廢棄的院子在京城的東南角，這裏曾經是某個小官吏的私宅，後來家道中落，宅子也就荒廢了。院子不大，雜草叢生，房屋的窗欞破損，門板歪斜，在月色下像一張張空洞的嘴。影七帶著陸明舒和柳青穿過荒草叢生的庭院，來到後院一處看似普通的柴房前。
    他移開堆在牆角的幾捆枯柴，露出一塊鬆動的地磚。用力一按，地磚下沉，旁邊的牆壁悄無聲息地滑開一道縫隙——竟是一道暗門。
    “進去。”影七低聲說，率先側身鑽了進去。
    陸明舒和柳青對視一眼，也跟著進去。暗門在身後合攏，發出輕微的“哢嗒”聲。裏麵是一條向下的石階，很窄，僅容一人通過。影七點燃一盞油燈，昏黃的光暈在狹窄的通道裏搖曳，照亮了濕滑的石壁和腳下蔓延的青苔。
    石階很長，向下走了約莫三四十級，才來到一處相對開闊的空間。這是一個地下密室，大約兩丈見方，牆壁用青磚砌成，地麵鋪著石板。密室裏陳設簡單：一張石桌，幾把石凳，一個簡陋的木床，牆角堆著幾個木箱。空氣中有股陳腐的黴味，混合著泥土和鐵鏽的氣味。
    “這裏很安全。”影七將油燈放在石桌上，“至少暫時是。”
    他轉身看向陸明舒，目光在她臉上停留了很久，像是在確認什麽，又像是在回憶什麽。那眼神太複雜，有痛惜，有愧疚，還有一種陸明舒看不懂的深沉情緒。
    “你剛才說，”陸明舒打破了沉默，“我的身世……是什麽意思？”
    影七沒有立刻回答。他在石凳上坐下，示意陸明舒和柳青也坐。油燈的光在他臉上投下跳躍的陰影，那道眉上的疤痕在光影中顯得格外猙獰。
    “十年前，宮變那夜，”他緩緩開口，聲音低沉而沙啞，像是在講述一個塵封已久的噩夢，“我奉你父親陸遠誌之命，護送一個人出宮。”
    “誰？”陸明舒問。
    “一個剛出生的女嬰。”影七看著她的眼睛，“那就是你。”
    陸明舒的心髒猛地一跳，幾乎要從胸腔裏蹦出來。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
    柳青也愣住了：“等等……你是說，陸姑娘不是陸遠誌的親生女兒？”
    “是，也不是。”影七的聲音很平靜，但那雙緊握成拳的手泄露了他內心的波瀾，“陸遠誌確實是你的父親，但你的母親……不是他的妻子。”
    密室裏一片死寂，隻有油燈燃燒發出的輕微劈啪聲。陸明舒感到一陣眩暈，她扶住石桌，努力讓自己站穩。
    “我的母親……是誰？”她的聲音在顫抖。
    影七閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中閃過一絲痛苦：“你的母親，是宮裏的一個宮女，名叫月娘。”
    月娘……這個名字像一道閃電，劈開了陸明舒腦海中的迷霧。她想起了山鷹的妹妹小月，想起了柳青的妹妹柳月，都叫“月”。是巧合嗎？還是……
    “月娘是長春宮的宮女，”影七繼續說，“但她不是普通的宮女。她是……三皇子的心腹，也是三皇子安排在長春宮的眼線。”
    三皇子！陸明舒的手緊緊抓住了桌沿，指甲嵌進木頭裏。又是三皇子，十年前宮變的主角，一切悲劇的源頭。
    “宮變前三個月，月娘發現自己有了身孕。”影七的聲音很輕，但在寂靜的密室裏卻異常清晰，“孩子的父親是陸遠誌。他們在一次宮宴上相識，後來……有了感情。”
    陸明舒的心像是被一隻無形的手攥緊了。父親和三皇子的眼線有私情，還有了孩子？這在宮廷裏是死罪！
    “這件事很快被三皇子知道了。”影七的聲音變得冰冷，“他沒有懲罰月娘，反而以此要挾陸遠誌——要麽投靠他，參與宮變；要麽他和月娘的事就會被揭發，陸家滿門抄斬。”
    原來如此。原來父親成為三皇子的幕僚，不是自願的，而是被逼的。陸明舒的心中湧起一股複雜的情緒——有對父親的同情，有對三皇子的痛恨，也有對自己身世的茫然。
    “陸遠誌選擇了第三條路。”影七說，“他表麵上投靠了三皇子，暗中卻在搜集三皇子謀反的證據，準備在關鍵時刻反戈一擊。同時，他也在想辦法保護月娘和你。”
    “宮變那夜，到底發生了什麽？”柳青忍不住問。
    影七沉默了。他看著油燈跳動的火焰，眼神變得遙遠，仿佛穿越時光回到了那個血腥的夜晚。
    “那夜，三皇子舉兵逼宮。”他的聲音像是從很遠的地方傳來，“陸遠誌按照計劃，準備在關鍵時刻拿出證據，指證三皇子。但就在他要行動時，月娘突然來找他，說三皇子已經知道他是內應，派了殺手來殺他。”
    “月娘讓陸遠誌立刻逃走，但她自己……選擇了留下。”影七的聲音有些顫抖，“她說，如果她也逃走，三皇子一定會懷疑，會派人追殺，那樣誰都跑不掉。她要留下來，拖住三皇子的人，為陸遠誌和你爭取時間。”
    陸明舒的眼淚無聲地滑落。一個素未謀麵的母親，為了她和父親，選擇了犧牲自己。
    “陸遠誌不肯走，但月娘以死相逼。”影七閉上眼睛，“最後……他妥協了。他把這些年搜集的證據裝進一個鐵盒，又把一枚影衛令和一道密詔交給我，讓我帶著你和鐵盒，從密道逃走。”
    鐵盒！影衛令！密詔！陸明舒的心猛地一跳——原來鐵盒裏的東西是父親留下的！原來那些證據是父親用生命搜集的！
    “那後來呢？”她的聲音哽咽，“我父親他……”
    “他把你們送進密道後，自己留了下來。”影七的聲音低沉而痛苦，“他說，他不能丟下月娘一個人。而且……他還要完成最後一件事——保護先帝的密詔，不讓它落入三皇子手中。”
    “我看著他轉身，走進那片火光和喊殺聲中。”影七的拳頭握得咯咯作響，“那是我最後一次見到他。後來聽說，他死在太極殿前，身中十七箭，但至死都護著懷裏的密詔。”
    密室裏一片沉默。陸明舒的淚水像斷了線的珠子，不斷落下。她終於知道了父親是怎麽死的——不是作為叛黨的幕僚被處決，而是作為保護密詔的英雄戰死。可這真相，卻被埋藏了十年。
    “那你呢？”柳青問影七，“你為什麽沒有保護好陸大人？”
    影七的臉上閃過一絲痛苦和愧疚：“因為我遲了一步。我把你和鐵盒送到安全的地方後，立刻返回皇宮。但那時宮門已經被攻破，叛軍和禁軍混戰在一起，到處是屍體和火光。我找不到陸大人，也找不到月娘……”
    他的聲音哽咽了：“我在那片屍山血海中找了整整一夜，最後隻找到了月娘……的屍體。她被亂箭射死，倒在血泊中，手裏還緊緊攥著一枚玉佩——那是陸大人送給她的定情信物。”
    玉佩！陸明舒猛地想起父親留下的那枚梅花玉佩。原來那是父親和母親的定情信物！
    “我把月娘草草埋葬，然後帶著你離開了京城。”影七繼續說，“按照陸大人的囑咐，我把你交給了他在江南的一個朋友，讓他收養你，給你一個平凡的生活。而我……回到了影衛。”
    “既然你回到了影衛，為什麽這些年不站出來說明真相？”柳青不解，“陸大人是保護密詔的英雄，不該被誣陷為叛黨！”
    “因為我說了也沒用。”影七苦笑，“新帝即位後，為了穩定朝局，沒有深究三皇子餘黨。那些曾經支持三皇子的大臣，隻要願意投誠，他都既往不咎。陸大人雖然保護了密詔，但他也確實做過三皇子的幕僚。如果揭發真相，不但不能為他正名，反而可能讓陸家受到牽連。”
    他頓了頓，繼續說：“而且……新帝也不想舊事重提。那會顯得他當年包庇周擎是錯的，會動搖他的威信。所以即使有人想為陸大人翻案，他也會……默許那些人消失。”
    又是這個原因。陸明舒想起了老者說過的話——新帝為了穩定，選擇了掩蓋真相。而那些知道真相的人，要麽選擇了沉默，要麽……消失了。
    “那鐵盒呢？”她問，“鐵盒裏的東西，現在在哪裏？”
    影七看著她，眼中閃過一絲複雜的光芒：“鐵盒……在你手裏，不是嗎？”
    陸明舒一愣：“你怎麽知道？”
    “因為這一切，都在你父親的預料之中。”影七緩緩道，“他早就料到，十年後，會有人重新追查當年的真相。所以他留下鐵盒，留下線索，讓你——他的女兒，來完成他未竟的事。”
    “可是鐵盒被老者拿走了。”陸明舒說，“在陸家莊園，他用陸沉舟的命威脅我，換走了鐵盒。”
    “老者？”影七的眼神突然變得銳利，“你說的是……我師父？”
    陸明舒點點頭：“他說他是影衛的創立者，是你的師父。他還說，你背叛了影衛，投靠了三皇子，還放火燒了影衛的駐地……”
    “他在說謊！”影七猛地站起來，眼中燃起怒火，“背叛影衛的是他！投靠三皇子的是他！放火燒死兄弟們的是他！”
    他的聲音在密室裏回蕩，充滿了刻骨的恨意。陸明舒和柳青都愣住了。
    “十年前那場宮變，”影七強迫自己冷靜下來，重新坐下，“影衛內部確實發生了分裂。一部分人忠於先帝，保護密詔；另一部分人投靠了三皇子。而我師父……就是投靠三皇子的那一派的頭目。”
    他頓了頓，繼續說：“宮變前，他偷偷放三皇子的叛軍進入皇宮，導致禁軍措手不及。宮變後，為了滅口，他又放火燒了影衛的駐地，想把我們這些忠於先帝的人全部燒死。”
    “我僥幸逃了出來，但臉上留下了這道疤。”影七摸了摸眉上的疤痕，“而我師父，因為‘平叛有功’，被新帝重用，繼續掌管影衛。直到三年前，他因為另一件事失寵，才隱退江湖。”
    原來如此。陸明舒終於明白了老者和影七之間的恩怨。也明白了為什麽老者要追殺她——不是為了鐵盒裏的證據，而是為了滅口，為了掩蓋他當年的罪行。
    “那鐵盒現在在他手裏，”她說，“會不會有危險？”
    “暫時不會。”影七分析道，“鐵盒裏的證據雖然能證明三皇子謀反，也能證明周擎通敵，但也能證明我師父的罪行。他不敢輕易公開。而且……他留著鐵盒，可能是想用它來要挾某些人。”
    “要挾誰？”
    “周家，還有……宮裏的一些人。”影七壓低聲音，“我聽說，長春宮那位娘娘，最近很不安分。她似乎在暗中聯絡朝中大臣，想要……更進一步。”
    長春宮娘娘！陸明舒想起了宮裏的傳聞，想起了藥圃裏的赤陽丹，想起了那些關於永壽宮和長春宮明爭暗鬥的流言。
    “她想要什麽？”柳青問。
    “想要權力，想要地位，也想要……報仇。”影七的聲音很冷，“十年前，她的家族因為支持三皇子而被清洗，她雖然因為入宮早而逃過一劫，但一直懷恨在心。現在永壽宮那位病重，她覺得機會來了。”
    陸明舒的心中湧起一股寒意。宮廷的鬥爭，從來都是你死我活。而現在，她和陸沉舟，都被卷入了這場鬥爭。
    “那我們現在怎麽辦？”她問。
    影七沉默了片刻，從懷中掏出一枚令牌——和鐵盒裏那枚影衛令一模一樣，隻是編號不同。
    “這是影衛令，第七號。”他說，“有了它，你可以調動一部分影衛的力量。但前提是……你要成為影衛。”
    陸明舒愣住了：“成為影衛？我？”
    “對。”影七看著她，“這是你父親生前的心願。他說，如果你有一天知道了真相，並且選擇了麵對，那就讓你繼承他的遺誌，成為影衛，守護這個國家該守護的，揭發這個國家該揭發的。”
    成為影衛？陸明舒從未想過這個可能。她隻是一個普通的女子，一個逃亡的婢女，怎麽能成為影衛？
    “影衛不是隻有男子嗎？”柳青問。
    “以前是。”影七說，“但先帝在世時，曾經特準過一位女影衛。她叫月影，是影衛曆史上唯一的女成員。而你……有成為第二個的資格。”
    月影？這個名字讓陸明舒心中一動。月影，月娘……有什麽聯係嗎？
    影七似乎看出了她的疑惑，繼續說：“月影就是月娘的姐姐，你的姨媽。她也是影衛，但在十年前那場宮變中……犧牲了。”
    又一個親人，又一個因為那場宮變而死去的人。陸明舒的心中充滿了悲痛，但也湧起了一股力量——她要為他們報仇，要為所有枉死的人討回公道。
    “如果我成為影衛，”她問，“能救陸沉舟嗎？能揭開真相嗎？”
    “能，但很危險。”影七鄭重地說，“成為影衛，意味著你要直麵宮裏的那些勢力，要和他們鬥智鬥勇，甚至可能要……殺人。你準備好了嗎？”
    陸明舒沉默了。她想起了前世的自己，那個懦弱、自私、隻會逃避的陸明舒。重生歸來，她發誓要改變，要贖罪，要保護該保護的人。而現在，機會就在眼前——一個能讓她擁有力量，能讓她保護陸沉舟，能讓她揭開真相的機會。
    但她準備好了嗎？準備好踏入那個充滿陰謀和殺戮的世界了嗎？
    她看向柳青，柳青的眼神很複雜，有擔憂，有不舍，但也有一絲鼓勵。他知道，這是她必須走的路。
    她又看向影七，影七的眼神很堅定，像是在等待她的決定，也像是在等待一個承諾。
    最後，她想起了陸沉舟，想起了他蒼白的麵容，想起了他說“活下去，替我看看真相大白的那一天”。
    “我準備好了。”她最終說，聲音不大，但很堅定，“我要成為影衛。”
    影七的臉上露出了一個幾乎看不見的微笑。他從懷中掏出一把小刀，在油燈上烤了烤，然後遞給陸明舒。
    “影衛的入門儀式很簡單，”他說，“用這把刀，在你左手掌心劃一道口子，讓血滴在這枚令牌上。從此以後，你就是影衛第七號的繼承人。”
    陸明舒接過刀，刀身冰冷，但刀尖在油燈的烘烤下泛著暗紅的光。她看著自己的左手，掌心紋路清晰，生命線很長，但中間有一道斷痕——算命的曾說，這是命中有劫的征兆。
    也許，這一刀劃下去，就是她命中注定的劫，也是她重生的開始。
    她沒有猶豫，刀刃劃過掌心，鮮血湧出，滴在那枚黑色的影衛令上。血液在令牌表麵擴散，被那種特殊的材質迅速吸收，令牌發出微弱的紅光，然後恢複原狀。
    “從今天起，”影七接過令牌，鄭重地交還給她，“你就是影衛第七號，代號‘明月’。你的任務是：查明十年前宮變真相，保護陸沉舟，揭露所有該被揭露的罪行。”
    明月。這個名字很好，像月光一樣，即使在最黑暗的夜裏，也能照亮前路。
    陸明舒握緊令牌，掌心的傷口還在流血，但她的心卻異常平靜。她知道，從這一刻起，她的人生將徹底改變。她不再是那個隻能逃亡的弱女子，而是影衛的一員，一個有了力量和使命的人。
    “接下來，我該做什麽？”她問。
    影七從木箱裏取出一套黑色的夜行衣和幾樣裝備：“首先，你要學會影衛的基本技能——潛行、追蹤、暗殺、情報搜集。我會在最短的時間裏訓練你。其次，你要混入永定侯府，打聽陸沉舟的下落。最後……你要找機會進入皇宮，找到鐵盒，拿到裏麵的證據。”
    任務很重，時間很緊，但陸明舒沒有退縮。
    “什麽時候開始訓練？”她問。
    “現在。”影七說，“柳大夫，麻煩你在上麵守著，如果有人靠近，立刻發信號。”
    柳青點點頭，擔憂地看了陸明舒一眼，轉身爬上石階，消失在暗門後。
    密室裏隻剩下影七和陸明舒。影七點燃了另外幾盞油燈，將密室照得更亮些。
    “第一課，”他說，“潛行。影衛最重要的技能，就是在不被發現的情況下移動和觀察。看好了。”
    他的身影突然消失在黑暗中，不是真的消失，而是融入了陰影裏，移動時幾乎沒有聲音，像一道真正的影子。陸明舒睜大眼睛，努力觀察他的每一個動作，每一個細節。
    這一夜，密室的訓練一直持續到天亮。陸明舒學得很認真，也很吃力。她的傷還沒完全好，體力也有限，但每一次倒下，她都咬牙爬起來，繼續訓練。
    因為她知道，她沒有時間了。陸沉舟在等她，真相在等她，所有枉死的人，都在等她。
    而京城的天空，在晨霧中漸漸泛白。新的一天開始了，而她的戰鬥，也才剛剛開始。
    【生存時間倒計時：16天18小時33分47秒……】
    倒計時無聲跳動。而影衛第七號“明月”，正握緊手中的令牌，眼中閃爍著堅定的光芒。
    前方是更深的黑暗，更危險的任務，更艱難的抉擇。
    但她不會退縮。
    絕不。