“沈先生，坑道已經挖好了，請沈先生查驗。”
    “好。”
    沈四九接過火把，跳進坑道，仔細檢查著坑道的每處細節。
    完美！
    不得不說，白啟的帶兵能力還是很在線的。
    “按照計劃行事，無論今晚會不會用到你們，隻要你們嚴格執行我的命令，我都給你們記大功一次。”
    沈四九扭頭看著白啟，正色問道，“白都尉，你沒意見吧？”
    “全憑沈先生決定。”
    白啟字正腔圓，鏗鏘回應。
    此處任務，極度危險。
    這些軍勇都是在拿命搏前程，自然不能吝嗇戰功。
    “白都尉，你的人馬可以退進祁涼要塞了，人馬退後後，立刻封鎖所有關隘出入口，絕對不能走漏半點消息。”
    沈四九嚴肅叮囑道。
    茫茫草原，開闊無垠。
    這一戰，比呼蘭堡危險得多。
    敵我雙方兵力相差懸殊，任何一點差池都會導致功敗垂成，而且還會將所有派出的兵力置於險境之中。
    “全軍撤出北沁草原，各隊立刻集合，伍長什長仔細清點人數，層層上報，缺少任何一人，都要立刻上報本都尉。”
    “敢有玩忽職守者，定斬不饒。”
    白啟目露凶光，殺氣騰騰。
    白天一戰，雖然打得四族聯軍丟盔棄甲，但卻並沒真正打殘四族聯軍。
    他們至少還剩兩萬五千可戰精兵。
    今晚之戰，隻能勝不能敗。
    “報。”
    “白都尉，蕩縣傳令兵急報，唐副帥遭到北莽大軍伏擊，損失慘重，蕩縣被圍，主帥郭銘命令死守郡城，明令禁止各處守軍出兵支援蕩縣……”
    “王八蛋，郭銘那個王八蛋。”
    白啟雙目血紅，瞬間破防。
    天塌了呀！
    葉帥，定北軍的魂。
    一旦蕩縣失守，葉帥戰死，定北軍必定軍心大亂，戰意全無，大乾北境必定變成北莽的天然牧場。
    郭銘那王八蛋，他就是一個來北境鍍金的廢物，他怎麽敢那麽做？
    是誰給他的勇氣？
    “白都尉，你先冷靜……”
    “我冷靜不了，郭銘那王八蛋，他怎敢見死不救？一旦葉帥戰死，定北軍就完了……”
    “郭銘是誰？他為何要這麽做？”
    沈四九眉頭微皺，沉聲問道。
    “郭銘是右相郭楷的次子，五年前，郭楷的女婿李林富才在定北軍刷完功績，靠著貪斂葉帥軍功，高升兵部侍郎。”
    白啟咬牙切齒，恨恨說道，“半年前，郭銘又出任定北軍主帥，繼續貪斂葉帥軍功，現在他竟敢見死不救，害死葉帥，他怎敢如此？”
    “害死葉帥，大乾北境岌岌可危，他一個刷軍功的廢物確實沒這個狗膽，但如果他們背後站著某個皇子呢？”
    沈四九雙眼微眯，緩緩說道，“大乾皇帝垂垂老矣，皇權爭奪一觸即發，軍權的重要性就不用我說了吧？據你所知，葉帥有支持的皇子嗎？”
    “葉帥始終保持中立，從來不跟皇子結交，他們怎敢不顧北境安危，落井下石……”
    “中立就意味著隨時可以倒向任何一方。”
    沈四九搖了搖頭，說道，“為了上位，他們不會容許這種變數存在，想要清除這種變數，就隻能將定北軍掌握在自己手中。”
    “北境失守，北莽大軍就能直抵沙河北岸，北境千裏沃野都將淪陷，北地百萬子民都將淪為刀下亡魂，他們……他們……”
    “那些高高在上的皇子們，你覺得他們心裏真會裝著天下黎民嗎？在他們心裏，沒有什麽比金蘭殿上的寶座更重要。”
    沈四九正色說道，“與其無能暴怒，還不如好好想想如何破局吧？隻要保住蕩縣，保住葉帥，問題就都迎刃而解，否則，一切都是空談。”
    “怎麽保？”
    “我能怎麽辦？”
    白啟頹然說道，“祁涼要塞就剩九百可戰之兵，我拿什麽對抗烏托力沙的八萬精騎？而且，我若放棄祁涼要塞，四族聯軍就會長驅直入，跟烏托力沙合兵蕩縣，那就真是雪上加霜了。”
    “三個問題：第一，蕩縣駐軍多少？還剩下多少兵力？第二，唐副帥損失了多少人馬，還剩多少可戰之兵？第三，郭楷支持的是哪個皇子？朝堂的主體態勢如何？”
    沈四九沉聲問道。
    “來人，速傳蕩縣傳令兵。”
    白啟深吸一口氣，大聲喊道。
    “是。”
    很快，渾身染血的蕩縣傳令兵就被帶到要塞大門邊。
    “末將王超見過白都尉。”
    “白都尉，唐副帥在紅楓山遭到北莽大軍伏擊大敗而退，幾乎……幾乎全軍覆沒，隻有唐副帥帶著數百騎退回高老莊。”
    “蕩縣被北莽大軍包圍，葉帥命我等星夜突圍傳訊，命白都尉死守祁涼要塞，就算戰至一兵一卒，也絕不能讓北沁莽兵突破祁涼，跟烏托力沙合兵蕩縣。”
    “本都尉記住了，蕩縣情況如何？葉帥還剩多少守城之軍？糧草儲備還夠多久？”
    白啟眉頭緊皺，憂心忡忡問道。
    “烏托力沙沒有大舉攻城，但跟左右驍衛進行了一場大型騎兵對決，左驍衛戰死六千六百餘人，輕重傷者兩千七百有餘，可戰重騎不足五百，右驍衛全軍覆沒，蕩縣……蕩縣沒有騎兵了。”
    王超滿臉悲哀，緩緩說道，“至於糧草剩下多少，末將就不得而知了。”
    “不可能，就算北莽騎兵再怎麽精銳，有葉帥坐鎮……”
    “北莽發明一種恐怖弩箭，能連續發射二十隻箭弩，換箭還異常方便，隻需要換上一個木匣子就行，左右驍衛遭此大敗，非指揮之過，也不是我們兵將不夠精銳勇武，實在是無力抵擋那連綿不絕的飛蝗箭雨。”
    王超苦笑道。
    諸葛連弩！
    北莽人竟然搞出了諸葛連弩。
    沈四九不禁微微皺了皺眉。
    在這時代，諸葛連弩絕對是最頂級的超強大殺器。
    白啟更是臉色煞白，陷入恍惚。
    蕩縣的天，真的塌了！
    “白都尉，你繼續說，北莽的連弩並非無法克製。”
    沈四九大聲喚醒白啟。
    “沈先生，北莽的連弩……”
    “對抗連弩的事情，我來解決，你繼續回答我的問題。”
    沈四九抬起右手，不容置喙說道。
    “好吧。”
    白啟苦笑道，“蕩縣日常駐軍五萬，分別是左右威衛各一萬人，左右驍衛各一萬，葉帥直屬狼衛一萬人，如今，左右驍衛全部報廢。”
    “左右威衛軍以重甲步兵為主，負責防守蕩縣，狼衛是步騎混編，人數各五千，而今，就連左驍衛的重騎兵都被連弩大敗，恐怕……”
    “連弩的事情，你操心也解決不了，你繼續說朝廷局勢。”
    沈四九沉聲說道。
    身體的前主人，隻是最底層的山野村民，朝廷大事離他太遙遠。
    戰爭，不是軍隊單方麵的事情。
    前線指揮靠將帥，但戰爭決策和後勤補給卻都在朝堂。
    “高老莊原本有三萬駐軍，現在……”
    白啟苦笑著搖了搖頭，“我聽唐副帥說過朝堂情況，朝堂上，主體分為五方勢力，他們分別支持大皇子、二皇子，四皇子、五皇子和七皇子繼位。”
    “大皇子是皇後嫡出的皇長子，是呼聲最高的繼位者，最大支持者是他舅舅左相潘仁梅。”
    “二皇子的生母是皇貴妃李潔茹，主力支持者是右相郭楷和她的母族，隴西李氏。”
    “四皇子的生母是皇貴妃王昭容，主要支持者是大太監魏忠顯和他掌管的金衣衛，以及她的母族力量，西原王氏。”
    “五皇子是皇貴妃盧高萍的長子，她的主要支持者是兵部尚書秦惠和他一母所生的六皇子、八皇子，以及盧貴妃的母族，南陽範氏。”
    “七皇子的生母是貴妃鄭清婉，主要支持者是以吏部尚書高邱和禦史大夫蔡經為首的文官集體，以及她的母族，關中盧氏。”
    沈四九，“——”
    我尼瑪。
    大乾王朝是惹到哪路天菩薩了？
    左相潘仁梅，右相郭楷、大太監魏忠顯、兵部尚書秦惠、吏部尚書高邱、禦史大夫蔡經、兵部侍郎李林富……
    雖然這些都是諧音重名，但你特麽是真會挑人呀。
    華夏曆史上的著名奸相佞臣，被你一朝承包壟斷。
    “如果唐副帥的消息沒錯，那情況就十分清楚了，大秦……大乾戰神郭楷想掌握定北軍，支持二皇子登位……”
    “沈先生搞錯了，大乾戰神是定國公，大將軍李起。”
    白啟正色糾正道。
    好吧。
    我確實搞錯了。
    郭楷是北莽戰神，不是大乾戰神。
    “蕩縣牆高城固，連弩雖然是戰場大殺器，但射不上蕩縣牆頭，烏托力沙想攻破蕩縣絕非易事，葉都尉大可不必著急上火。”
    諸葛連弩，的確能箭如雨下，但射程是它的短板，攻城遠遠不夠用。
    “現在的首要任務是徹底擊潰四族聯軍，讓我緊急回援蕩縣，跟葉帥裏應外合，擊潰烏托力沙的八萬大軍，但是……”
    沈四九頓了頓，沉聲說道，“郭銘那廝必須搞走，否則，定北軍遲早易主。”
    “談何容易……”
    “不容易也得搞。”
    沈四九抬起右手，斬釘截鐵說道。
    搞不走，那就弄死他！
    讓人合情合理、意外死亡……他老會了。
    “戰爭開始了。我去跟遊騎營匯合，一切按照我的鋪排進行，切勿自亂陣腳，壞了我的鋪排，記住了嗎？”
    沈四九目光如刀，嚴厲叮囑道。
    他的鋪排環環相扣，步步掛鉤，絕對不能出現任何紕漏，否則，他們都會陷入致命危機中。