半晌後，垂拱殿內。
    “叩闕？”
    趙頊嘴角扯動了一下，露出一口森白的牙齒。
    “朕這垂拱殿的朝議還沒散，外頭就有人要叩闕了？”
    “這是想跟朕講道理？”
    趙頊猛地將手中的茶盞往禦案上一頓。
    茶水濺了出來，濕了那張鋪在案上的明黃綢布。
    “還是想逼宮？”
    這一聲暴喝，嚇得殿內不少官員身子一抖。
    宋朝優待士大夫，不殺言官，這是祖宗家法。
    這也養成了文官集團動不動就死諫、動不動就聚眾鬧事的毛病。
    若是平日裏，為了些雞毛蒜皮的小事，也就罷了。
    可今日，這是在朝會上，是在君臣奏對還未結束。
    外頭那幫學生早不來晚不來，偏偏在這個時候來叩闕。
    這哪裏是請願？
    這分明是給裏麵的人撐腰，是給皇帝施壓。
    趙頊的目光在群臣臉上掃過，最後停在了呂惠卿身上。
    呂惠卿隻覺得後背一陣發涼。
    這確實是他策劃的。
    這原本是他的一步暗棋，想著辯贏後，官家想要輕饒，就讓外麵的學生鬧起來，造出聲勢，逼官家嚴懲。
    可他沒想到，趙野在殿上根本不按套路出牌，幾句話就把局麵給翻了過來。
    現在外麵的學生鬧起來，反倒成了把他架在火上烤的柴薪。
    但事到如今，若想翻盤也隻能拚死一搏了。
    呂惠卿咬了咬牙，猛地出班，手中的笏板高高舉起。
    “官家！”
    “趙野雖言辭犀利，但巧舌如簧終究掩蓋不了事實。”
    呂惠卿手指著殿外，聲音拔高。
    “外頭叩闕的，乃是國子監與太學的學子，是天子門生！”
    “之所以群情激憤，全因趙野昨日那些言論，確實在士林中引起了驚濤駭浪，壞了人心術。”
    他抬起頭，直視趙頊。
    “官家若是不信，不妨聽聽學子們的意見，聽聽這外頭的呼聲。”
    “若非趙野做得過火，怎會有如此多讀書人前來叩闕？”
    趙頊聽到這話，氣笑了。
    這呂惠卿，是真把他這個皇帝當傻子啊。
    在殿上辯不過，現在就想拿外頭的人來壓朕？
    趙頊眼裏的怒火幾乎要噴出來。
    呂惠卿，你這是自己在找死。
    但趙頊沒有立刻發作。
    他深吸了一口氣，胸膛起伏了幾下，把那股想直接讓禁軍把呂惠卿拖出去的衝動壓了下去。
    既然你想讓朕聽聽外頭的聲音，那朕就聽聽。
    他相信趙野那張嘴，絕對能給他帶來不一樣的驚喜。
    趙頊猛地站起身，大袖一揮。
    “好。”
    “既然如此，那趁著人齊，大家都一起出去看看。”
    趙頊走下禦階，步子邁得很大。
    “朕倒要聽聽，這民間的‘聲音’，到底是個什麽模樣。”
    “擺駕！東華門！”
    眾臣見狀，紛紛拱手領命。
    “遵旨！”
    眾人萬萬沒想到，這原本就是一場普通的廷議，現在卻像是滾雪球一般，越鬧越大。
    他們有預感，等會估計還會有熱鬧看。
    東華門外。
    寒風呼嘯，卷起地上的塵土。
    禁軍早就拉起了人牆，手中的長棍橫在胸前，死死抵住兩邊的人群。
    左邊，是國子監跟太學的學生，約莫百餘人。
    這些人一個個麵色紅潤，不少人身上披著狐裘，腰間掛著美玉，腳下踩著厚底官靴。
    他們站在那裏，下巴抬得高高的，眼神裏透著一股子與生俱來的傲氣。
    右邊，則是三四百名各地來的學子。
    這些人身上的衣服五花八門，大多是填充了柳絮、碎麻的裌衣，有的甚至還打著補丁。
    寒風一吹，不少人凍得縮著脖子，手插在袖筒裏，臉色發青。
    雙方隔著禁軍，唾沫橫飛。
    “有辱斯文！簡直是有辱斯文！”
    太學那邊，一個領頭的年輕學子，手裏搖著折扇，指著對麵罵道。
    “讀書乃是聖賢事，是為了明理，為了治國平天下！”
    “你們這幫人，竟然聽信趙野那等狂悖之言？”
    “滿口銅臭！簡直丟盡了讀書人的臉！”
    這邊，薛文定站在人群最前麵。
    “這位兄台，此言差矣！”
    薛文定拱了拱手，大聲回道。
    “真宗皇帝《勸學詩》在前，難道真宗皇帝也滿口銅臭？”
    “我等寒窗苦讀十載，難道不想著一朝中舉，改換門庭，讓父母過上好日子？”
    “這也就是銅臭？”
    薛文定話音剛落，身後的各地學子紛紛附和。
    “就是！難道你們讀書就不想當官？不想拿俸祿？”
    “裝什麽清高！”
    那太學學子冷笑一聲，把折扇一合。
    “我們要當官，那是為了施展抱負，為了澤被蒼生！”
    “至於俸祿？那是朝廷養士的恩典，豈是你們這種為了錢才讀書的人能比的？”
    他上下打量了薛文定一眼，眼神裏滿是鄙夷。
    “看你們這窮酸樣，怕是連飯都吃不飽吧？”
    “也是，一群泥腿子出身，肚子裏能有多少墨水？”
    “也就是趙野那種酷吏，才會跟你們這幫人為伍，說出那種下作的話來！”
    這話一出，性質變了。
    原本還在討論聖人教誨，討論趙野的話對不對。
    現在直接變成了人身攻擊。
    特別是那句“泥腿子”，像是一根刺，狠狠紮進了各地學子的心裏。
    “你說誰是泥腿子？”
    薛文定身後，一個身材魁梧的京東東路學子怒了，擼起袖子就要往前衝。
    “你有種再說一遍！”
    “我就說了怎麽著？”
    太學那邊，又走出來幾個人，指著這邊的學子，臉上全是嘲諷。
    “看看你們那鞋，都露腳趾頭了！”
    “身上那味兒，隔著三丈遠都能聞到，一股子土腥味！”
    “就憑你們也配談聖人？也配進朝堂？”
    “哈哈哈哈！”
    太學和國子監的學生們哄堂大笑。
    各地學子們氣得滿臉通紅，一個個握緊了拳頭，恨不得衝過去跟這幫人拚命。
    但他們不敢。
    因為在太學那邊的人群後麵，坐著幾位老者。
    那是國子監的大儒，是士林的前輩。
    有這幾尊大佛坐鎮，他們若是動手，那就是不敬尊長，那就是自絕於士林。
    薛文定氣得渾身發抖，他雖家中還算富裕，也中了舉，但卻依舊被這些權貴之子如此羞辱，心中憤恨可想而知。
    他指著對麵，大聲喊道。
    “英雄不問出處！”
    “太祖皇帝當年也是起於微末！”
    “你們如此羞辱同窗，難道這就是國子監教出來的規矩？這就是你們口中的斯文？”
    “放肆！”
    一聲斷喝，從太學人群後方傳來。
    隻見一名須發皆白的老者，在兩名學生的攙扶下，緩緩站了起來。
    這老者穿著一身寬大的儒衫，頭上戴著高冠，麵容清臒，眼神銳利。
    他是國子監的直講，姓錢，在士林中頗有威望。
    錢直講推開攙扶的學生，往前走了兩步。
    他看著薛文定，目光像是在看一隻螻蟻。
    “太祖皇帝乃是天命所歸，豈是爾等可以妄議的？”
    “你這後生，尖牙利嘴，目無尊長。”
    錢直講指了指薛文定，又指了指身後的各地學子。
    “老夫治學數十載，從未見過像你們這般不知禮義廉恥的學生。”
    “趙野言利，你們便跟著起哄。”
    “如今被指責兩句，便要動手打人？”
    “這就是你們的家教？這就是你們的聖賢書讀出來的道理？”
    “出身寒微不是錯，但若是因為出身寒微，便自甘下流，追逐蠅頭小利，那就是自輕自賤！”
    “你們看看你們現在的樣子，一個個麵目猙獰，哪裏還有半點讀書人的氣度？”
    “老夫羞於與爾等為伍！”
    這番話，太重了。
    直接把各地學子釘在了“自甘下流”、“不知禮義”的恥辱柱上。
    薛文定張了張嘴，想要反駁。
    可麵對這位德高望重的大儒，麵對這頂扣下來的大帽子。
    他隻覺得喉嚨發幹，一句話也說不出來。
    周圍的學子們也都低下了頭，臉上滿是屈辱和不甘。
    他們是來趕考的，是來求取功名的。
    若是得罪了這位錢直講，以後在士林中還怎麽混？
    太學那邊的學生見狀，更是得意洋洋。
    “聽見沒有？”
    “一群沒教養的東西！”