“姑娘，大少爺來了！”
    話音未落，門簾已被猛地掀開，謝如瑾闊步而入。
    他墨藍色錦袍下擺沾著些微風塵，平日裏還算溫和的眉眼此刻擰成了死結。
    “你與尚書府到底什麽關係？”
    冷硬的聲音劈開了滿院的寂靜。
    謝綿綿淡淡抬眸，黑眸裏無波無瀾。
    見她手中收拾藥材的動作未停，也不回話，謝如瑾怒火升騰。
    “我在問你話！”
    他上前一步，語氣陡然拔高，“昨日你在人市街當眾打了尚書府二公子李承恩，今日大公子李承乾竟親自派管家送了謝禮！那麽多銀票！尚書府兩位公子再不和，也不至於此。說，你到底用了什麽手段？”
    他將“銀票”二字咬得極重，仿佛那是燒手的炭火。
    謝綿綿抬起頭，眼中映出一片清冷的光：“李二仗勢欺人，我出手製止；李大明辨是非，謝我教弟。”
    “嗬，好一個明辨是非！”
    謝如瑾壓低的聲音裏滿是譏諷，“李承乾是什麽人？吏部侍郎，尚書府嫡長子，日後必入內閣的苗子。他會為了一個紈絝弟弟的街頭衝突，特意給侯府一個剛丟失十年流落在外……才回來的女兒送禮？”
    那聲“卑賤”雖沒出口，但他眼底的輕蔑卻藏不住，“謝綿綿，你真當我是傻子？”
    謝綿綿將藥材收拾妥當，這才緩緩站起身。
    她的動作很慢，卻讓謝如瑾下意識後退了半步。
    屋內燭火搖曳，謝綿綿眉目清冷，神色平靜，“那你以為，是為何？”
    “必是你用了什麽下作手段！”
    謝如瑾的聲音陡然拔高，驚飛了簷下兩隻麻雀，“失蹤十年，不知在外學了些什麽醃臢伎倆！我警告你，永昌侯府容不得這等汙穢之事——”
    “下作手段？”謝綿綿眨了眨眼睛，手腕微轉。
    這個動作隨意得像在放鬆手腕，卻讓謝如瑾的話戛然而止。
    “你心中齷齪，看什麽都是髒的。”
    謝綿綿聲音很輕，卻字字清晰，“我打李二，是他該打；李大送禮，是他明理。倒是大哥如此急切，又是為何？”
    謝如瑾的臉色從鐵青轉為煞白，又從煞白漲得通紅，“我這是關心你！”
    “我的事，不勞你掛心。”謝綿綿直接抬手，下了逐客令，“請回吧。”
    “不知好歹！”謝如玨臉色鐵青，心頭怒火無處發泄，看著謝綿綿那“你能奈我何”的神情，他忽然揚手。
    可手掌剛揚起，他猛地瞥見謝綿綿微微轉動的手腕，和緩緩彎曲的手指。
    正是這隻手，在那天用無數銀絲把他綁住，鮮血直流，一敗塗地。
    劇痛又屈辱的記憶瞬間攫住他，謝如瑾的手掌硬生生頓在半空，手臂不受控製地發顫。
    他望著謝綿綿，漂亮的杏眼中沒有半分畏懼，隻有純粹的漠然。
    甚至還帶著一絲不屑，像是在說：你敢動手嗎？
    仿佛他這一掌揮出去，隻會落得比上次更慘烈的下場。
    秋風穿過庭院，卷起幾片枯黃的銀杏葉，在空中打了個旋，又輕輕落下。
    時間仿若停滯了一瞬。
    謝如瑾的手慢慢放下，指節捏得發白，幾乎能聽見骨骼摩擦的輕微聲響。
    他盯著謝綿綿，眼神複雜——憤怒、忌憚、還有一絲難以掩飾的狼狽。
    “好，好。”他咬著牙，聲音從齒縫裏擠出來，“你以為李承乾是真心謝你？他不過是把你當對付李承恩的棋子！遲早有一天，你會栽得粉身碎骨！”
    “不勞費心。”謝綿綿朝院門揚了揚下巴，“有這功夫，不如去關心關心你的好妹妹謝思語。此刻，她怕是正需要兄長的‘關懷’。”
    話音未落，院外傳來柔婉人聲，像春水拂過琴弦：
    “姐姐這是在說妹妹嗎？”
    謝思語身著粉羅裙，赤金點翠步搖隨著她的動作輕輕晃悠，襯得她麵若桃花。
    “大哥，原來你也在姐姐這裏呀。”
    一進門，她便看見了謝如瑾鐵青的臉，眼底飛快閃過一絲得意。
    隨即換上擔憂的神色，柔聲道：“姐姐何必總與大哥置氣？大哥也是為侯府著想。”
    謝如瑾對這個妹妹的關心很受用，深吸一口氣，努力壓下怒火，溫聲道：“你怎麽過來了？”
    她這麽乖巧懂事又善良的妹妹，可別被謝綿綿這個野蠻女給欺負了！
    謝思語掩唇輕笑，上前親昵地挽住謝如瑾的胳膊，發間的香氣飄了過來：“我來自然是找姐姐的呀！姐姐，有件喜事告訴你——明日女學要在月心湖辦秋日雅聚，同窗們都去，我特意來邀你一同前往。”
    謝綿綿對這些風雅聚會向來懶得應付，直接拒絕，“不去。”
    “姐姐別急著拒。”謝綿綿笑意更深，眼中閃著細碎的光，“屆時各府千金都會到場，尚書府三小姐、鎮國公府二小姐、太傅家的四小姐，還有平陽縣主……都是女學同窗。姐姐剛回府，多結交些朋友，總不是壞事。”
    太傅家的四小姐？
    蘇婉清抬眼。
    那一瞬間，謝綿綿覺得自己像是被什麽冰冷的器物抵住了喉嚨。
    但她很快穩住心神，笑容依舊完美無瑕，滿眼期待的純真模樣，語氣中不覺帶著幾分帶急切，“這次雅聚可熱鬧了，既有詩會，又有投壺、射箭的比試。我記得姐姐最是擅長拳腳，射箭對你來說，定然是小菜一碟。”
    她特意加重“拳腳”二字，眼底藏著不易察覺的輕蔑。
    在她看來，謝綿綿不過是個沒讀過書的野丫頭，就算會些功夫，也登不上大雅之堂，到了雅聚上定會出醜。
    “姐姐若是怕不懂風雅規矩，也不必擔心。”
    謝思語見謝綿綿一直沉默，以為她真的怕了，語氣越發得意，“到時候有我在，定幫姐姐應付妥當。咱們是姐妹，我總不能看著你被人笑話。”
    一旁的謝如瑾覺得謝思語如此熱心，而謝綿綿竟如此冷淡，不禁打抱不平，“語兒好心邀請你參加她的女學聚會，已是極大的榮幸，你還在這裏惺惺作態什麽？不去也好，免得又行事魯莽……”
    謝綿綿的黑眸掃過謝如瑾，又望著謝思語，一片平靜，“我去。”
    謝思語臉上的笑瞬間僵住。
    顯然，她沒料到謝綿綿會這麽痛快應下。
    謝如瑾也有些意外，隨即皺眉叮囑：“你既要去，便安分些，莫要在外麵惹事，丟了謝如瑾府的臉麵。”
    謝思語很快斂去失態，重新揚起笑：“太好了，有姐姐同去，雅聚定然更熱鬧。那姐姐早些歇息準備，我和大哥就不打擾了。”
    說罷，她親昵地挽著謝如瑾毅的胳膊，轉身離去。
    謝綿綿望著他們離去的身影，不禁陷入了沉思。
    她原本對這女學雅聚沒興趣，也不想參加，但她聽到了太傅家的四小姐。
    謝綿綿想起殿下曾說過關於老太傅的夢。
    在那個夢中，老太傅親手帶在身邊養大的四小姐在參加一次女學聚會後出事了。
    而老太傅被打擊極大，最後竟抑鬱而終。
    這成了太子殿下的遺憾。
    哪怕隻是在講述一個夢，但謝綿綿記得殿下那哀傷的神情，和無能為力的苦悶。
    謝綿綿不想讓殿下難過。
    所以，她要去參加明日的女學雅聚，絕對不會讓殿下夢裏的事情發生！