中心演武場，人聲鼎沸。
    巨大的環形場地周圍，早已坐滿了前來觀戰的外門弟子，甚至還有一些聞訊而來的內門弟子和內門執事，隱藏在角落或高空雲層之中，默默關注。
    數十座擂台同時升起淡白色的光罩，如同一個個巨大的琉璃碗倒扣在地麵上。裁判執事們肅立在擂台旁，氣氛莊重而熱烈。
    高台之上，數位氣息淵深的內外門長老端坐，目光掃視全場，帶著審視與期待。一年一度的宗門小比，不僅是弟子們嶄露頭角的機會，也是他們觀察苗子、挑選傳人的重要場合。
    “鐺——！”
    一聲洪亮的鍾鳴響徹雲霄，瞬間壓過了所有的嘈雜聲。
    主持小比的外門刑堂長老站起身，聲若洪鍾：“流雲劍宗，外門宗門小比，現在開始！所有參賽弟子，依照抽簽序號，前往對應擂台！”
    轟！
    人群瞬間湧動起來。數千名外門弟子，按照早已分配好的簽號，如同潮水般分流向各個擂台。
    林風的簽號是“丙字七號”。他來到丙字區域，找到第七號擂台，安靜地站在台下等候區。他的目光平靜地掃過同組的其他幾名弟子，大多是凝氣五層左右的修為，看到他過來，幾人的眼神中都流露出明顯的忌憚和緊張。
    “第一場，丙七號擂台，林風，對，劉莽！”
    裁判執事高聲念出對陣名單。
    一名身材魁梧、皮膚黝黑的壯漢躍上擂台，手持一對厚重的八角銅錘，修為在凝氣五層巔峰。他看向緩步走上擂台的林風，喉嚨滾動了一下，顯然壓力巨大。
    “開始！”
    光罩升起。
    “林師兄，請指教！”劉莽低吼一聲，試圖用聲音驅散內心的恐懼，揮舞著銅錘，帶起一陣惡風，朝著林風猛衝過來。招式勢大力沉，但在他強大的神識感知下，破綻百出。
    林風甚至沒有動用長劍。他腳下流雲步微動，身形如同鬼魅般一側，讓過銅錘的正麵轟擊，隨即並指如劍，混沌之氣凝聚於指尖，閃電般點向劉莽的手腕。
    噗！
    一聲悶響，劉莽隻覺得手腕一麻，一股詭異的力量瞬間侵入，整條手臂的靈力運轉驟然停滯！沉重的銅錘再也握持不住，“哐當”一聲掉落在地。
    他臉色煞白，還未來得及反應，林風的手掌已經輕輕按在了他的胸膛上，一股柔和的推力傳來，將他推得連連後退，一屁股坐倒在地。
    “承讓。”林風收回手掌，語氣平淡。
    從開始到結束，不過呼吸之間。
    台下響起一陣低低的嘩然。雖然預料到林風會贏，但贏得如此輕鬆，幾乎不費吹灰之力，還是讓人心驚。那詭異的一指，再次讓人想起了他擊敗吳剛和趙乾時的場景。
    “林風，勝！”裁判執事深深地看了林風一眼，高聲宣布。
    林風微微頷首，走下擂台，盤膝坐在等候區，閉目調息，仿佛剛才隻是做了一件微不足道的小事。
    接下來的幾場，林風的對手要麽直接認輸，要麽在他手下撐不過三招。他那樸實無華卻又威力驚人的指法、拳法，以及那鬼魅般的身法，給同組的所有弟子都帶來了巨大的心理壓力。他幾乎是以碾壓的姿態，輕鬆晉級。
    小組賽持續了整整一天。當夕陽西下，第一天的比賽宣告結束時，丙字七號組，林風以全勝戰績，毫無懸念地晉級下一輪。
    類似的場景也在其他擂台上演。張狂、柳清音、李炎等風雲榜前列的強者，同樣是以絕對優勢晉級，甚至很少有人能逼他們動用真正的實力。
    夜晚，林風回到石屋，沒有休息，而是繼續打磨劍訣，消化今日觀戰所得。他注意到，確實有幾個弟子表現不俗，實力遠超其排名，印證了王浩玉簡中關於“黑馬”的信息。
    第二天，小比進入更為激烈的淘汰賽階段。參賽弟子數量銳減，但質量更高，戰鬥也越發精彩和殘酷。
    林風遭遇的對手實力明顯增強，但他依舊保持著強勢。劍未出鞘，僅憑指、掌、拳，配合流雲步，便接連擊敗了數名凝氣六層的好手。他那深不見底的實力，引得關注他這片區域比賽的弟子和執事們議論紛紛。
    “這林風，到底什麽來頭？也太強了吧！” “他的靈力屬性好生古怪，似乎能侵蝕、瓦解對手的防禦和靈力。” “聽說隻是劣等資質？這要是劣等，我們算什麽？” “看他樣子，似乎還沒盡全力，連劍都沒拔過！”
    高台之上，一位麵容清瘦、眼神銳利如鷹隼的內門長老，目光偶爾掃過林風所在的擂台，微微頷首：“此子，有點意思。靈力凝練，根基紮實，戰鬥意識極佳。那手法……不像是普通靈力。”
    旁邊一位外門長老恭敬道：“古嶽長老，此子名叫林風，入門時檢測確是劣等資質，但修行速度卻不慢，尤其肉身和實戰能力，遠超同階。”
    “劣等資質？”古嶽長老眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜，“資質並非唯一。觀其行，沉穩有度；觀其戰，果決淩厲。心性、悟性，皆是上佳。或許，另有際遇吧。”
    他不再多言，但顯然，林風已經引起了他的注意。
    比賽繼續進行。林風再次輕鬆擊敗一名排名四十多的對手後，迎來了他淘汰賽的第三個對手。
    裁判執事看著對陣名單，聲音微微提高，帶著一絲凝重：
    “下一場，林風，對，韓厲！”
    聲音落下，原本有些喧鬧的觀戰區域，瞬間安靜了不少。無數道目光帶著興奮和期待，投向了丙七號擂台。
    韓厲！那個玉簡中重點標注的，危險程度極高的黑馬！
    就連高台上的幾位長老，也似乎提起了些許興趣。古嶽長老的目光，再次聚焦過來。
    林風眼神微凝，終於來了。他深吸一口氣，緩步登台。
    幾乎同時，擂台另一側，一個身影如同幽靈般悄無聲息地躍上擂台。
    此人身材瘦削，穿著一身不起眼的灰色勁裝，麵容普通，但一雙眼睛卻如同毒蛇一般，冰冷、陰鷙，沒有絲毫感情。他站在那裏，周身似乎都縈繞著一股若有若無的陰寒氣息，讓人極不舒服。
    正是韓厲！
    他看向林風，嘴角勾起一抹極其細微的、冰冷的弧度，聲音沙啞：“林風？聽說你很強。希望，你不要讓我失望。”
    他的眼神，如同在打量一個獵物。
    林風平靜地與他對視，沒有任何言語。但體內的混沌之氣，卻已悄然加速運轉，一股無形的戰意，開始升騰。
    “比賽，開始！”
    裁判執事話音剛落，光罩升起的瞬間——
    咻！
    一道細微的、幾乎看不見的烏光，如同毒蛇出洞，毫無征兆地從韓厲袖中射出，直取林風咽喉！速度快得驚人，而且狠辣至極，一出手就是致命殺招！
    台下響起一片驚呼！
    林風瞳孔微縮，流雲步瞬間施展到極致，身體如同被風吹動的柳絮，向後飄退。同時並指如劍，混沌之氣縈繞，精準地點向那道烏光！
    叮！
    一聲脆響，烏光被點飛，竟是一根細如牛毛、通體烏黑的毒針！針尖閃爍著幽藍的光芒，顯然淬有劇毒！
    “好狠的手段！”台下有人倒吸涼氣。
    一擊不中，韓厲毫不停歇，身形如同鬼魅般貼地疾掠，雙手齊揚！
    嗤嗤嗤！
    數十道同樣的烏光，如同疾風驟雨，籠罩林風周身大穴！不僅如此，他張口一吐，一股墨綠色的濃霧噴湧而出，迅速彌漫開來，帶著刺鼻的腥臭，瞬間將小半個擂台籠罩！
    毒霧！他竟然還修煉了毒功！
    墨綠色毒霧不僅遮擋視線，更能腐蝕靈力護罩，侵蝕神魂！台下離得近的弟子，聞到一絲腥臭，都感覺頭暈目眩，慌忙後退，臉上露出駭然之色。
    “卑鄙！竟然用毒！” “這韓厲太陰險了！” “林風危險了！”
    麵對這突如其來的毒霧和漫天毒針，林風眼神一冷。這韓厲，果然如資料所言，為達目的不擇手段！
    他不敢讓毒霧近身，心念一動，體內混沌之氣轟然爆發！
    “雲幕天華！”
    一聲低喝，長劍首次出鞘！並非精鋼長劍，而是他之前用貢獻點兌換的一柄質地更好的下品法器長劍——青鋒劍。
    劍光流轉，灰蒙蒙的混沌之氣洶湧而出，瞬息之間在他周身形成了一片凝實的、如同雲團般的灰色劍幕！劍幕旋轉，將他的身影牢牢護在其中。
    噗噗噗噗！
    密集的毒針射在灰色劍幕上，如同泥牛入海，僅僅激起一絲漣漪，便被那混沌之氣吞噬、瓦解，連聲音都變得沉悶！而那墨綠色的毒霧，在接觸到灰色劍幕時，竟也如同冰雪遇到烈陽，發出“嗤嗤”的聲響，被不斷消融、淨化，根本無法侵入分毫！
    “什麽？！”一直麵無表情的韓厲，第一次露出了驚容。他的毒針和毒瘴，乃是他的殺手鐧，不知陰死了多少強敵，竟然被對方如此輕易地擋住了？那灰色的氣流到底是什麽東西？竟然連他的劇毒都能化解？
    台下和高台上，也響起一片驚疑之聲。
    “那灰色劍幕……好強的防禦！竟然連毒都能擋？” “這不是正統的流雲劍氣！顏色不對，氣息也更……古老！” “此子果然隱藏了手段！”
    古嶽長老眼中精光一閃，低語道：“混沌……歸元？有點意思。”
    擂台上，林風擋下所有攻擊，眼神銳利如劍。被動防禦，不是他的風格！
    “你也接我一劍！”
    他清叱一聲，身形一動，竟主動衝入了尚未完全散去的毒霧之中！灰色劍幕護體，萬毒不侵！
    流雲步——雲蹤魅影！
    他的身影在毒霧中變得模糊不清，如同鬼魅。
    韓厲心中警鈴大作，急忙催動靈力，雙掌變得漆黑如墨，帶著腥風，拍向林風身影出現的方向！這是他修煉的毒掌，觸之即潰，極為陰毒！
    然而，他拍中的，依舊是一道殘影！
    真正的林風，已然出現在他身側！
    “流雲劍訣——風卷殘雲！”
    青鋒劍疾刺而出，劍勢如同驟然刮起的狂風，卷動周圍殘留的毒霧，混沌之氣化作一道道淩厲無匹的灰色劍氣，如同狂風暴雨，籠罩韓厲全身！
    韓厲駭然失色，他從未見過如此迅疾、如此霸道，卻又帶著一絲縹緲意境的劍招！那灰色劍氣給他帶來的威脅感，遠超任何同階對手！
    他拚命閃躲，同時將毒掌催動到極致，試圖硬撼劍氣。
    嗤啦！
    一道灰色劍氣擦著他的肩膀掠過，他護體靈力如同紙糊般被撕裂，衣袖瞬間化為齏粉，肩膀上留下一道深可見骨的傷痕！更讓他恐懼的是，傷口處傳來的並非劇痛，而是一種詭異的“消失”感！仿佛那裏的血肉、靈力，都被那灰色劍氣直接湮滅、吞噬了！
    “啊！”韓厲發出一聲又驚又怒的慘叫。
    這詭異的現象讓他心神失守。而林風的劍，已如影隨形，再次襲來！
    “雲聚雲散！”
    劍光陡然一變，從極動的狂風，化為極靜的流雲。無數道灰色劍影仿佛憑空出現，從四麵八方匯聚而來，看似緩慢，卻瞬間封死了韓厲所有退路！
    韓厲眼中終於露出了絕望和恐懼。他感覺自己就像被一片沉重的、無法擺脫的灰色雲海包裹，窒息感撲麵而來！
    他狂吼一聲，將所有靈力注入雙掌，做最後一搏！
    然而，林風的劍尖，已然點在了他胸口膻中穴上。一股精純而霸道的混沌之氣瞬間湧入，如同摧枯拉朽般，將他凝聚的毒掌靈力徹底衝散、吞噬！
    噗！
    韓厲如遭重擊，鮮血狂噴，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重砸在擂台光罩上，然後滑落在地，昏死過去。他胸前的衣衫盡碎，露出一個清晰的、泛著灰氣的指印，周圍的皮膚都失去了生機，變得幹癟灰敗。
    全場，一片死寂。
    贏了！
    林風贏了！而且是在對方動用陰毒手段的情況下，以絕對強勢的姿態，正麵擊潰了對手！
    更重要的是，他第一次在眾人麵前，完整地施展了《流雲劍訣》，雖然劍氣顏色古怪，但那神韻、那威力，卻讓所有人都為之震撼！
    那灰色的、仿佛能吞噬一切的劍氣，深深烙印在每個人心中。
    林風收劍而立，青鋒劍歸鞘。他看了一眼昏迷的韓厲，眼神沒有任何波動。對於想置自己於死地的人，他不會有絲毫憐憫。
    裁判執事深吸一口氣，壓下心中的震驚，高聲宣布：“林風，勝！晉級下一輪！”
    聲音落下，台下才爆發出震天的議論聲！
    “強！太強了！連韓厲都敗了！” “那到底是什麽劍氣？流雲劍氣是那樣的嗎？” “絕對不是普通的流雲劍氣！但威力好像更強！” “他竟然連毒都不怕！” “這林風，絕對是本次小比最大的黑馬！不，他現在已經是頂尖強者之一了！”
    高台上，古嶽長老撫須微笑，對身旁的外門長老道：“此子，當得一‘佳’字。通知下去，重點關注。”
    “是，古長老！”
    林風走下擂台，無視周圍熾熱的目光和議論，再次回到等候區，閉目調息。與韓厲一戰，他看似輕鬆，實則也動用了不少真本事，尤其是維持“雲幕天華”和催發離體劍氣，對混沌之氣的消耗不小。
    但他心中卻是一片清明。經過此戰，他對混沌之氣與流雲劍訣的融合，更有信心。
    他的目標，始終未變。
    前方，張狂、柳清音、李炎等頂尖弟子，也紛紛結束了戰鬥，目光偶爾掃過林風所在的方向，眼神中，第一次真正將他視為值得重視的對手。
    小比風雲，因林風這一匹強勢崛起的黑馬，而變得更加撲朔迷離，也更加令人期待。
    真正的龍爭虎鬥，才剛剛開始。