理的惡徒，在人體經脈最脆弱的穴位上，狠狠地紮進了一根帶毒的針，阻斷了氣血的正常流轉。
    如果這隻是輿圖上的一個紅點，那其他的紅點下麵，是否也都埋著同樣的“毒針”？
    “這不僅僅是詛咒……”
    顧雪汀站起身，聲音有些發飄。
    “如果把這些點連起來……這看起來，倒像是在……布什麽局，他們想要做什麽？”
    轟隆——
    天空突然劃過一道悶雷，豆大的雨點毫無征兆地砸了下來。雨水順著破敗的屋頂漏下，正好滴在那泥偶大笑的嘴裏，順著嘴角流下，宛如黑色的涎水。
    “走！”
    顧雪汀扶著渾身顫抖的雲笙，最後看了一眼那個在雨水中顯得愈發猙獰的泥偶。
    “姐姐，咱們先回家，整理一下線索。再去下一個地方。這背後藏著的東西，比我想的……還要深。”
    她合上地板，那一聲沉悶的撞擊，將泥偶重新封死在黑暗之中。
    兩人衝進雨幕，向著馬車狂奔而去。而在她們身後，那座焦黑的廢墟在雷光中忽明忽暗。