肖揚沒有回答，他閉上眼睛，全力催動【區域洞察】。霧氣似乎對這種“感知”有一定幹擾，但依然能模糊地“看”到，橋麵上，除了濕滑，還有一些極其微弱的、不規則的“能量”殘留，仿佛某種早已失效的陣法的餘韻。而橋下河水中，那些慘白影子，每一個都散發著極其微弱的、冰冷的“死氣”，並非活物，但似乎被某種力量束縛、牽引著。
    “這橋，是考驗，也是門戶。”肖揚睜開眼，眼中閃過一絲明悟，“那些白色影子，可能是被困在此地的亡魂，或者某種陰邪傀儡。它們平時沉眠，一旦有生人陽氣或重量觸發橋上殘存的禁製，恐怕就會蘇醒攻擊。鐵索濕滑，難以著力，一旦被攻擊，極易落水。落水……”他看了一眼那漆黑的、死寂的河水，後果不言而喻。
    “那怎麽辦？繞過去？”有隊員問。
    肖揚看向兩側高聳入雲、光滑如鏡的暗紅崖壁，搖了搖頭。“無路可繞。這鐵索橋，是唯一的通道。而且，如果我猜得沒錯，這橋本身，就是進入遺跡的‘鑰匙’或者‘憑證’。強行破壞或繞過，可能觸發更可怕的後果。”
    他沉吟片刻，對老韓道：“把帶來的特製抓鉤和繩索拿出來。還有，那些浸泡過桐油和硫磺粉的布條。”
    很快，幾十個帶有倒刺的飛爪被分發到最擅長投擲的隊員手中。浸泡過易燃物的布條被小心地纏在一些箭杆和短矛上。
    “聽我命令。”肖揚盯著那寂靜的鐵索橋和墨黑的河水，“第一組，趙鐵山，帶十個人，用飛爪勾住對岸的岩石或鐵鏈固定端，確認牢固後，將繩索拉緊，在鐵索橋上方，形成一道繩橋！動作要快，要穩！盡量不要直接踩踏鐵索橋麵！”
    “第二組，弓弩手準備，點燃火箭和火矛，對準橋下河水，聽我號令！”
    “其他人，準備快速通過繩橋！一旦過橋，立刻在對岸建立防禦！”
    “是！”
    命令迅速執行。趙鐵山親自帶著十名身手最敏捷的隊員，來到河邊，奮力將帶著繩索的飛爪擲向對岸。霧氣影響，幾次失敗，但最終，有三個飛爪牢牢勾住了對岸突出的岩石。眾人合力，將三根粗大的繩索拉緊，固定在岸邊巨石上，在距離鐵索橋麵約一丈高的位置，形成了三條平行的、相對穩固的“空中通道”。
    “上！”趙鐵山低吼一聲，率先抓住繩索，手腳並用，如同猿猴般向對岸攀去。其餘隊員緊隨其後。
    就在第一批隊員攀至河心位置時，異變陡生！
    “嘩啦——！”
    原本死寂的漆黑河水中，那些慘白的影子，仿佛被生人的氣息和繩索的震動驚醒，猛地動了起來！無數慘白的手臂、頭顱、甚至是完整的骷髏骨架，從河水中掙紮著探出，發出無聲的嘶嚎，朝著空中繩索上的隊員抓去！它們的動作看似緩慢，實則帶著一股陰寒的吸力，周圍的霧氣都隨之翻卷！
    “放箭！”
    肖揚厲喝！
    “咻咻咻——！”
    早已準備好的火箭和燃燒的短矛，如同流星火雨，射向那些探出水麵的慘白鬼物！火焰對這些陰邪之物似乎有天生的克製，許多鬼物被射中，發出淒厲的、直透靈魂的尖嘯，身上燃起幽綠色的火焰，重新跌回水中，但更多的鬼物前仆後繼地湧來！
    “加快速度！不要停！”趙鐵山在繩索上大吼，險險避開一隻抓向他腳踝的骨爪，奮力向前。
    繩索上的隊員也紅了眼，拚命攀爬，同時用手中的短刀、匕首格擋抓來的骨臂。不斷有隊員被骨爪擦傷，傷口瞬間變得烏黑，傳來刺骨的陰寒和麻痹感，動作頓時慢了下來，險象環生。
    “吳先生！”肖揚對吳郎中喊道。
    吳郎中早已準備好，將特製的、用烈酒和幾種陽性草藥煉製的藥粉，灑向那些受傷隊員的傷口，暫時壓製了陰毒蔓延。
    終於，在付出了五人受傷（其中一人重傷跌落，被同伴拚死拉住）、幾乎所有人帶傷的代價後，趙鐵山帶領的第一批隊員成功抵達對岸，並迅速用攜帶的木樁和繩索，在對岸建立了簡易的固定點和防禦圈。
    “第二組，上！”肖揚毫不猶豫，命令第二批隊員開始過河。同時，他親自拿起一把強弓，搭上浸了藥粉的箭矢，站在岸邊，目光如鷹，專門射殺那些試圖攻擊繩索薄弱處或對岸隊員的厲害鬼物。
    他的箭又快又準，附加了【基礎軍事訓練】帶來的精準和微弱內力加持，每一箭都能精準命中鬼物的眼眶或關節連接處，雖不能徹底滅殺，卻能有效阻其行動。
    第二批、第三批隊員依次通過。輪到肖揚和最後幾名隊員時，河中的鬼物似乎被徹底激怒，掀起了更大的浪濤，更多的慘白身影浮出水麵，甚至有一些開始順著鐵索橋的鎖鏈向上攀爬！
    “快！肖先生！”對岸的趙鐵山急得大吼。
    肖揚深吸一口氣，將最後幾支特製的、箭頭綁著小號“***”（引信極短）的箭矢射出，在鬼物最密集處炸開，暫時清空了一片區域，然後抓住最後一根繩索，身形如電，向著對岸飛掠而去！
    就在他即將抵達對岸，雙手鬆開繩索，準備躍上崖岸的瞬間——
    “吼——！”
    一聲低沉、沙啞、仿佛來自九幽地獄的咆哮，從鐵索橋正下方的河心深處猛然傳來！緊接著，一條水缸粗細、完全由慘白骸骨凝聚而成的巨大骨臂，破開墨黑的河水，帶著滔天的陰寒死氣，朝著半空中的肖揚，狠狠抓來！速度之快，威勢之猛，遠超之前所有鬼物！
    “肖先生小心！”
    對岸眾人目眥欲裂，卻救援不及！
    肖揚身在空中，無處借力，眼看就要被那巨大的骨爪攫住！
    千鈞一發之際，肖揚眼中厲色一閃，非但不退，反而借著下墜之勢，腰身猛擰，雙腿在繩索上重重一蹬，整個人如同陀螺般旋轉起來，同時，他右手猛地從腰間皮囊中，掏出了那張陳舊皮卷，將印有水滴印記的那一角，對準了抓來的巨大骨爪，全力將體內那點微弱的內力，灌注進去！
    他不知道這樣做是否有用，隻是電光石火間的直覺——這皮卷是鑰匙！這印記，或許能克製守護門戶的“鬼”！
    就在骨爪即將觸及肖揚身體的刹那——
    皮卷角落那個暗紅色的水滴印記，猛然亮了起來！不是火光，而是一種幽藍色的、仿佛深海之底的光暈！一圈肉眼可見的、漣漪般的藍色波紋，以皮卷為中心擴散開來！
    “滋滋——！”
    巨大的骸骨手臂碰觸到藍色波紋，如同冰雪遭遇沸油，瞬間冒起大股黑煙，發出令人牙酸的腐蝕聲響！那低沉咆哮變成了痛苦的哀嚎，骨臂以肉眼可見的速度消融、崩解！
    趁此機會，肖揚在空中再次發力，終於險之又險地落在了對岸崖邊，被趙鐵山一把扶住。
    而那巨大的骨臂，在哀嚎聲中縮回了漆黑的河底，河麵上翻湧的鬼物也仿佛受到了驚嚇和威懾，紛紛沉入水中，霧氣也似乎淡薄了一些。鐵索橋重歸死寂，隻有那幽藍色的波紋，在皮卷上閃爍了幾下，緩緩黯淡下去，最終恢複了原狀。
    肖揚低頭看著手中看似毫無異樣的皮卷，又看了看對岸那依舊翻滾的濃霧和墨黑的河水，心中震撼。剛才那一瞬間，他清晰感覺到，皮卷吸收了他那點微薄內力後，似乎觸發了某種預設的、識別“憑證”的機製。這水滴印記，果然是鑰匙！這鐵索橋和橋下鬼物，是守護門戶的禁製！若非持有這皮卷，剛才那一下，他絕無幸理！
    “肖先生，您沒事吧？”眾人圍攏過來，心有餘悸。
    “沒事。”肖揚將皮卷小心收好，壓下心中波瀾，“看來，這皮卷就是通行憑證。過了這橋，才算真正踏入了遺跡範圍。大家抓緊時間處理傷勢，休息片刻。前麵，還不知道有什麽在等著我們。”
    他轉身，望向鐵索橋後，那依舊被淡淡霧氣籠罩的、通往山穀更深處的崎嶇小路。
    山門已現，考驗初過。
    真正的古修士遺跡，那傳說中的“玄水宮”，就在前方。