看著突然出現的兩人，陳柏不覺傻了眼。
    他們是什麽時候過來的？為什麽會出現在這裏？難不成，連他跟蹤趙烈時，他們也在他身邊。
    在陳柏的印象裏，磐石的隊伍裏隻有一個女人，那個女人名為夏桃。
    夏桃緩緩站直身體，短刃在指間轉了個花。“不愧是那幫垃圾的狗，嗅覺這麽靈敏。”
    陳燁皺著眉頭看向那兩人，說道：“首先，我先陳述一點，我姓陳，有名字，隻是一個平平無奇的教授，來到這裏隻是不想看到我的學生走上一條不歸路。”
    “和你們口中的那些人更是毫無關係。”
    “嗬嗬。”
    夏桃冷笑一聲。
    這種話她聽過太多了，人前一套說辭把自己吹的如何如何光明偉岸，背後又不知道在哪個大人麵前俯首稱臣。
    陳燁也不管對方信不信，雙手抱在胸前，毫不客氣地質問道。
    “話說回來，連我一個小小的教授稍微動用一下權限都能查到你們身為野神神選者的消息。
    你們居然敢玩燈下黑，不怕被上郡的人來一個甕中捉鱉？”
    對於這幫人，他也保持著萬分警惕，若非昨天他一番查詢，根本沒想到對方竟然是神選者。
    思緒回到昨天下午。
    陳燁還坐在他那張舊竹椅上，身邊泡著一杯早就涼透的春茶。
    從白天到下午，他已經不知道自己等了多久了。
    他甚至有些自嘲地想，該不會陳柏這小子興奮過頭直接跑去上郡報道去了？
    不過想想也是，他母親病成那樣了，一刻都不能耽擱。想到這裏，他嘴角也不由地咧起，他真誠地希望陳柏這小子能實現自己的夢想。
    然而，當黃昏的陰影開始拉長，連天際那可憐灰白都徹底地被昏暗吞噬。
    他依舊孤零零地坐在那裏。
    不安的氣息在他的心中盤旋，正當他猶豫是否要主動去尋時，院門被輕輕叩響。
    陳燁精神一振，立即起身：“進來！”
    語氣裏，帶著自己都未曾察覺的期待。
    然而門被推開，進來的卻不是預想中那個衣衫破舊，眼神永遠明亮的少年。
    而是剛剛結束今天修煉，穿著灰白練功服的池墨。
    她來自帝都，日神世家，乃是當世日神的神選者，按理來說，她根本不可能來到第七洲這個偏遠的小郡，但事實是池墨在三個月前帶著一封華貴的信封找到了他的門前。
    而在拆開那封信後，陳燁便明白了，這是自己新的弟子。
    那時陳柏已經臨近考核，平日裏都在備考，兩人幾乎很少相見。
    此刻，少女的臉上沒有什麽表情，似乎她永遠都是那副平靜無波的樣子，隻是眼神在接觸到陳燁問詢的目光時，才微微一動。
    “老師。”
    她開口道。
    “嗯，”陳燁心中那點期待感落空，疑慮卻升起，“池墨，這麽晚了，你有什麽事嗎？”
    池墨似乎遲疑了極短的一瞬，然後清晰地開口說道：“學生剛從坊市回來，聽說了一些事情……或許，老師您會感興趣。”
    “說罷。”陳燁歎了一口氣，正想要踱步走回自己的竹椅，再沏上一杯茶水。
    “師兄他，似乎，落選了。”
    池墨的聲音宛如一擊重錘，砸在了陳燁腦門上。
    一瞬間，陳燁臉上的表情瞬間凝固，那殘留的期待，以及剛剛升起的疑慮，一起僵在臉上，然後迅速褪去，隻剩下空白的愕然。
    “落……選？”他重複著這兩個字，聲音有些幹澀，仿佛沒聽懂，手中的茶杯跌落——
    “啪嗒！”
    茶杯在地麵摔碎，池墨瞥視一眼，接著說道：
    “是的。”池墨點頭確定，“公示的名字，是您之前拒絕的那位學生‘劉承宇’。據傳，他似乎是青山郡某位神選者的遠親。”
    劉承宇……陳燁迅速從腦中檢索到這個名字，雙手忍不住的握住，居然到頭來是自己的任性，害了陳柏？！
    池墨看著老師臉上罕見的震驚，安靜地站著。她與陳柏並無深交，隻聽說他很努力，老師對他的重視遠遠超過了對她這個日神神選者。
    因此，她也對那個素未謀麵的師兄產生了深深的好奇。
    順藤摸瓜，她查到了陳柏前去的那個行者隊伍，然後，發現了一些不得了的事情。
    “老師——”
    夜幕徹底籠罩了整個世界。
    “怎麽？”
    陳燁已經沒有了聽下去的心思，現在隻想快點找到陳柏。
    見此，池墨便將那句未說出的話壓了下去，她意識到以陳燁的性子，一定會查到那件事的，而查到之後呢？
    陳燁會怎麽做？她很好奇。
    於是，她搖了搖頭：“沒事，老師。我先回去休息了。”
    “知道了。”
    陳燁擺了擺手，聲音裏仍舊聽得出他很煩躁。
    池墨也不再多言，躬身一禮，悄無聲息地退了出去，將暮色與沉寂留給獨自站在院中的老師。
    他去了陳柏的家門口守了一晚。
    先是遇上陳柏那兩個小夥伴，對方支支吾吾地說不出話來，一眨眼就溜了。
    直到後來，他才聽說東區邊緣地帶有一個不知道哪裏冒出來的小子，非要當什麽行者，臉都被打成豬頭了還在撐著。
    陳燁瞬間意識到那是陳柏。
    在得知陳柏去的是一個名叫磐石的行者隊伍時，他立即造訪了治安司並索要了一些關於磐石的資料。
    但奇怪的是治安司隊長蕭岩的態度，像是早就準備好了一樣，一點時間都沒讓他耽擱。
    順藤摸瓜，經過他細致地排查，一些不為人知的蛛絲馬跡很快便陳列在他的麵前——
    一支六人小隊，卻有著三名野神的神選者！
    “那倒不用勞煩陳教授煩心了，反正現在除了陳教授您，還有哪個人知道呢？”
    石峰攤了攤手說道，語氣似乎很是隨意。
    【野神】
    【神選者】
    聞言，陳柏腦子裏“嗡”的一聲，他困惑地看向陳燁以及站在遠處的石峰和夏桃二人。
    他猛地想起褲兜裏那張泛黃的檢測報告：【非正神神選者】……【信息庫中也未查詢到相關野神信息】……
    “野神……神選者……這都是什麽？”他喃喃重複。
    “野神，是後天形成的神靈。”
    陳燁的聲音像在講課，平靜得可怕，“怨念、山川、野獸、甚至某些極端情緒……都有可能演化成野神。它們大多是‘半神’，想要晉升真正的神明，隻有一條路——”
    “殺死正神，奪取神位。”
    夏桃正要接話卻被石峰抬手按住，他點起一根煙叼在嘴中緩緩說道，“所以正神和野神，天生就是死敵。”
    “而我們這群被野神選中的人，自然也會被正神選中的神選者追殺一生。”
    陳燁接著向陳柏解釋道：
    “因此，圍牆不隻是隔絕迷霧和瘴毒，更是正神劃定領地的邊界。
    野神的神選者一旦進入神域，就像黑暗中點亮火把——所有正神神選者都會收到獵殺指令。
    殺死野神信徒，能獲得正神賜福，力量、壽命、珍寶……應有盡有，這對於正神神選者來說實在是一件不可多得美事。”
    他轉回頭，盯著陳柏：“而總有些人，本該四處流亡，躲在荒原最深處，反而卻大膽地潛伏在下郡。
    因為比起在荒原裏時刻要警惕著詭物的襲擊，正神掃視他們的領地而發現他們的風險要小得多，能安全，安穩地度過一段時間自然是個不錯的選擇。
    就算一時暴露了，一頭鑽入荒原之中擺脫追擊，躲一段時日，再換個地方待一待就是了。”
    “所以，峰哥你們今天之所以出現在這裏，是為了確認我是不是上郡派來的奸細？”
    陳柏聽明白了，當即向石峰他質問道。
    “啪啪——”
    “說的不錯，陳教授，沒想到您如此知識淵博，卻局限在這樣一個邊陲小郡中，實在是屈才了。”
    石峰鼓掌說道，“小子，話都說道這份上了，你考那麽高的分，腦袋瓜子又不笨，總不能連這點東西都看不出來吧？
    陳柏當即反駁道：“我們不是奸細！”
    “嘖，你這話說得，我什麽時候懷疑過你了。”
    說著，石峰便從身後掏出自己那把纏滿繃帶的大刀，橫執在胸前，眼睛微微眯起。身後的夏桃也同樣嚴陣以待，一副要拚出生死的架勢。
    “不過，像我們這種亡命之徒如果暴露了身份的話，恐怕是一件很難辦的事情啊。”
    他確認陳燁並非神選者，也正因如此，隻要把陳燁和陳柏留在這裏，那他們便不可能暴露！
    “等等！”
    陳柏正要解釋，可陳燁卻不給他機會，將他拉至身後。
    “我雖然一向很討厭打打殺殺，但看來，一時半會這道理是講不通了。”
    陳燁將長衫拂起，歎了一口氣，雙手自然垂在身側，隱隱之間，似有靈光在陳燁的周身流轉，“阿柏，到我身後來，記得看清楚我的動作和呼吸。”
    “這或許是，我能教你的最後一課了。”
    話音剛落，沒有預兆的，石峰動了！
    “得罪了，陳教授！”
    他龐大的身軀在一瞬間爆發出與體型不符的恐怖速度，瞬間來到陳燁的身前，一拳直搗陳燁麵門。
    拳未至，卻勁風呼嘯，甚至壓得一旁的陳柏呼吸一滯。
    這就是行者真正的力量，比起他之前在學院裏學到的簡直是一個天上一個地下。
    而幾乎是同一時間，夏桃身影化作一道模糊的黑影，從側翼切入，寒光閃過，這是要殺了陳柏。
    陳柏心髒驟縮，他的意識清晰地告訴他，他絕無躲開這一擊的可能。
    但好在，陳燁動了。
    “自在——”
    在那一刻，時間仿佛停滯，陳燁先是左腳毫無預兆地向側後方滑出半步，接著左掌將陳柏向身邊一提，右手好像以一種極慢的速度來到了呼嘯而至的拳頭麵前，又是一推。
    “——極意功。”
    時間恢複流動，先是夏桃一刀揮空，再是石峰帶著巨力的拳頭竟然在不知不覺間被推開。
    “有點本事。”
    石峰眼中精光暴漲，變拳為爪，與夏桃對視一眼當即交換目標，他伸手扣向陳柏肩膀，而夏桃卻是手腕一翻，短刃劃出弧光，封死陳燁退路，直取他的咽喉。
    陳燁依舊神色平靜，甚至在陳柏眼中的他，似乎變得有些……疏離，仿佛在那一瞬間，陳燁不像是這個世界的人一樣。
    陳柏緊緊盯著陳燁的動作，感受著陳燁周身漂浮的靈光。
    他想起來了，當年他還在陳燁身邊學習基礎鍛體術等基礎橫煉法時，陳燁曾經和他說過。
    “這天下人向來偏好武道，但我不喜歡打打殺殺，對武道沒什麽興趣。因此，你在武道上的學習最多要看自己的鑽研，我隻能帶你入門，其餘隻能看你自己。
    不過，我自創了一種獨特的修煉方式，等我徹底完善了，你若想學，我便教給你。”
    “是什麽修煉方式？”
    正在練拳的陳柏昂起腦袋疑惑地看向陳燁，他從小到大一直生活在青山郡之中，從來沒有幻想過外麵的世界到底是什麽樣的，若非陳燁，他不知還在礦場哪個角落裏當文盲。
    “唔，我暫且將它命名為——”
    “仙法。”
    隻見他雙手在麵前一劃，動作舒緩地就像拂柳一般，卻莫名讓石峰和夏桃感到自己動作再次莫名一滯。
    “砰！”“嗤！”
    石峰一爪抓空，將地麵抓出五個深坑。夏桃受到的影響比石峰小，但短刃也隻是切開了陳燁一縷發絲。
    借此間隙，陳燁當即提著陳柏向後退了數米，姿態依舊從容，但眉頭卻微不可察的皺了一下。他獨創的修煉方式不同於傳統的武道，更多的是借助天地自然的靈氣。
    隻不過，如今這樣的環境，實在汙濁不堪，他能夠調用的靈氣還是太少了。
    這也他遲遲沒有講法門告訴陳柏的原因，因為這樣會耽誤他正常的修煉。
    陳柏被幾人數秒間的交鋒震撼的不知所措，但心頭的一道響聲卻及時將他拉了回來。
    【觀摩有感，習得《自在極意功》（雛形）（0/10000入門）】
    【觸發全麵發展，一通百通：精神力+5，體質+5】
    以前從來沒有觸發過的屬性！
    來不及讓陳柏驚訝，他腦中就湧現了無數知識碎片。這時他再看向陳燁，頭腦變得清晰，才明白了陳燁方才所有的動作。
    心空無滯，身如流光。
    遇強則化，動即破局。
    這，就是陳燁獨創的“自在極意功”！
    ……