第十四章
    書房裏，昏黃的油燈跳躍著微弱的光芒。
    顧青雲平日裏是不會在晚上看書的，今日此刻他卻捧著手裏的竹卷，愣神已久。
    指尖輕輕劃過粗糙的竹簡表麵，他忍不住想起現代隨處可見的潔白紙張。
    造紙術的原理似乎並不複雜，樹皮、破布、麻頭、漁網……這些廉價易得之物皆是原料，關鍵在於漚煮、搗漿、抄造、晾曬的工藝流程。
    顧青雲蹙眉沉思，思路逐漸清晰，造紙術或許可以一試，也許有點難度，但是並非沒有可能。
    最重要的是，這不僅是條財路，或許，更能撬動些什麽。
    他越想越覺得可行，甚至沒注意到丁氏不知何時端著一碗冒著熱氣的雞湯，悄無聲息地站在書房門口。
    丁氏看著顧青雲在燈下“凝眉沉思”的側影，心頭猛地一刺，臉上的羞愧也不安也越發明顯。
    傍晚書齋外那令人難堪的一幕再次浮現在眼前——傍晚時分，丁氏帶著丫鬟去布店買布，恰好路過書齋。
    顧淩雲冰冷厭惡的眼神，那句句帶刺的羞辱，還有她自己因畏懼而縮在街角、不敢上前的懦弱。她下意識地認為，顧青雲此刻的“沉思”，定是因白日受了天大委屈，兀自氣憤難平。
    丁氏深吸了口氣，穩了穩心神，才輕步走了進去。
    “雲兒，”丁氏的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，將溫熱的湯碗輕輕放在桌上，“夜深了，喝點湯暖暖身子，早些歇息吧，別……別想那麽多了。”
    顧青雲微微一怔，這才將思緒從造紙術中徹底抽出。他看向丁氏，注意到她臉上那混合著擔憂、心疼和羞愧的複雜神情，略微一怔：“您怎麽還沒睡？我隻是在想些事情。”
    丁氏卻隻當他是強顏歡笑，心中的愧疚更甚。她坐在一旁，手指無意識地絞著衣角，低聲道：“雲兒，今日……今日在書齋外，娘……娘都看見了。”
    她的聲音越來越低，幾乎細不可聞，“是娘沒用，沒能護著你，讓你受委屈了……”
    丁氏的眼眶，瞬間就紅了。
    顧青雲這才明白她是誤會了。他對於顧淩雲的羞辱並未太過放在心上，弱肉強食，世態炎涼，他早已習慣。比起那種無謂的意氣之爭，如何改善現狀、掌握未來才是重中之重。
    顧青雲搖搖頭，語氣平靜：“您不必在意。他說什麽，傷不到我分毫。”
    然而丁氏的眼眶紅得更厲害，語氣也帶上了幾分懇求：“大公子……他……他如今才是顧家之主，身份尊貴，我們……我們惹不起的。他若是存心刁難，我們往後的日子隻怕更難了。”
    她深吸一口氣，仿佛用盡了勇氣，終於將思忖了許久的話說了出來：“雲兒，娘知道你不甘心，可形勢比人強。我們……我們離開雲州好不好？去一個沒人認識我們的地方，安安穩穩地過日子……”
    “離開？”顧青雲聞言，倒是認真思考了一下這個選項，但隨即否定。
    據他這些日子的了解，自從前太子案後，各方勢力暗中洶湧，外麵的世道越發亂了。雲州地處江南，有長江阻隔，地產富饒，反倒算是為數不多還算太平的地界。
    更重要的是，顧青雲始終認為，逃避解決不了問題，顧淩雲若真有心刁難，除非他們躲到天涯海角，否則未必能徹底擺脫。
    他看著丁氏驚惶不安的臉，放緩了聲音：“您多慮了。顧淩雲再看不慣我，也不會真做出什麽太過分的事。即便真要離開……也需從長計議，不必急於一時。”
    顧青雲想起今日的事，顧淩雲與其說是態度惡劣，倒不如說更像是色厲內荏。
    他端起雞湯，溫度正好，慢慢喝了幾口，隨即對著丁氏溫和一笑：“您放心，我知道輕重，不會去主動招惹他。但我們也不必畏之如虎。”
    丁氏見兒子心意已定，眉宇間的憂色越發濃厚，她張了張嘴，還想再勸，卻見顧青雲已放下湯碗，目光又重新落回了那卷攤開的竹簡上，手指無意識地在桌麵上劃拉著什麽，眼神再次變得專注而悠遠，顯然心思已經飛到了別處。
    丁氏知道，自己是無法改變他的主張，最終隻能輕輕歎了口氣，起身準備離去：“那……那你也別熬太晚，湯記得喝完。”說完，她悄聲退了出去，輕輕帶上了房門，而離開前，丁氏最後一眼中，藏著顧青雲沒有察覺的複雜。
    一室寂靜，隻餘下油燈芯子偶爾爆開的細微劈啪聲，映照著顧青雲沉眉思索的身影。
    *
    與此同時，顧府花園。
    夜色下的顧府比往日更加沉寂，因著顧明舟的去世，處處籠罩著一層壓抑的素白。涼亭四角掛著白色的燈籠，映著亭中對坐的兩人，茶煙嫋嫋，卻驅不散空氣中的冷清。
    盧屹輕呷了一口微涼的茶，目光落在對麵顧淩雲緊繃的側臉上。月光灑在顧淩雲腰間那抹刺眼的孝帶上，更添幾分肅殺。
    “淩雲，”盧屹放下茶盞，聲音溫和卻帶著不讚同，“今日對青雲，是否過於苛責了？他終究是你親弟弟，如今也已離府，何必再……”
    顧淩雲猛地打斷他，聲音冷硬：“我的家事，不勞表兄費心。一個庶子……而已。”
    他指尖摩挲著微燙的杯壁，語氣斬釘截鐵，不留絲毫餘地，低垂的眼眸卻藏起另外情緒。
    盧屹看著他，深知自己這個表弟的性子執拗，並非輕易能勸動，便輕輕歎了口氣，不再糾纏此事。
    盧屹轉而望向亭外沉沉的夜色，話鋒一轉：“京裏又來消息了。”
    他路遠迢迢從寒山書院而來，不單單隻是為了給姑父顧明舟上香。身為寒山書院的學子，盧屹有著最敏銳的政治嗅覺。
    顧淩雲抬眸，眼神銳利起來。
    “東海王與太後在朝堂上又起爭執，為了江淮漕運總司使的人選，幾乎撕破臉皮。太後那邊的人彈劾東海王‘跋扈欺主’，東海王則斥對方‘結黨營私，窺伺神器’。”盧屹的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疲憊，“陛下年幼，這擂台，怕是越來越難看了。”
    江淮漕運總司使一職，雖僅為三品，卻執掌將江南稅糧漕運至京畿的重任。此位不僅掌控著堪稱天下最豐厚的油水，更是扼住了由南向北的漕運水路咽喉，堪稱命脈所係。正因如此，朝中東海王與太後兩派勢力皆寸步不讓，勢要將這至關重要的棋子納入彀中。
    顧淩雲冷笑一聲：“豈止難看。西北慕容烈招兵買馬甚至已經不再掩人耳目，他麾下兵力已逾十萬，朝廷的檄文發過去，如同石沉大海。南邊那個所謂的‘盛世朝廷’，聽說又攻下了兩座縣城，打出‘均田免賦’的旗號，流民蜂擁而去，勢頭不小。”
    他頓了頓，語氣沉重，“這天下，眼看著就要從根子上爛透了，大亂……不遠矣。”
    涼亭內陷入短暫的沉默，隻有夜風吹過樹葉的沙沙聲。身為寒山書院的最優秀的學子，盧屹與顧淩雲並稱“寒山雙璧”，他們眼中，有家國，也有天下。
    想起自家祖父盧太傅的遭遇，盧屹俊逸的臉上不由染上一抹陰霾，那場突如其來的牢獄之災和那杯鴆酒，不過是朝堂傾軋中最血腥的注腳。
    盧屹聲音低沉下去：“樹大招風。盧家自祖父去後，已極力收斂鋒芒，但依舊是許多人眼中的肥肉，恨不能生吞活剝。亂世將至，如何才能保全家族……我時常夜不能寐。”
    顧淩雲聞言，握著茶杯的手指微微收緊。他抬眼看向盧屹，嘴角扯出一抹苦澀至極的弧度：“表兄，你以為我顧家就能獨善其身嗎？父親一去，顧家便是失了頂梁柱的危樓，看似還在，風雨一來，頃刻便可能傾覆。不知多少雙眼睛，正盯著雲州這塊肥肉，顧家乃雲州世家之首，到時候，必要做出抉擇……”
    一個不慎，便是全族陪葬。
    盧屹微微一怔，看向顧淩雲冰冷而疲憊的雙眼，一個模糊的念頭驟然閃過腦海，讓他瞬間明白了什麽。他失聲道：“淩雲！你執意將青雲趕出家門，甚至今日如此折辱他，莫非……莫非是想……”
    是想將他徹底從顧家這艘眼看就要沉沒的破船上推開？是想讓他以一個“被厭棄的庶子”的身份，遠離即將到來的風暴中心，哪怕背負罵名，至少能求一線生機？
    顧淩雲猛地別開臉，端起茶杯，將剩餘微涼的茶水一飲而盡，動作帶著一種近乎粗暴的決絕。他沒有承認，也沒有否認。
    盧屹看著他緊抿的唇線和微微顫抖的指尖，一切已不言而喻。他心中巨震，一時竟不知該說什麽。
    顧淩雲放下茶杯，目光卻不由自主地投向涼亭外院子的某個角落。月光清清冷冷地灑在那裏，空無一物。但他恍惚間，似乎又看到了多年前，那個眉眼精致得過分的小小少年，在那裏歡快地抽著陀螺，抖著空竹，笑聲清脆肆意，給這沉悶的府邸帶來一絲不合時宜的鮮活與熱鬧。
    而今，那裏隻有一片死寂的月光。
    顧淩雲喉結滾動了一下，最終什麽也沒說，隻是將目光重新投向深不見底的夜空，仿佛要將所有翻湧的情緒都壓抑在那片冰冷的夜幕之後。
    涼亭內，兩個年輕的世家子對坐著，沉默地麵對著眼前山雨欲來的危局。
    茶已冷，夜更寒。