大家打趣穀家夫婦過後，悄然進入時局談論，悲觀情緒代替了原先的愜意。
    湯本立歎了一口氣，說：“時下局勢不容樂觀，日本人還要來駐紮我們永樂，一駐紮，永樂就樂不起來了。”邱伯齋說：“皇軍來駐紮，隻是時間問題。國軍擋不住，一觸即潰，能有什麽辦法呢？”
    縣辦公室秘書居榮歇斯底裏說：“都是個突如其來的夢西安事變，如若消滅了中共部隊，蔣委員長騰出手來專心致誌打鬼子，鬼子是絕對不會得打到我們永樂城的。”
    財政局長錢國田說：“皇軍多厲害啊，用的武器太先進了。國軍跑去怎打得過皇軍，簡直想都別想。我看了，隻要我們有好日子過，聽隨他哪個來，人隨王法草隨風。”
    邱伯齋笑哈哈地說：“錢局長呀，時下我也是你這個意思，日本人來了怎麽樣？還得靠我們在此這些人給他做事。有奶就是娘，好日子不過，要去跟人家日本人拚什麽命呀。”這些家夥在民族危亡時刻仍希圖安穩享樂，根本不談抗日救亡。
    穀勝治說：“我們縣成立保安第六團，是按標準成立的，估計要達到兩千多人。如果鬼子打得來，我們還是沒戲唱的。船到橋頭自然直，實在不行，那就降了日本人。”他掉過頭對匡苕子說，“你還上你房間吧，這兒沒你的事。”匡苕子便麵對眾人退到大門口，慢慢彎腰行禮，再緩慢抬起上身，轉身上了東房間。
    卑鄙的男人繼續高談闊論，投降、妥協的論調甚囂塵上。匡苕子心想直罵這些斷了脊梁骨的家夥，漢奸的嘴臉已經顯出端倪。但她眼時能有什麽辦法呢？不能走不能飛，隻有屈從的份兒，自己的思想感情絲毫不能表露出來。
    幾天後，匡苕子坐在堂屋裏等著人來打麻將，因為時間要到了。穀勝治進來了，忽然抱著她往房間裏推。匡苕子說：“蔣桂心她們馬上就來打麻將了。”穀勝治哪裏肯聽，將大門關起來推上了栓。
    匡苕子被男人強行按倒在鋪上，匡苕子招架道：“你別忙呀，等我把發卡、發針，還有步搖拿下來。”穀勝治急切地說：“其他的首飾就別往下拿了。”
    匡苕子身子仰在鋪上，穀勝治像個瘋狗似的趴了上去吻她的嘴。匡苕子大約已經麻木了，這會兒撒嬌般的低哼，努力迎合著男人。
    匡苕子趕緊出了房間，取下的發針拿到堂屋心。兩個專職女人搶先跑進來給她重先梳妝打扮，恢複她的麗人麵貌。
    今兒來的是蔣桂心、牟芸香、謝楚紅三個。蔣桂心笑著說：“穀二夫人，我們等你好長時間了，夜裏哪不會熱潮的呀。” 匡苕子打招呼說：“真的不好意思，我們女人不能不遂自己的男人的意啊。”
    邱伯齋的女人謝楚紅文縐縐地說：“共赴巫山，你情我願。花前月下，絕色佳人怎得不惹人憐愛的呀。”牟芸香低聲說：“你苕子打扮得這麽出色，男人還不屈服在你的石榴裙子底下？”匡苕子輕輕的拍著手說：“罷了，女人生下來就是欠男人的風月債，受了作踐，最後還要屎塌塌的全部兜了過來。男人呢，褲子一拉，就什麽事都沒有了。”
    女人們揉搓起麻將，也就不再戲謔匡苕子，專心致誌地打牌了。
    太陽將要落山之時，穀勝治才起了床。謝楚紅三個女人又興奮起來，戲說了匡苕子一氣。
    全身軍裝的穀勝治回來叫匡苕子把步搖、百鎖和玉鐲全部摘下來，匡苕子不解地說：“今兒你怎陡然叫我這些首飾拿下來呢？”穀勝治順手將挎包拿給她，說：“保安第六團成立儀式下午舉行，你是我的生活秘書，掛上尉軍銜。要穿上正式的國民革命軍軍裝，現在你把軍裝給我穿起來，馬上就跟我上車。快點！”
    匡苕子一聽，高興起來了，再也不做標本的窈窕淑女。她取下了挨事的首飾，首先戴上了船形軍帽，再穿上帶有領花的軍裝。係上軍用皮帶，皮帶裏還放著一支短槍。哎呀呀，她搖身一變，卻是一個國民黨的上尉女軍官，但身子還是那麽呆板。
    匡苕子隨同夫君驅車來到縣政府門前，那裏台上台下已經站了好多的全副武裝的軍人。甄煥高隨即高聲喊道：“穀長官到！全體立正！”穀勝治向眾人行了軍禮，說道：“稍息！我宣布保安第六團今日正式成立了！——下麵由居榮主任宣讀軍令！”居榮隨即上前大聲宣讀，凡提到任命的人都立正敬軍禮。下列是任職人員名單：
    保安第六團團長穀勝治，副團長湯本立，參謀長甄煥高，政訓處主任居榮。聯絡副官季玉堂，作戰副官盧幸之，保衛副官麥浪，軍需副官劉馬小，文牒副官湯才英，電訊副官攖蓮芳，偵察副官關粉桂，生活副官匡苕子。第一營營長倪寶均，第二營營長李如廣，第三營營長龐吉成，第四營營長萬振。
    解散隊伍後，四個女軍官走在一起，三人上尉，關粉桂是少校。匡苕子若無其事地說：“朝辭白帝彩雲間，……”湯才英說：“千裏江陵一日還。”匡苕子卻不說了。時間不長，匡苕子又說：“朝辭白帝彩雲間，……”關粉桂挨近她低聲說：“暮靄沉沉楚天闊。”再說：“兩岸猿聲啼不住。”對答：“賞花歸去馬如飛。”
    暗號對上了，兩人自然走到偏靜處。匡苕子執著關粉桂的手激動地說：“快有一年了，才聯絡上自己的人。我現在做了穀勝治的小老婆，比手銬腳鐐好不了多少，逼迫做了個循規蹈矩，絲毫不敢越雷池的窈窕淑女，活剝剝的成了個廢人，手腳全放不開來，純粹是個供男人玩弄的籠兒裏的畫眉鳥。這回你可要救救我呀。”
    關粉桂低聲地說：“你的遭遇我也了解了一些，你被人封了穴道，先前的武功全部廢掉。眼下我提供你一個逃離穀家牢籠的路線。……在穀家後麵第三排的西廂屋裏有一個暗道口，你摸到了，就下地道。地道很長，直到外邊的山腳下。你出來後，到龐莊鎮杏林藥房跟康老板接頭。暗號跟今日對的相反，你說‘暮靄沉沉楚天闊’，他說‘朝辭白帝彩雲間’，接著你就說‘賞花歸去馬如飛’了。”
    此後，匡苕子向穀勝治說該得拜望大姐了，穀勝治說過兩天。匡苕子說今日姐姐過生日了，穀勝治撇著嘴說：“不曉得她要過個什麽夢生日，又不曾逢十。”終於有一天，宣看巧跑路跌了個跟頭，不省人事，穀勝治這才急急忙忙帶著匡苕子開車子過來看望，匡苕子裝著一般女人的的情感，抱著宣看巧一頓哭訴：“姐姐啊，我曉得你這樣，天天都來看望你呀，絕對不會得讓你一個人跑去看望雲軍長的甘夫人啊，縱然有天大的危險，我做小的也義不容辭啊。”她抹了一頓眼淚。
    匡苕子悄然離去，等她跑到不引人注目的地方，便盡力邁著快步跑到那個脫離險境的目標，這會兒根本不考慮什麽步搖、百鎖、玉鐲成了什麽形狀，賢惠淑女的說法早已拋到九霄雲外，盡快脫離險境要緊！
    到了目的地，也許她求生欲望急切，福到心靈，一眼就發現一個不怎麽顯眼的按鈕，一按，牆麵就開了門，匡苕子趕緊跑了進去，順手就著一個豆大的按鈕按了一下，那道門迅速閉合起來。匡苕子隨即賣力走動，也不知在裏麵拐了多少彎兒，至於地麵上的水全然不顧。盡管她死命地邁腿，就是大不如先前的那般利索、迅捷。她咬著牙竭力跑動起來，最後好不容易跑出了洞口。事前由於關粉桂指點迷津，加之她的身體還沒有完全透支，吃力地邁動雙腳，氣喘籲籲，費了半天的功夫，終於在天黑之前來到了龐莊鎮杏林藥店，對上了暗號。