林默攥著張姐給的兩千塊紅包，指尖都透著點發燙的興奮。回到出租屋時，樓道裏的聲控燈正閃爍不定，慘白的光映著牆皮脫落的斑駁痕跡，他下意識摸了摸口袋裏的桃木掛件 —— 那枚小小的桃木片還帶著掌心的溫度，讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
    進門後，他先把一千八百塊存進房租專用的銀行卡，剩下的兩百塊被他小心翼翼地放在書桌抽屜裏，壓在《玄元驅邪錄》下麵。書的扉頁上，大神官那行 “用朱砂（淘寶 9.9 元包郵）” 的批注格外顯眼，林默點開淘寶，手指在屏幕上劃了半天，最終停在一款銷量十萬 + 的 “道教畫符專用朱砂” 上。商品主圖是鮮紅的粉末，配文寫著 “陽氣充足，驅邪必備”，評論區裏清一色的 “掌櫃靠譜，畫符後家裏清靜多了”。他猶豫了三分鍾，想起自己畫符時用口水的窘迫，終於咬了咬牙點下 “立即購買”，地址填的是公司前台 —— 他實在怕快遞寄到出租屋，又引來什麽不幹淨的東西。
    可他沒注意，商品標題下方還有一行極小的灰色字體：“可選紅墨水替代裝（新手練習用）”，而他手滑點了默認勾選的 “紅墨水款”，付款時隻顧著心疼九塊九，壓根沒細看訂單詳情。
    兩天後的午休時間，林默接到前台的電話，急匆匆跑下去取快遞。小小的紙盒攥在手裏輕飄飄的，他躲進公司樓梯間拆開，裏麵沒有預想中的紅色粉末，隻有一瓶印著 “文房四寶專用紅墨水” 的塑料瓶，瓶身還沾著點灰。林默愣了足足五秒，手指捏著瓶身轉了兩圈，才後知後覺地想起自己可能看錯了商品。他點開訂單詳情，看到 “紅墨水款” 三個字時，臉頰瞬間燒得發燙，恨不得找個地縫鑽進去 —— 這已經是他這個月第三次因為粗心犯這種低級錯誤了，上次是把 “打印紙” 買成 “宣紙”，上上次是給綠植澆水澆成了消毒液。
    “算了，新手練習用…… 應該也行吧？” 他對著紅墨水瓶喃喃自語，自我安慰著把瓶子塞進背包。反正大神官也沒說紅墨水不行，頂多效果差點，總比用口水強。
    剛回到工位，隔壁工位的李阿姨就湊了過來。李阿姨是公司的老員工，平時總愛給年輕人分享家裏的瑣事，對林默這個內向的實習生也頗為照顧。她壓低聲音，眉頭擰成一個川字：“小林啊，阿姨有個事兒想求你幫幫忙，你看你上次幫張姐解決了家裏的問題……”
    林默心裏咯噔一下，左手手心的桃木掛件又開始微微發燙，這次的熱度比上次更明顯些，像是在提醒他 “又有任務了”。他咽了口唾沫，點點頭：“阿姨，您說。”
    “是我女兒家，” 李阿姨的聲音帶著難掩的焦慮，“她剛結婚，租了個老小區的一居室，最近總說不對勁。每天晚上睡覺，總感覺有人在床邊歎氣，還能聞到一股腥腥的臭味，她嚇得好幾宿沒睡好了，去醫院檢查也沒毛病，找風水先生看，說是‘廁對床’犯了穢煞，要花五千塊改格局，她小兩口剛付了房租，哪裏拿得出這麽多錢……”
    林默想起《玄元驅邪錄》裏寫的 “廁對床” 煞：“廁所為穢氣聚集之地，床為安身之所，廁門正對床榻，穢氣直衝，易招陰邪，擾人安寢，久則損人陽氣。” 他心裏有了底，又想起自己剛 “賺” 了第一筆天師費，便硬著頭皮說：“阿姨，我…… 我晚上過去看看吧。”
    當天晚上七點，林默背著背包（裏麵裝著紅墨水瓶、黃紙、剪刀、桃木掛件和《玄元驅邪錄》），跟著李阿姨來到她女兒租住的老小區。小區建成於九十年代，樓道裏堆滿了雜物，昏暗的燈光下，牆麵上的小廣告層層疊疊，空氣中彌漫著一股潮濕的黴味和若有若無的腥氣。李阿姨的女兒叫陳瑤，二十多歲，臉色蒼白，眼底帶著濃重的黑眼圈，見到林默就像見到了救星，拉著他往屋裏走：“小林師傅，你快看看，我實在是沒辦法了。”
    林默走進屋裏，第一時間就皺起了眉頭。這是一間不足六十平的一居室，戶型極其不合理 —— 臥室的門正對著衛生間的門，而衛生間的門打開後，剛好能看到臥室裏的雙人床。衛生間的瓷磚縫裏長著黑綠色的黴斑，排氣扇嗡嗡作響卻沒什麽效果，一股混雜著汙水和腐爛氣味的穢氣撲麵而來，讓他忍不住捂了捂鼻子。臥室裏的窗簾拉得嚴嚴實實，隻開了一盞昏暗的床頭燈，床單是灰色的，牆角也有淡淡的黴跡，床上的被子堆得亂七八糟，顯然主人確實沒睡好。
    “你看，” 陳瑤指著衛生間的方向，聲音發顫，“每天晚上我躺在床上，都能感覺到那邊有動靜，有時候還能看到一個黑影在門縫裏晃悠，那股臭味就跟著飄過來，熏得我頭疼。”
    林默掏出《玄元驅邪錄》，翻到 “穢煞破解” 那一頁，上麵寫著：“廁對床煞，先閉穢氣之源，再以鎮煞符貼於廁門與床頭兩側，輔以淨化咒，可驅邪安宅。” 他點點頭，對陳瑤說：“阿姨，你先把衛生間的窗戶打開通風，再找塊布把廁所門的門縫塞住，我來畫符。”
    陳瑤連忙照做，林默則走到客廳的茶幾旁，掏出黃紙和剪刀，小心翼翼地把黃紙裁成巴掌大的長方形。他深吸一口氣，擰開紅墨水瓶，一股刺鼻的化學氣味撲麵而來，和他想象中朱砂的土腥味完全不同。但事到如今，也隻能硬著頭皮上了。
    他左手按住黃紙，右手捏著一支普通的毛筆（還是上次公司年會寫福字剩下的），蘸了蘸紅墨水，按照《玄元驅邪錄》上的圖譜開始畫符。鎮煞符的線條複雜，需要一筆嗬成，林默的手還是有些抖，紅墨水在黃紙上暈開，把原本該挺拔的線條暈成了模糊的色塊。他畫到一半，筆尖突然滴下一大滴紅墨水，在符紙中央洇出一個難看的圓斑，像塊凝固的血漬。
    “該死。” 他低罵一聲，額頭上滲出細密的汗珠。這已經是他畫的第三張符了，前兩張要麽線條斷了，要麽比例失調，這一張好不容易快畫完，又出了岔子。陳瑤站在旁邊看著，眼神裏的期待漸漸變成了猶豫，讓林默更加緊張。
    他咬了咬牙，重新拿了一張黃紙，這次放慢了速度，眼睛死死盯著圖譜，手腕盡量穩住。紅墨水在黃紙上緩緩流動，雖然還是有些歪歪扭扭，但總算把鎮煞符的輪廓畫了出來 —— 符頭的 “敕令” 二字像兩個歪倒的小人，符身的線條像纏繞的繩子，符尾的 “鎮” 字更是寫得東倒西歪，但好歹算是完整了。
    “應該…… 可以了。” 林默放下毛筆，手心全是汗。他拿起畫好的符紙，感覺上麵沒有絲毫靈力波動，和上次用口水畫的那張完全不同，但他還是硬著頭皮站起來，“阿姨，我去貼符。”
    他先走到衛生間門口，把一張符紙貼在門框上，又走到臥室床頭，在兩側的牆壁上各貼了一張。貼完後，他閉上眼睛，按照《玄元驅邪錄》上的 “淨化咒” 開始念誦：“天地清明，穢氣散盡，妖邪退避，安我宅寧……”
    咒語剛念完，衛生間裏突然傳來 “咚” 的一聲悶響，像是有什麽東西撞到了門板。緊接著，那股腥臭味驟然變濃，幾乎讓人窒息。林默睜開眼，隻見衛生間的門縫裏，慢慢滲出一股青黑色的霧氣，霧氣中隱約浮現出一個矮小的身影 —— 那是個隻有半米高的小鬼，青灰色的皮膚像泡發的腐肉，頭發濕漉漉地粘在頭皮上，一雙沒有眼白的黑眼睛死死盯著林默，嘴角掛著透明的涎水，滴在地板上發出 “滴答” 的聲響。
    “啊！” 陳瑤嚇得尖叫一聲，躲到了林默身後，渾身發抖。
    林默的心髒瞬間提到了嗓子眼，腿肚子直打顫，恨不得轉身就跑。但他想起上次成功抓住餓死鬼的成就感，又想起陳瑤求助的眼神，硬生生忍住了逃跑的衝動。他握緊左手的桃木掛件，大喊一聲：“妖魔鬼怪快離開！”
    可這次，桃木掛件隻發出了微弱的白光，連照亮門縫都不夠，更別說驅散小鬼了。那小鬼似乎被林默的喊聲激怒了，猛地撞開衛生間的門，朝著林默撲了過來。它身上的腥臭味幾乎讓林默暈厥，他下意識地抬手去擋，手裏的紅墨水瓶 “哐當” 一聲掉在地上，紅墨水灑了一地，濺到了小鬼的身上。
    奇怪的是，紅墨水碰到小鬼的皮膚，竟然發出了 “滋滋” 的聲響，像是滾燙的油澆在了冰上。小鬼發出一聲尖銳的嘶鳴，身體踉蹌著後退了兩步，青灰色的皮膚被紅墨水濺到的地方，竟然冒出了淡淡的黑煙。
    “有用？” 林默愣了一下，隨即反應過來 —— 紅墨水雖然沒有朱砂的陽氣，但畢竟是紅色，紅色在民俗中本就有驅邪的寓意，再加上他念誦的淨化咒殘留了一絲靈力，才勉強起到了一點作用。
    但這點作用顯然不足以製服小鬼。它緩過勁來，再次朝著林默撲來，速度比剛才更快。林默轉身就跑，慌亂中撞到了客廳的茶幾，茶幾上的玻璃杯 “嘩啦” 一聲摔碎在地，碎片濺到了他的腳踝，火辣辣地疼。他顧不上疼痛，朝著臥室跑去，小鬼在後麵緊追不舍，涎水掉在地板上，腐蝕出一個個小小的黑印。
    “怎麽辦怎麽辦？” 林默腦子裏一片混亂，手忙腳亂地翻著口袋，希望能找到點能用的東西。這時，他摸到了口袋裏的一包食鹽 —— 那是他早上出門時，順手裝在口袋裏的，本來是想中午吃泡麵時用，沒想到現在派上了用場。
    他想起《玄元驅邪錄》裏寫過：“食鹽，天地之精，性鹹寒，能淨化穢氣，製陰邪。” 他立刻掏出食鹽，轉過身，朝著撲過來的小鬼撒了過去。白色的鹽粒像雪花一樣落在小鬼身上，瞬間爆發出刺眼的白光，比桃木掛件的光芒強了不止十倍。
    小鬼發出一聲淒厲的慘叫，身體在鹽粒的作用下開始融化，青黑色的霧氣不斷消散，那股腥臭味也漸漸淡了下去。它掙紮了幾下，最終化作一縷黑煙，被桃木掛件吸了進去。
    林默癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，後背的衣服已經被汗水浸透，腳踝上的傷口還在隱隱作痛。陳瑤連忙跑過來，遞給他一張紙巾：“小林師傅，你沒事吧？太謝謝你了，那東西終於不見了！”
    林默接過紙巾，擦了擦額頭上的汗，看著地上的紅墨水和鹽粒，還有被摔碎的玻璃杯，心裏一陣後怕。這時，他口袋裏的《玄元驅邪錄》自動翻了開來，上麵出現了大神官新的批注：“傻孩子！紅墨水能驅邪？你怎麽不直接用番茄醬呢！朱砂買錯也就算了，居然用食鹽當法器，還好這隻是最低級的穢氣小鬼，換個厲害點的，你早被當成點心了！下次記得買正宗朱砂（認準‘道教專用’字樣），再囤點糯米（比食鹽管用十倍），靈力 + 2，繼續加油（別再犯蠢了）！”
    林默看著批注，臉上一陣紅一陣白，又忍不住笑了出來。他低頭看了看自己顫抖的手，雖然還是很怕，但剛才那一刻，他沒有逃跑，而是選擇了正麵應對 —— 這大概就是成長吧。
    陳瑤拿出一個紅包，硬塞到林默手裏：“小林師傅，這是一點心意，謝謝你救了我。” 林默推辭了半天，最終還是收下了，打開一看，裏麵是一千塊錢。他攥著紅包，心裏暖暖的，腳踝的疼痛似乎也減輕了不少。
    走出陳瑤家所在的老小區時，夜色已經深了。晚風一吹，林默打了個寒顫，卻覺得格外清爽。他抬頭看了看天上的月亮，雖然被雲層遮住了大半，但依舊透著淡淡的光。他摸了摸口袋裏的桃木掛件，感覺它比之前更溫熱了些，心裏暗暗下定決心：下次買朱砂，一定要看清楚商品詳情，再也不能犯這種低級錯誤了。
    而他不知道的是，在他離開後，陳瑤家臥室的牆角